Intel zal, zoals het er nu naar uitziet, in september van dit jaar de opvolger van de onlangs geintroduceerde Core Duo presenteren. Deze processor, die nu nog door het leven gaat onder de codenaam Merom, zal werken op een klokfrequentie van 2,33GHz en heeft als extra feature 64-bit extensies. Op basis van Merom zullen ook processorcores worden ontwikkeld die gebruikt zullen gaan worden in desktop- en serversystemen.

De Core Duo was volgens TGDaily, die het nieuws over de Merom meldt, een van de grootste processorintroducties in de geschiedenis van Intel. Inmiddels zijn er volgens Intel 230 producten verkrijgbaar die gebruikmaken van de Core Duo-processor. De Core Duo beschikt nog niet over 64-bit-extensies, wat door sommigen als een minpunt van deze processor wordt gezien. De Merom-processor zal onderdeel uitmaken van een nieuw platform wat voorlopig nog bekend staat als Napa64. Naast de Merom-processor bestaat het Napa64-platform uit de Calistoga-chipset. Het nieuwe platform is een vebetering van het huidige Napa-platform, beter bekend als Centrino Duo, en voegt volgens TGDaily onder andere HDMI, HD-audio en TPM toe. Voorlopig zou Napa64 nog een tegenvallende energieconsumptie hebben die vijf tot tien procent hoger uitvalt dan verwacht. Wanneer dit onder controle is bestaat de mogelijkheid dat de klokfrequentie van 2,33GHz voor de Merom-processor wordt verhoogd naar een kloksnelheid van 2,5GHz. In het tweede kwartaal van 2007 zal het Napa64-platform mogelijk worden afgelost door een volledig nieuw platform voor de Merom-processor, waarvan de codenaam Santa Rosa is. Welke vernieuwingen dit platform zal bevatten is echter nog niet bekend.

TomTom, bekend van navigatiesystemen, heeft bekendgemaakt dat het voor het eerst sinds het bedrijf op de beurs genoteerd staat een overname heeft gedaan. Het bedrijf heeft de Schotse onderneming Applied Generics overgenomen voor een niet nader gespecifieerd bedrag. Applied Generics heeft een techniek ontwikkeld waarmee het mogelijk is verkeersinformatie te genereren op basis van een analyse van mobiele telefonie netwerken.

In vergelijking met reguliere methoden om fileinformatie te genereren is de methode van Applied Generics relatief goedkoop. Het bedrijf heeft een aantal patenten op deze techniek verworven, wat vermoedelijk een van de redenen is dat het bedrijf nu is overgenomen. Applied Generics heeft 18 medewerkers in dienst en heeft het afgelopen jaar een omzet van ongeveer 1 miljoen euro gerealiseerd, waarbij een - niet nader gespecificeerd - klein verlies is geleden. Overigens is Applied Generics niet de enige die werkt aan een techniek om op basis van gsm-gegevens fileinformatie te vergaren. LogicaCMG heeft namelijk twee jaar geleden een proef gedaan met het eigen Mobile Traffic Services (MTS) in Noord-Brabant, waarbij gebruik werd gemaakt van het Vodafone-netwerk voor het genereren van de verkeersinformatie.

Tyan heeft een nieuw compact moederbord geïntroduceerd, genaamd Tiger K8SSA (S3870), waarop twee AMD Opteron-processors kunnen worden geïnstalleerd. Het nieuwe moederbord beschikt over een ServerWorks BCM5785 HT-1000-chipset en biedt ondersteuning voor maximaal 12GB PC3200 (DDR400) ECC-geheugen. Het moederbord is uitgevoerd in het ATX-formaat, wat opvallend is aangezien dergelijke servermoederborden vaak zijn uitgevoerd in een groter formaat. Het compacte formaat ziet Tyan dan ook als een belangrijk voordeel boven concurrerende moederborden, aangezien in datacenters ruimte steeds meer een beperkende factor wordt.

Het moederbord is bedoeld voor gebruik in combinatie met twee AMD Opteron 200-processors. Voor het huisvesten van de geheugenmodules, die via een 128-bits brede dual-channelbus kunnen worden benaderd, beschikt het moederbord over zes dimm-slots. Voor aanvullende uitbreidingskaarten biedt het moederbord eveneens de nodige voorzieningen in de vorm van een PCI-X 64-bit-slot dat kan werken op een klokfrequentie van 100 of 133MHz. Daarnaast zijn er vier 32-bits, 33MHz PCI-slots beschikbaar en een Tyan TARO SO-DIMM-socket. Voor het aansluiten van opslagmedia beschikt het moederbord over vier Serial ATA-aansluitingen, een standaard IDE-connector en vier USB 2.0-aansluitingen - die uiteraard ook voor andere toepassingen kunnen worden gebruikt. Voor verbindingen met de buitenwereld voorziet de Tyan Tiger K8SSA over twee Intel gigabit-netwerkcontrollers die op de PCI-bus zijn aangesloten. Het moederbord is nu nog niet leverbaar, maar de verwachting is dat de K8SSA dit kwartaal in massaproductie wordt genomen en dus ook in grotere hoeveelheden beschikbaar zal zijn.

De redactie van The Inquirer heeft nieuws opgevangen over een nieuw soort ram-geheugen, dat ook wel 'PRAM' zou worden genoemd. Het geheugen is ontwikkeld door wetenschappers van de Japanse Kanazawa University. De chipjes, die uit antimoon, selenium en tellurium zijn opgetrokken, zouden rond de 400.000 keer opnieuw kunnen worden beschreven. Alom wordt verwacht dat het veel snellere PRAM in staat moet worden geacht om Flash-geheugen te vervangen en dat het huidige mainstream-geheugen voor mobiele opslag in de komende jaren volledig uit de markt wordt gedrukt. Overigens is ook IBM al een jaar of wat met een vergelijkbare technologie bezig. Waar de Japanners - wellicht onbewust - hun vondst 'kinderwagen' - hebben genoemd koos IBM voor een saaie afkorting en noemde zijn kindje PCM. De beide technieken zouden echter zeer goed vergelijkbaar zijn.

Bij XtremeComputing is een korte test verschenen van Saiteks Pro Gamer Command Unit, een minitoetsenbordje dat speciaal voor het besturen van spellen ontworpen is. De Pro Gamer is met negentien toetsen, twee muisknoppen en een zogeheten POV-hat uitgerust om het de spelende computergebruiker maar zo makkelijk mogelijk te maken om enge beesten af te slachten. Bij daglicht is de gadget dankzij de ergonomische vormgeving al een in het oog springende verschijning, maar in het donker valt de controller pas echt op. Omwille van duistere LAN-parties en andere nachtelijke gamesessies is Saiteks nieuwe product namelijk uitgerust met toetsenverlichting die al naar gelang de instellingen van kleur verschiet. Zo weet de speler tenminste meteen dat hij niet probeert om World of Warcraft te spelen met de toetsencombinaties die hij voor FEAR heeft ingesteld.

De reviewer vindt de Pro Gamer erg comfortabel, dankzij zowel de verstelbare polssteun als de instelbare duimknoppen. In totaal zou het via usb aangesloten apparaat 144 verschillende commando's aan de pc kunnen geven, en voor RPG- en RTS-games zou dat meer dan voldoende zijn. Een paar uur met Dungeon Siege 2 of Rome: Total War zou genoeg zijn om elke gamer verslaafd aan het apparaatje te maken - maar wie ook wel eens een online FPS speelt zou minder reden tot vrolijkheid hebben. Voor bijvoorbeeld de lange lijst commando's in Counter Strike: Source biedt de Saitek volgens de reviewer toch nog te weinig toetsen, waardoor bijvoorbeeld Saiteks Eclipse-toetsenbord een betere keuze zou zijn. Mede dankzij de mooie vormgeving, maar vooral vanwege de perfecte toetsaanslag is de Pro Gamer voor beginnende en gevorderde strategen echter een puike aanschaf, die de goedkeuring van de site zeker weg kan dragen.

Volgens Britse onderzoekers van de universiteit van Leicester draagt het downloaden van muziek ertoe bij dat er een nieuwe generatie ontstaat die muziek veel minder waardeert. Tot deze conclusie kwamen de onderzoekers nadat ze een groep van 346 mensen gedurende twee weken gevolgd hadden bij hun muziekbeleving. Omdat muziek tegenwoordig zo gemakkelijk verkrijgbaar is, zou het als een gemeengoed beschouwd worden en ook op die manier geconsumeerd worden. In de negentiende eeuw daarentegen werd muziek nog ervaren als iets heel bijzonders, aldus de onderzoekers. In de laatste twintig jaar is door de snelle technologische ontwikkelingen het karakter van de muziek zelf enorm veranderd en datzelfde geldt voor de manier waarop muziek beleefd wordt. Er zijn tegenwoordig zoveel verschillende muziekstijlen, die ook nog eens makkelijk verkijgbaar zijn, dat muziek steeds meer onderdeel uitmaakt van het dagelijkse leven terwijl de actieve muziekbeleving op de achtergrond is geraakt. Het luisteren naar muziek is veelal een passieve gebeurtenis geworden zonder emotionele beleving.

Google Earth, het programma waarmee gebruikers vanuit de ruimte kunnen inzoomen op een groot aantal steden en waarmee onder meer ook routes gevisualiseerd kunnen worden, kent nu zijn eerste officiële release. Google Earth is er in drie varianten: de gratis versie, Google Earth Plus en Google Earth Pro. De laatste twee kosten respectievelijk 20 en 400 dollar per jaar. De meerwaarde van Google Plus ligt vooral in de toevoeging van GPS-ondersteuning; de professionele uitvoering van het programma is bedoeld voor commerciële doeleinden. Bovendien zijn er voor deze duurste variant extra features te downloaden, die 200 dollar per stuk kosten. Op de website valt overigens meteen een nieuwe bètaversie op: Google biedt het programma ook in een voorlopige Mac OS X-editie aan.

Hoewel Apple dinsdag op de MacWorld-beurs nog bekendmaakte dat het bedrijf niet zal proberen om de installatie van Windows op de nieuwe x86-Macs tegen te werken, is inmiddels gebleken dat onder meer Windows XP niet op de nieuwe Intel-based machines draait. Dat zou veroorzaakt worden door het zogenaamde EFI, waar Apple de nieuwe lijn computers mee heeft uitgerust. EFI werd door Intel ontwikkeld om hardwareondersteuning uit handen van het besturingssysteem te nemen en sneller opstarten mogelijk te maken, waardoor een computer bijvoorbeeld al verbinding met het internet zou kunnen zoeken voordat het OS geladen wordt. Deze opvolger van het bios was oorspronkelijk bedoeld voor het Itanium-platform, reden voor Microsoft om support voor EFI alleen in de Itanium-versies van zijn besturingssystemen te verwerken. De 32bits-versie van Windows XP mist echter ondersteuning voor het nieuwe hardwareplatform, waardoor Microsofts huidige vlaggenschip niet op de nieuwe Apples draait.

Ook oudere versies van Windows kunnen een carrière op de Apple, zoals het er nu uitziet, wel vergeten. De 64bits-editie van XP zou wél over EFI-ondersteuning beschikken, maar omdat de Intel-Macs uitsluitend in een 32bits smaakje geleverd worden, is ook dat OS onbruikbaar. Windows Vista, dat later dit jaar uitgebracht wordt, zou EFI wel ondersteunen. Een woordvoerder van Microsoft noemde het de verantwoordelijkheid van Apple om de jongste iMacs compatibel met Windows te maken: 'We hebben een vrij toegankelijk certificatiesysteem en Apple kan op dezelfde support rekenen als andere hardwaremakers. Als ze Windows-reseller willen worden, zullen we ze daar gewoon bij helpen.' Apple zal waarschijnlijk echter niet willen investeren in concurrentie voor het eigen OS X-systeem, waarmee 'Windows op de Mac' voorlopig in het land der fabelen blijft bivakkeren.

Onderzoekers van Toshiba en de universiteit van Cambridge hebben een chip gemaakt die 'verstrengelde fotonen' genereert. Het principe van kwantumverstrengeling is dat de fundamentele eigenschappen van twee afzonderlijke deeltjes onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Reeds in 1935 formuleerden Einstein, Podolsky en Rosen de EPR-paradox waarmee het principe van verstrengeling werd aangetoond, maar nu is men erin geslaagd om met normale halfgeleidermaterialen de verstrengelde fotonen te produceren. De gebruikte halfgeleiders zijn betrekkelijk simpel te produceren. Volgens Andrew Shields van Toshiba maakt het nieuwe productieproces betrouwbare toepassing van de technologie mogelijk, bijvoorbeeld in atoomklokken.

De chip bestaat voornamelijk uit galliumarsenide, een halfgeleider die veel gebruikt wordt voor snelle schakelingen. De werking is echter vooral te danken aan een 'kwantumpuntje' van indiumarsenide dat een diameter van 12 nanometer en een hoogte van 6 nanometer heeft. Wanneer een laserstraal een kwantumpuntje raakt, wordt energie overgedragen op twee elektronen in het indiumarsenide. Deze energie wordt vervolgens omgezet in twee fotonen met elk een iets andere frequentie. Het licht dat op deze manier wordt geproduceerd, bevindt zich in het bijna-infraroodgebied en de chip moet tot lage temperaturen worden gekoeld. De wetenschappers zijn echter optimistisch dat het principe ook bij kamertemperatuur en op grotere golflengten gebruikt kan worden. Hiervoor moeten nog wel wat problemen opgelost worden, maar Shields verwacht dat de chip over drie tot vier jaar in productie kan worden genomen.

De chip kan bijvoorbeeld gebruikt worden voor encryptie of het produceren van chips. Door de twee verstrengelde fotonen te focussen op een plek, gedragen ze zich als één foton met twee keer de energie en de halve golflengte van één foton. Omdat de grootte van componenten van chips bepaald wordt door de golflengte van het licht waarmee ze gemaakt worden, maakt deze techniek kleinere schakelingen mogelijk. Daarnaast zou met microscopen meer detail waargenomen kunnen worden.

Aldi heeft XS2 Europe gedreigd een gang naar de rechter te maken als het bedrijf de naam Promedion blijft voeren voor zijn producten. Die naam zou volgens Aldi voor verwarring zorgen omdat consumenten de link zouden leggen met Medion, het eigen merk van de Duitse supermarktketen. XS2 Europe wil een langdurig proces voor zijn en heeft voor naamsverandering van zijn producten gekozen, al gaat men er vanuit dat de consument het onderscheid zou kunnen maken. Volgens managing director Rene Eringaard zijn de producten van Medion en Promedion onvergelijkbaar en heeft hij ze zelf ook nooit eerder vergeleken. 'Sterker nog, ik zou dat niet eens willen. Mensen die een computer kopen bij een supermarkt behoren bovendien echt niet tot onze doelgroep.' Promedion-producten zullen voortaan onder de noemer Xxodd door het leven gaan.

Update, 14:50: in een reactie heeft XS2 laten weten dat de berichtgeving over de naamswijziging van Promedion 'niet op waarheden berust.' De mail, die aan de hand van de berichtgeving door WebWereld is opgesteld, stelt dat XS2 al maanden voor het eerste contact met Medion AG van plan was om de term Promedion te veranderen in een 'frissere' naam. Verder zou Aldi geen partij in de discussie zijn geweest en dus ook geen 'juridische dreigtaal' hebben geüit. Opmerkelijk is vooral de zin dat er 'nooit een echte dreiging [is] geweest dat dit in een rechtszaak [...] zou resulteren', waarmee het 'goede overleg' tussen XS2 en Medion AG geïllustreerd wordt. Later vandaag zou een persbericht volgen waarin de naamswijziging van de Promedion-lijn officieel wereldkundig wordt gemaakt.

Eén van de grootste problemen die men bij de integratie van halfgeleiderelektronica tegenkomt is stroomlekkage. Bij het maken van chips met onderdelen die slechts enkele tientallen nanometers groot zijn, is het namelijk erg eenvoudig voor elektronen om aan de gebaande paden te ontsnappen, wat signaalverlies en storingen tot gevolg heeft. De Europese Commissie heeft nu besloten om 4,5 miljoen euro vrij te maken om het onderzoek naar dit verschijnsel te steunen. De subsidie, die uitgekeerd wordt in het kader van het zogenaamde 6th Framework Program van de Commissie, moet de concurrentiepositie van de Europese halfgeleiderindustrie verbeteren.

Het geld komt ten goede aan het CLEAN-project, dat veertien bedrijven en instellingen verenigt. Dit project is bedoeld om de productie van chips met details van 65nm of kleiner te vereenvoudigen. Zo is het nu nog onmogelijk om bepaalde onderdelen van het ontwerpproces door de computer te laten doen, maar de onderzoekers hopen daar verandering in te brengen. Ook dient de subsidie om nieuwe wetenschappelijke modellen van stroomlekkage te maken, en ontwerpmethoden en -technieken zodanig te verbeteren dat de invloed van het verschijnsel geminimaliseerd kan worden.

InformationWeek bericht dat Apple een nieuwe versie van QuickTime heeft vrijgegeven die acht kritieke bugs verhelpt. Een deel van de bugs dateert van november vorig jaar, toen eEye Digital reeds een waarschuwing deed uitgaan. De problemen met QuickTime worden veroorzaakt doordat de mediaspeler enkele bestandstypen zoals .gif, .tiff en .tga verkeerd verwerkt. De bugs in QuickTime maken volgens Marc Maiffret van eEye ook de iTunes software kwetsbaar, maar Apple rept daar niet over in zijn toelichting op de bugs. Hackers kunnen door middel van speciale bestanden buffer-overflows veroorzaken en daarmee willekeurige code op de computer uitvoeren. Apple heeft nu gereageerd door QuickTime 7.0.4 voor Mac OS X, Windows 2000 en Windows XP vrij te geven. De nieuwe versie kan in de meuktracker worden gevonden en Mac OS X gebruikers kunnen daarnaast ook gebruik maken van Apples 'Software Update'-functie.

Bij Mini-box heeft men een voeding in de catalogus geplaatst die amper groter is dan de moederbordconnector waar deze PicoPSU-120 op aangesloten moet worden. Het sterke staaltje miniaturisering is desondanks een volwaardige 120W-voeding, die bijzonder geschikt is voor kleinbehuisde computers zoals micro-ATX-systemen, embedded computers en natuurlijk casemods. Volgens de makers heeft het apparaatje genoeg spierballen om behalve VIA C3- en C7-chips ook AMD-, P3-, P4- en Pentium M-processors te bedienen, maar het zal duidelijk zijn dat deze voeding niet voor een Prescott met een GeForce 7800GTX en een 10Krpm-schijf ingezet moet worden.

Dankzij het rendement van 96% kon de voeding fanloos worden uitgevoerd, waardoor het slimme stroombronnetje ook heel geschikt is om te worden opgenomen in HTPC's en andere machines die geluidsarm moeten zijn. De voeding, die behalve een moederbordplug ook twee molexen voor bijvoorbeeld harde schijven en een connector voor een floppystation heeft, kan helaas niet rechtstreeks aan het stopcontact worden gehangen. De psu heeft zelf namelijk een 12V-gelijkspanningsbron nodig. Wie een computer in zijn auto wil bouwen zal dat als een uitkomst zien, maar voor toepassingen in de huiskamer zal een losse lichtnetadapter moeten worden aangeschaft.