In de Verenigde Staten is het bedrijf DE Technologies een rechtszaak begonnen tegen computerfabrikant Dell wegens vermeende patentschending, zo meldt de Volkskrant. In 1997 dienden Ed Pool en Doug Mauer van DE een patent in bij het Amerikaanse Patentencommissie voor een 'internationaal transactiesysteem' dat werkt via intra- of internet en onder meer de mogelijkheid biedt om 'een klant in een taal naar keuze producten [te laten] bekijken'. Het patent beschrijft min of meer het bij iedereen bekende e-commercesysteem, zoals dat wordt toegepast door bijvoorbeeld Amazon, Dell en vele anderen. DE Technologies vindt dan ook dat al deze bedrijven inbreuk plegen op het patent, hetgeen de gang naar de rechtszaal verklaart. Mede-directeur en patentadvocaat Bruce Lagerman schat de kansen van DE goed in: "Het patent is absoluut waterdicht".
Als de rechter DE gelijk geeft, zullen de gevolgen voor veel internethandelaren nauwelijks te overzien zijn: zij zullen hun verkoopsysteem moeten aanpassen of gedwongen moeten deelnemen aan het licentieprogramma van DE. Vermoedelijk zal Dell dan ook proberen het patent nietig te laten verklaren, iets wat Senator Rick Boucher uit Virginia in 1999 al lukte. Boucher, die in het Congres al gepleit heeft voor strengere patentregels die algemene patenten zoals dat van Pool en Mauer onmogelijk maken, wist destijds het bewuste patent in zijn staat te blokkeren.