Steeds meer chipbakkers lopen tegen problemen aan bij het verkleinen van hun producten. De stap van 0,18 naar 0,13 micron verliep voor veel bedrijven verre van vlekkeloos, en men verwacht dat de problemen nog groter zullen zijn tijdens het invoeren van 90 nanometer technologie. Om leveringsproblemen en andere ellende te voorkomen is het erg belangrijk om de yields snel en efficiënt te kunnen verbeteren, en dat beweert AMD te kunnen doen met zijn Advanced Process Control technologie. Alle apparatuur in een productielijn (tien tot twaalf machine's) worden via een netwerk aan een centrale computer gekoppeld. Individuele wafers kunnen hiermee tijdens het procédé gevolgd worden, en de software kan de apparatuur voor iedere wafer fijnstellen om betere resultaten te behalen en foutjes te compenseren. Tevens worden statistieken bijgehouden zodat men niet twee keer achter elkaar dezelfde fout zal maken.

De techniek is al geïmplementeerd in Fab25, waar de overgang vier maanden duurde. Ook de helft van Fab30 is inmiddels uitgerust met APC-technologie. De hogere yields die deze vorm van automatisering moet opleveren zullen de kosten per processor verminderen, waardoor meer winst gemaakt kan worden. Hoewel de APC-technologie door AMD zelf is ontwikkeld, is het concept niet uniek. IBM en Texas Instruments gebruiken soortgelijke systemen, en andere bedrijven (waaronder Intel) hebben al volledig geautomatiseerde fabrieken staan, die technici ongetwijfeld kunnen voorzien van allerlei statistieken en informatie. AMD heeft echter verder gekeken dan de oplossingen die door de bouwers van fabricage-apparatuur worden aangeboden. Een deel van de inspiratie komt uit de olie-industrie:

Tool vendors market their own process control solutions, but AMD developed a system that it claims further improves upon anything offered by the capital equipment vendors. AMD actually went outside the semiconductor industry to find ways to improve upon the processes in its fabrication facilities. As a result, AMD can fine-tune its instruments and tools beyond the stated specifications claimed by the tool manufacturers.

AMD's APC technology adds consistency to manufacturing processes, bringing them to the same level seen by the oil industry in the petroleum refining process, Deininger said. APC is a real-time, closed-loop automation process by which a string of 10 to 12 tools are linked together over a network and hooked up to a computer. The end-result: better products and improved efficiency. The computer takes measurements on wafers in the middle of processing and can signal adjustments as they move through each step, Deininger said. "If some aspect of the wafer processing is slightly off, we make adjustments further down stream so wafers can be corrected," he added. APC also makes adjustments to the machines where flaws were originally detected so that the next batch of wafers does not suffer from the same flaws, Deininger said.

Een andere interessante ontwikkeling op het gebied van yield-verbetering is een nieuw stuk gereedschap van PDF Solutions. Het gaat om software die de zwakke punten in complexe chips kan aanwijzen voor ze geproduceerd worden. Volgens directeur Jim Jensen kan men met behulp van deze tool in theorie alle yield-problemen uit een ontwerp halen voor de productie van start gaat, iets wat bedrijven - vooral degenen zonder eigen fabriek - veel tijd en geld kan besparen. Lees meer over dit alles op e-Insite.

De FBI denkt dat de zware denial of service-aanvallen van twee weken geleden uit de Verenigde Staten en Zuid-Korea afkomstig zijn, zo meldt Computable. Alhoewel de aanvallen er niet in slaagden het internet te laten vastlopen, kregen de servers wel tien keer zoveel als normaal te verwerken. De meeste internetgebruikers hebben geen enkele hinder ondervonden van de aanvallen op de dertien zogenaamde 'root-servers'. Volgens de FBI ging het om een gezamenlijke aanval vanuit de Verenigde Staten en Zuid-Korea.

Het is niet de eerste keer dat Zuid-Korea genoemd wordt bij cyber-aanvallen. Het land heeft een zeer uitgebreid breedbandnet en een vrij hoog aantal computers per inwoner. Computers die zijn aangesloten op een breedbandverbinding worden vaak misbruikt door hackers om dit soort aanvallen op te zetten. Of Koreanen doelbewust hebben deelgenomen aan de aanvallen is helaas onbekend.

Op de site van nVidia kun je een video downloaden die een kijkje geeft in de engine room van nVidia. Zo leert ons de video dat het ongeveer 100 miljoen dollar kost om een nieuwe grafische chip te ontwerpen en een enorme hoeveelheid rekenkracht vereist om het ontwerp te simuleren voordat de uiteindelijke chip gefabriceerd kan worden. Het data center waarin deze rekenkracht staat opgesteld wordt door nVidia engine room genoemd. Wat kun je zoal zien in de film:

• 19 SunFire servers van Sun met elk 24 CPU's en 196GB (ja je leest het goed: gigabyte) geheugen voor backend berekeningen.
  
• Meer dan 2000 Linux stations uitgerust met een Pentium 4 2GHz processor voor simulatie doeleinden.
  
• 800 Linux stations uitgerust met een Pentium 4 2,4GHz processor en 4GB aan geheugen, ook voor simulaties.
  
• 90TB aan opslagcapaciteit.
  Nog eens 4000 Linux stations.

Silicon Strategies meldt dat Philips is begonnen met het produceren van commerciële hoeveelheden chips op hun 0,12 micron-proces. Het CMOS12 proces is ongeveer gelijk aan en compatible met het 0.13micron proces van TSMC. Ook is een fab van TSMC gebruikt om deze chip van Philips te maken. Deze chip heeft meerdere DSP's en 9Mbit statisch RAM aan boord en zal gebruikt worden voor telecommunicatie doeleinden. Het ontwerp van de chip bleek in één keer goed te zijn en het proces van goede kwaliteit waardoor de chip meteen in productie kon worden genomen. Als de vraag toeneemt zal de productie worden verplaatst naar een fab van Philips. Een aantal producenten boeken al een aantal maanden vooruitgang met het 0.13micron proces, maar Philips vind niet dat ze laat zijn:

Other companies have been claiming progress with 0.13-micron CMOS over the last year but whether Philips is a late bringing up a 0.13-micron process or early with a 0.12-micron process is a moot point argued Penning de Vries.

"We're talking about the same process node but it is one that the industry has been struggling with. This is because the industry is trying to apply copper [interconnection] technology and low-k [dielectric insulator material] at the same time," he said. "IBM has had problems [with 0.13-micron]. The foundries have had problems [with 0.13-micron]," he said.

Penning de Vries said Philips had been successful by not pushing to use an extremely low-k insulator but instead using fluorinated silicate glass (FSG) laid down with a chemical vapor deposition (CVD) process.

Op EE Times is te lezen dat Amerikaanse wetenschappers erin zijn geslaagd om een batterij te ontwikkelen die werkt met radioactieve isotopen als brandstof. Onder leiding van professor Lal van de Cornell University is een accu ontworpen, kleiner dan 1 vierkante millimeter, die tientallen jaren stroom levert. De wetenschappers willen dit prototype nog verder verkleinen, zodat het gebruikt kan worden in microelektromechanische systemen (MEMS), zoals sensoren op afstand en medische implantaten. Als brandstof wordt er gebruik gemaakt van de isotoop nikkel-63 met een halfwaardetijd van meer dan 100 jaar. De batterij zal gedurende de helft van zijn halfwaardetijd, in dit geval dus meer dan 50 jaar, goed werken. Het is ook mogelijk om andere isotopen te gebruiken, die bijvoorbeeld meer energie leveren of volledig bestand zijn tegen temperatuursinvloeden. Met behulp van de deeltjes die een isotoop uitstraalt, kan een stroom worden opgewekt:

The MEMS battery translates the stored energy in the radioactive isotope directly into the physical motion of a microscopic cantilever, enabling it to move MEMS components directly or to generate electricity for circuitry. Lal argues that atomic batteries are the best solution for "always on" sensors and other devices for long-term monitoring. His atomic battery was designed under a Darpa contract.

A copper cantilever is mounted directly above a thin film of the radioactive isotope nickel-63. Isotopes are heavier versions of an element that have an excess of neutrons in their nuclei. As the isotope decays, it emits high-energy particles. In this case, they are known as beta particles, free electrons that are biologically harmless compared with the alpha particles and gamma rays produced by other isotopes when they decay.

As the copper cantilever accumulates the emitted electrons, it builds up a negative charge at the same time that the isotope film becomes positively charged. The beta particles essentially transfer electronic charge from the thin film to the cantilever. The opposite charges cause the cantilever to bend toward the isotope film.

Just as the cantilever touches the thin-film isotope, the charge jumps the gap. That permits current to flow back onto the isotope, equalizing the charge and resetting the cantilever. As long as the isotope is decaying — a process that can last for decades — the tiny cantilever will continue its up-and-down motion.

In het Zuidwest Kwadrant in Osdorp worden 262 huizen voorzien van een supersnelle breedbandverbinding via een glasvezelnet. Bovendien worden de woningen uitgerust met een gemeenschappelijke satellietontvangstinstallatie. Mocht je op zoek zijn naar een woning in de omgeving Amsterdam, let dan goed op het ICT WONING keurmerk waarmee de woningen zich onderscheiden van 'normale' huizen. Concepts ICT uit Breda is degene die dit alles verzorgt, in opdracht van Het Oosten, de Amsterdamse woningcorporatie. Vanaf december dit jaar zijn de woningen aangesloten op het glasvezelnet. Het Zuidwest Kwadrant is een voorbeeldproject voor de vernieuwing van de gehele Westelijke Tuinsteden.

Volgens Het Oosten kunnen de ICT-woningen een belangrijke impuls vormen voor de sociale vernieuwingen van het Zuidwest Kwadrant. Mocht je als bewoner van een ICT-woning gebruik willen maken van het glasvezelnet dan dien je daar 50 euro per maand voor te betalen. Het glasvezelnet is 200 keer sneller dan een gewone inbelverbinding via de telefoon en tevens symmetrisch, net zo snel ontvangen als versturen, aldus Concepts ICT. Het ICT-woningenproject in Osdorp is het tweede project waar Het Oosten gemeenschappelijke satellietontvangst heeft aangelegd:

Het Oosten is de eerste vastgoedeigenaar in Nederland die haar bewoners zowel gemeenschappelijke satellietontvangst als glasvezelinternet als een kabelaansluiting aanbiedt. Doel is de bewoners de keuze te laten tussen de diverse aanbieders. Gemeenschappelijke satellietontvangst maakt individuele schotels aan de gevel en balkons overbodig en levert een mooier gevelaanzicht op. Uit eerder onderzoek bleek dat bewoners van de gemeenschappelijke satellietontvangst projecten dit belangrijk vinden. De bewoners hebben bovendien keuze uit meer dan 100 TV-zenders.

Bij Emerce lezen we een voorspelling van Eugene Kaspersky over de toekomst van internet. Deze mede-eigenaar van Kaspersky Labs is van mening dat er iets moet gebeuren aan de huidige situatie, aangezien er anders binnen een paar jaar weinig meer van internet over zal zijn. Zonder nieuwe regels wordt de nuttige informatie binnen twee of drie jaar overwoekerd door virussen, spam en DoS-aanvallen, aldus de verontrustende berichten. Als oplossing wordt een soort identificatiesysteem naar voren gebracht, dat moet voorkomen dat iedereen door de nu heersende anonimiteit zomaar alles kan uitvreten. Behalve een nummerbord (IP-adres) moet de internetter ook worden voorzien van een soort rijbewijs, zo vertelt Kaspersky. Over de manier waarop dit moet gaan gebeuren weet hij echter nog weinig te vertellen:

Eugene Kaspersky weet dat twintig tot veertig procent van het publiek het met hem oneens is. Het internet is nu immers vrij en democratisch. Anonimiteit opheffen zou een stap richting 'big brother' zijn. "Maar het internet is nu een anarchie", zegt Kaspersky. "Geen democratie." Hoe de migratie naar een nieuw internet met persoonlijke ID's moet verlopen weet Kaspersky niet. Hij stelt nogal lijdzaam vast dat de meeste standaarden uit Amerika komen. "We hebben geen macht om daar iets aan te doen", zegt hij. "We kunnen alleen dit idee publiek verkondigen." Kaspersky heeft gehoord dat de Amerikaanse overheid de materie onderzoekt. "Maar ik ben bang dat het bij ID's voor computers zal blijven", zegt hij. Dat is onvoldoende. Ook IPv6 is niet de oplossing.

Ondanks veel scepsis van analisten is een samwerkingsverband van vijf filmstudio's vastberaden zeer binnenkort films aan te bieden via Internet. News.com meldt dat MGM, Paramount, Sony, Universal en Warner Brothers eind december met de joint-venture Movielink van start willen gaan en zo onder meer een legaal alternatief verwachten te vormen voor illegale online filmdistributie. Met de overeenkomst die vorige week werd bereikt met Microsoft en RealNetworks, allebei leveranciers van mediasoftware met ondersteuning voor Digital Rights Management, zou het laatste obstakel voor het lanceren van de dienst weggenomen zijn.

Diverse analisten zetten echter grote vraagtekens bij de haalbaarheid van het plan. Ze wijzen hierbij op soortgelijke geflopte pogingen, die bijvoorbeeld ten onder gingen aan juridische strubbelingen. Daarnaast vragen ze zich af of de dienst voldoende klanten zal trekken, mede gezien de concurrentie met kabeltelevisie. Consumenten zouden al nauwelijks te porren zijn voor pay-per-view, laat staan dat ze zin zouden hebben om films op hun computer te bekijken. Movielink CEO Jim Ramos denkt echter dat dankzij zijn dienst de vraag vanzelf zal ontstaan:

"One of Movielink's roles is to be an application that helps grow broadband in general, and the 'entertainment on broadband' category in particular, to get more users," he said in an e-mail. "There is a minimum critical mass of homes to launch, but there has to be the development of consumer behavior to view paid-for (downloadable) movies over (Internet Protocol) and that takes infrastructure and marketing investment, (as well as) a large penetration of the existing broadband market."

Onze overklokvrienden uit Nieuw Zeeland hebben dit keer een KT400 plank aan de tand gevoeld, en wel het Soltek SL-75FRV moederbord. Zoals gebruikelijk wordt met name gekeken naar het overklokpotentieel van het moederbord en men is hier niet echt tevreden over. Er wordt opgemerkt dat het AMI BIOS beter door een Award vervangen had kunnen worden. Dit in verband met moeilijke navigatie en traagheid binnen het AMI BIOS. De multiplier van het bord kan handmatig tot 12,5 verhoogd worden en de FSB kan met stapjes van 1MHz opgekrikt worden tot 200MHz. Verder kunnen de voltages van AGP en DDR gleuven verhoogd worden, alsmede de VCore. Bovendien kan er via de FSB jumpers gerommeld worden met PCI dividers en deze kunnen minimaal tot 1/5 worden ingesteld.

In de eerste benchmark haalt de Soltek SL-75FRV plank de huidige kampioen qua geheugenbandbreedte in de test niet in. Het moederbord haalt in SiSoft Sandra 7 tot 10% minder geheugenbandbreedte dan de huidige kampioen, de Gigabyte GA-7VAXP. Verder blijft de Soltek ook achter bij moederborden van Asus, Abit en Albatron. Ook in de 3DMark 2001 test eindigt de Soltek SL-75FRV op de laatste plaats. Met een score van 11252 verliest hij zelfs met ruim 1500 punten verschil van de winnaar, de Albatron KX-400+.

Op de laatste pagina van de review worden de overklokresultaten genoemd en de conclusies vermeld. Over het overklokpotentieel van de plank is de auteur redelijk tevreden, daar de plank een FSB van bijna 200MHz haalt (Merk wel op dat de PCI bus nu op 50MHz draait). Een nette score zo lijkt het, maar 3DMark levert het bewijs dat de prestaties toch tegen lijken te vallen. Over de stabiliteit van de Soltek is de auteur wel tevreden, maar na de uitgevoerde tests vertelt de reviewer dat hij het moederbord van Soltek geen aanrader kan noemen:

I am truly speechless right now. The performance level is just shocking. 75FRV is up to 6% slower than the Gigabyte's VAXP in office applications and up to 18% in gaming situation. With this kind of performance level and mediocre overclocking feature, I find it hard to recommend this board, even for a system board.

Het touwtrekken rondom de launch van de nieuwe processors van AMD zet zich voort nu AMD heeft aangekondigd dat er geen officiële aankondiging of persbericht zal verschijnen bij de introductie van de Athlon XP 2600+ met 333MHz FSB. De nieuwe chip - die op 2083MHz draait - zal op een gegeven moment gewoon geproduceerd worden en in de schappen verschijnen. Eerder gingen er geruchten dat de nieuwe processor op maandag 4 november gepresenteerd zou worden. In het artikel van X-Bit Labs is nog eens een duidelijke uitleg gegeven omtrent de kenmerken van de verschillende AMD processors. Op de Athlon XP 2600+ (333MHz FSB) staat het volgende: AXD A 2600 D K V 3 D. Hieruit kunnen we een aantal dingen opmaken:

• AXD stands for AMD Athlon XP Processor Model With QuantiSpeed Architecture for Desktop Products;
• A for desktop processor;
• 2600 or any other numbers for the model number or performance rating;
• D for package type, D stands for OPGA;
• K for operating voltage: L=1.50V, U=1.60V, K=1.65V;
• V for critical die temperature: T=90 degrees Celsius, V=85 degrees Celsius;
• 3 for size of L2 cache: 3=256KB;
• D for Front-Side Bus frequency: C=266MHz, D=333MHz.

Bij The Inquirer vertelt men dat veel distributeurs van AMD spulletjes denken dat er de eerstvolgende weken geen Athlon 2600+ chips beschikbaar zullen zijn. Men rekent op eind november op zijn vroegst.

Zoals bekend kunnen we op 7 november aanstaande een vloedgolf met Tablet PC's verwachten, en The Inquirer maakt melding van een paar modellen die al op het strand zijn geworpen. Zo is er de PaceBook van PaceBlade Technology. Een Tablet PC met een 12,1-inch LCD-scherm, een 867MHz Transmeta Crusoe processor, 20GB harddisk, FireWire, twee USB-poorten, een 10/100Mbps Ethernet adapter, een 56K modem en andere features, zoals (handgeschreven) tekstherkenning:

The wireless keyboard allows regular typing although the Pacebook also includes an on screen keyboard, while the screen can be used in landscape or portrait mode. The firm gave no details of pricing but the unit is Microsoft compliant and as well as acting as a Tablet PC can also be used in desktop or notebook configurations. The unit comes with the Pacebook Pen, an MS compliant digitiser and a resistive touchscreen, and includes digital ink and handwriting recognition.

MediaMarkt heeft al een Acer C102T Tablet PC te koop staan op haar site, voor 2499 euro. Dit model is voorzien van een 10,4-inch TFT-scherm, een mobile Pentium III-M 800MHz processor, 256MB SDRAM, en weegt 1,4 (kg).

Zestig procent van de Engelse werknemers gelooft dat ze op het werk last hebben van een bovengemiddelde hoeveelheid stress, zo blijkt uit een onderzoek van het British Market Research Bureau. Bijna de helft van de werkende mensen hebben het gevoel dat ze door het werk consessies moeten doen wat betreft de verhouding werk - vrije tijd. Dat werken teveel tijd kost is de mening van veertig procent van de ondervraagden. Toch wil het meerendeel van de werknemers voorlopig nog bij dezelfde werkgever blijven.

Een hoop stress wordt ook veroorzaakt door IT-problemen, zo lezen we bij een bespreking van het onderzoek bij Nu.nl. Zestig procent van het kantoorpersoneel zegt er last van te hebben en ongeveer een even groot percentage denkt dat ze daardoor minder presteren. Een kwart van de werknemers heeft elke week meerdere keren last van computerproblemen:

Daarnaast blijkt dat ongeveer een kwart van de werknemers meer dan eens per week met IT-problemen te kampen heeft, en dat 32 procent van de werknemers meer dan drie uur moet wachten voordat een computerprobleem is opgelost.

De jongens van AnandTech konden niet lang wachten met het maken van een review over ATi's nieuwste alleskunner, de All-in-Wonder 9700 Pro. Wat er allemaal precies mogelijk is met deze kaart kon je al eerder bij ons lezen. Anand gaat niet in op de 3D-prestaties van de kaart, aangezien die waarschijnlijk hetzelfde zullen zijn als de gewone 9700 Pro. De TV- en video features van de AIW bevallen prima en op het bijgeleverde Multimedia Center 8 software-pakket is ook niets aan te merken. Het enige minpunt dat Anand kan opmerken is dat bezitters van een Windows XP MCE PC (nog) niets aan de kaart zullen hebben, maar verder is er alleen maar lof:

Now that we have had the opportunity to have some hands-on time with the All-in-Wonder 9700 Pro, has our opinion of the card changed since our preview? The answer is simple: No.

There is little question in our mind that the All-in-Wonder 9700 Pro is perhaps the most desirable consumer video card on the market today. There is nothing else out there that can compete with the functionality and performance that the All-in-Wonder 9700 Pro offers, making it every power computer user's dream. In our testing the All-in-Wonder 9700 Pro lived up to our expectations; it brought exciting new functionality to the TV side of things while maintaining the performance leading speed of the Radeon 9700 Pro.

In tegenstelling tot wat eerder beweerd werd, zal Nintendo zeker actief blijven in de hardware sector van de gamesindustrie. Er werd door een aantal mensen gesuggereerd dat de Japanse gigant zich net als Sega volledig op software zou gaan richten in de toekomst, maar The Register heeft een speech van Peter MacDougall van Nintendo bijgewoond en concludeert dat er al opvolgers voor Gameboy Advance en Gamecube in ontwikkeling zijn. In het artikel van The Register wordt overigens behoorlijk pittig uitgehaald naar Nintendo, omdat zij meerdere malen met veel bombarie een persconferentie zouden beleggen om vervolgens niets te vertellen:

But MacDougall's declaration last Thursday, made at the Gerard Klauer Mattison Conference in New York, confirms that Nintendo is in it for the long run. Bucking the recent trend of Nintendo execs to host lavish press engagements and then announce absolutely nothing, MacDougall’s speech is a serious piece of company propaganda.

"Nintendo is in the software business - to stay. Nintendo is in the handheld business - to stay. And Nintendo is most certainly in the home console business - to stay," MacDougall says. And though his speech turned to the issue of promoting Metroid Prime heavily in the run-up to Christmas, he confirmed what most Nintendo fans have wanted to hear for the last six months: "Work is well under way on the successor technology to both GameBoy Advance and Nintendo GameCube."

In de twee laatste alinea's van het bronartikel wordt gesproken over de eventuele nieuwe Gameboy Advance met backlight en over het feit dat Nintendo zich in de toekomst ook op oudere gamers wil gaan richten. Eerder stond Nintendo bekend om de zoetsappige games voor ietwat jonge kinderen. Men verwacht dat de nieuwe platinum Gamecube meer oudere gamers aanspreekt. Verder wordt er een groot snowboard event gesponsord en is men in zee gegaan met Heineken om gezamenlijk promotiedoeleinden te verwezenlijken. Dit misschien als reactie op Microsoft dat een sponsordeal heeft met Budweiser .

De eerste details van een wel heel aparte gameconsole zijn door Nokia vrijgegeven. Het gaat om de N-Gage, een mobiele telefoon, draaiende op het Symbian besturingssysteem met Nokia Series 60 software, waarbij connected gaming centraal staat. Gamers met een N-Gage zullen het via draadloze technologie, zoals GSM of Bluetooth tegen elkaar kunnen opnemen en de mogelijkheid hebben het apparaat te gebruiken als muziekspeler. Games zullen naar verwachting niet door Nokia zelf ontwikkeld worden, maar door derden. Bekend is dat Sega in ieder geval tot deze groep behoort.

Nokia maakt duidelijk dat het doel niet is om direct met Nintendo's Gameboy Advance te concurreren, maar dat de N-Gage een nieuwe markt moet aanboren: de markt van connected gaming. Volgens Anssi Vanjoki, executive vice president van Nokia, zullen de nieuwe netwerktechnieken deuren openen naar een heel nieuwe ervaring op het gebied van gamen. De N-Gage zal in februari aangekondigd worden en volgens de planning in hetzelfde kwartaal nog naar de winkels worden vervoerd:

Aside from Nintendo, hardware makers have had a difficult time establishing a lasting market for portable game players. Sega itself floated a handheld color video game console in 1991, the Game Gear. Although Sega fielded roughly 140 titles for the platform--which ran on a 3.58 MHz, 8-bit Z80 embedded processor-- the Game Gear was forced to compete with the NEC Turbo Express, the Atari Lynx, and the Nintendo Game Boy.

Nadat we al eerder berichtten over de komende prijsstijgingen van DRAM, hebben we nu wat meer specifieke informatie. De stijgende vraag wordt onder meer veroorzaakt door de komende kerstverkopen en is dus van tijdelijke aard, na december zouden de prijzen op zijn minst weer moeten dalen naar het niveau van oktober. Een andere oorzaak zijn de kleine problemen die DRAM-producenten hebben bij de fabricage van DRAM-chips. Het effect hiervan zou versterkt worden door de toenemende vraag, waardoor momenteel de prijzen van 128Megabit en 256Megabit DDR SDRAM-chips met respectievelijk 2,32 en 2,8 procent zijn gestegen ten opzichte van vorige week, wat zich uit in een groothandelsprijs van 4,41 en 8,80 dollar. Verder spitst de vraag naar DDR SDRAM zich vooral toe op high density reepjes - zoals de 256MB 266MHz DDR SDRAM van Samsung - waardoor de prijs van dit reepje de afgelopen twee weken met tien tot vijftien procent is gestegen. Echter niet alleen DDR-geheugen vliegt momenteel over de toonbank, ook de vraag naar RDRAM is gestegen:

Even products based on Rambus Inc.'s RDRAM technology are hot. "Demand for Rambus memory modules has increased significantly--especially for the PC1066 versions of 256MB RIMMs. 256MB and 512MB Rambus memory modules are selling well despite recent increases in pricing," according to the newsletter.

Na een eerder bericht dat beide partijen aan het onderzoeken waren of een eventuele fusie mogelijk zou zijn, is de kogel door de kerk. Beide bedrijven hebben vanochtend bekend gemaakt dat zij verder gaan onder de naam LogicaCMG. Zoals verwacht krijgen de aandeelhouders van CMG een iets kleiner deel, na de fusie krijgen zij namelijk veertig procent van het gefuseerde bedrijf in handen. De huidige voorzitter van CMG, Cor Stutterheim, zal in het nieuwe bedrijf de non-executive voorzitter worden, terwijl Martin Read - huidige leidsman van Logica - de chief executive officer (CEO) wordt. De afronding van de fusie zal eind december 2002 moeten plaats vinden, waardoor er qua omzet (geschat 3,1 miljard euro) de twee-na-grootste IT-dienstverlener van Europa zal ontstaan. Voorlopig zal het bedrijf Atos Origin en Cap Gemini voor zich moeten dulden, maar dat zou snel kunnen omslaan indien de markt weer aantrekt:

Het concern benadrukt goed gepositioneerd te zijn als de markt aantrekt. "De markt vertoont over het algemeen nog weinig groei, maar hier en daar is er wel iets meer vraag", zo werd op de persconferentie gezegd. LogicaCMG verwacht met name veel van de markt voor 'outsourcing'.

De ondernemingen verwachten vanaf 2004 jaarlijks GBP 60 mln (euro 94 mln) te kunnen besparen door de fusie. IN 2003 wordt ongeveer de helft van dit bedrag gerealiseerd. De fusiekosten worden geraamd op GBP 80 mln (euro 125 mln). Al met al zal de fusie de resultaten in 2003 "aanzienlijk stimuleren", aldus LogicaCMG.

Bij Cnet News komen we de aankondiging tegen dat Dell op de aankomende Comdex trade show, die later deze maand zal plaatsvinden, haar eigen lijn van PDA'tjes zal presenteren. Er is echter nu al een en ander uitgelekt over deze nieuwe handhelds; in eerste instantie kunnen we twee modellen verwachten die luisteren naar de naam 'Axim X5' (en niet 'Clemente', zoals eerder werd gedacht). Beiden zullen beschikken over Secure Digital en Compact Flash-sleuven, een 3,5 inch TFT-scherm en een jog-dial. De handheld van $199 dollar moet zijn taken echter met een 300MHz Intel XScale-processor verrichten, waar zijn duurdere broertje van $299 over eenzelfde chip van 400MHz beschikt. Met deze prijzen zet Dell de concurrentie op de PDA-markt aardig onder druk. ViewSonic en Hewlett-Packard hebben echter al aangekondigd met vergelijkbare modellen in dezelfde prijsklasse te zullen komen. Een hapje uit de persaankondiging van Dell zelf:

The ultimate in Pocket PCs, the Dell Axim X5 handheld delivers refined styling and superior functionality at unheard of low prices. This multifaceted device offers the features you expect from a high-quality handheld, including calendar, e-mail, and contacts synchronization with your computer. In addition, the Dell Axim X5, featuring Microsoft Pocket PC 2002, provides extras that let you:

• Access the Web with wireless technology*
• Use pocket versions of popular Microsoft applications, such as Pocket Outlook® , Pocket Excel, Pocket Word, and Pocket Internet Explorer*
• Record voice notes or listen to audio files

Simplify your life with the versatile Dell Axim X5, designed to fit in your pocket, yet priced to easily fit your pocketbook.