Yahoo heeft een speciale zoekmachine voor China ontwikkeld, zo meldt Reuters. Yisou, vrij vertaald "de nummer 1 zoekmachine", is onafhankelijk van Yahoos Chinese portalsite en richt zich specifiek op zoekopdrachten. Het bedrijf hoopt met de cleane interface de marktleider te worden in de snel groeiende zoekmarkt in het land. Vorige week gaf Google al aan soortgelijke aspiraties te hebben, door het kopen van een minderheidsbelang in het populaire Baidu.com. Onduidelijk is nog hoe Yisou om zal gaan met eventuele censuur door de Chinese overheid. De regering aldaar blokkeert regelmatig politiek geladen websites en zoekopdrachten, en hoewel een woordvoerder zei zoekresultaten niet te willen beïnvloeden, erkende hij dat "ieder bedrijf in China uiteindelijk de Chinese wet en regelgeving moet opvolgen".

Uit de technische documentatie over Intels Socket 775-processors blijkt dat het bedrijf van de gelegenheid gebruik heeft gemaakt om nog hogere eisen te gaan stellen aan de koeling van de chips. De TDP-waarde voor de 3,6GHz Prescott ligt namelijk op 115 Watt, terwijl dat bij de 3,4GHz-versie op Socket 478 nog 'slechts' 103 Watt was. Desondanks lijkt het bedrijf niet geheel onsuccesvol te zijn met het tweaken en verbeteren van de Prescott-core. De 3,2GHz-versie is sinds zijn officiële introductie al van 103 naar 89 naar 85 Watt gegaan, bijna weer terug op het niveau van Northwood (die 82 Watt verbruikte op dezelfde snelheid).

In de praktijk worden alle Prescott-cores individueel getest om hun thermische en electrische eigenschappen te bepalen. Zaken als het TDP en de core-spanning worden vervolgens in de microcode van de chip geupload, zodat het moederbord exact kan weten wat een specifieke processor kan verdragen. De TDP-waardes die hier bedoeld worden zijn de maximale die een chip op een specifieke snelheid mee kan krijgen, maar dus niet noodzakelijk het werkelijke verbruik. De Platform Compatibility Guide, waar het bereik van 85 tot 115 Watt voor het eerst in genoemd werd, biedt volgens Intel namelijk ook ruimte voor toekomstige versies op 3,8 en 4,0GHz.

	TDP		Northwood		Prescott		Prescott-775
	2,8GHz		70 W		89 W		85 W
	3,0GHz		82 W		89 W		85 W
	3,2GHz		82 W		103 W		85 W
	3,4GHz		89 W		103 W		115 W
	3,6GHz						115 W
	3,8GHz						115 W
	4,0GHz						115 W

De koeler die Intel bij de 3,6GHz LGA775-processor levert

ABC Online rapporteert over een nieuw boek genaamd 'Technofeminism', waarin socioloog Judy Wajcman de huidige situatie van vrouwen in de technologiewereld beschrijft. Volgens de onderzoekster kunnen vrouwen al steeds beter omgaan met de moderne technologie, maar zal de gebruikskloof pas echt gedicht kunnen worden als er ook meer vrouwen in de ontwikkeling ervan betrokken zijn. Zo wordt als voorbeeld de smart-houseontwerpen genoemd, waarbij de nadruk altijd op mannelijke zaken ligt. Alleen een vrouwelijke inbreng in het ontwerpproces zal hier structureel verandering in kunnen brengen.

Het grote probleem voor vrouwen in de technologie is echter dat er zo weinig gelegenheden zijn om met mensen over het onderwerp te praten. Uit onderzoek is gebleken dat communicatie tussen universitaire studenten en oudere professionals erg verschilt, afhankelijk van of de student een man of een vrouw is. In het geval van een man wordt er veelal gepraat over het werk en indien het een vrouw betreft, valt het gesprek vaak terug op onderwerpen als familiekwesties.

Sendo heeft aangekondigd begonnen te zijn met de verspreiding van zijn eerste smartphone, de Sendo X. De introductie vindt plaats in Europa en Nederland behoort tot de vijf landen waar de X als eerste op de markt komt. Frankrijk, Italië, Spanje en Portugal zijn de andere landen die in juni al kennis kunnen maken met de telefoon. De rest van het continent volgt in de loop van de zomer. Overigens zouden in België ook al exemplaren verkocht worden. De introductieprijs zal waarschijnlijk onder de 500 euro komen te liggen.

Sendo's nieuwe telefoon werd vorig jaar al aangekondigd en zou aanvankelijk begin 2004 uitgebracht worden. Het apparaat is gebaseerd op Symbian (Series 60), heeft een kleurenscherm van 176x208 pixels en een VGA-camera met flits en biedt standaard 32MB aan opslagruimte. Eind 2002 stopte het bedrijf de ontwikkeling van een telefoon gebaseerd op software van Microsoft. De weigering van laatstgenoemde om inzage te geven in de broncode was een van de redenen daarvoor. Het conflict tussen de twee werd uiteindelijk nog groter toen er een juridisch gevecht ontstond over patenten en verbroken contracten.

Kernelthread heeft een informatief artikel geplaatst waarin het verschil tussen en de functies van firmware, BIOS en EFI beschreven zijn. Firmware kan gezien worden als een stukje software dat permanent in een ROM-geheugen in een stuk hardware aanwezig is. Een bijzonder stuk firmware is het BIOS dat we op moederborden tegenkomen. Het BIOS is dus een firmware, maar een firmware is bij lange na geen BIOS. BIOS staat voor Basic Input Output System en dateert nog van de tijd van het CP/M-besturingssysteem uit de jaren zeventig. Naast een stukje lowlevel-software om bepaalde functies uit te voeren, bevat het BIOS ook een stuk highlevel software voor veelgebruikte functies, waaronder het benaderen van een harde schijf, de bekende software interrupt INT13. Vanwege het succes van Microsoft's DOS dat veel BIOS-functies gebruikte, is de basis van elk BIOS op x86-moederborden tot op dit moment gelijk gebleven, met alle nadelen van dien.

Met de komst van de Itanium-processor zag Intel de kans om de huidige opbouw van het BIOS overboord te gooien en een nieuwe standaard voor firmwares op Itanium-moederborden te bedenken die bestaat uit verschillende delen: PAL, SAL en EFI. PAL staat voor Processor Abstraction Layer en zorgt ervoor dat bepaalde functies van verschillende processors op dezelfde manier worden gepresenteerd richting SAL en het besturingssysteem. SAL staat voor System Abstraction Layer en doet hetzelfde voor het platform. In tegenstelling tot PAL, maakt SAL geen deel uit van de IA-64-architectuur. EFI staat voor Extensible Firmware Interface en is een geavanceerde versie van het huidige BIOS. Het is de bedoeling dat EFI in de toekomst ook voor IA-32 moederborden wordt gebruikt:

The Extensible Firmware Interface (EFI) can be traced back to the "Intel Boot Initiative" (IBI) program (1998, but see Innovate[2] later in this document)). The EFI specification, developed and maintained by a consortium of companies (including Intel and Microsoft), defines a set of APIs and data structures to be exported by a system's firmware, and to be used by a variety of clients, such as:

• EFI device drivers
• EFI diagnostics and system utilities
• EFI shell
• Operating system loaders
• Operating systems

In a representative EFI system, a thin Pre-EFI Initialization Layer (PEI) might do most of the POST-related work that is traditionally done by the BIOS POST. This includes things like chipset initialization, memory initialization, bus enumeration, etc. EFI prepares a Driver Execution Environment (DXE) to provide generic platform functions that EFI drivers may use. The drivers themselves provide specific platform capabilities and customizations.

Het telecombedrijf Sprint heeft samen met het Swedish National Research and Education Network (SUNET) een nieuw snelheidsrecord voor datatransfers over internet neergezet. In april werd het record neergezet van 840 GB in 27 minuten over een trans-Atlantische verbinding, met een verbindingssnelheid van 4,23Gbps. Eerder dit jaar behaalden Caltech en CERN samen al een verbindingssnelheid van 6,25Gbps, echter was dit niet over het normale internet, terwijl dit record van Sprint en SUNET wel over het normale internet is behaald.

Het snelheidsrecord is geverifiëerd door een LSR-commissielid (land speed record) van het internet2-consortium. Het internet2-consortium sponsort snelheidswedstrijden voor breedbandnetwerken. "Voor internetgebruikers voor wie snelheid van groot belang is, zal dit resultaat vergelijkbaar zijn met het tegelijkertijd streamen van zeshonderd volledige films naar bioscopen", zo verklaart Chase Cotton, chef van data systems engineering voor Sprint. Meer details over het snelheidsrecord zijn hier te lezen.

Het netwerkpad in het rood aangegeven op de wereldkaart.

Fans van de Beastie Boys komen van een koude kermis thuis wanneer zij hun pas gekochte album in hun computer stoppen om hem af te luisteren. Na meer dan vijf jaar stilte komt deze band namelijk met een nieuwe cd, die behalve de zo gewilde muziek ook een DRM-installer bevat. Op het forum van de band vinden we diverse kwade fans, die zeer zeker niet gediend zijn van het stiekem installeren van copyrightsoftware op hun systemen. Een vertwijfelde fan vraagt zich af wat het nut is van de copyrightbeveiliging, als de trouwe aanhangers hier onder lijden terwijl de daadwerkelijke “dieven” er geen last van lijken te hebben.

Hij vindt het schandelijk dat hij zijn eigen muziekcd’s niet kan backuppen of afspelen op mp3-spelers of autoradio. Op SecurityFocus meldt een albumbezitter dat de cd ongemerkt software installeert op MacOS- en Windows-systemen. De Windows-variant wordt wel voorzien van een uninstall-optie, maar op MacOS heeft hij deze nog niet kunnen vinden. Door de ongemerkte installatie en het ontbreken van de uninstall-mogelijkheid begint het programma te lijken op een virus; de schrijver roept antivirusbedrijven dan ook op om deze software te classificeren als malware.

Microsoft heeft een groep jongeren gerecruteerd die moet gaan aangeven welke grote veranderingen en verbeteringen moeten worden doorgevoerd in de toekomstige versies van het Office-pakket van het bedrijf, zo is te lezen op C|Net. De jongeren die het bedrijf hier voor heeft aangetrokken zijn niet werkzaam binnen Microsoft. De meesten werken zelfs niet in de IT-branche. De jongeren, variërend in leeftijd van 19 tot 24 jaar, werken in alle delen van de wereld in diverse beroepsgroepen. Zo is er een architect uit Kenia die deel uit maakt van de groep, maar bijvoorbeeld ook een student medicijnen uit India. De werkgroep heeft de naam 'Information Worker Board of the Future' gekregen en de jongeren krijgen, naast een vergoeding voor de reiskosten, ook een Tablet PC van de softwarefabrikant.

Microsoft vermoedt dat de moderne jongeren er een andere manier van werken met het Office-pakket op na houden dan waar het bedrijf van uit gaat bij de ontwikkeling van de software. Uit de eerste resultaten van de werkgroep blijkt dat dit vermoeden wordt bevestigd. De jongeren wisselen gedurende de dag voortdurend tussen 'werk' en privé-activiteiten. Ook de centrale rol van Instant Messaging en mobiele telefoons in hun leven is duidelijk anders dan bij 'oudere' werkers.

Een van de redenen om de werkgroep op te richten is gelegen in het feit dat het voor Microsoft steeds moeilijker wordt bedrijven en consumenten ervan te overtuigen om hun bestaande Office-pakket te vervangen door de nieuwste versie. Kleine verbeteringen worden voortdurend doorgevoerd, maar dit is voor veel gebruikers onvoldoende om voor veel geld over te stappen naar de nieuwste versie. Het is dan ook de bedoeling dat uit de werkgroep met jongeren vernieuwingen naar voren komen die groter zijn dan we tot nu toe gewend zijn. Microsoft Office is een van de belangrijkste producten van het bedrijf, bijna de helft van de omzet van het bedrijf wordt behaald door de Information Worker unit, waar Office onder valt.

De hedendaagse snelle technologische ontwikkelingen geven consumenten het gevoel dat ze de zaken niet meer goed kunnen bijhouden, zo lezen we op De.internet.com. Doordat de consument geen goed inzicht heeft in de betekenis van de technische specificaties van een artikel, twijfelt deze of blokkeert zelfs de aanschaf. Waarschijnlijk wordt hierdoor omzet misgelopen in de verkoop van technische producten, ondanks de grote belangstelling ervoor. Vooral computers en laptops zijn te ingewikkeld voor de gemiddelde consument, maar ook mobiele telefoons en digitale camera’s worden door bijna de helft van de mensen als moeilijk ervaren. De vele extra functies van deze apparaten brengen de consument in verwarring, deze weet niet wat met al deze extra’s aan te moeten en ziet vaak het nut er ook niet van in.

Om het verlies in omzet tegen te gaan wordt de fabrikanten aangeraden om niet alleen op de technische ontwikkeling van hun producten te letten, het is ook belangrijk dat het artikel voor de consument duidelijk herkenbare functies heeft en hier bij de promotie op te wijzen. Om toch enig licht in deze duisternis te werpen gaat 77 procent van de consumenten advies vragen bij kennissen met verstand van zaken. Vijfenzeventig procent wendt zich voor extra informatie tot het winkelpersoneel.

De Franse overheid wil een miljoen staatscomputers naar open-sourcesoftware laten migreren, zo meldt Heise Online. Renaud Dutreil, Minister van Publieke Zaken, hoopt hiermee de uitgaven aan software minimaal te kunnen halveren en daarmee het overheidsbudget te ontlasten. Deze omslag naar open-sourcesoftware moet niet gezien worden als aanval op Microsoft, zo verduidelijkt Dutreil. Volgens hem was Microsoft een van de vele aanbieders van benodigde software, naast verschillende bedrijven die Linux verkopen. MandrakeSoft en Mozilla Europe hebben allebei in Parijs hun hoofdkantoor en de verwachting is dan ook dat deze twee bedrijven van de omslag zullen profiteren. MandrakeSoft heeft al enkele contracten met verschillende ministeries kunnen sluiten.

De Franse politie heeft in een testfase op 20.000 pc's met open-sourcesoftware gewerkt en ook andere Ministeries hebben al met vrije software geoefend. De grootschalige migratie van alle overheids-pc's zal waarschijnlijk dit en het volgende jaar plaatsvinden. Vorige week schreven wij nog dat de Duitse stad München zijn pc's gefaseerd over wil laten gaan op vrije software. Ook werd vorige week bekend dat Bergen, de tweede stad van Noorwegen, zijn servers over wil zetten naar Suse en dat een volledige migratie overwogen wordt. Verder heeft de Oostenrijkse stad Wenen een haalbaarheidsstudie uit laten voeren naar een eventuele Linux-migratie.

Onder de gordel vindt een stevig gevecht plaats tussen ATi en nVidia, zo lezen we bij The Inquirer. In een document dat onder ogen is gekomen van The Inquirer, haalt nVidia flink uit naar ATi. Het begon er mee dat begin deze maand ATi het persbericht waarin nVidia de eerste 'echte' serie PCI Express-videokaarten aankondigde, belachelijk maakte. Het zou namelijk niet gaan om native PCI Express-videokaarten, maar om kaarten waarop een bridge werd geplaatst. Als reactie heeft nVidia een afbeelding naar buiten gebracht waarop te zien zou zijn dat de ATi RV380-chipset ook geen native PCI Express-ondersteuning biedt. Ook ATi zou gewoon een bridge hebben ingebouwd en daarmee de snelheidsvoordelen die PCI Express biedt nog onbenut hebben gelaten.

Google's Gmail heeft het nodige stof doen opwaaien in het land der aanbieders van gratis e-mail, zo is wel duidelijk na de aankondigingen van Yahoo en Lycos dat deze bedrijven ook hun opslaglimiet zullen verhogen. Het wachten was uiteraard op de grootste aanbieder van gratis e-mail, Microsofts MSN Hotmail. Volgens de Washington Post kunnen echter ook de gebruikers van deze dienst een upgrade tegemoet zien.

Volgens de site van de krant kregen enkele gebruikers van de gratis service reeds de beschikking over een opslagruimte van 25MB voor hun e-mail in plaats van de gebruikelijke 2MB. Een woordvoerster van Microsoft ontkent echter dat dit het geval is. Er zijn echter wel plannen om de dienst aan te passen. "Gebruikers zullen talloze vernieuwingen gaan zien", heeft een Microsoft vice-president gezegd. Volgens de woordvoerster van Microsoft zal in de toekomst de dienst zo worden aangepast dat opslagruimte geen beperkende factor meer zal zijn.

Op Slashdot is te lezen dat Microsoft zeer waarschijnlijk de ontwikkelingen van Internet Explorer een nieuwe impuls wil geven. De site baseert zich op een weblog-item van Microsoft-programmeur Dave Massy waarop hij vermeldt dat hij een nieuwe functie heeft gekregen in het Program Management-team van Internet Explorer, waarbij hij wensen en klachten van gebruikers van de browser moet doorspelen aan de ontwikkelaars. Wat er precies gaat gebeuren aan de browser is nog niet tot in detail bekend, maar op Microsofts Channel9 is in een aantal posts van de Group Program Manager van Internet Explorer, Tony Chor, te lezen waarin staat dat met name enkele problemen met betrekking tot standaarden mogelijk opgelost zullen worden. Vooral de gebrekkige ondersteuning van het PNG-afbeeldingsformaat en CSS zullen nader bestudeerd worden.

Over de ontbrekende ondersteuning van transparantie voor PNG-afbeeldingen geeft Chor toe dat daar weinig excuses voor zijn: "We willen dit ook echt repareren en werken er aan. Er is echter nog geen datum bekend waarop dit gereed zal zijn". Chor maakt overigens wel duidelijk dat met betrekking tot standaardconformatie niet alle wensen kunnen worden ingewilligd, aangezien dit tot incompatibiliteit met huidige webpagina's zal leiden en dat is iets wat Microsoft niet wil. "Het feit dat IE nu op een bepaalde manier werkt schept verwachtingen die moeilijk kunnen worden veranderd." Ook heeft Microsoft een Wiki ingericht waarop gebruikers wensen en bugs kunnen aanmelden die moeten worden gerepareerd.

Wanneer we de resultaten van deze inspanningen zullen gaan zien is nog niet duidelijk. Het lijkt er echter wel op dat dit niet pas in de volgende Windows-versie, te weten Longhorn, zal zijn gezien enkele opmerkingen van de programmeurs. Sinds versie 6 van de browser bestonden de verbeteringen voornamelijk uit veiligheidspatches. Nieuwe features zijn er nauwelijks bijgekomen, zoals ook Paul Chor aangeeft. Na de introductie van versie 6 zijn de ontwikkelaars aan andere webgerelateerde projecten gaan werken zoals MSN Explorer.

In een persbericht op de site van Novell is te lezen dat het 'nieuwe' Linux-bedrijf het Openswan-project gaat ondersteunen. De ondersteuning zal voornamelijk bestaan aan bijdragen in de vorm van broncode, wat meestal dus impliceert dat er ontwikkelaars van Novell tegen betaling aan het project gaan werken. Openswan voorziet in een implementatie van het IPsec-protocol voor Linux. Deze techniek wordt vaak gebruikt in bedrijfsomgevingen om verbinding met het bedrijfsnetwerk te maken via internet.

Openswan is een afsplitsing van het Free/SWAN-project en is ontstaan wegens onvrede van de ontwikkelaars van Openswan met de politiek die door de hoofdontwikkelaars van het Free/SWAN-project werd gevoerd. IPsec is de defacto standaard voor het opzetten van zogenaamde VPN (Virtual Private Network)-verbindingen. IPsec kan zorgen voor de encryptie van de gegevens die via het VPN worden verstuurd. VPN-tunnels zijn beveiligde connecties die over een publiek netwerk, zoals internet, lopen.