AMD heeft deze zomer een nieuw ontwerpteam voor processors opgericht in Boston. Op de nieuwe afdeling werken negentig man, zestig waarvan er rechtstreeks afkomstig zijn van Sun. Ze hebben daar onder andere gewerkt aan de inmiddels geannuleerde UltraSPARC V, en een deel heeft daarnaast een geschiedenis bij DEC, bekend van de Alpha-processors. Het nieuwe team brengt dus een hoop ervaring binnen op gebieden als low-power en multi-core chips waar hun nieuwe werkgever van kan profiteren. De eerste weken hebben ze vooral besteed aan inwerken en teambuilding, maar nu gaan ze dan ook echt aan de slag. Het is het zesde ontwerpteam dat AMD inmiddels rijk is. Vijf ervan werken aan pc-processors, en een zevende is inmiddels in oprichting in India. De lokatie in Boston is overigens niet nieuw; er zijn technieken zoals HyperTransport ontwikkeld en het heeft plaats geboden aan de tests van de eerste AMD64-processors. Wat voor project de ex-Sun-architecten toegewezen hebben gekregen is niet bekendgemaakt.

Microsoft heeft vandaag tijdens Storage Decisions 2004 in Chicago een softwareproduct genaamd Data Protection Server (DPS) voorgesteld. Volgens Rakesh Nrasimhan, algemeen manager van Data Protection Server bij Microsoft, voorziet het nieuwe stuk software in de mogelijkheid om backups te maken en deze - wanneer dat nodig is - ook weer terug te plaatsen. Microsofts software is primair bedoeld voor het maken van disk-to-disk backups. Het maken van disk-to-tape backups is mogelijk via een aangepaste versie van de Volume Shadow Copy Service die in Windows Server 2003 aanwezig is. Via deze service zullen ook andere ontwikkelaars van disk-to-tape backupsoftware disk-to-disk services kunnen aanbieden. Analisten verwachten dat Microsoft DPS vooral wil positioneren op de lowend storagemarkt en later de highend markt pas zal betreden. Als alles meezit, zal Data Protection Server in de tweede helft van 2005 op de markt komen.

Uit welke componenten bestaat het ultieme Linux-werkstation? Op deze vraag probeert de reviewer bij Anandtech een antwoord te vinden, waarbij de nadruk ligt op het zoeken naar de juiste processor. Zowel AMD als Intel zijn met drie processors vertegenwoordigd. Naast deze zes processors, twee soorten geheugen en twee verschillende moederborden wordt er getest met SuSE 9.1 Professional. De configuraties zullen in de tests kernel 2.6.5-7.108 de sporen gaan geven. Voor de meeste benchmarks is HyperThreading uitgeschakeld omdat de meeste desktop-applicaties hier niet voor gemaakt zijn. Er zijn zowel 32-bits tests als 64-bits tests uitgevoerd, waarbij de laatsten draaiden op de twee 64-bits Athlons.

Er worden veel verschillende tests gedraaid: onder andere met databases, rendersoftware, schaakprogramma's en encryptie. Daarnaast wordt er gekeken naar de resultaten met compilerende en synthetische benchmarks en de prestaties van de processors bij intensieve bewerkingen zoals bijvoorbeeld het zippen van bestanden. Aan het eind van de review wordt er nog even gekeken naar de verschillen tussen DDR1 en DDR2. In de verschillende tests blijkt er onder Linux weinig verschil tussen de twee soorten geheugen. De reviewer kan geen van beiden aanbevelen maar wijst wel op de prijsverschillen en de eventuele geschiktheid van het moederbord.

In de meeste gevallen blijken de 64-bits applicaties beter te presteren dan de 32-bits tegenhangers. Net zoals bij het geheugen is er geen duidelijke keuze te maken bij de processors. Een aanschaf van één van de geteste processoren kan vooral gebeuren op basis van de aanschafprijs. Een duurder exemplaar heeft bijvoorbeeld meer nut als er gedacht wordt aan overklokken. De Pentium 4 560 en de Athlon 64 3500+ zijn de beste twee CPU's van deze review, waarbij de Athlon een goede verhouding laat zien tussen prijs en prestatie. Ook de 64-bits mogelijkheden van de Athlon zou deze processor een goede keuze maken, op deze manier is het mogelijk om de 64-bit versie van SuSE naast de 32-bits variant te draaien.

De heren van HardOCP hebben een exemplaar van de langverwachte Phantom-spelcomputer weten te bemachtigen en hebben deze stevig aan de tand gevoeld. Het is een exemplaar uit de eerste generatie prototypes. Infinium Labs is ondertussen bezig met de derde generatie Phantoms, dus het testexemplaar is eigenlijk niet meer te vergelijken met de nieuwste machines. Toch geeft het apparaat wel een indruk van de strategie die Infinium Labs volgt bij het ontwikkelen van de spelcomputer. Het eerste dat opvalt is dat de Phantom erg groot is. Hij is net iets kleiner dan een gemiddelde ATX-kast. Als de kunststofkap verwijderd wordt, blijkt dat het ook eigenlijk een gewone ATX-kast is.

De Phantom zonder kap

De Phantom is ruim voorzien van aansluitmogelijkheden. Aan de achterkant is ruimte voor drie verschillende videoaansluitingen, analoge en digitale audioaansluitingen, een telefoon-, 100Mbit-, ADSL- en kabelmodemaansluiting, een FireWire-poort en vier USB 2.0-poorten. Als de spelcomputer open geschroefd wordt, blijkt echter dat het grootste deel van deze aansluitingen aan de binnenkant helemaal niet aangesloten zijn. De processor in dit systeem is een normale Pentium 4 van Intel. Het moederbord is ook niet erg speciaal. Het Intel Desktop 865Perl-moederbord is namelijk ook gewoon te koop in de winkel. Verder is er nog 512MB geheugen aanwezig en een 80GB-hardeschijf.

De binnenkant van de Phantom

De gebruikte videokaart is een Geforce FX 5600 met een speciaal verloopsnoer voor de aansluitingen aan de achterkant. De 100Mbit-netwerkmogelijkheden worden verzorgd door een Realtek-netwerkkaartje, voor de overige netwerkaansluitingen is nog geen hardware aanwezig. Het is dus duidelijk dat het hier om een heel vroeg prototype gaat. Het is de heren ook niet gelukt om de spelcomputer aan de praat te krijgen. De tweede generatie systemen verschilt niet veel van dit exemplaar. Het grote verschil is dat er dan een Athlon XP wordt gebruikt in combinatie met een nForce2-chipset. De hardwarekant van de Phantom is dus nog niet erg spectaculair.

De aansluitingen achterop de Phantom

Een ontwikkeling waar de reviewer wel naar uitkijkt is het downloadsysteem voor de te spelen spellen. Het is de bedoeling dat eerst de basis van het spel gedownload wordt met bijvoorbeeld het eerste level zodat vrij snel begonnen kan worden met spelen. Tijdens het spelen gaat de computer verder met het downloaden van de rest van het spel. Er is tot nu toe echter nog niets naar buiten gekomen over de implementatie van deze mogelijkheid. Ook is er nog niet bekend welke games eventueel via dit systeem verspreid zullen worden. Aan de hand van dit prototype kan nog weinig over de uiteindelijke Phantom gezegd worden. Het lijkt er voorlopig op dat het gebrek aan highend-hardware goedgemaakt moet gaan worden door een goedwerkend en uitgebreid downloadsysteem, zodat je niet meer naar de winkel hoeft voor spellen, of een erg gunstige prijs.

JBoss is begonnen met de uitlevering van zijn nieuwe JBoss Application Server 4.0, zo vernemen wij van InfoWorld. Naar eigen zeggen van JBoss betreft het hier de eerste open-source-applicatieserver die gecertificeerd is als compatible met het J2EE 1.4 platform. Dit predikaat betekent dat het product alle 23.000 tests uit de J2EE 1.4 Test Compatibility Kit met succes doorstaan heeft. De server biedt mogelijkheden tot clustering van Java-objecten, met inbegrip van Enterprise JavaBean, Java Message Service, HTTP, en 'Plain Old Java Objects.' Verder is de Tomcat 5 open source-webcontainer geïntegreerd en JBossCache, dat voorziet in transactional distributed cache. De applicatieserver is gratis te downloaden en wordt vrijgegeven onder de Lesser General Public License. De prijzen van support- en trainingprogramma's die het bedrijf aanbiedt lopen overigens van tienduizend tot enkele miljoenen dollars.

Nadat we eind februari al schreven dat de online encyclopedie Wikipedia in totaal 500.000 artikels groot was, kunnen we nu melden dat Wikipedia inmiddels dubbel zo groot is. Op 20 september 2004 is het 1.000.000e artikel toegevoegd. Welk artikel het geluk had om als één miljoenste toegevoegd te worden, heeft de organisatie niet bekendgemaakt. Wikipedia bestaat sinds januari 2001 en is tegenwoordig, naar eigen zeggen, de grootste en snelst groeiende encyclopedie op het internet. Per dag worden gemiddeld 2.500 nieuwe artikels toegevoegd terwijl een veelvoud van dat aantal per dag bijgewerkt en verbeterd wordt. De Wikipedia-organisatie verwacht dat volgend voorjaar het aantal artikels opnieuw verdubbeld zal zijn. Tweakers.net is overigens ook vereeuwigd met een eigen artikel in Wikipedia.

Bij Sharky Extreme is een review geschreven van een innovatieve voeding, de Ultra X-Connect. Het bijzondere aan deze voeding van 500 Watt is dat er gebruik is gemaakt van een modulair design. Dat wil zeggen dat er acht aansluitingen zijn waarin kabels gestoken kunnen worden zodat ongebruikte kabels niet meer rondhangen in de kast. De voeding heeft twee fans en wordt geleverd met een achttal kabels voor intern gebruik. De kabels zijn wat stugger dan normaal en geven daardoor een stevig gevoel. Als zij met UV-licht worden beschenen lichten ze op. Een Serial ATA-kabel wordt niet meegeleverd, maar Ultra stuurt er twee per post, indien gewenst. In de tests wist de voeding een uitgebreide pc moeiteloos te bedienen met stabiele voltages. Met een prijs van rond de honderd dollar is de voeding prijzig, maar Sharky Extreme schaart hem onder de merkvoedingen, waar dit niet buitengewoon duur is. Met het predikaat 'Top Rated' kan de X-Connect tevreden naar huis.

Symantec beschrijft in zijn Internet Security Threat Report de malwaretrends van het eerste halfjaar van 2004, zo zien we op Business Wire. In het rapport zijn een aantal opvallende trends te vinden, zoals economisch gerichte aanvallen en een snel groeiend aantal botnetwerken. Tussen één januari en dertig juli dit jaar werden er in totaal 1237 kwetsbaarheden gevonden, een gemiddelde van 48 nieuwe lekken per week. Er werden 4496 nieuwe Windows-virussen en wormen ontdekt, meer dan viereneenhalf keer zoveel als in het eerste halfjaar van 2003. Ook adware is bezig met een opmars, zes van de vijftig meest voorkomende malware is geclassificeerd als adware.

In deze zes maanden was de tijd tussen het ontdekken van een lek en het uitkomen van een exploit laag te noemen: men had gemiddeld slechts 5,8 dagen nodig om misbruik te maken van een kwetsbare plek. De meeste aanvallen werden veroorzaakt door de Slammer-worm, die verantwoordelijk was voor vijftien procent van de aanvallende ip-adressen. Het aantal aanvallen per dag is verminderd in vergelijking met de periode daarvoor, omdat wormen minder actief zijn geweest dan in het vorige halfjaar. Zestien procent van de aanvallen was in deze periode gericht op e-commerce, waarmee deze zich de meest belaagde industrie mag noemen. Zes maanden geleden ving e-commerce nog vier procent van de klappen op.

Dit geeft waarschijnlijk een verschuiving aan in de intenties van de aanvaller: waar cyberaanvallen eerst nog vaak een kwestie waren van ‘eer’ en macht, lijken ze nu meer en meer economisch gericht te zijn. Dit is ook te zien in een stijgend aantal spyware dat gericht is op het stelen van bijvoorbeeld creditcardnummers en een verhoogd aantal phishingzaken. Een ander punt waarin de verschuiving naar economische beweegredenen te zien is, is de toename van het aantal zombiebotnetwerken. Tussen januari en juni steeg het aantal bots dat per dag beschikbaar was van tweeduizend naar dertigduizend per dag gemiddeld, met een piek van vijfenzeventigduizend bots op een dag. Deze zombienetwerken kunnen door de eigenaren verkocht worden aan spammers, die ze gebruiken om enorme hoeveelheden e-mail te versturen.

Een populaire manier om toegang te krijgen tot een netwerk is het aanvallen van webapplicaties; 39 procent van de aanvallen was gericht op deze applicaties. Doordat deze veel gebruikt worden en relatief gemakkelijk aan te vallen zijn, zijn ze erg geliefd bij het hackend en crackend publiek. 37 Procent van de aanvallen was afkomstig uit de Verenigde Staten, een scherpe daling in vergelijking met de 58 procent in 2003. Andere landen waren meer actief dan voorheen, wat zou kunnen wijzen op een globalisering van de internetaanvallen. Bij een telling van het aantal aanvallende ip’s per honderdduizend internetgebruikers scoren vooral Letland, Macau en Israël erg hoog.

Door middel van een persbericht laat AMD weten dat het vandaag officieel de Mobile Athlon 64 3000+ heeft geïntroduceerd. De 3000+ is niet de snelste laptopprocessor van AMD, maar wel de eerste die op 0,09 micron geproduceerd is. Dit maakt de processor energiezuiniger en dus geschikter voor gebruik in kleine en platte notebooks. De processor beschikt over EVP (Enhanced Virus Protection) in combinatie met Windows XP SP2. AMD geeft in het persbericht aan dat een van de eerste latops die van de nieuwe chip gebruik gaat maken de Ferrari 3400 van Acer is. De Mobile Athlon 64 3000+ gaat 241 dollar kosten bij afname van 1000 stuks.

Anandtech heeft een uitgebreide blik geworpen op de nieuwe SB81P-barebone van Shuttle. De SB81P verbergt binnenin de stijlvolle zwarte kast een moederbord dat voorzien is van de Intel 915G-chipset en bijbehorende socket 775. Op het moederbord bevinden zich twee PCI Express-slots (16x en 1x) en één regulier PCI-slot. Daarnaast zijn er nog 4 SATA150-aansluitingen en één ATA100-poort aanwezig. Vanwege de hitte die een socket 775 Prescott-processor produceert is een nieuwe ICE-heatpipe ontwikkeld. Deze is vergelijkbaar met de heatpipes in andere Shuttle barebones, maar is een stukje groter en gaat efficiënter om met het afvoeren van warmte. Omdat de warme lucht van de processor direct uit de kast wordt geleid, zitten er achterin de kast ook nog twee kleine ventilators om de warme lucht van andere componenten af te voeren.

De conclusie is positief. De kast is netjes afgewerkt en de kabels zijn opgebonden en aan de randen van de kast weggewerkt, waardoor er meer ruimte overblijft voor uitbreidingen in de vorm van grote grafische kaarten. Ook de sterkere voeding van 350 Watt en de prestaties zijn een pluspunt. In de meeste benchmarks doet de SB81P nauwelijks onder voor moederborden met de i925X-chipset. Het geluidsniveau is niet te hoog, maar zal toch dat van de stilste barebones overtreffen. Wil je een laag prijskaartje en een ultrastille barebone dan zul je je geld dus ergens anders aan moeten uitgeven.

Microsoft zal vandaag aankondigen dat het ook Office 2003 zal opnemen in het Government Security Program, een programma dat overheden en regeringen inzage geeft in de broncode van verschillende Microsoft-softwarepakketten. Het is begin 2003 opgericht en zou in de eerste plaats tegemoet moeten komen aan veiligheidsbezwaren van overheden. Daarnaast zou het de mogelijkheid moeten creëren om eigen toepassingen te maken bovenop de Microsoft-software. In de wandelgangen wordt echter aangenomen dat het ook een poging is om de groeiende interesse van overheden in open-sourcesoftware te verminderen. De overheid van meer dan 60 landen neemt deel aan het programma, waaronder die van de meeste Europese landen en die van China, dat al langere tijd bezig is met eigen software.

Volgens Jason Matusow, hoofd van de afdeling die zich bezighoudt met het delen van broncode, is Office toegevoegd aan het programma op verzoek van de overheden zelf, die de kantoorsuite gebruiken voor het creëren van allerlei documenten. "Behalve over de veiligheid maakt men zich ook zorgen over de bestandsformaten van Office en, aansluitend daarbij, de compatibiliteit met andere software. Daarnaast zijn er zorgen over het archiveren en de continuïteit van bestanden", zo zegt Matusow verder. Er zijn ook andere programma's binnen het Shared Source Initiative van Microsoft, waaronder een voor de grootste klanten (de zogenaamde Most Valued Professionals) van het bedrijf. Of de toegang tot de Office-code ook zal worden uitgebreid naar die programma's, is volgens Matusow nog niet duidelijk.

Een overheidsgebouw in San Francisco

Het Belgische Kande heeft de PM300 Sound lounger getest en daarover een beperkte review geschreven. De PM300 is een compleet zitmeubel met ingebouwde luidsprekers en beschikt over twee stereospeakers en een subwoofer. Verder bestaat het systeem uit een driehoekige rugsteun en een mat om op te zitten of liggen. Volgens de reviewer bezorgt de PM300 de gebruiker een compleet nieuwe ervaring, zowel bij gebruik van een hifi-installatie als met een pc of een spelconsole. Door de ingebouwde subwoofer hoort men de geweerschoten niet alleen, maar zijn deze ook voelbaar en dat zorgt er volgens hem voor dat men zich echt in het spel of de film waant.

Op C|Net staat te lezen dat op een Europese top van cybercrimebestrijders opgeroepen is tot internationale samenwerking. Meer dan dertig landen hebben tot nog toe de Council of Europe's Cybercrime Convention ondertekend. Deze overeenkomst heeft het gelijktrekken van wetten tegen de cybercriminaliteit tot doel, over verschillende landsgrenzen heen. Maar van de dertig genoemde landen zijn er slechts acht die reeds een cybercrimewet ingevoerd hebben.

Het internationale karakter blijkt echter meteen ook het grootste struikelblok te zijn, aangezien verschillende landen al aangegeven hebben achterdochtig te zijn, vanwege de mogelijkheid om verplicht te worden gegevens over hun inwoners aan andere landen bekend te maken. In 2002 heeft Amerika al laten weten de conventie niet te zullen ondertekenen, omdat dit tegen de Amerikaanse grondwet in zou druisen.