Het gaat goed met het Nederlandse internet. Emerce brengt ons de resultaten van een onderzoek van het bureau Nielsen//NetRatings, dat concludeert dat Nederland steeds meer gebruik maakt van het wereldwijde web. In januari van dit jaar hadden 10,1 miljoen Nederlanders toegang tot dit web, waar ze gemiddeld 9:43 uur op verbleven. Dit is een stijging ten opzichte van de maand december: 9,7 miljoen Nederlanders online, gemiddeld 9:03 uur. In totaal brachten we met zijn allen in januari 62 miljoen uur door op het net.

Deze stijging is natuurlijk te zien in de bezoekersaantallen van websites. De top tien van meest bezochte websites trok in januari ruim tien procent meer kijkers, en deze sites zagen hun gezamelijke bezoekersaantallen stijgen tot 22,7 miljoen unieke surfers. Het aantal internetadvertenties stijgt niet zoveel als je uit de voorgaande gegevens zou verwachten, maar er is zeker een lichte stijging te zien. Het aantal adverteerders was in januari 2003 hoger dan in januari 2002, maar niet hoger dan in de recordmaand september 2002. MSN staat steevast op plek een van de top tien adverteerders, gevolgd door eBay en Ilse.

Ook het online gamen is sterk gegroeid het afgelopen jaar. Van elke miljoen inwoners van Nederland bezoeken er zeventigduizend een gamingsite, een stijging van meer dan driehonderd procent ten opzichte van januari 2002. Hiermee heeft Nederland relatief gezien de meeste online gamers van Europa. Het onderzoeksbureau geeft vooral de groeiende populariteit van offline games en de vermeerdering van het aantal breedbandverbindingen als oorzaken aan. Deze immense stijging verandert de top tien van gaming sites: deze wordt nu geleid door de nummer vier van vorig jaar, Zylongames.com.

De verkoop van artikelen op het web groeit uiteraard met dit alles mee. In het vierde kwartaal van 2002 werd in de Verenigde Staten voor 14,3 miljard dollar online verkocht, 28 procent meer dan in diezelfde periode het jaar daarvoor. Europa doet ook een aardige duit in het zakje. In januari steeg bijvoorbeeld de online verkoop in het Verenigd Koninkrijk vijf procent boven de verkoop van december, wat traditioneel een topmaand is. Neem hierbij dat de offline verkoop met 44 procent daalde, en je ziet hoe groot deze stijging is:

In Amerika worden dus prachtige groeicijfers gerealiseerd maar Europa begint Amerika voorbij te streven, Groot-Brittannië voorop. Sensationeel was de groei in online retail in januari, die nog eens vijf procent hoger lag dan in de traditionele topmaand december. Deze score is des te opvallender als wordt bedacht dat off-line retail sales in Groot-Brittannië in januari met 44 procent daalden. Het was de tweede maand in de Britse geschiedenis waarin online retail sales boven de 1 miljard pond uitkwamen. De groei ten opzichte van januari 2002 was 142 procent. Daarmee behaalde online retail sales een aandeel van 6 procent in de totale Britse retail sales.

De Duitse nieuwssite ComputerBase heeft op de beursvloeren van CeBIT in Hannover nieuwe informatie gehoord over de chipsetplannen van VIA, zo meldt de site. Tot nog toe is de enige bekende nieuwe chipset van het bedrijf voor de K7 de KT400A. Een medewerker van VIA vertelde echter dat er ook een KT600 aankomt, die ondersteuning voor een 400MHz FSB zou moeten bieden. Deze KT600 zou al volgende maand gepresenteerd moeten worden, wat betekent dat de KT400A mogelijk geen lang leven beschoren is. Het eveneens Duitse Hardware-Mag merkt op dat dit verhaal ook de geruchten over een K7 met snellere FSB nieuw leven in zou kunnen blazen:

Einziger Unterschied zwischen KT600 und KT400, soll der FSB400-Support des neuen Chips sein. Sollte der Chip wirklich auf den Markt kommen, heist dies zum Einen, dass wir ziemlich sicher FSB400 Prozessoren von AMD sehen werden, und dass der KT400A ein großer Flopp wäre...

Een nieuwsbericht op Internetnews leert ons dat een medewerker van de ontwikkelingsafdeling van OpenOffice.org erg ontevreden is over de XML-implementatie van Microsoft's Office System 2003. Hij noemde de XML-ondersteuning mank en heeft daarnaast het idee dat toekomstige Office-klanten misleid worden. In demo's en promotiemateriaal wordt namelijk de indruk gewekt dat de XML-implementatie zo is uitgevoerd dat XML-documenten makkelijk naar andere formaten kunnen worden omgezet. Dat geldt echter alleen voor de platte tekst, alle opmaak wordt gestript uit het document. Dit is niet het geval als documenten in het eigen Office-formaat worden opgeslagen. Zodoende is XML in Office System 2003 alleen nuttig voor gebruik in grote content-managementsystemen, aldus OpenOffice.org:

Apparently, all formatting and presentation information is removed from the XML. Furthermore, Office's new collaboration featres will only work with users who are also running Office 2003 (requiring Windows 2000 or 2003) that are connecting over XP servers." So Microsoft will continue its efforts to lock-in users with proprietary formats, and hopefully the rest of the world will produce an XML standard document format without them.

De PDA-site Brighthand bericht dat Intel's nieuwe XScale PXA255-processor aanzienlijk sneller is dan zijn voorganger, de PXA250. De PXA255 werd eind januari aangekondigd door Intel en belooft betere prestaties te leveren met een lager energieverbruik. De PXA255 zal evenals de PXA250 verkrijgbaar zijn in snelheden van 200, 300 en 400MHz. Het grote verschil is de bussnelheid, deze is verdubbeld van 100MHz naar 200MHz. Uit benchmarks gepubliceerd door de ontwikkelaars van de PocketTV software blijkt dat dit een grote impact heeft op de snelheid. De op 300MHz lopende PXA255 is circa 20 procent sneller dan de op 400MHz lopende PXA250 terwijl hij minder stroom verbruikt:

No handhelds have been released yet that run the new PXA255 but developers have them and have been running tests. The PocketTV team has posted the results of their tests in the Brighthand Forums and, according to them, "the new devices that will be using 300 MHz PXA255 should be about 20% faster than the current 400 MHz XScale devices, with a better battery time."

They used their own app, PocketTV, as a benchmark as it involves a lot of CPU calculations and read/write memory accesses. They were able to play a 320 by 240 video at 24 frames per second together with high quality stereo audio.

Bij Tom's Hardware is een review verschenen over de Maxtor DiamondMax Plus 9 harde schijf. Het geteste exemplaar was in het bezit van een Serial ATA-aansluiting en een capaciteit van 160GB. De harde schijf is verder uitgerust met 8MB cachegeheugen en de platters draaien 7200 rondjes per minuut. Hoewel de schijf een converterchip nodig heeft voor de Serial ATA-ondersteuning blijkt dit geen negatieve invloed op de prestaties te hebben. In de meeste benchmarks zet de DiamondMax Plus 9 de hoogste scores neer. Wel een groot minpunt vindt de reviewer de garantie van slechts één jaar, maar dat is voor 'ons' een kleiner probleem aangezien in de EU het wettelijke minimum twee jaar is:

The DiamondMax Plus 9 leaves the rest of the field behind in two of the benchmark disciplines in particular, namely application performance and the minimal data transfer rate when reading and writing. In practical terms, this makes it ideally suited for all types of sequential data retrieval/ storage, such as video editing, due to the high minimal transfer rates. It also means that you can work on your computer with no delays resulting from today's high performance applications (WinBench 99 2.0).

[...] This good set of results is marred, however, by the excessively short warranty period of just one year (even though two-year warranty periods have been obligatory in the EU since 2002). Ultimately, someone has to vouch for this warranty, and in many cases, this is the dealer.

SanDisk heeft twee nieuwe Type-I CompactFlash-kaarten aangekondigd met respectievelijk een capaciteit van 2GB en 4GB. Op dit moment is 4GB de hoogste capaciteit verkrijgbaar voor Type-I CompactFlash-kaarten. Informatie over de lees- en schrijfsnelheid van deze kaart is nog niet beschikbaar, maar naar verwachting zal SanDisk deze kaart vanaf de zomer gaan distribueren. De prijs voor de 4GB-uitvoering zal rond de $999,99 liggen, en voor de 2GB-versie zal ongeveer $499,99 betaald moeten worden. Fabrikanten willen met deze nieuwe CompactFlash-kaarten onder andere voldoen aan de vraag naar hogere capaciteit vanuit de hoek van de digitale fotografie.

Chris Chute, a senior analyst at the IDC market research firm, said, "We predict an increased demand for higher capacity CompactFlash cards because of the growing popularity of high-resolution digital cameras and other consumer electronics products. This new SanDisk card will be an especially compelling product for professional photographers who need all the storage capacity they can get to store their many images." With this unprecedented flash storage, more than 4,000 high resolution pictures could be stored on the 4GB CompactFlash card, or more than 1,000 digital songs or even a full length DVD movie.

Digit-Life meldt ons dat AMD gisteren een aantal van zijn Athlon XP-M-processors in prijs heeft verlaagd. De prijsverlaging komt niet helemaal onverwacht: AMD introduceerde namelijk ook een aantal nieuwe processors voor mobiel gebruik. Aan het Athlon XP-M-gamma werden processors met ratings van 2000+, 2200+, 2400+ en 2500+ toegevoegd. De Desktop Replacement-versie van de Athlon XP-M kreeg er een 2400+- en 2600+-broertje bij. De prijslijsten voor AMD's Athlon XP-M DTR en Athlon XP-M bij afname van 1000 stuks komen er nu als volgt uit te zien:

Athlon XP-M Desktop Replacement:

	Rating		Oude prijs		Nieuwe prijs		Verschil
	2600+		-		$246		-
	2400+		-		$146		-
	2200+		$117		$112		4%
	2000+		$92		$87		5%

Athlon XP-M:

	Rating		Oude prijs		Nieuwe prijs		Verschil
	2500+		-		$184		-
	2400+		-		$151		-
	2200+		-		$117		-
	2000+		-		$92		-
	1900+		$105		$84		20%
	1800+		$98		$77		21%
	1700+		$81		$62		23%
	1600+		$74		$57		23%
	1500+		$67		$52		22%

De heren van Ars Technica hebben een artikel on line gezet waarin wordt uitgelegd hoe een 64-bit processor werkt. Daarbij wordt verteld welke extra verbeteringen er naast de 64-bit techniek zijn doorgevoerd in AMD's x86-64-platform. Als eerste wordt de vraag behandeld wat een 64-bit processor precies is. Het komt erop neer dat er ook met 64-bit integers gewerkt kan worden, zonder dat deze eerst moeten worden opgedeeld in twee 32-bit integers. Geheugenadressen zijn ook integers, dus er kan in plaats van vier gigabyte nu theoretisch achttien miljoen terabyte geadresseerd worden. Alleen integers worden 64-bit, floating-pointgetallen waren al 64-bit en vectorgetallen blijven 128-bit.

Een 64-bit processor is niet in staat om 32 of 16-bit code uit te voeren. Omdat vrijwel alle software voor het x86-platform 32-bit is, kunnen de x86-64-processors van AMD in twee modi werken. De eerste modus is legacy mode: de processor wordt aangestuurd door een 32-bit besturingssysteem en gedraagt zich als een normale Athlon-processor. De tweede modus is long mode, de processor wordt nu aangestuurd door een 64-bit besturingssysteem. Dit besturingssysteem is in staat om zowel 64 als 32-bit applicaties uit te voeren.

Een 64-bit chip heeft dus twee voordelen: er kan meer geheugen geadresseerd worden en 64-bit operaties worden sneller uitgevoerd. Een gemiddelde desktopcomputer heeft deze mogelijkheden nog niet nodig. Een geheugen van 512MB is nog meer dan genoeg en 64-bit operaties worden eigenlijk alleen bij encryptie en wiskundige pakketten gebruikt. Daarom heeft AMD ook enkele wijzigingen doorgevoerd om de prestaties van de processor te verbeteren. Zo is de geheugencontroller aanwezig op de CPU zelf, bevat de processor meer L2 cache en zijn er in long mode twee keer zoveel registers beschikbaar. Om daar plek voor vrij te maken zijn segmented memory en ondersteuning voor real mode en virtual-8086 mode in long mode geschrapt. Dat dit alles de prestaties ten goede komt, blijkt wel uit het volgende:

Even more relevant is the release of the new x86-64 port of the Counter-Strike server software. Counter-Strike (or CS, as it's commonly called) is far and away the most successful online shooter in recent memory, and the CS team claims a stunning 30% performance gain from porting it to x86-64 with no optimization. A significant portion of this gain probably comes from the benefits associated with x86-64's increased number of registers. The rest is from the Opteron's on-die DDR controller, large L2 cache and microarchitectural enhancements.

Intel's Centrino-lijn is te hoog geprijsd, zo menen analisten volgens Silicon Strategies. De invloed die Centrino op de mobiele markt gaat hebben zal dan ook minder groot zijn dan verwacht, ondanks Intel's massale marketingcampagne. Het Centrino-platform dat deze week op CeBIT gepresenteerd werd is gebaseerd op de Banias mobiele processor, de 855-chipset en Intel Pro/wireless 2100 draadloze netwerktechnologie. Volgens analisten zou Intel het platform echter te hoog geprijsd hebben, waardoor Intel voorlopig weinig voet aan de draadloze markt zou krijgen. Intel vraagt voor een 1,6GHz Centrino 83 procent meer dan voor zijn 2,2GHz Pentium 4-M. Verder kost de Centrino 802.11b-chipset met $46 229 procent meer dan de marktprijs van $14:

There is another problem. "[802.11a/g] is needed for embedded notebooks vs. Centrino which is 'b-only'. Notebook vendors may be reluctant to market this aggressively. However, Intel could push OEMs in this direction by dangling Centrino marketing dollars in front of them", the report said.

As a result, there is a window of opportunity for Intersil to grow in WLAN business along with other chipset players, in our opinion, the report added.

Intel zou dan ook wel eens geduchte concurrentie kunnen verwachten van AMD, dat deze week ook een mobiele processorlijn presenteerde in Hannover. AMD's Athlon XP-M-processors, zoals ze gedoopt zijn, worden ook uitgebracht in een ultra low-voltage-uitvoering, met snelheden van 1400+ tot 1800+. Deze processors, in combinatie met de AM1772 draadloze netwerktechnologie die samen met de Athon XP-M's geïntroduceerd werd, zullen net als Centrino gericht zijn op ultradunne en lichte notebooks.

Chipbakker Silicon Integrated Systems (SiS) heeft in de vorm van de SiS748 de eerste AMD-chipset op de markt gebracht die een 400MHz FSB ondersteunt. Naast deze hogere FSB heeft SiS de nieuwe chipset ook DDR400-ondersteuning, AGP8x en HyperStreaming meegegeven. De communicatie tussen de North en South Bridge verloopt via de bekende MuTIOL-bus van SiS, die in theorie een snelheid van 1GB/s kan halen. Enkele features van de SiS963L South Bridge zijn USB2.0-ondersteuning, Dual ATA133/100/66 IDE-kanalen, AC'97 audio met 5.1-geluid en 10/100Mb Ethernet. Verwacht is dat de chipset tegen het einde van april op de markt zal verschijnen. Met deze combinatie claimt SiS één van de hoogste bandbreedtes voor het AMD-platform aan te bieden:

"Being the first to capture the full power of both FSB 400MHz and DDR400, the SiS748 exemplifies the unwavering position that SiS has on the AMD platform technology." said Michael Chen, the President of SiS. "It is our commitment to continuously provide products with pioneering specifications that help create a competitive product mix to meet the needs of our valuable customers."

Het was gisteren precies tien jaar geleden dat versie 1.0 van NCSA Mosaic uitkwam, schrijft Nu.nl. Mosaic werd geschreven door de student Marc Andreesen en was de eerste grafische browser. De introductie werd de grote doorbraak van het World Wide Web, omdat Mosaic de eerste browser was waarmee men grafisch over het web kon surfen. We hebben het hier dan ook over vroegâh, toen er nog maar 150 websites op internet te vinden waren. Zowel Netscape (waarvan Andreesen in 1994 directeur werd) als Internet Explorer zijn gebaseerd op NCSA Mosaic. En niet getreurd als je met weemoed terugdenkt aan de goeie ouwe tijd - de browser is nog altijd te downloaden:

Op de website van evolt.org is versie 1.0 van Mosaic overigens nog steeds te downloaden, leuk voor degenen die met weemoed terug denken aan 'vroeger', toen je nog deel uitmaakte van een select clubje als je een browser op je computer had geïnstalleerd. In 1992 waren er 50 web sites op het internet te vinden, een jaar later in 1993 waren dat er 150. Daarna begon het internet pas echt aan te slaan. In 1994 was aantal computers dat aangesloten was Internet bijna 4 miljoen.

Begin april begint SuSE in Duitsland met de verkoop van het nieuwe Linuxpakket voor thuisgebruikers: SuSE Linux 8.2. De grootste blikvangers van deze nieuwe release zijn de nieuwe mogelijkheden op het gebied van multimedia en thuisbankieren. Programma's hiervoor zijn met name Moneyplex 2002, ActiveTrader en GNU Cash. Naast het nieuwe KDE 3.1, bevat het pakket ook versie 2.2 van Gnome. De bijgevoegde browser Konqueror maakt het surfen met tabs mogelijk. OpenOffice.org 1.0.2 geeft de gebruiker de mogelijkheid tot tekstverwerken, en het maken van spreadsheets en presentaties.

De gebruiksvriendelijke systeemassistent YaST2 (Yet another Setup Tool) is de helpende hand bij de installatie van hard- en software en de configuratie van de toegang tot internet. Ook heeft dit programma een stukje veiligheidsbeheer: het houdt bij of er veiligheidsupdates beschikbaar zijn en installeert deze naar wens, zelfs al tijdens de installatie van het besturingssysteem zelf. YasT2 heeft ook een aantal ISDN-functies, zoals het verzenden en ontvangen van faxen en antwoordapparaatberichten via de mailbox.

Natuurlijk zijn er nog veel meer nieuwigheden aan SuSE 8.2. Denk bijvoorbeeld aan een aantal programma's voor het branden van cd's en dvd's, een videobewerkingsapplicatie, XFree86 4.3, SuSE Firewall 2, enzovoort. SuSE Linux 8.2 is begin april bij de boek- of computerhandel te koop. De Personal editie (3 cd's, handboek) kost 49,90 euro, Professional is te koop voor 79,90 euro (5 cd's, 2 dvd's, handboek):

Neues erwartet Multimedia-Fans. Neben der bekannt umfangreichen Palette an Tools zum Brennen von CDs und DVDs, für Soundmix und integriertem Synthesizer bringt SuSE Linux 8.2 erstmals ein Videobearbeitungsprogramm auf Profi-Niveau: Das Schnittstudio MainActor von MainConcept gibt es im Linux-Komplettpaket nur bei SuSE. Auch dies ist einmalig: Mit der Kombination aus Kooka, dem Scanprogramm aus der KDE-Serie und dem kommerziellen Texterkennungswerkzeug Kadmos sind gescannte Texte, ob maschinell oder handschriftlich geschrieben, unmittelbar im Textverarbeitungsprogramm veränderbar.