Frankrijk komt met zijn eigen variant van de Amerikaanse GPL-licentie, zo lezen we op InfoWorld. De nieuwe licentie is CeCILL gedoopt, een naam afkomstig van zijn drie ontwikkelaars, French Atomic Energy Commision (CEA), National Center for Scientific Research (CNRS) en National Research Institute for Computing and Automation (INRIA), en het Franse woord voor vrije software, logiciel libre. Het probleem met de huidige General Public License is dat deze is geschreven met het Amerikaanse rechtssysteem in het achterhoofd, een systeem dat op een aantal punten verschilt van het Franse justitiële systeem.
Een verschil tussen Frankrijk en de Verenigde Staten is de verantwoordelijkheid die de programmeurs hebben voor hun producten en de eventuele schade die deze aan zouden kunnen brengen. In de VS is het mogelijk deze verantwoordelijkheid volledig te ontlopen, in de Franse wet was dit tot nu toe nog niet mogelijk. De CeCILL-licentie perkt de verantwoordelijkheid van de programmeurs in, waarbij beide partijen voordeliger uit zijn dan in de huidige Franse situatie: de programmeurs zien hun verantwoordelijkheid ingeperkt tot binnen redelijke grenzen, de gebruiker heeft de zekerheid dat de programmeur in geval van schade toch te bereiken is.
Ook het copyright is over de oceaan anders geregeld dan in het Zuid-Europese land. In Frankrijk is copyright voorbehouden aan de artistieke ontwikkelaar, niet aan het bedrijf dat de intellectuele rechten op het product heeft opgekocht. In de CeCILL-licentie is deze regeling aangepast naar Amerikaans voorbeeld. CeCILL lijkt op haar moeder op die manier dat zij net als haar grote voorbeeld GPL andere software besmet, wat wil zeggen dat een programma waarin CeCILL-code wordt gebruikt ook onder deze licentie beschikbaar moet worden gemaakt. CeCILL-code mag ook gebruikt worden in GPL-software. Deze nieuwe licentie is de eerste in een rij Franse alternatieven, die in dit land de huidige open-sourcelicenties moeten vervangen.
