De wetten van de natuurkunde stellen dat het niet mogelijk is om lenzen scherp te stellen op een punt, als dat punt minder breed is dan de helft van de golflengte van het licht. Onderzoekers van Harvard hebben echter een manier gevonden om hier omheen te werken.
Kenneth Crozier en Federico Capasso, de leiders van het onderzoeksteam, hebben een techniek ontwikkeld die het mogelijk maakt om lichtstralen nog verder te bundelen dan met de huidige commercieel bruikbare lasertechnieken al mogelijk is. In laboratoriums was dit ook al gelukt, maar de daarbij gebruikte methode is nog te duur voor gebruik in commerciële toepassingen. Crozier en Capasso hebben de zogenaamde diffractielimiet doorbroken door zogenoemde optische antennes met een gewone laser te verbinden. Deze antennes bundelen en concentreren het laserlicht. Hierdoor werd het mogelijk om een straal infrarood licht te richten op een punt met een breedte van 40 nanometer, dat is ééntwintigste van de golflengte van zulk licht. De optische antennes van Crozier en Capasso zouden het op termijn mogelijk moeten maken om dvd-achtige schijfjes met een capaciteit van 3,6 terabyte vol te schrijven. De onderzoekers hebben al gesproken met onder andere Seagate en Hitachi Global Storage Technologies.