Bij LostCircuits heeft iemand onderzoek gedaan naar problemen met de huidige ATA-apparaten. Het onderzoek gaat over harde schijven die niet werken in removable drive racks, die problemen hebben met rounded ATA-kabels of die het in de ene pc wel doen en in een andere niet. De oorzaken van deze problemen zijn de steeds snellere pc's en het gebrek aan detail in de huidige ATA-standaard. Ondanks de hoge datasnelheid mag er geen interferentie optreden tussen de verschillende parallelle draden in een ATA-kabel. Ook moet het verschil tussen het hoge en lage signaal voldoende groot blijven. De impedantie van de ATA-controller, de kabel en de harde schijf moeten ook gelijk zijn. Dit om weerkaatsing van het signaal in de kabel, met als gevolg meer ruis, te voorkomen.

Dit alles vraagt om duidelijke specificaties en een implementatie met weinig speling. Hiervoor is de ATA-standaard echter niet in het leven geroepen. Data moest eenvoudig, maar vooral goedkoop getransporteerd kunnen worden. Door de steeds snellere systemen, moest ook ATA steeds sneller worden. De eerste ATA-controllers haalden een snelheid van 3MB/s, de huidige ATA-controllers moeten data met een snelheid van 133MB/s correct versturen. Daarom zijn de kabel sinds ATA-66 tachtig draden breed. Eerder werden kabels met veertig draden gebruikt. De extra draden zijn geaard en moeten zo interferentie tussen de overige draden voorkomen.

Een open gewerkte ATA-stekker: de bovenste en onderste rij zijn de aansluitingen voor de ATA-stekker, de middelste rij zijn de veertig geaarde draden.

De oorzaken van de eerder genoemde problemen hebben hier voor een groot deel mee te maken. Zo werkt een removable drive rack vaak niet omdat er een zogenaamde Centronics-connector gebruikt wordt. Dit type aansluiting werd vroeger gebruikt als parallelle printeraansluiting en is dus helemaal niet berekend op de huidige datasnelheden. De printplaat waar deze stekker op bevestigd is, zorgt ook nog eens voor impedantieveranderingen en ruis. Rounded ATA-kabels hebben alle draden dichter op elkaar zitten met als gevolg een slechter signaal door meer interferentie en een lagere impedantie.

De Centronics-connector, bedoeld voor parallelle printers, niet voor 133MB/s harde schijven.

Do you really need optimized performance for more then the boot drive(s if RAID)?

If not then consider adding a IEEE1394-IDE-bridge to a drive which are also known as Firewire or I-Link. It eliminates all this problems and reduces the flat-ribbon-cable to just a few cm. The Firewire cable length can be up to 4,5m (IEEE1394a and 100m for IEEE1394b).

A single IEEE-1394a Firewire-HDD (Oxford-911chip) will give you up to 35MB/s of the theoretical limit of 50MB/s (IEEE1394a and 100MB/S for IEEE1394b), which is more then adequate for all Audio/Video work, and of course for all DVD- and CD-R(W)-drives.

Volgens Games Industry gaat Microsoft zijn Xbox-afdeling in Japan drastisch inkrimpen. Dit, zo meldt de schrijver, vanwege het feit dat de Xbox in het Verre Oosten nog steeds niet loopt zoals Microsoft gehoopt en verwacht had. Microsoft zelf ontkent echter een verkleining van de Xbox-campagne in onder andere Japan en Taiwan. Het bedrijf zegt de inkrimping door te voeren om de winst in deze afdeling op te voeren. In totaal gaat het om 34 ontslagen, dit op het totale personeelsbestand van 200 man. Zowel in de marketing- als de productiesector zullen ontslagen vallen.

Het is echter niet bekend of er ook ontslagen zullen vallen onder de mensen die de spellen en de console zelf ontwikkelen. Het belangrijkste, door deze divisie ontwikkelde spel is niet verder gekomen dan het Verre Oosten vanwege mogelijk aanstootgevende religieuze aspecten. Tot nu toe heeft Microsoft in Japan nog geen 400.000 consoles verkocht, veel minder dan bijvoorbeeld de Playstation 2.

Webwereld meldt ons dat nadat eerder de wetgeving op dit punt onvoldoende richtlijnen gaf, men in Nederland nu tot vier jaar cel of 45.000 euro boete kan worden veroordeeld indien men inbreekt in een computer en hiervoor een wachtwoord misbruikt, om hier zelf financieel van te kunnen profiteren. Volgens Wiebe Alkema, woordvoerder van het ministerie van Justitie is dit een zeer prettige aanvulling op de nu al uitgebreide wetgeving op het gebied van internetfraude.

Zo zou dit een positief effect op het gebruik van internet en internetbankieren kunnen hebben en daarmee de e-commerce in Nederland in het algemeen een duwtje in de rug kunnen geven. De nieuwe wet is ingevoerd vanwege een kaderbesluit van de Europese Unie, waarin men aangeeft dat elk land afzonderlijk zijn wetgeving op dit gebied op orde dient te hebben.

Enkele jaren geleden begonnen verschillende merken met het ontwikkelen van technologieën voor het maken van een draadloos netwerk. Waar in het begin ieder zijn eigen systeem ontwikkelde, en eigelijk niets met elkaar compatibel was, heb je nu de WiFi-standaard. In Europa is dit vooral de 802.11b met een maximale datastroom van 11Mbit per seconde. In de Verenigde Staten wordt er met name gebruik gemaakt van de 802.11a, die een maximale datastroom van 54Mbit per seconde kan geven. Deze maakt echter gebruik van een band die dicht bij de 5GHz ligt, en is daarom in Europa verboden.

De nieuwe norm 802.11g is nog niet gestandaardiseerd, maar heeft een grote toekomst voor zich. Door het gebruik van de 2,4GHz band, de totale compatibiliteit met 802.11b en de 54Mbit per seconde datastroom is dit misschien de opvolger van de huidige standaarden. Draadloos heeft natuurlijk wel beperkingen. Met de huidige WiFi-technologie is het mogelijk een afstand van honderdvijftig meter in de rondte te lopen. Nadelig is wel dat bij het vergroten van de afstand het transfer rate vermindert, van 11Mbit per seconde bij vijftig meter afstand tot 1Mbit per seconde bij honderdvijftig meter.

Om thuis je draadloos netwerk aan te leggen, kun je gebruik maken van verschillende soorten hardware. Voor je thuiscomputer kan een externe WiFi-module in de USB-poort van de computer genoeg zijn, voor je laptop zijn er WiFi-kaarten in het PCMCIA-formaat. Om een netwerk met meerdere gebruikers aan te leggen, kun je gebruik maken van een access point.

Je kunt de computers in je netwerk op twee manieren met elkaar verbinden. Met meer dan acht computers kom je al gauw uit op het gebruik van een access point. Deze vervult in principe de functie die in een normaal LAN-netwerk door een hub zou worden vervuld. Het access point kan ook gebruikt worden als router. Helaas zijn de voordelen van een access point wel beperkt tot diegenen die de beschikking hebben over een breedbandaansluiting, zoals ADSL of kabel.

Ad Hoc betekent dat alle computers in het netwerk met elkaar in contact staan. De voordelen van dit systeem zijn vooral de makkelijke en goedkope installatie en de vergroting van de reikwijdte van het netwerk. Omdat elke computer honderdvijftig meter van een andere verwijderd mag zijn, is het mogelijk om een afstand van driehonderd meter te overbruggen door simpelweg drie computers achter elkaar te plaatsen. Hier ligt ook meteen de beperking: als de middelste computer verwijderd wordt, zijn de buitenste twee niet meer in staat met elkaar te communiceren. Ad Hoc wordt vooral aangeraden voor een netwerk van maximaal acht individuele computers.

The second advantage, where the computers are quite a long way from each other, is that each computer increases the range of the network. Thus, if computer A is 300 meters (about 1000 feet) from computer C, all you need to do is place computer B right in the middle, so that all three computers can communicate. The opposite side of the coin is that computer B won't work if communication between A and C is interrupted. The Ad Hoc mode is recommended for a network consisting of a maximum of eight machines. The system will guarantee an adequate datastream for all types of games.

Intel heeft nabij vier Amerikaanse universiteiten kleine onderzoekscentra geopend, waar het bedrijf in samenwerking met studenten en professoren aan een grote diversiteit aan technologieën werkt, zo meldt Reuters. Zo wordt onder andere onderzocht hoe Intels chips in steeds kleinere objecten geplaatst kunnen worden. Een andere interessante ontwikkeling is die van een robot die bepaalde dingen kan herkennen en volgen, in dit geval de kleur rood. Ook wordt er gewerkt aan een soort van "verzorgende omgeving" voor Alzheimer patiënten. Deze omgeving meet voortdurend enkele variabelen, zoals beweging en plaats, waarna er opdracht voor een bepaalde handeling gegeven kan worden. Zo zou in principe een gedeelte van de verzorging in de handen van electronica gegeven kunnen worden.

Volgens Jim Butler, topman bij Intel Research, is Intel bezig om een standaard op het gebied van robotica op te zetten in zowel hardware als software. Dit zou andere bedrijven in staat stellen om de AI andere problemen op het gebied van robots meteen aan te kunnen pakken, in plaats van eerst ook nog zelf een volledig robotica-model te moeten ontwikkelen. Ook is men bezig om een goedkope RF-technologie te ontwikkelen, om zo de kosten van draadloze technieken zo te verlagen dat deze in elke, door Intel geproduceerde chip toegepast kunnen worden. Deze toepassing zou bijvoorbeeld plaats kunnen vinden in met sensors gevulde verf op vliegtuigvleugels, om zo accurate gegevens over airflow te kunnen verwerken.

Geheugenfabrikant GeIL (what's in a name ) heeft laten zien dat zijn Golden Dragon Series DDR500-geheugen tot zeer hoge bandbreedtes komt wanneer het in dual-channel mode wordt geplaatst, zo meldt X-Bit Labs. Volgens GeIL kan dit geheugen tot 4Gb per seconde aan bandbreedte verwerken. De fabrikant heeft zijn geheugen PC4000 genoemd, ondanks het feit dat er nog geen JEDEC-standaard voor bestaat. In dual-channel mode zou dit geheugen tot een doorvoer van 8Gb per seconde kunnen verwerken. GeIL demonstreerde dit geheugen op een Pentium 4 waarvan de FSB naar 1000MHz werd geklokt, waardoor men op 3250MHz uitkwam.

De processor en het geheugen werd op een Abit IC7-G moederplank geplaatst. Informatie over temperaturen en benchmarkscores werden echter niet gegegeven. Volgens X-Bit Labs gebruikt GeIL BGA-geheugenchips in zijn Golden Dragon. Kanttekeningen plaatst de schrijver echter wel: het is bekend dat PC3500-geheugen al problemen met stabiliteit heeft, hoe stabiel dit geheugen loopt is dus de grote vraag. Verder zal de prijs van deze reepjes erg hoog zijn.

De mannen van DarkVision Hardware hebben het Crystalfontz 632 USB LCD-scherm aan een nadere blik onderworpen. Via een bijgeleverde zwarte bracket kun je dit 108 bij 43 milimetere tellende LCD-schermpje in je kast plaatsen. Opvallend aan deze LCD is het materiaal: Film Compensated Super Twisted Nematic (FSTN). Dit geeft een betere constrastverhouding en een hogere refreshrate dan de normale Super Twisted Nematic (STN). Verder zijn zo'n beetje alle eigenschappen van het LCD-tje aan te passen. Ook interessant is het feit dat je softwarematig het contrast aan kan passen.

Er is geen aansturingssoftware meegeleverd, dus zul je na de makkelijk uit te voeren installatie software van derden moeten downloaden. DarkVision Hardware koos Crystal Control en LCDdriver uit, waarmee ze onder andere Winamp- en moederbord op het schermpje wisten te toveren. Concluderend is de maker van het artikel onder de indruk van het LCD-schermpje. De installatie is makkelijk, de kijkhoek is groot en via software van derden zijn de mogelijkheden met dit scherm bijna eindeloos. Een zeer negatief punt is de prijs: in de VS zul je er in totaal zo'n 77 dollar voor neer moeten leggen.

X-Bit Labs weet te melden dat Abit en Asus hun moederborden gebaseerd op de KT400A-chipset waarschijnlijk niet zullen uitbrengen. Dit vanwege het feit dat de moederborden met de KT600-chipset binnen afzienbare tijd uit zullen komen en de KT400A-moederborden maar enkele weken als één van de beste Socket A-oplossingen gepresenteerd kan worden. Ook telt mee dat de KT400A-chipset geavanceerder en dus financieel minder aantrekkelijk is dan zijn voorganger. De maker van het artikel beweert dan ook dat veel mensen óf naar de nForce2-chipset zullen kijken, óf vanwege de prijs iets goedkopers zullen zoeken.

Verder meldt de schrijver dat de moederbordfabrikanten mogelijkerwijs voorzichter worden in het uitbrengen van moederborden met "pseudo-nieuwe" chipsets voor AMD de Athlon XP-processors nu Intel zijn Pentium 4 met een 800MHz Quad Pumped Bus en HyperThreading heeft uitgebracht. De belangrijkste nieuwe feature van de KT400A-chipset is de Serial ATA-150 ondersteuning. De KT600-chipset zal naar verwachting eind april of begin mei uitkomen, en 200MHz EV6 FSB-ondersteuning bieden. Natuurlijk zal de chipset ook compatible zijn met de KT400 en KT400A 166MHz FSB.

Tweak3D heeft de Logitech Quickcam Cordless aan een nadere blik onderworpen. Deze webcam is de eerste poging van Logitech tot een webcam zonder staartje. De cam beschikt onder andere over een snap-shot knop, een LCD status display, een ingebouwd microfoontje en een CMOS sensor. Ook zul je in de verpakking 1,8 meter aan USB-kabel, een AC-adapter en een 9 Volt-batterij aantreffen. In tegenstelling tot bijvoorbeeld Logitechs Cordless Elite Duo doet de Quickcam niet aan frequentie-hopping maar maakt het gebruik van een van de vier frequentiekanalen. Op het LCD-scherm is informatie te vinden over onder andere het batterijgebruik. Concluderend zijn er volgens Tweak3D voor- en nadelen aan deze camera.

Een virtuele rondleiding door je huis geven terwijl je de webcam in je handen hebt is prima te doen. Verder wordt de bewegingsdetectie geroemd, net als de mogelijkheid om je webstream te integreren in AIM of Yahoo chat. De levensduur van de batterij is goed te noemen. Tweak3D is minder te spreken over de algemene beeldkwaliteit, men had op beter gehoopt. Dit schrijft de maker echter toe aan de grenzen die er aan de wireless-technologie zitten. Desondanks is de Quickcam een degelijk product, dat in de loop der tijd alleen maar beter zou kunnen worden.

Apple schuift de jaarlijks in mei te houden Worldwide Developers Conference (WWDC) dit jaar door naar juni. Het bedrijf wil op deze bijeenkomst een eerste versie laten zien van Panther, de nieuw te verwachten versie van Mac OS X. Apple wil op de WWDC ontwikkelaars een vooruitblik geven op de toekomst van het Mac-platform. "En hoe kun je dit beter doen dan door iedereen te laten vertrekken met een preview-release in zijn handen", zegt Ron Okamoto van Apple. Panther zal de derde belangrijke release van OS X worden, de eerste Mac OS X versie werd in september 2001 uitgebracht en had de codenaam Cheetah:

Panther will mark the third significant upgrade to Mac OS X since its debut—and the fourth big cat from Apple. The initial Mac OS X release bore the internal code name Cheetah, and Mac OS X 10.1, which shipped in September 2001, was referred to internally as Puma, although neither moniker was ever publicized. (Mac OS X 10.2 Server was code-named Tigger, sources said, another sobriquet that never saw the light of day.)

De mannen van Explosive Labs hebben een review online gezet waarin ze twaalf moederborden gebaseerd op Intels i845PE-chipset aan flink wat tests onderwerpen. Op de borden werd een Pentium 4 Northwood 2,4GHz geprikt, waarna ook nog eens een reepje 512MB PC3500-geheugen van Kingston op de planken werden geplaatst. Hierna werden onder Windows XP onder andere SYSmark 2002, SPECviewperf 7.0 3DMark 2001 SE en UT2003 op de setup losgelaten. De volgende moederborden hebben plaats mogen nemen op de pijnbank:

Aan deze reeks wordt een eerder geteste Asus P4PE toegevoegd. Naast tests met alle moederborden werden ook nog eens de verschillende helpdesks met een telefoontje verrast. In deze test komen vooral AOpen, Albatron, Gigabyte en MSI zeer goed naar voren. Jetway is de snelste maar vraagt, in tegenstelling tot alle anderen, een "processing fee" van 15 dollar voor hun RMA's. Wat de mannen van Explosive Labs opvalt is dat maar weinig fabrikanten hun helpdesk-nummer goed presenteren naar het publiek (bijvoorbeeld op hun website).

Concluderend worden aan Abits IT7-MAX2 2.0 en aan de planken van MSI en Asus de "Editor's Choice Award" uitgereikt. De drie moederborden bieden voldoende features en hebben een goede lay-out en peformance. Beide borden van Abit zijn geschikt bevonden tot het overklokken tot een 800MHz FSB. De borden van Gigabyte en AOpen eindigen net achter de bovenste drie. Albatrons afvaardiging is een no-nonsense bordje met weinig franjes, maar een daarbij horende prettige prijs. Jetways bord heeft veel features, maar enige tweaking aan zijn performance is gewenst.

Het bedrijf SunnComm heeft een watermerk ontwikkeld dat niet te verwijderen is uit muziek, ook niet bij analoge overname. Dit schrijft ZDNet. Het watermerk is compleet en onhoorbaar geïntegreerd in de muziek, en verdwijnt daarom niet bij overname van het ene naar het andere medium, bijvoorbeeld van radio of cd naar mp3. Het kan maximaal 20 kbit/s zijn en kan alle soorten data bevatten, uiteenlopend van gegevens tot software of video. Zo kan het watermerk niet alleen voor beveiliging ingezet worden, maar ook voor extra's zoals ingebakken songteksten of foto's.

Op zich gaat het watermerk kopiëren niet tegen, maar op deze manier is het bijvoorbeeld mogelijk promo-exemplaren ieder een uniek watermerk te geven. Zo is het mogelijk de bron van verspreiding van illegale exemplaren te vinden. Platenmaatschappijen hebben de afgelopen jaren wanhopig geprobeerd ervoor te zorgen dat promo-exemplaren niet voortijdig op internet komen, bijvoorbeeld door gebruik te maken van dichtgelijmde discmans en promo's op vinyl. Met deze technologie zijn dergelijke omslachtige methoden wellicht niet meer noodzakelijk.

De oorlog tegen Irak leeft onder het internettende deel van de wereldbevolking, schrijft de Telegraaf. Dat blijkt onder andere uit gegevens van Yahoo's Buzz Index. Het woord 'Iraq' staat daarin op de eerste plaats. 'war' was donderdag de meestgebruikte zoekterm bij de Britse provider Freeserve. De namen van populaire artiesten en keywords als 'sex' en 'travel' moesten het afleggen tegen de donderdag begonnen bombardementen. Blijkbaar achten de internetters de aanval op Irak belangrijker dan de bevrediging van hun eigen al dan niet sexuele behoeften:

De naam van het land heeft de toppositie overgenomen van onder meer de Amerikaanse meidenband 'Dixie Chicks'. De nummers van de band worden in Amerika momenteel geboycot omdat de meiden zich negatief hebben uitgelaten over de oorlogsdrift van president Bush.

Bij Scientific American is een artikel verschenen over speech synthesizing, oftewel de techniek waarbij een computer stukken tekst voorleest. Het stuk, dat geschreven is door twee onderzoekers bij IBM, bespreekt de techniek waarbij klanken aan elkaar geplakt worden door middel van opgenomen samples. De Engelse taal bevat 40 verschillende van deze klanken. De auteur gaat er onder andere op in hoe deze klanken aan elkaar gelijmd worden en hoe bepaald wordt waar de klemtoon ligt. Die klemtoon blijkt erg belangrijk voor de betekenis van zinnen, en op dit gebied is dan ook nog veel verbetering mogelijk:

This sort of expressiveness is the biggest remaining challenge for technology like Supervoices, even though it already sounds astonishingly close to live human speech. After all, the software doesn't truly comprehend what it's saying, so it may lack subtle changes in speaking style that you'd expect from an eighth grader, who can interpret what he or she is reading. Given the limitless range of the human voice, we'll have our work cut out for us for a long time.