Voor sommige mensen kan hun CD-RW brander nooit snel genoeg gaan. Deze mensen zullen blij zijn met het jongste persbericht van Iomega waarin we worden voorgesteld aan de de nieuwste aanwinst in hun brander-lijn: een externe 52x24x52 CD-RW drive. Ondertussen brengt HardwareZone.com ons een review van het interne broertje van het apparaat. Deze maakt gewoon gebruik van IDE, in tegenstelling tot de externe variant welke op USB 2.0 vertrouwt voor de communicatie met de computer. De nieuwe drives moeten over deze draden binnen drie minuten een audio-cd van zestig minuten geroosterd hebben terwijl de Buffer-Underrun-protectie de kwaliteit van de cd ook garandeert wanneer de gebruiker ondertussen aan het werk is.

De bijgeleverde software, Iomega's eigen HotBurn Pro, maakt het mogelijk in twee simpele stappen een cd te branden. Het programma stelt de gebruiker in staat om muziek-, data- of boot-cd's te bouwen, kopiëren of rippen. Verder bevat het programma een mogelijkheid om hoesjes te ontwerpen. Dit alles moet draaien op Windows 98, Me, 2k en XP of op Mac OS 8.6, 9.0.4 en 9.1. Iomega heeft ook gedacht aan de wat minder goed bedeelde tweakers; wie het nog moet stellen met een USB 1.1 connectie kan ook gebruik maken van de speler, deze zal echter niet op volle snelheid functioneren. Helaas is al dit moois natuurlijk niet gratis; de brander ligt voor 160 dollar in de schappen:

“As a market leader in external CD-RW drives in the U.S., Iomega delivers the great features our customers want with products like the new Iomega 52x external CD-RW drive,” said Sean Burke, vice president, mobile and desktop solutions, Iomega Corporation. “Our CD-burning application, Iomega HotBurn Pro for Windows and HotBurn for Mac, is also one of the premier applications for fast and easy CD creation. HotBurn software improves user satisfaction and the Pro version unleashes the amazing abilities of the Iomega external 52x CD-RW drive to improve the overall user experience.”

tecChannel weet ons live vanaf het CeBit-event te melden dat zowel NEC als Toshiba de eerste prototypes van optische datadragers gebaseerd op de Advanced Optical Disc-technologie (AOD). De techniek, die door NEC en Toshiba zelf ontwikkeld is, wordt onder andere ondersteunt door het DVD-forum, een consortium van 212 bedrijven. NEC wist een prototype aan het lopen te krijgen, bij Toshiba was dat echter niet het geval. De AOD-technologie is gebaseerd op een blauwe laser met een golflengte van 405 nanometer. Deze laser schrijft of herschrijft 20GB weg op een schijfje met de grootte van een normale DVD.

Read-only schijfjes kunnen single-sided 15GB en double-sided zelfs 30GB aan data wegschrijven. De functionaliteit van deze schijven zal vooral binnen de hardwaregebieden met een hoge datadoorvoer gezocht moeten worden. Met deze techniek staan NEC en Toshiba recht tegenover de Blue ray-technologie van onder andere LG, Phillips en Hitachi. Deze technologie kan 50GB aan data op een double-sided schijfje veroberen. Deze disks moet in april in de winkels liggen en zullen zo'n 3815 dollar moeten opbrengen. De AOD-technologie zal in het tweede of derde kwartaal van 2004 op de markt komen, prijzen worden echter niet genoemd.

De mannen van AnandTech hebben een drietal transparante computerkasten gemaakt van plexiglas uitgebreid getest. Getest worden de ClearPC, de C3 en de BeanTech BT82. Over de geluidsproductie of de koeling heeft de reviewer bij geen van de kasten klachten. Wat wel een nadeel is van deze transparante kasten, vergeleken met normale metalen kasten, is de hoeveelheid tijd die je er in moet steken. De installatie kost veel tijd en daarnaast ben je ook veel tijd kwijt met het schoonhouden van de kast. Daar staat tegenover dat ze een uniek uiterlijk hebben dat niet geëvenaard kan worden door een metalendoos.

Van de drie geteste kasten komt de BT82 als beste uit de test. De installatie van hardware is in deze kast net iets gemakkelijker dan bij de concurrentie en de kast heeft de gunstigste verhouding tussen de prestaties en geluidsproductie. Desondanks is de kast niet zonder problemen. Het grootste minpunt is de kwaliteit van het afdekplaatje bij de moederbordaansluitingen die gemaakt is van een dun plaatje plexiglas:

The BT82 is not a perfect case; the EMI shield in the rear is particularly annoying. The C3's thumbscrews laid waste to small Philips screws on the BT82, and the ClearPC really provided better thermal properties (at the cost of louder noise). Furthermore the BT82 did not have forward sound connections.

[...] The last case, the BT82, retails for about 160USD and comes with 3 fans. Again, you will need to buy a power supply for this case as well. We were happy that the case did come with at least three fans, which the C3 does not. However, these are not LED fans, so you may end up replacing these fans with something a little more exotic. The UV sensitive version of this case retails for a little more.

Nintendo investeert 15 miljoen dollar in het bedrijf Matrix Semiconductor. De Matrix 3-D Memory chipsets zullen gebruikt worden in de GameBoy Advance. Deze chips zijn door hun driedimensionale opbouw een stuk compacter dan doorsnee geheugen, en speciaal ontworpen voor gebruik in mobiele apparaten. De chips zijn te beschrijven, en daarna te beveiligen. Eventueel is de set ook een tweede keer overschrijfbaar, bijvoorbeeld om speldata bij te houden. Vooral de compactheid en de lagere kosten ten opzichte van andere geheugensets hebben de doorslag gegeven in deze beslissing, aldus de PR-manager van Nintendo:

"The portable and mobile device markets are expanding rapidly. Matrix's cost and density advantages over existing technologies support the memory requirements of our portable video game machine, GameBoy® Advance," says Yasuhiro Minagawa, Manager of Public Relations Section at Nintendo'sheadquarters in Japan. "We believe Matrix's technology will help us to make our exciting game titles more efficiently."

Het Duitse tecChannel heeft op CeBIT een mobiele processor op basis van VIA's C3 gesignaleerd. Hoewel VIA zelf nog niets door heeft laten schemeren over het maken van een mobiele processor, werd er op hun stand toch een 1GHz-model getoond. De Antaur is een Micro-BGA-chip die gebaseerd is op VIA's C3 met Nehemiah-core. De chip neemt genoegen met een corespanning van 1,25 Volt, en draait met een FSB van 133MHz. Ook al heeft de Antaur stroombesparende functies, zoals het aanpassen van de klokfrequentie, toch is actieve koeling een noodzaak. VIA kennende zal deze chip gericht zijn op de onderkant van de mobiele markt:

VIA will zum Antaur derzeit nicht Stellung nehmen und nennt auch keine Details zur CPU. Nach unseren Informationen verfügt der Prozessor im Vergleich zur Desktop-Variante jedoch über zwei zusätzliche Stromsparmodi, die ähnliche Funktionen bieten sollen wie AMDs PowerNow! und Intels SpeedStep.

Vorige week kondigde nVidia de GeForce FX Go-serie aan. HotHardware vergeleek de specificaties met de concurrentie (ATi en Intel) en met z'n voorganger (de GeForce 4 Go). Samen met de ATi Mobility Radeon 9600 maakt de GeForce FX Go eindelijk serieus gamen mogelijk op de laptop. Met volledige DirectX 9-ondersteuning doet de draagbare grafische pracht en praal niet meer onder voor de desktop. Om stroom te besparen heeft de GeForce FX Go een aantal slimme features aan boord, dat door nVidia 'PowerMiser 3.0' wordt genoemd. De GeForce FX Go-core is op een 0,13µ-procédé gebakken en kan af met een laag voltage. De klokfrequentie en het voltage worden dynamisch aangepast, aan de hand van de vraag naar grafische rekenkracht. Om de CPU te ontlasten heeft de GeForce FX Go een complete unit voor het decoden en het (helpen met) encoden van MPEG2-video.

Om harde klappen uit te delen aan ATi, heeft nVidia met Electronic Arts een samenwerkingsverband afgesloten. EA zal in zijn games extra aandacht besteden aan de ondersteuning van nVidia's mobiele grafische chips. Dat wil niet zeggen dat videochips van andere fabrikanten niet met de toekomstige EA-games zullen werken, maar bepaalde features zullen op nVidia hardware beter tot hun recht komen. Hoe de draagbare pixelvreters gaan presteren weten we nog niet, maar dat serieus gamen op de laptop straks niet meer onderdoet voor desktop-gaming is zeker:

Both NVIDIA and ATi are bringing forth technologies that will blur the lines between Desktop and Mobile - Gaming, Multimedia and Video performance. We've seen what ATi's new Mobility Radeon 9600 can do first hand. We're looking forward to seeing what a GeForce FX Go 5600 can do, when it's cranked up to high res and pushing Doom 3 polygons. Make no mistake, Laptops are certainly not just for spreadsheets and word processing anymore.

Het Duitse TecChannel bericht dat Seagate in samenwerking met HP tijdens CeBIT 2003 de eerste Serial Attached SCSI (SAS) harde schijf heeft laten zien. Serial Attached SCSI zal in 2004 op de markt verschijnen als opvolger van de Ultra320 SCSI-standaard. Serial Attached SCSI maakt gebruik van dezelfde bekabeling als Serial ATA. Het verschil is dat de standaard veel meer apparaten per channel ondersteunt, de kabels veel langer mogen zijn en uiteraard mag er gebruik gemaakt worden van SCSI-commando's om de harde schijven te benaderen.

Ook alle Serial ATA commando's worden ondersteund waardoor het mogelijk is om Serial ATA-harde schijven aan te sluiten op een SAS-controller. Andersom zal niet werken, SAS-schijven zullen niet aangesloten kunnen worden op een Serial ATA-controller. De harde schijf die Seagate liet zien op CeBIT was een 73GB Cheetah exemplaar:

Mit dem Prototypen findet erstmals die Demonstration einer funktionierenden Serial-Attached-SCSI-Festplatte statt. Das Demo-Laufwerk basiert auf einer Seagate Cheetah mit 73 GByte Kapazität. Serial Attached SCSI (SAS) unterscheidet sich von Serial-ATA durch Erweiterungen wie Dual-Porting, Full-Duplex und die Adressierung von bis zu 128 Geräten sowie höhere Performance und Zuverlässigkeit. Das Dual-Porting erlaubt beispielsweise den Anschluss einer SAS-Festplatte an zwei unterschiedliche Systeme. SAS unterstützt zudem Kabellängen von bis zu 25 Meter - statt 1 Meter wie bei Serial-ATA. Wichtig für den Schutz vorhandener Investitionen ist die weiterhin bestehende Kompatibilität zu den bisherigen SCSI-Standards.

IBM en Microsoft hebben besloten dat ze niet zullen deelnemen aan de zogenaamde 'choreografie' commissie van het World Wide Web Consortium (W3C). Het W3C is een organisatie die zich onder andere bezighoud met een standaard voor webservices, de commissie houdt zich bezig met de automatisering van deze services. Op deze manier probeert het W3C wildgroei te voorkomen. De beslissing van de twee bedrijven heeft volgens critici te maken met het feit dat het W3C geen technologieën wil toestaan waarvoor royalty's betaald dienen te worden. De free-software gemeenschap was bang dat het met dit soort standaarden onmogelijk zou zijn om nog gratis software te maken.

Microsoft en IBM zijn samen een techniek genaamd Business Process Execution Language for Web Services (BPEL4WS) aan het ontwikkelen. Na goedkeuring door een standaardencommissie wil IBM een royalty-vrije versie gaan aanbieden. Microsoft zal na de goedkeuring zijn eigen ideëen over royalty's bekend maken. Lees voor meer informatie het artikel bij Webwereld.