Het Indiase Instacoll heeft een kantoorsuite gebouwd die de concurrentie met Microsoft Office moet aangaan. Het bedrijf is opgericht door Sabeer Bhatia, die zijn kapitaal verwierf met de ontwikkeling van het aan Microsoft verkochte Hotmail.

De kantoorsuite van Instacoll biedt volgens de makers dezelfde functionaliteit als Word, Excel en Powerpoint. Live Documents, zoals de programmatuur is gedoopt, is toegankelijk via een in Flash geschreven interface, zodat gebruikers niet meer nodig hebben dan een bijdetijdse browser met een plugin. Bhatia, die samen met zijn collega's iets meer dan 400 miljoen dollar voor Hotmail opstreek, gelooft dat Live Documents 'hetzelfde biedt wat Hotmail voor e-mail betekende'. Het pakket zou 'alle kansen benutten die Microsoft met Office heeft laten liggen'. Zo zouden maar liefst drieduizend gebruikers tegelijk aan hetzelfde document kunnen werken.

Volgens Bhatia is het einde van de 'verpakte' retailsoftware in zicht en zullen applicaties binnen afzienbare tijd uitsluitend nog via het internet geleverd én gebruikt worden. Met een jaaropbrengst van rond de zestien miljard dollar is Microsofts Office een van de succesvolste programma's ter wereld. Als er daadwerkelijk een transitie naar online-applicaties plaatsvindt, liggen er uiteraard grote kansen op aanbieders van goede kantoorapplicaties te wachten. Instacoll is echter niet het eerste bedrijf dat daar een graantje van hoopt mee te pikken, getuige het verschijnen van Google Docs, Yahoo Zimbra, Zoho Writer, ThinkFree en nog diverse andere concurrenten. Ook Microsoft werkt aan een online versie van zijn kantoorpakket.

Of Instacoll dan ook werkelijk de concurrentie met Microsoft wil aangaan of dat het bedrijf wederom hoopt om zijn software aan de gigant uit Redmond te verkopen, is nog niet duidelijk. De naam past in elk geval uitstekend bij Microsofts Windows Live-aanbod. Voor een betere beschouwing zal het pakket echter eerst online moeten verschijnen - momenteel zijn er zelfs geen screenshots op de Instacoll-site terug te vinden. Binnen twee of drie weken zou het pakket echter 'live' gaan, en dan zal ook meer duidelijkheid over de prijs worden geschapen. Particulieren zouden Live Documents gratis mogen gebruiken; voor zakelijk gebruik denkt Bhatia aan 'hooguit' vijftig dollar per jaar, en wie meer dan één licentie afneemt, kan uiteraard op korting rekenen.

De One Laptop Per Child Association blijft de XO-laptop tot het einde van dit jaar aan westerse consumenten verkopen. Het 'Give One, Get One'-programma zou oorspronkelijk op 26 november worden gestaakt.

Het Olpc-programma wordt wegens succes geprolongeerd, claimt de organisatie. Sinds het begin van de actie op 12 november is er gemiddeld twee miljoen dollar per dag opgehaald. Olpc-voorman Nicholas Negroponte liet weten dat de actie na 31 december zal worden omgezet in een 'Give one'-programma. Dat betekent, tot verdriet van XO-liefhebbers als Gabriel Morales, dat vanaf volgend jaar alleen nog maar laptops gedoneerd kunnen worden en dat de westerse consument het mini-laptopje niet langer zal kunnen kopen.

Via de 'Give One, Get One'-actie kunnen westerse consumenten voor 400 dollar een XO-laptop kopen. Daarbij betalen ze in feite voor twee laptops: een exemplaar krijgen ze zelf, terwijl de tweede voor een kind in een ontwikkelingsland is bestemd. Volgens Negroponte moet de XO-laptop vooral niet met Intels Classmate PC of Asus' Eee PC willen concurreren. Om een 'helder doel voor ogen te houden' is het volgens hem dan ook noodzakelijk dat de verkoop in de westerse landen van tijdelijke aard is.

Na lange onderhandelingen heeft de EU vannacht overeenstemming bereikt over de financiering van het navigatiesysteem Galileo. De EU zal 2,4 miljard euro extra in het systeem investeren.

Galileo zou in het oorspronkelijke plan grotendeels betaald worden door het Europese bedrijfsleven. Veel bedrijven vreesden echter dat zij de benodigde hoge investeringen niet zouden terugverdienen en trokken zich uit het project terug. Hierdoor zou Galileo niet van start kunnen gaan, tenzij de EU zelf nog 2,4 miljard euro op tafel zou leggen.

De EU-landen waren het onderling oneens over waar dit geld vandaan zou moeten komen. Eén voorstel was om het te betalen uit het overschot uit de landbouwfondsen. De gestegen marktprijzen voor landbouwproducten maakten minder subsidie aan de boeren nodig, zodat er geld overbleef. Duitsland, Nederland, Groot-Brittannië en Zweden hadden hier bezwaar tegen en wilden dat dit geld, zoals gebruikelijk, aan de lidstaten werd teruggegeven.

In het vannacht bereikte compromis komt 1,6 miljard euro uit de landbouwfondsen, terwijl de rest uit de begroting voor innovatie en onderzoek wordt gehaald. Alle kostenoverschrijdingen zullen eveneens via deze begroting gedekt moeten worden. Op initiatief van Nederland werd vastgelegd dat het onttrekken van geld aan de landbouwfondsen een eenmalige zaak is. De aanbestedingsprocedures zullen worden aangepast zodat geen enkel land een te groot aandeel in het project kan krijgen. Daarmee worden de Duitsers tegemoet gekomen, die bezorgd waren dat het Franse bedrijf Thales een te grote rol in het project zou krijgen.

Iiyama heeft vrijdag een nieuwe reeks touchscreen lcd-schermen geïntroduceerd. De aanraakgevoelige schermen zijn in een 15-, 17- en 19-inch uitvoering beschikbaar en zijn vanaf omgerekend 460 euro verkrijgbaar.

De nieuwe ProLine-touchscreen is verkrijgbaar in drie verschillende uitvoeringen. Elk model is voorzien van een dvi- en vga-aansluiting en een seriële en usb-poort. De schermen kunnen bovendien gekanteld worden zodat er in zowel landschap- als portretstand gewerkt kan worden.

Het instapmodel van de nieuwe aanraakgevoelige schermen is de T1530SR. Dit model heeft een diagonaal van 15" en draait op een resolutie van 1024 bij 768 pixels. Daarnaast heeft het lcd-scherm een responstijd van 16ms, een helderheid van 280cd/m² en een contrastratio van 500:1. De twee grootste modellen, die te herkennen zijn aan de modelnamen T1730SR en T1930SR, hebben iets betere specificaties meegekregen dan het instapmodel. Zo werken beide beeldschermen op een resolutie van 1280 bij 1024 pixels en hebben ze een responstijd van 5ms, een helderheid van 240cd/m² en een contrastratio van 800:1.

De adviesprijzen van de nieuwe modellen beginnen bij 460 euro (329 pond) voor het 15"-model. De 17 en 19" schermen kosten respectievelijk omgerekend 487 (349 pond) en 557 euro (399 pond).

De Amerikaanse onderzoeksinstantie CableLabs is begonnen om de eerste Docsis 3.0-kabelmodems in de praktijk te beproeven. Vijf bedrijven hebben de modems ter certificering aangeboden.

Met de introductie van Docsis 3.0 kunnen de transmissiesnelheden flink omhoog. De downloadsnelheid bedraagt maximaal 160Mbps, terwijl uploads tot 120Mbps mogelijk zijn. Een Zuid-Koreaanse isp heeft in de praktijk met modems die nog een voorlopige versie van de Docsis 3.0-standaard kenden, snelheden tot 100Mbps gehaald. Bij een proef in Singapore liep de snelheidsmeter zelfs op tot 145Mbps, zo schrijft ArsTechnica. De nieuwe standaard voorziet niet alleen in hogere snelheden, maar ook in ondersteuning voor ipv6 en betere managements- en veiligheidsfuncties.

De uitrol van Docsis 3.0 wordt in de VS voor volgend jaar verwacht. Dat lijkt precies op tijd, want de eens zo machtige kabelbedrijven worden inmiddels fel beconcurreerd door glasvezelaanbieders als Verizon en AT&T. Het ligt dan ook in de verwachting dat de kabelbedrijven Docsis 3.0 als eerste zullen uitrollen in de gebieden waar de concurrenten ook hun diensten aanbieden.

In Nederland wordt druk gewerkt aan de Europese versie van de Docsis. Met EuroDocsis 3.0 wisten UPC en Cisco in september tijdens veldproeven snelheden tot 120Mbps over Amsterdamse coaxkabels te behalen. Ook hier speelt de toenemende concurrentie van glasvezel een rol bij de snelle doorontwikkeling van de Docsis-techniek.

Een Amerikaanse federale rechter heeft in een beroepszaak het oordeel dat Qualcomm inbreuk maakt op patenten van Broadcom in stand gelaten. Wel bestempelde hij de inbreuk als 'niet opzettelijk'.

Broadcom en Qualcomm liggen al jaren met elkaar overhoop over het gebruik van bepaalde technologieën op het gebied van cellulaire telefonie. Na een aantal rechtszaken had een jury eerder dit jaar geoordeeld dat Qualcomm inderdaad inbreuk maakte op patenten van Broadcom en hiervoor 19,6 miljoen dollar aan schadevergoeding moest betalen. Rechter James Selna had vervolgens de schadevergoeding verdubbeld, omdat de patentinbreuk volgens hem opzettelijk was gebeurd.

Sinds deze uitspraak is de wet echter veranderd, waardoor patentinbreuk minder gauw als opzettelijk wordt aangemerkt. Dezelfde rechter oordeelde nu dat volgens de nieuwe wet de inbreuk niet meer als opzettelijk zou zijn beschouwd en draaide de verdubbeling terug. Het oordeel dát er sprake was van inbreuk bleef in stand.

Rechter Selna stond Broadcom toe om een nieuw proces over het al dan niet opzettelijk zijn van de patentinbreuk te beginnen, maar dan zou daar ook opnieuw over de inbreuk als zodanig geoordeeld worden. Broadcom zag hiervan af en nam genoegen met de oorspronkelijke schadevergoeding van 19,6 miljoen dollar. Wel zal het bedrijf proberen te voorkomen dat Qualcomm nog langer telefoons met de omstreden technologie verkoopt.

Amazon heeft het Amerikaanse patentbureau gevraagd om bepaalde claims in het befaamde 1-click-patent te wijzigen. De wijzigingen komen neer op beperken van de werking van het patent tot het model van een virtueel winkelwagentje.

Amazon leed vorige maand een grote nederlaag toen het patentbureau het grootste deel van de claims in het 1-click-patent ongeldig verklaarde omdat ze door anderen al eerder waren beschreven. De herziening was aangevraagd door de Nieuw-Zeelandse Peter Calveley. Die wilde Amazon een hak zetten omdat een door hem besteld boek niet werd geleverd. Hij verzamelde de nodige documentatie, betaalde 2500 dollar voor het onderzoek en kreeg uiteindelijk grotendeels zijn zin.

De door Amazon voorgestelde wijzigingen houden in dat het patent voortaan alleen nog betrekking zal hebben op aankopen middels een virtueel winkelwagentje, iets wat volgens het patentbureau wel nieuw was. Verwacht wordt dat het patentbureau hiermee akkoord zal gaan en dat Amazon zal afzien van een procedure tegen de ongeldigverklaring van het grootste deel van het patent.

Nederlanders lijken vooral interesse te hebben in draagbare spelcomputers, zoals de Nintendo DS en PSP. De topvijf van meest verkochte handheld-consolegames bestaat enkel en alleen uit Nintendo DS-spellen.

Het spel Brain Training voor de Nintendo DS is dit jaar de meest verkochte handheld-consolegame, gevolgd door zijn eigen opvolger More Brain Training. De derde plek is gereserveerd voor Pokémon Diamond. New Super Mario Bros en Pokémon Pearl maken de topvijf compleet, zo blijkt uit vrijdag op de gamebeurs Gameplay door GfK gepresenteerde onderzoeksresultaten.

Volgens Laurens van den Oever van GfK worden de verkopen van portable games behoorlijk beïnvloed door het seizoen. Zo is er traditiegetrouw een stijging waarneembaar in december met de feestdagen, maar is er in de zomermaanden ook een stijging. 'Blijkbaar willen mensen dan lekker buiten kunnen gamen op een draagbare spelcomputer. De zomerpiek van dit jaar was al bijna net zo hoog als de decemberpiek van vorig jaar.'

Uit cijfers van GfK blijkt verder dat er in oktober voor zes miljoen euro aan portable games is verkocht. Dit is fors meer dan de 3,6 miljoen euro in dezelfde periode vorig jaar. In juli gingen er voor 10,2 miljoen euro aan games voor handhelds over de toonbank. Dat is bijna net zoveel als de elf miljoen euro die in december vorig jaar werd besteed.

GfK heeft overigens ook de andere gamesmarkten onder de loep genomen. Zo blijkt dat bij de consoles vooral PS2-games en Wii-games goed verkopen. In de topvijf van meest verkochte consolegames dit jaar gaat Fifa 2007 voor de PS2 aan kop, gevolgd door Wii Play voor de Wii, GTA: San Andreas voor de PS2 en Fifa 2008. Hekkensluiter in het overzicht is Mario Party 8 voor de Wii.

De best verkochte pc-game is World of Warcraft: Burning Crusade, zo blijkt uit de meetgegevens van GfK. Op de tweede plek staat Command & Conquer 3: Tiberium Wars, gevolgd door de eerste versie van WoW. Posities vier en vijf worden bezet door een Rollercoaster-spel, respectievelijk Best of Rollercoaster Tycoon 3 en Rollercoaster Tycoon 2.

Research In Motion zou aan een iPhone-concurrent werken, aldus geruchten op het internet. Deze Blackberry zou echter niet meer beschikken over een fysiek toetsenbord, wat nog niet eerder is vertoond op een RIM-telefoon.

Volgens analist Carmi Levy van ARCommunications gaat het om een telefoon met een touchscreen en een ontwerp dat sterk lijkt op dat van de iPhone. Levy verwacht dat de RIM-telefoon, die zal beschikken over 3G-functionaliteit en verbeterde ondersteuning voor multimediatoepassingen, in het eerste kwartaal van volgend jaar op de markt komt. Het zou voor het eerst zijn dat RIM een telefoon introduceert zonder qwerty-toetsenbord.

De telefoon, die onderdeel is van de nog te introduceren Blackberry 9000-serie, zal bedoeld zijn voor de consumentenmarkt. Een ruim jaar geleden bracht RIM ook al een telefoon uit voor dit marktsegment, te weten de Blackberry Pearl; dit heeft het bedrijf uit Canada geen windeieren gelegd. Research In Motion heeft nog geen commentaar gegeven op de geruchten over de Blackberry 9000-serie.