Inleiding
Eerder kregen de GameBoy-spellen Red en Blue al een reïncarnatie op de GameBoy Advance, in de vorm van FireRed en LeafGreen. Nu is het de beurt aan Pokémon Gold en Silver, die eerder op de GameBoy Color uitkwamen, om te worden heruitgebracht. Deze spellen - in feite twee dezelfde games met hier en daar verschillende Pokémon - zijn in herziene vorm voor de Nintendo DS verschenen. Tweakers.net is benieuwd of deze remakes even verslavend zijn als de originele versies.
Getest op: Nintendo DS (exclusieve titel)

Vechten
Veel gamers zullen bekend zijn met de gameplay van de Pokémon-rpg's: je trekt van stad naar stad en onderweg kom je tegenstanders en nieuwe Pokémon tegen, die je beide zult moeten bevechten. Dat vechten gebeurt turn-based, waarbij elke Pokémon een aantal acties kan inzetten. Dat kunnen directe aanvallen zijn, maar ook acties waardoor bijvoorbeeld de snelheid van een tegenstander wordt verminderd.
Belangrijk bij het vechten is dat je rekening houdt met de verschillende soorten Pokémon. Zo is een Pokémon van het gras-type zeer kwetsbaar voor aanvallen van een vuur-Pokémon, terwijl die juist weer slecht tegen aanvallen van een water-Pokémon kan. Door te vechten krijgen je Pokémon meer ervaring, en op een bepaald level kunnen ze evolueren. Wilde Pokémon kun je vangen met een Pokéball, waarmee je sommige monsters overigens moeilijker te pakken krijgt dan andere.
Vuur, gras en water
Net als in de originele versies vangt in HeartGold en SoulSilver het avontuur aan in het pittoreske New Bark Town in de Johto-regio, waar je van professor Elm een Pokémon krijgt. Daarbij kun je kiezen uit een vuur-, een gras- en een water-Pokémon. Heb je eenmaal je keuze gemaakt - wij kozen voor Totodile, van het water-type - dan ben je klaar om de wijde wereld in te trekken. Je missie is daarbij om de beste Pokémon-trainer te worden en professor Elm ondertussen te helpen bij zijn research.
In de verschillende steden die je in de Johto-regio aandoet, tref je in totaal acht 'Gym-leaders' aan. Om verder te komen in het spel zul je deze eindbazen allemaal moeten verslaan. Als je die klus hebt geklaard, ben je er echter nog niet. Je moet het ook nog opnemen tegen de Elite Four en de 'Champion', waarna je vervolgens de acht Gym-leaders uit de aangrenzende Kanto-regio tegenover je vindt. Naast al deze actie is er ook nog een verhaal door de spellen gevlochten, waarbij je onder andere Team Rocket uit de eerdere Pokémon-games weer tegen het lijf loopt.
Nieuwigheden
Aan de Pokémon-gameplay is de afgelopen tien jaar weinig echt veranderd, en ook HeartGold en SoulSilver zijn in de kern weinig anders dan de originele Gold- en Silver-versies. Dat wil niet zeggen dat er niets nieuws onder de zon is: zo hebben de grofweg 250 Pokémon de beschikking over aanvallen die ze in het origineel nog niet kenden. Ook wordt er handig gebruikgemaakt van het touch-screen op de DS.

Daarnaast is er in de remake-versies meer aandacht voor de band met je Pokémon. Zo loopt de Pokémon die je de eerste plek toebedeelt trouw achter je aan - wat overigens niet helemaal nieuw is, want dat zagen we eerder al in Pokémon Yellow voor de GameBoy. Pokémon die achter je aanlopen, verzamelen ook meer van de 'hapiness-factor' die voor bepaalde aanvallen van belang kan zijn. Ook kun je je Pokémon op de foto zetten - al vragen wij ons af wat de zin daarvan is - en je kunt nu kiezen of je als jongen of als meisje wilt spelen. Deze vernieuwingen zijn echter vooral cosmetisch van aard.
Pokéwalker
Vernieuwender is de meegeleverde Pokéwalker. Deze kruising tussen een Tamagotchi en een stappenteller is vormgegeven als een Pokéball. Pokémon die je in de spellen hebt gevangen, kun je via een infraroodverbinding overhevelen naar de Pokéwalker. Daarbij kies je een bepaalde route die je met die Pokémon wilt lopen, bijvoorbeeld over het strand.
Lopen - of fietsen, of het apparaat wild heen en weer schudden - levert punten op, die je kunt gebruiken om nieuwe looproutes te unlocken, items te vinden of tegen Pokémon te vechten. Pokémon die door een gevecht met jou zijn verzwakt, kun je vangen en overhevelen naar het 'echte' spel. Tijdens een wandeling kun je maximaal drie Pokémon vangen en drie items verzamelen. Als bonus kan de Pokémon die je mee uit wandelen neemt, één level stijgen.
/i/1271885171.jpeg?f=imagenormal)
Meer dan een extraatje
We stonden aanvankelijk nogal skeptisch tegenover het apparaat. Toch is de Pokéwalker meer dan een simpel extraatje, vooral dankzij de mogelijkheid om Pokémon te vangen en ze vervolgens in het spel te gebruiken. Wel is het redelijk omslachtig om een Pokémon over te hevelen naar je stappenteller, je zult namelijk eerst het spel opnieuw op moeten starten en vanuit het hoofdmenu de Pokéwalker-optie moeten kiezen. Het was handiger geweest als dit bijvoorbeeld ook vanuit een Pokécenter had gekund, zoals dat gaat met de online-spelmodi. Verder is het apparaat een beetje kinderachtig vormgegeven, wij worden er liever niet mee op straat gezien.
Ouderwets
Vergeleken met de GameBoy Color-versies zijn de spellen er in grafisch opzicht uiteraard enorm op vooruit gegaan; je herkent de originelen bijna niet meer terug. Vanuit een hedendaags perspectief gezien is de kwaliteit van de graphics echter ook weer niet verbluffend. Hoewel de spellen stijlvol zijn vormgegeven, doen de beelden wat ouderwets aan. Vooral de sprites van de Pokémon hadden best wat gedetailleerder mogen zijn, en ook de gevechtsanimaties zijn erg simpel uitgevoerd.
Hetzelfde geldt voor het geluid: de melodietjes zijn vrijwel allemaal rechtstreeks afkomstig uit Gold en Silver. Hoewel de geluidskwaliteit van de deuntjes er ontegenzeggelijk op vooruit is gegaan, had ontwikkelaar Game Freak best wat vernieuwender te werk mogen gaan. Het melodietje dat speelt als je je Pokémon laat herstellen in een Pokécenter ben je bijvoorbeeld al snel zat. Ook had de ontwikkelaar de bezem mogen halen door de dialoogvensters. Die zijn soms op het oubollige af.

Toch zul je je hier bij het spelen van HeartGold en SoulSilver in de praktijk nauwelijks aan ergeren. Ja, de games zijn in weinig opzichten vernieuwend, maar de gameplay van Pokémon staat nog steeds als een huis. Het zoeken naar zeldzame Pokémon-soorten en het bevechten van andere trainers blijft enorm verslavend. En eerlijk is eerlijk: wij pakken het spel na het schrijven van deze review ook weer op om verder te spelen, waarbij we ons absoluut niet storen aan de middelmatige graphics of aan de hergebruikte melodietjes.
Multiplayermodus
Net zoals de voorgaande games hebben Pokémon HeartGold en SoulSilver een multiplayermodus, waarbij Pokémon kunnen worden geruild en tegen anderen kan worden gevochten. Deze modus kan worden gespeeld met mensen die zich bij je in de buurt bevinden, maar er is ook een online-multiplayermodus.
Overigens kan de online-modus net als andere DS-games niet overweg met routers met moderne beveiligingstechnieken. Heb je een router met wpa-encryptie, dan zul je de beveiliging omlaag moeten schroeven naar het zeer onveilige wep. Anders kun je simpelweg niet online, tenzij je een speciale wifi-usb-stick koopt waarmee je DS de internetverbinding van je pc kan gebruiken. Het is werkelijk onbegrijpelijk dat Nintendo hier nog steeds niets aan heeft gedaan. Het nieuwste DS-model kan prima overweg met wpa-encryptie, maar het spel blijkbaar niet.
Conclusie
Pokémon HeartGold en SoulSilver zijn in feite dezelfde games als de originele Gold- en Silver-spellen van tien jaar geleden, maar dan beter uitgewerkt. De grootste vernieuwing is nog wel de meegeleverde Pokéwalker, een Tamagotchi annex stappenteller. Hoewel de remakes erg weinig nieuws opleveren en de kwaliteit van de graphics en melodietjes een beetje tegenvalt, blijft de gameplay van Pokémon ijzersterk. HeartGold en SoulSilver houden je daardoor met gemak weken of zelfs maanden aan je DS gekluisterd. Wie dit spel koopt, moet echter wel weten dat hij of zij zeker geen nieuw spel koopt, maar een - uitstekend - spel uit 1999 dat in een modern jasje is gestoken.
Pluspunten
+ Sterke gameplay
+ Pokéwalker
+ Gebruik van touch-screen
Minpunten
- Weinig vernieuwend
Cijfer: 8,0
Titel |
Pokémon: HeartGold en SoulSilver
|
 |
Platform |
Nintendo DS |
Ontwikkelaar |
Game Freak |
Uitgever |
Nintendo |
Releasedatum |
Inmiddels verschenen |