Browserbouwer Opera en zoekgigant Google zijn overeengekomen dat laatstgenoemde voor een periode van één jaar de 'default' zoekpartner wordt in Opera Mobile en Opera Mini, zo is vandaag bekendgemaakt. Wat dit precies inhoudt, is nog in het ongewisse gelaten door de twee bedrijven. Wel hebben ze laten weten dat Google een 'major part of the browsers home screen' zal gaan vormen. Dit zou bijvoorbeeld kunnen betekenen dat er een Google-logo en een Google-zoekformulier op de standaard startpagina van de twee browsers komen te staan. Ook bestaat de mogelijkheid dat een Google-zoekbalk in de browsers zelf verwerkt wordt. Opera is onder meer de maker, en daarmee ook het bekendst, van de Opera-browser voor gewone computers. Het bedrijf maakt echter ook producten voor mobiel gebruik, waaronder Opera Mobile en Opera Mini, en is daarmee een stuk succesvoller dan met zijn gewone browser. Er zijn namelijk in verschillende landen contracten gesloten met enkele grote mobiele­telefonie­bedrijven die de Opera-browser standaard aanbieden op hun telefoons.

De strijd tussen ATi en nVidia lijkt niet alleen meer een spel te zijn tussen de twee chipfabrikanten nu mogelijk ook de producenten van de videokaarten zich in de strijd gaan mengen. Asus heeft namelijk voor de twee meest recent uitgebrachte gpu's van nVidia nog steeds geen producten uitgebracht. Het gaat hierbij om de GeForce 6800 GS en de GeForce 7800 GTX 512.

In het persbericht dat nVidia deed uitgaan toen de GeForce 7800 GTX 512 werd geïntroduceerd, werd gemeld dat Asus per direct een videokaart beschikbaar zou hebben met deze gpu erop. Tot op heden is dit product echter nog niet beschikbaar, terwijl de gpu half november is geïntroduceerd. De GeForce 6800 GS is in de eerste week van november geïntroduceerd. De reden voor het uitblijven van Asus-videokaarten met de GeForce 6800 GS en de GeForce 7800 GTX 512 blijft gissen. Een mogelijke verklaring is dat Asus eerst zijn voorraden van huidige topmodellen wil verkopen, voordat het de nieuwe gpu's gaat gebruiken. Een andere mogelijkheid is dat het bedrijf op de hoogte is van naderende introducties van goedkopere of snellere nVidia-gpu's en daarom deze serie overslaat. Een officiële verklaring van Asus over het uitblijven van de twee producten was niet beschikbaar wegens de kerstvakantie.

Sony BMG en twee makers van kopieerbeveiligingen zijn in de Verenigde Staten een schikkingsvoorstel overeengekomen in een rechtszaak over DRM-software die consumenten via een zogeheten collectieve actie gezamenlijk tegen de bedrijven hadden aangespannen. De aanklachten betroffen de beveiligingen XCP en MediaMax op exemplaren van uitgebrachte cd's van de platenmaatschappij. De eerste stond afgelopen herfst in de belangstelling, nadat bleek dat de gebruikte software verborgen bestanden op pc's plaatste en moeilijk te verwijderen was. Meer negatieve publiciteit volgde toen de software gebruikt werd door virussen en de door Sony beschikbaar gestelde uninstall-methode ook onveilig bleek. Ook het MediaMax-systeem kampte met dergelijke problemen. Inmiddels waren enkele rechtszaken tegen Sony BMG gestart, die begin december werden samengevoegd. Na intensieve onderhandelingen tussen de verantwoordelijke bedrijven en de vertegenwoordigers van de aanklagers, is het tot een schikkingsvoorstel gekomen.

Sony BMG heeft daarin toegezegd kopers van cd's met de eerder genoemde kopieerbeveiligingen compensatie te bieden. Dit gebeurt bij XCP-cd's in de vorm van een bedrag van 7,50 dollar plus een gratis te downloaden album of een drietal gratis te downloaden albums zonder financiële compensatie. Kopers van albums met een MediaMax-beveiliging krijgen het recht op een aantal gratis downloads. Het recht op compensatie ontstaat voor klanten die de albums na juli 2003 hebben gekocht en alleen bij inlevering van de beveiligde cd of een bewijs dat de cd na 14 november 2005 is ingeleverd. De bedrijven verplichten zich daarnaast om zorgvuldiger om te gaan met DRM en persoonlijke gegevens. De omruil- en terughaalactie voor XCP-cd's van Sony blijft doorgaan, het bedrijf zal de techniek bovendien de komende jaren niet meer toepassen. Alle partijen en de rechter moeten nog goedkeuring geven aan het schikkingsvoorstel.

Google is aangeklaagd door Rates Technology in verband met patentinbreuk in verband met de mogelijkheid om via het VoIP-gedeelte van Google Talk te bellen met gebruikers van een aansluiting op het reguliere telefonienetwerk. Het klagende bedrijf heeft in 1995 en 1996 twee patenten (5425085 en 5519769) toegewezen gekregen die methodes beschrijven om de kosten voor het bellen over langere afstand te verlagen door gebruik te maken van technieken om te wisselen van netwerk. Dat is precies wat volgens Rates bij onder meer Google Talk gebeurt en waarom dus een rechtszaak is gestart om de patenten te bekrachtigen en Google zover te krijgen dat een licentie genomen zal worden. De twee genoemde patenten zijn volgens Rates op een groot deel van alle telecommunicatie van toepassing, juist omdat ze een belangrijke schakel in het communicatieproces beschrijven.

Wanneer het bedrijf ontdekt dat een bedrijf inbreuk maakt op een van de patenten, wordt contact opgenomen om na te gaan of men mogelijk tot een schikking wil komen. Als een bedrijf dat niet wil, begint Rates een rechtszaak om de andere partij op die manier te dwingen te voldoen aan de gestelde eisen. Op dit moment heeft Rates Technology al overeenkomsten gesloten met ruim 700 bedrijven en zijn 25 rechtszaken gevoerd. Het is aannemelijk dat door Rates ook contact is geweest met Google om te komen tot een schikking buiten de rechtbank, maar omdat dat ook erg veel geld zal kosten, is het waarschijnlijk dat de zoekgigant besloten heeft het op een rechtszaak aan te laten komen. Google heeft bij monde van een woordvoerder namelijk laten weten dat een rechtsgeding zonder verdienste zal zijn en dat het bedrijf zich krachtig zal verdedigen.

Hoewel het geen nieuws is dat Microsoft geld moet bijleggen voor elke verkochte Xbox 360 lijkt het dat de kostprijs van de Xbox 360 hoger is dan voorheen aangenomen. Vlak na de officiële lancering van de Xbox 360 verschenen berichten dat de kostprijs van de Xbox 360 circa 125 dollar boven de winkelprijs van 399 dollar lag. Volgens een bron binnen IBM zijn de kosten echter aanzienlijk hoger, circa 715 dollar per Xbox, een verlies van ruim 300 dollar per console. Hoewel dit betekent dat Microsoft initieel een flinke som geld moet bijleggen verwacht het bedrijf dit in de toekomst goed te kunnen maken door de verkoop van games en het leveren van aanvullende diensten. Daarnaast zullen de productiekosten in de loop der tijd dalen waardoor niet elke Xbox 360 even duur is.

Op de Chineestalige website HKEPC zijn de eerste foto’s verschenen van ATi’s nieuwste videokaart, de Radeon X1900. Deze kaart is gebaseerd op de R580-chip en zal naar verwachting rond 24 januari officieel geïntroduceerd worden. Uit de foto blijkt dat de chip aanzienlijk groter is dan zijn voorganger, de R520, iets dat geen verrassing is gezien de specificaties. De chip krijgt namelijk de beschikking over 48 pixel processors en 8 of meer vertex processors. De exacte specificaties zijn nog niet bekend, maar verwacht wordt dat het topmodel een kloksnelheid krijgt van 650MHz en het geheugen zijn werk zal doen op 1550MHz. ATi zal initieel enkele verschillende modellen X1900-kaarten introduceren, waaronder één CrossFire-model.

De Brancheorganisatie Nederlandse Computerwinkels (NLCW) wil een verlaging van het btw-tarief op reparaties van computers en randapparatuur. Nu wordt er een btw-tarief van negentien procent gehanteerd, maar volgens het NLCW zou het lage zes procenttarief veel meer van toepassing zijn. Dit lage tarief geldt voor producten die als eerste levenbehoeften aangemerkt kunnen worden. Het NLCW meent dat een computer inmiddels onder die eerste levensbehoeften valt. 'De computer valt bij de Nederlandse huishoudens niet meer weg te denken en is een wezenlijk onderdeel geworden van het dagelijks bestaan.' De brancheorganisatie merkt op dat de overheid er alles aan gedaan heeft om het gebruik van de computer te stimuleren. Ondernemers zijn inmiddels al verplicht hun aangiftes via internet te doen en de NLCW verwacht dat hetzelfde in de nabije toekomst ook voor consumenten zal gaan gelden. De pc wordt bovendien gebruikt voor bankzaken en sociale contacten, waardoor het apparaat niet meer valt weg te denken uit de samenleving. Het lage tarief zou moeten gelden voor reparaties, maar ook voor het installeren van besturingssystemen en verwijderen van virussen. De NLCW verwacht dat men bij een lager btw-tarief eerder de diensten van een vakman zal inroepen.

Het geslacht is bepalend voor iemands surfgedrag, blijkt uit een onderzoek van het Pew Internet & American Life Project. Mannen zijn bijvoorbeeld eerder geneigd om nieuws- en weerberichten te bekijken, muziek te downloaden en financiële informatie op te zoeken. Vrouwen daarentegen hebben meer interesse voor websites over gezondheid en medische informatie, gebruiken vaker e-mail en zoeken veel meer dan mannen op websites waar ze een route naar een bestemming kunnen vinden. Van de mannelijke bevolking is overigens 68 procent internetgebruiker; de vrouwen doen daar met 66 procent nauwelijks voor onder. De tijd dat vooral mannen op internet te vinden waren, lijkt daarmee verleden tijd. Kijkend naar internetgebruikers van 18 tot 29 jaar, vindt men zelfs meer vrouwen dan mannen online: 86 procent van deze groep vrouwen is internetgebruiker tegen 80 procent van de mannen.

De OPTA heeft Speko, Van Leerdam’s en Zmart beboet voor het versturen van spam. Speko en Van Leerdam's worden verantwoordelijk gehouden voor e-mails met het onderwerp 'Bespaar op kantoorartikelen en ontvang mooie cadeaus'. Speko kreeg daarvoor een boete van 17.500 euro opgelegd en ontving daar bovenop nog eens een extra boete van 5.000 euro omdat het bedrijf niet volledig meewerkte bij het doorzoeken van het kantoorpand. Van Leerdam's kon een boete van 27.500 tegemoet zien. Het bedrijf werd niet alleen beboet vanwege de eerder genoemde spamverzending over de kantoorgoederen, maar werd ook verantwoordelijk gehouden voor twee andere verzendingen van bulkmail, die het samen met Zmart verstuurde: 'Aan de rand van uw budget?' en 'Aanbiedingen voor u'. Zmart ontving een boete van 10.000 euro. Speko was in het verleden overigens ook al actief als spammer onder het pseudoniem Akin Franks, maar omdat de e-mails van Akin Franks verstuurd werden voor 19 mei 2004, de datum waarop het spamverbod van kracht werd, kon de OPTA daarvoor geen boete opleggen. De OPTA laat weten dat bij het vaststellen van de boetes heeft meegewogen dat Speko en Zmart ervaren internetmarketingbedrijven zijn, waardoor men er vanuit mag gaan dat ze goed op de hoogte zijn van de regelgeving rondom spam.

De Australische federale overheid zal volgend jaar een wetsvoorstel indienen waardoor het voor Australiërs legaal zou worden om voor eigen gebruik een kopie te maken van televisie-uitzendingen, muziek en films. Op dit moment is het illegaal om bijvoorbeeld televisieprogramma's op te nemen of een cd om te zetten naar mp3-bestanden voor gebruik op een draagbare mediaspeler. De politie vervolgt echter niemand die zich hieraan schuldig maakt. Volgens procureur-generaal Philip Ruddock is het nodig om de relevante wetten te voorzien van 'fair-use loopholes' om het zo mogelijk te maken voor consumenten om legaal een thuiskopie te maken. Hierdoor worden de wetten aangepast aan de dagelijkse praktijk waarin Australiërs, net als veel andere wereldbewoners, kopieën maken van beschermde werken. Door middel van de auteursrechtwetten moet, aldus Ruddock, namelijk niet de gewone thuisgebruiker aangepakt worden, maar de mensen en organisaties die op grotere schaal auteursrechterlijk beschermde werken verspreiden. Of er in Australië ook gewerkt zal worden met een heffing op lege cd's, dvd's en mediaspelers is officieel nog niet bekend, maar Ruddock heeft bij monde van zijn woordvoerder laten weten er niet veel in te zien.

Samsung Electronics zal Vodafone voorzien van nieuwe gsm's waarin Qualcomm-chips gebruikt worden, zo is bekendgeworden. De nieuwe toestellen zullen uitgerust zijn met HSDPA-technologie waarmee gebruikers multimediadiensten kunnen gebruiken op hogere snelheden en tegen een lagere kostprijs. 's Werelds derdegrootste gsm-fabrikant is momenteel bezig met de ontwikkeling van de eerste commerciële HSDPA-telefoon en om deze mobieltjes te ontwikkelen is Samsung van plan het bedrijf Mobile Station Modem, onderdeel van Qualcomm, te kopen. Financiële details omtrent deze overnameovereenkomst werden niet vrijgegeven. HSDPA kan gebruikt worden op WCDMA, de meestgebruikte 3G-technologie ter wereld.

Volgens anonieme bronnen van de website AppleInsider, zal Intel de moederborden van de toekomstige Power Macs ontwerpen. De overeenkomst zou eind oktober al bereikt zijn toen Apple steun zocht bij de chipfabrikant om zijn versnelde overstap van de PowerPC-processor naar Intel-cpu's uit te voeren. Rond die tijd richtte Intel ook de Apple Group op, bestaande uit zowel ontwikkelaars als verkopers, en verschillende mensen uit dit team zouden naar verluidt aan het Power Mac-project toegewezen zijn. In het eerste trimester van 2006 wil Apple vier verschillende Intel-Macs op de markt zetten: de iMac, de 15" Powerbook, de 13" breedbeeld-iBook en de Mac mini. Het bedrijf heeft hiervoor echter al zijn mankracht nodig om de nieuwe systemen te ontwikkelen en daarom heeft het hulp gezocht bij zijn nieuwe chipleverancier.

Verwacht wordt dat de Power Mac-computers Intels nieuwste desktopprocessor, de Conroe, zullen gebruiken. Volgens AppleInsiders bronnen staat deze chip gepland voor dezelfde periode als de nieuwe Power Macs en is er een compleet nieuwe architectuur ontwikkeld, waarmee Intel afstapt van de NetBurst-architectuur uit de Pentium-chips. Analist Mark Margevicius van Gartner benadrukte eerder al dat elke ontwikkeltaal die Apple aan Intel kan doorgeven een duidelijk prijsvoordeel kan opleveren voor de consument, omdat het bedrijf dan minder investeringen terug moet verdienen. Intel betaalt bovendien heel wat voor het weergeven van de 'Intel Inside'-, 'Pentium'- en 'Centrino'-logo's op computersystemen. Hoewel het nog niet duidelijk is hoe een en ander bij Apple geregeld zal zijn, is het niet ondenkbaar dat dit ook hier voor een prijsvoordeel kan zorgen.

Japanse onderzoekers hebben een technologie ontwikkeld waarbij het menselijk lichaam als medium kan dienen voor een 'snel' computernetwerk. Het systeem werd 'RedTacton' gedoopt en maakt het niet alleen mogelijk computers met elkaar te verbinden, maar ook om mensen met elektronica te verbinden. Wanneer iemand in de onmiddellijke nabijheid van de RedTacton-unit komt, wordt een transmissiepad opgebouwd dat data met een snelheid tot 2Mbps kan doorvoeren. Het is namelijk niet nodig om de elektronica aan te raken: het systeem werkt tot een afstand van 20 centimeter. Voor het versturen van de gegevens wordt gebruikgemaakt van zwakke elektrische velden. De zender stuurt een elektrische stroom door het lichaam van de gebruiker en bij de ontvanger aangekomen beïnvloeden deze elektrische stromen de eigenschappen van kristallen, waardoor de gegevens weer uitgelezen kunnen worden. De eerste commerciële toepassingen van deze technologie staan overigens al voor volgend jaar gepland.