AnandTech heeft het Biostar TForce 6100-939 moederbord met de GeForce 6100-chipset getest. Deze chipset werd enkele dagen geleden door nVidia aangekondigd en heeft een geïntegreerde grafische core die gebaseerd is op de GeForce 6200. Het is dan ook niet verwonderlijk dat deze chipset het moet opnemen tegen de Radeon Xpress 200 van ATi. AnandTech gebruikt dan ook een referentiebord van ATi als vergelijkingsmateriaal. Waarbij er vooral gekeken wordt naar de prestaties van de grafische core.

Het TForce 6100-939 moederbord van Biostar is een micro-ATX moederbord. Veel uitbreidingssloten zitten er dan ook niet op. Een eventuele grafische kaart kan plaatsnemen in een PCI Express x16-slot, waarna er nog één PCI Express x1 en twee PCI-sloten over zijn voor andere uitbreidingskaarten. Gelukkig is het moederbord wel standaard voorzien van 5.1-kanaals geluid, 8 USB 2.0-poorten, 2 SATA-aansluitingen, 2 IDE-aansluitingen en een 100Mbit ethernetaansluiting. FireWire ontbreekt helaas. Verder biedt het moederbord voldoende mogelijkheden om over te klokken en ziet de lay-out er netjes uit.

Met behulp van een Athlon 64 4000+ processor en twee repen 512MB geheugen werd het moederbord getest. Hieruit blijkt dat het moederbord op een test na altijd stukken beter presteert dan het referentie moederbord van ATi met de Radeon Xpress 200-chipset. Deze test is Half-Life 2, een spel dat over het algemeen beter presteert met een ATi GPU dan met een nVidia GPU. Het verschil is echter niet al te groot. AnandTech verwacht dan ook dat de GeForce 6150, het snellere broertje van de 6100, deze test ook zal winnen. Uit de benchmarks blijkt ook dat de meeste gangbare spellen op een resolutie van 800x600 beeldpunten redelijk goed te spelen zijn. AnandTech is dan ook erg tevreden met de prestaties van de GeForce 6100-chipset.

Scanit, een securitybedrijf uit de Verenigde Arabische Emiraten, heeft ontdekt dat de pc's op luchthavens vol staan met vertrouwelijke gegevens, zoals documenten en verzonden e-mails. De onderzochte pc's waren te vinden in de wachtruimtes voor de business en first class en werden door de passagiers gebruikt als ware het hun eigen pc. Zo werd de functie van Internet Explorer om wachtwoorden van internetsites te bewaren veelvuldig gebruikt, was de content van bezochte sites eenvoudig terug te vinden via de map met tijdelijke internetbestanden en werd er gebruikgemaakt van Outlook Express om e-mails te versturen. De e-mail blijft na verzending in de map met verzonden items staan, waardoor de Scanit-medewerkers in staat waren om allerlei geheime en persoonlijke informatie te achterhalen. Verder is ontdekt dat veel van de luchthaven-pc's geïnfecteerd zijn met virussen, keyloggers en andere malware, en dat er standaard wordt ingelogd als beheerder in plaats van als gebruiker met beperkte rechten. Toen dit alles aan medewerkers van de luchthaven gemeld werd, reageerde men laconiek: 'the lounge receptionist said that she wasn't responsible for the security of machines'.

Het Parool bericht dat het merendeel van de Nederlanders zonder te betalen films en muziek downloadt. Uit een onderzoek van Intomart GfK blijkt dat twee op de drie Nederlanders nog nooit een cent heeft neergelegd voor films en muziek die van het internet is gehaald. Slechts vijf procent van de onderzoeksgroep zegt keurig te betalen voor het downloaden van films en muziek. De redenen voor het niet betalen zijn de hoge prijzen, een te klein aanbod en een gebrek aan vertrouwen in de veiligheid van het betaalsysteem. Intomart GfK concludeert dan ook dat platenlabels en de filmindustrie snel op deze eisen moeten inspelen als ze de oorlog tegen het kopiëren nog willen winnen. Het is echter de vraag of dit zal gebeuren. Op het moment hebben de platenlabels zelfs een conflict met Apple, dat met iTunes de succesvolste mp3-winkel exploiteert, omdat de labels meer geld per nummer willen zien.

Samsung heeft een nieuwe mobiele telefoon met een opmerkelijke technologie geïntroduceerd. De Samsung E760 is uitgerust met ‘Motion Recognition’ waarmee de telefoon bestuurd kan worden door middel van de bewegingen die de gebruiker maakt. Om gebruik te maken van de technologie moet de gebruiker een toets aan de buitenkant van de telefoonbehuizing indrukken en vervolgens een beweging maken. Door bijvoorbeeld de telefoon snel van rechts naar links te bewegen kan de ingebouwde mp3-speler geactiveerd worden. Met andere bewegingen kunnen andere belangrijke opties geactiveerd worden.

Naast de ‘Motion Recognition’-technologie is de E760 uitgerust met een 1,76-inch TFT-scherm met 262.144 kleuren en een OLED-scherm met 65.536 kleuren. Er is een geheugen aanwezig met een capaciteit van 96MB dat gevuld kan worden via een USB- of Bluetooth-verbinding. De telefoon meet 88x44x22,5mm en weegt 88 gram. Eind deze maand zal de E760 op de Nederlandse markt verschijnen met een adviesprijs van € 399,-.

Sony heeft met een persbericht een reorganisatie aangekondigd om de concurrentiepositie van het bedrijf te verstevigen. De reorganisatie gaat de komende twee jaar een kleine twee miljard dollar kosten, en ongeveer 10.000 van de 150.000 werknemers zullen hun baan kwijtraken. Van de 65 fabrieken zullen er 11 worden gesloten. De elektronicagigant wil hierdoor in 2008, bij een omzet van ruim zeventig miljard dollar, weer winstgevend zijn. Dit jaar wordt nog op een operationeel verlies gerekend. Vijf jaar geleden lag de beurskoers nog driemaal zo hoog als nu; analisten vonden de maatregelen dan ook minder ingrijpend dan verwacht.

Het bedrijf, traditioneel sterk in de verkoop van CRT-schermen en cd-spelers, ondervindt hevige concurrentie van flatpanelschermen en mp3-spelers. De maatregelen volgen op een eerdere reorganisatie die dit jaar afgerond wordt en waarbij nog eens 20.000 werknemers naar een andere baan konden uitkijken, maar die reorganisatie had niet het gewenste effect. Sony zal voor ruim een miljard dollar aan vaste activa - zoals aandelen en onroerend goed - verkopen en forse bedragen investeren in nieuwe technologieën, zoals OLED-schermen. Ook van HD-televisie wordt heel wat verwacht: dat moet, naast de al succesvolle games- en filmdivisies, een 'major profit pillar' worden.

De president van Mozilla Europe, Tristan Nitot, heeft in een artikel op ZDNet gereageerd op de berichten die de afgelopen week verschenen waarin werd gemeld dat Internet Explorer de afgelopen maanden minder veilgheidsproblemen had dan Firefox. Volgens Nitot is Mozilla veel beter in staat om te reageren op veiligheidsproblemen dan Microsoft.

Het rapport waar de berichten over Internet Explorer en Firefox op waren gebaseerd was afkomstig van Symantec. Nitot noemt de snelheid waarmee veiligheidsproblemen in Firefox worden opgelost veel beter dan de reactiesnelheid van Microsoft. Als voorbeeld noemt hij de IDN-bug die Firefox afgelopen maand in het nieuws bracht. Volgens Nitot was de dag na de bekendmaking van de bug al een 'handmatige' oplossing voor het probleem beschikbaar en binnen tien dagen was er een nieuwe versie (1.0.7) van de browser die het probleem volledig oplost. "Als je dan kijkt naar Microsoft, die slaat zijn maandelijkse patch deze maand over, waardoor er dus geen enkel probleem wordt opgelost.", aldus Nitot. Ook wijst de Mozilla-baas er op dat de veiligheidsproblemen volgens statistieken van Secunia in Firefox over het algemeen minder ernstig zijn dan die in Internet Explorer.

Volgens Nitot is het echter niet onwaarschijnlijk dat er de komende tijd nog veel meer bugs in Firefox bekend worden. Dit wordt volgens hem dan veroorzaakt doordat de browser steeds meer gebruikt wordt en de broncode vrij beschikbaar is. Hij zegt dan ook dat mensen die overgestapt zijn van Internet Explorer naar Firefox zichzelf moeten afvragen of dit wel voldoende is om veiligheidsproblemen te voorkomen. "De mensen moeten er niet van uit gaan dat het veranderen van de browser voldoende is, maar moeten ook kijken naar een totaal andere veiligheidsconfiguratie".

Met de jurisprudentie van de Grokster-zaak in de hand heeft de RIAA vorige week zeven zogenaamde 'cease and desist'-brieven naar niet nader genoemde p2p-softwareaanbieders gestuurd, en met kennelijk succes: Frontcode, het bedrijf achter WinMX, heeft zijn sites van het web gehaald en het WinMX-netwerk platgelegd, en naar verluidt zouden ook eDonkey en BearShare met de copyrightorganisatie te maken hebben gekregen.

Diverse p2p-softwarebedrijven overwegen inmiddels de overstap naar levering van betaalde content. Edonkey, Morpheus en LimeWire zouden werken aan een overeenkomst met MashBoxx, een door Sony gesteund bedrijf dat aan legale uitwisseling van gecopyright materiaal werkt. Grokster zou zelfs al voor een symbolisch bedrag aan MashBoxx worden verkocht. Een ander bedrijf dat mikt op betaalde bestandsuitwisseling, iMesh, zou met onderhandse steun uit de muziekindustrie proberen p2p-bedrijven op te kopen. De eigenaren van die bedrijven krijgen zo een makkelijke uitweg uit de juridische problemen aangeboden. 'Dat is goed voor iMesh en goed voor de industrie, al zullen we er niet rijk van worden', aldus iMesh-directeur Robert Summer, die toevallig ook topfuncties bij Sony en platenlabel RCA heeft bekleed. IMesh zou met alle grote platenmaatschappijen overeenkomsten hebben en 'zeer binnenkort' met een betaalde dienst op de proppen komen.

Voor het door FrontCode ontwikkelde WinMX, dat ooit begon als een veelbelovende Napster-variant maar in de laatste twee jaar een moeizame ontwikkeling doormaakte, lijkt de actie van de RIAA de doodsteek te zijn. Er is echter nog hoop: de DNS-records van winmx.com laten inmiddels 'WinMX Technology Associates' in plaats van 'Frontcode Technologies' als eigenaar van het domein zien - en waar Frontcode in Canada is gevestigd, heeft WinMX Technology Associates het eilandenrijkje Vanuatu als domicilie gekozen. Eerder werd zo'n ingrijpende verhuizing door Sharman Networks uitgevoerd om Kazaa uit handen van de copyrightorganisaties te houden; daar staat tegenover dat dat programma inmiddels in dienst van de verkoop van materiaal is gesteld.

Nadat Sun Microsystems eerder deze maand goedkope x86-64 servers heeft geïntroduceerd waarmee het bedrijf nieuwe klanten hoopt binnen te halen, heeft Sun deze week een upgrade gepresenteerd voor bestaande klanten. Het bedrijf heeft namelijk zijn Fire-servers voorzien van een upgrade in de vorm van een UltraSparc IV+-processor. Hiermee zou de rekensnelheid van de servers vervijfvoudigen ten opzichte van de oudere UltraSparc-processors.

De Sun Fire V490, V890, E2900, E4900 en E6900 zijn per direct leverbaar en beschikken over UltraSparc IV+-processors met een kloksnelheid van 1,5GHz. De servers zijn specifiek ontwikkeld voor Solaris 10, maar werken uiteraard ook met oudere versies van het besturingssysteem, aldus Sun. Volgens Sun kan het bedrijf nu de concurrentie met de IBM Power-processor weer aan. De andere grote server-leveranciers, Dell en HP, ziet Sun schijnbaar niet als concurrent in de markt van de Sun Fire-servers, aangezien Dell gaat stoppen met de Itanium-processor en HP HP-UX aan het uitfaseren is. Alleen Sun en IBM hebben dan nog een eigen Unix-versie in het assortiment, waarbij Sun stelt dat zijn servers als enige kunnen profiteren van de open-source community die tegenwoordig bestaat rond OpenSolaris. Helaas is de prijs van de nieuwe servers waarschijnlijk iets te hoog voor de gemiddelde thuisgebruiker, aangezien de goedkoopste Fire-server met UltraSparc IV+ begint bij 30.995 dollar.

Het door Toshiba en Clariant ontwikkelde voorstel voor 30GB grote HD-DVD-recordables is goedgekeurd door het DVD Forum, bericht The Register. Daarmee is de weg vrij voor opname in de HD-DVD-standaard, al zal dat pas volgend jaar in kannen en kruiken zijn. Eerst wordt het dual-layerformaat in de interne 1.9-specificatie van HD-DVD opgenomen, wat niet meer dan een bevestiging van de goedkeuring inhoudt, en volgt een periode van uitgebreide tests. Uiteindelijk zullen de éénmalig beschrijfbare schijven in 2006 formeel als onderdeel van versie 2.0 van de standaard gepresenteerd worden. Het dual-layerformaat, waarvoor een speciale dye werd ontwikkeld, is overigens de tweede 30GB-spec die in de standaard wordt opgenomen: de specificatie voor voorbespeelde schijven maakt al vanaf het prille begin deel van de spec uit. Aan een drielaags variant met een opslagcapaciteit van 45GB wordt ondertussen nog steeds gewerkt.

Een recente wijziging die Blizzard in de MMORPG World of Warcraft heeft aangebracht, blijkt een onvoorzien en nogal destructief effect te hebben. Onder de naam 'Zul'Gurub' werd een gebied aan de WoW-wereld toegevoegd, waar ene Hakkar de baas is. Wie hem bevecht raakt besmet met de ziekte Corrupted Blood, die zoveel schade aanricht dat alleen de meest gevorderde spelers een kans maken om hem te overleven. Op zich is dat niet zo bijzonder: monsters hebben wel vaker erg destructieve middelen tot hun beschikking. Wat Corrupted Blood zo vernietigend maakt is het feit dat iedereen in de buurt van een besmette speler er ook mee besmet raakt en weer andere spelers kan aansteken. Ook computergestuurde schepsels kunnen ermee geïnfecteerd raken.

De bedoeling van de makers was dat de ziekte zich nooit buiten Zul'Gurub zou kunnen verspreiden, maar sommige spelers slaagden er toch in hem naar de steden te brengen. Wanneer de poortwachters er eenmaal mee waren aangestoken kon niemand de stad meer in of uit zonder de ziekte op te lopen. Omdat in de steden veel spelers dicht bij elkaar zijn, sloeg de ziekte gruwelijk toe wanneer hij een stad had bereikt. Aangezien het niet de bedoeling was dat het grootste deel van de spelers zou sterven, probeerden de game-admins de epidemie te beteugelen door de besmette spelers in quarantaine te zetten. Dit mislukte, omdat sommige spelers erin slaagden te ontsnappen.

Blizzard zit ondertussen met de handen in het haar over deze plaag. Met een haastige wijziging, een paar dagen na het uitbreken van de epidemie, slaagden de makers er niet in de ziekte tot staan te brengen. De spelers zijn nogal verdeeld over de waarde van het verschijnsel. Begrijpelijkerwijs vinden de spelers van laag niveau het maar niets, omdat ze nauwelijks meer de kans krijgen naar een hoger niveau op te klimmen. De spelers van een hoog niveau waarderen het veel meer. Ze hebben er al een nuttige toepassing voor gevonden: het besmetten van een vijandelijke stad alvorens deze te overvallen. De ziekte elimineert de spelers van laag niveau en verzwakt de bewakers en spelers van hoog niveau, zodat de stad makkelijker te veroveren is.

Blizzard weigert vooralsnog iets te zeggen over de maatregelen die ze tegen de ziekte zullen nemen. Dat er iets tegen zal worden ondernomen lijkt aannemelijk omdat het spel zo niet aantrekkelijk meer is voor nieuwe spelers, maar de makers moeten oppassen voor nieuwe ongewenste bijwerkingen. Het is wel interessant om te constateren dat de virtuele wereld van WoW dusdanig groot en complex is geworden dat zelfs de makers hem niet makkelijk meer onder controle kunnen houden.

Slachting aangericht door Corrupted Blood

Secunia heeft een tweede lek in de populaire browser Firefox gepubliceerd, dat echter met versie 1.0.7 al opgelost wordt. Deze versie werd eerder al aangekondigd en werd gisteren gelanceerd om een oplossing te bieden voor het probleem met betrekking tot de 'International Domain Names (IDN)'-ondersteuning. Het nieuwe lek wordt als 'extreem kritiek' bestempeld en kan ervoor zorgen dat een hacker op afstand toegang krijgt tot het kwetsbare systeem. De oorzaak van het lek is te vinden in een shell script dat gebruikt wordt om Firefox op te starten en waarin het, door een foute afhandeling, mogelijk is commando's te laten uitvoeren door deze mee te geven via de url. Mogelijk misbruik van dit lek kan gebeuren door de gebruiker een link te laten volgen in een externe applicatie die gebruikmaakt van Firefox als default browser, zoals de mailclient Evolution. Enkel Linux-gebruikers of gebruikers van op Unix-gebaseerde systemen zijn kwetsbaar. Een update naar versie 1.0.7 kan het probleem verhelpen.

Onlinewinkel Dell heeft een concurrent voor de iPod nano in het virtuele schap gezet. De DJ Ditty, zoals de opvolger van iPod mini-concurrent 'Pocket DJ 5' is gedoopt, meet 9,1 bij 2,7 bij 1,3 centimeter en beschikt over 512MB geheugen. Dat is niet veel, vergeleken met de twee tot vier gigabyte van de nano. Daar staat tegenover dat de Ditty een LCD-schermpje van 2,5 bij 1 centimeter en een FM-radio aan boord heeft, en met 99 dollar is ook de prijs een stuk lager. Met een vol accu'tje moet de Ditty het veertien uur uithouden, wat er ongeveer op neerkomt dat het spelertje alle nummers één keer af kan spelen.

De speler is zonder tamtam op de markt gegooid, en juist dat doet diverse analisten vermoeden dat Dell geen serieuze concurrent voor de iPod nano gaat zijn. 'Apple is extreem succesvol op marketinggebied', aldus Michael Gartenberg van Jupiter Research, 'de iPod is bepaald geen vaag begrip, als klanten er een bestellen willen ze een Apple en geen namaak.' Het verschil zal gemaakt moeten worden door de aan het apparaat gekoppelde online muziekwinkels: de DJ Ditty kan zijn WMA-bestanden betrekken van onder meer Yahoo! en Napster.

AMD organiseert van vijf tot zeven oktober de AMD Global Vision Conference in South Beach, Florida. Eerder al waren er geruchten opgedoken omtrent het feit dat AMD een tegenhanger van Intels Developer Forum zou organiseren, maar die bleken niet helemaal precies te kloppen wat betreft de periode waarin de eerste editie zou plaatsvinden. Op de website AMD Vision 05 staat wat meer informatie te lezen over de bijeenkomst. Daaruit kan afgeleid worden dat het niet zozeer een tegenhanger van IDF zal worden, dan wel een bijeenkomst en discussieplatform voor tweehonderd leidinggevenden uit de technologiesector. Op de conferentie zullen zij presentaties bijwonen en discussies voeren over de nieuwste trends en ontwikkelingen, maar ook over de uitdagingen waar men de komende vijf tot tien jaar mee te maken zal krijgen. Overigens zal er na al dit vermoeiende discussiëren en aandachtig luisteren ook tijd zijn voor een partijtje golf, een vistochtje op zee of een verwenkuur in een schoonheidssalon.

Het lijkt er dan ook op dat AMD hiermee vooral positief in het nieuws wil komen om zijn producten onder de aandacht te brengen. Het is echter duidelijk dat ook Intels motieven voor het organiseren van de IDF-bijeenkomsten deels terug te brengen zijn op public relations. Een belangrijk verschil tussen beide 'evenementen' lijkt dan ook te zijn dat Intel de IDF vooral aangrijpt als een gelegenheid om zijn eigen nieuwe producten en toekomstplannen voor te stellen, terwijl het bij AMD meer kopstukken van andere partijen zullen zijn die presentaties verzorgen. Dit kan eenvoudig verklaard worden, aangezien Intel een veel groter bedrijf is met een veel breder productgamma, zodat er ook meer producten voor te stellen zijn. Het is onduidelijk of AMD ook zelf nieuws de wereld in zal sturen van op Global Vision, maar er staan in elk geval enkele interessante thema's gepland, waaronder voorspellingen van diverse 'visionairs' uit de computersector, de invloed van de nieuwe generatie gebruikers die veel sneller nieuwe technologieën adopteert en het 'Digital Home'-concept waar al enkele jaren intensief over gesproken wordt, maar waar nog maar weinig doelstellingen gehaald zijn.

Apple ligt op schema om de eerste Intel-Macs in juni 2006 te introduceren, zo heeft CEO Steve Jobs bekendgemaakt. Eerder deden zowel geruchten de ronde dat Apple al in januari klaar zou zijn om de eerste Intel-Powerbooks uit te leveren, als geruchten die beweerden dat de nieuwe productlijn vertraging opliep. Jobs stelde op de Mac Expo in Parijs echter dat geen van beide waar was, een bewering die logisch lijkt met het oog op het feit dat softwareontwikkelaars tijd nodig hebben om hun software aan te passen aan het nieuwe platform. Volgens doorgaans goed geïnformeerde bronnen zouden er overigens plannen zijn voor een gefaseerde overgang tussen de twee architecturen: vermoedelijk wordt begonnen met low-end producten als de Mac Mini, en zullen high-end PowerMacs pas een jaar later volgen. De dual-core Pentium M Yonah is waarschijnlijk de eerste Intel-Processor die Apple zal gebruiken.

Nokia, 's werelds grootste fabrikant van mobiele telefoons, lijkt met de Nokia 6630 Music Edition de concurrentie met de Motorola ROKR aan te willen gaan. Het gaat om een aangepaste versie van de populaire Nokia 6630-smartphone; de telefoon zal later deze maand worden gelanceerd. Het is de bedoeling om met een pc muziek op het mobieltje te zetten, er is namelijk geen client aan boord om onderweg verbinding te maken met een downloaddienst zoals iTunes. De prijs is nog niet bekend.

De Nokia 6630 Music Edition kan zowel het GSM- als het UMTS-netwerk gebruiken. Op het mobieltje draait het Symbian-besturingssysteem; het is uitgerust met een WAP 2.0-browser en ondersteunt Bluetooth. De telefoon heeft een kleurenscherm met resolutie van 176x208 pixels bij een kleurdiepte van 256K en beschikt over een 1,3MP-camera met ondersteuning voor streaming video. Nokia levert een MMC-geheugenkaart van 256MB mee met de telefoon, een 1GB RS-MMC-kaart is ook te gebruiken. Volgens Nokia kan er 2 tot 6 uur met het mobieltje gebeld worden; het is helaas onduidelijk hoe lang ermee naar muziek geluisterd kan worden. Om muziek naar het apparaat te uploaden wordt de Nokia PC Suite meegeleverd, evenals een USB-kabel die in het MMC/SD-slot van de telefoon geplugd dient te worden. Om een willekeurige hoofdtelefoon te kunnen gebruiken wordt ten slotte de Nokia audio-adapter meegeleverd.

De met de Nokia 6630 Music Edition meegeleverde accessoires worden ook los door Nokia uitgebracht in de vorm van de Nokia Music Pack. Hiermee kan een groot aantal Nokia-telefoons van muziekspelerfunctionaliteit worden voorzien, waaronder de 3230, 6230, 6230i, 6260, 6630, 6680, 6681, 6682, 7710, 9300, 9500, N70 en de N90. Of de Nokia 6630 Music Edition meer te bieden heeft dan de Nokia 6630 met de Nokia Music Pack, is niet duidelijk.