Patricia Santangelo is er door de RIAA van beschuldigd illegaal muziek te hebben gedownload. De Amerikaanse moeder van vijf kinderen weet echter van niets. De vrouw staat bovendien bekend als digibeet en zou 'kazoo' niet van 'kazaa' kunnen onderscheiden. Ze is overigens niet de enige tegen wie een proces is aangespannen. De RIAA ondernam ook actie tegen 16.000 anderen. De meesten hebben echter geschikt en een paar duizend dollar betaald; bovendien legden zij schriftelijke verklaringen af waarin ze beloofden hun muziek voortaan via legale kanalen aan te schaffen. Patricia Santangelo weigert vooralsnog elke medewerking aan de RIAA. Inmiddels heeft de zaak haar al 24.000 dollar gekost. De vraag blijft hoe de illegale bestanden op haar computer terecht zijn gekomen. De moeder gaat er vanuit dat een vriendje van een van kinderen de dader is. Het ligt echter meer voor de hand dat haar eigen kinderen een stuk handiger op de computer zijn dan hun moeder. "Maar kan een moeder bestraft worden voor het downloadgedrag van haar eigen kroost?", zo is haar vraag.

AnandTech heeft een artikel gepubliceerd waarin de onlangs geïntroduceerde Sun UltraSparc T1-processor, beter bekend onder de naam 'Niagara', onder de loep wordt genomen. Deze nieuwe processor omschrijft de auteur van AnandTech als 'net iets minder dan een revolutie' aangezien de processor in staat is om op een kloksnelheid van 1,2GHz en met een stroomverbruik van 72 Watt prestaties neer te zetten die drie keer zo hoog zijn als vier Xeon-cores op een kloksnelheid van 2,8GHz en een energieconsumptie van 300W. Uiteraard zitten er wat haken en ogen aan de Sun-processor, aangezien deze topprestaties alleen bij een beperkt aantal specifieke toepassingen worden behaald en in bovengenoemd voorbeeld is dit SpecWeb2005.

De Sun UltraSparc T1 is geoptimaliseerd voor 'commerciële servers', waarmee met name webservers worden bedoeld. Deze systemen stellen in vergelijking met desktopsystemen of servers die worden gebruikt voor rekenintensieve toepassingen, duidelijk andere eisen aan de processor. Zo is de tijd dat de processor wordt belast op webservers aanzienlijk lager dan het geval is bij bijvoorbeeld een processor die een video aan het encoderen is. De voornaamste tijdbesteding van dergelijke servers bestaat namelijk uit het verplaatsen van data en het zogenaamde 'context switching' wat nodig is wanneer er van een thread wordt gewisseld. Precies op deze twee punten hebben de Sun-ingenieurs geprobeerd de T1-processor te laten schitteren.

De UltraSparc T1 beschikt over acht cores die allemaal vier threads tegelijk 'in leven kunnen houden' - in totaal dus 32 threads voor de hele processor. Alle acht de cores beschikken over 640 64-bit registers (5,7KB) waarin ze de gegevens van de vier threads kunnen opslaan. Deze relatief grote hoeveelheid registers kunnen in één klokcycle worden benaderd. Elke core heeft één pipeline die elke klokcycle een instructie verwerkt van één van de vier threads waar de core aan werkt. Elke kloktik wordt er aan een andere thread 'gewerkt' dan bij de vorige kloktik het geval was volgens een round-robin schema. Dit is een aanzienlijk andere situatie dan bij de huidige gangbare processors het geval is, aangezien het veranderen van een thread daarbij een zogenaamde contextswitch tot gevolg heeft, waarbij de registers van de oude thread moeten worden bewaard in het (cache)geheugen en de registers van de nieuwe thread moeten worden geladen. Zo'n contextswitch kost meerdere kloktikken, wat dus een aanzienlijk snelheidsverlies betekent in vergelijking met de Niagara.

Een voordeel van deze aanpak is dat wanneer één thread gegevens uit het geheugen wil laden, de Niagara dit kan doen zonder dat hiervoor de processor moet wachten tot het laden gereed is. Ondertussen kan hij namelijk gewoon werken aan de overgebleven drie threads, en de thread die gegevens wil laden 'overslaan'. Bij branches geldt precies hetzelfde; de Niagara heeft dan ook geen branch prediction aan boord, zoals de meeste andere gangbare processors. Om ervoor te zorgen dat de processorcores bezig blijven, is de Niagara uitgerust met 3MB L2-cache die wordt gedeeld tussen de acht cores. De toegang tot het werkgeheugen gebeurt via vier DDR-geheugencontrollers. De communicatie tussen de cores en het L2-cachegeheugen gebeurt via een high-speed cross-bar interconnect.

Nadelen heeft het ontwerp van de UltraSparc T1 uiteraard ook. Zo is door het 'eenvoudige' ontwerp de kloksnelheid beperkt tot 1,2GHz op 90nm, terwijl de concurrentie op kloksnelheden tussen 2 en 3GHz zit. De acht cores moeten slechts één Floating Point Unit (FPU) delen, waardoor de prestaties van de processor drastisch afnemen als meer dan één procent van de instructies uit floating-point-instructies bestaan. Ook beschikt elke core over een Modular Arithmetic Unit (MAU) die delingen en machtsverheffingen verwerken om de verwerking van SSL-encryptie te versnellen. De prestaties op dit gebied blijft ondanks deze MAU achter bij de concurrentie. AnandTech heeft geen eigen benchmarks gedraaid op de UltraSparc T1 processors en heeft daarom alleen de benchmarkresultaten die zijn vrijgegeven om de snelheid van het systeem te beoordelen. Ook gaat het artikel nog in op de virtualisatie in combinatie met de UltraSparc T1 en over de opvolger van de processor, de Niagara 2.

De Chinese politie heeft 598 pornografische websites afgesloten. De politie had het onder meer voorzien op chatrooms waar men via webcams naar naaktshows kon gluren. De actie, waarmee al in maart werd begonnen, leidde uiteindelijk tot 25 arrestaties, die overigens in het niet vallen bij de 500 arrestanten in 2004. Vorig jaar werd een 20-jarige webmaster in China zelfs voor 15 jaar naar de gevangenis gestuurd vanwege het verkopen van downloads van seksueel getinte films. Het Chinese ministerie van justitie was het afgelopen jaar druk met 14.000 internetgerelateerde gevallen van misdaad, aldus Zhao Shiyuan, directeur van het departement van internetveiligheidszaken. De politie ontving daarbij hulp van het publiek; de dienders kregen maar liefst 12.000 tips.

Een man uit de staat Oregon in de Verenigde Staten heeft bekend schuld te hebben aan het verspreiden van een computerworm die de veilingsite eBay in de zomer van 2003 meerdere malen aanviel. De 21-jarige Scott Clark, zoals de man heet, kan hiervoor een gevangenisstraf van maximaal 10 jaar krijgen plus een boete die kan oplopen tot tweemaal de toegebrachte schade. In juli en augustus 2003 liet Clark, die overigens niet alleen werkte, 20.000 computers infecteren met een worm waardoor hij op afstand de opdracht kon geven om de zombie-pc's tegelijk de website van eBay te bezoeken. Dat konden de servers niet aan waardoor eBay enige tijd moeilijk bereikbaar is geweest. Chris Donlay, woordvoerder van eBay, wilde niet vertellen hoe groot de schade is die door de worm is aangericht, maar wist wel te vertellen dat hij blij was met Clarks aveu. Donlay hoopt namelijk dat hiermee een voorbeeld gesteld wordt, zodat andere personen niet weer een dergelijke aanval zullen uitvoeren. Volgens het advocatenkantoor dat door eBay is ingeschakeld, ligt de schade tussen de tienduizend en miljoenen dollars.

Het Britse bedrijf AllPeers heeft een P2P-tool ontwikkeld voor Firefox, die de browser omtovert tot een P2P-client waarmee bestanden kunnen worden uitgewisseld. AllPeers zou de kracht van Firefox combineren met de efficiëntie van Bittorrent, aldus de website van het bedrijf. Daar valt ook te lezen dat de uitbreiding binnenkort beschikbaar zal zijn, maar er wordt geen precieze datum genoemd. De screenshots van AllPeers tonen aan de zijkanten van Firefox navigatiestructuren waarin men onder meer kan zien wie van de andere gebruikers uit de P2P-groep online zijn en welke bestanden ze te bieden hebben. Ook krijgt men er gemakkelijk een overzicht van de eigen te delen bestanden en kan men in een lijst met contactpersonen heel eenvoudig aanvinken met wie deze bestanden gedeeld mogen worden. De extensie is inmiddels al groot nieuws onder bloggers, die voorspellen dat Firefox zo een belangrijke stap vooruit doet ten opzichte van concurrentbrowser Internet Explorer. Anderen tonen zich iets sceptischer en weigeren vooralsnog in te gaan op een extensie die niet beschikbaar is. Ook zijn er geluiden te horen als dat de reputatie van een open-sourcebrowser als Firefox in het geding zou kunnen komen wanneer hij met het uitwisselen van bestanden wordt geassocieerd. Diegenen die op de hoogte willen blijven van de release van AllPeers, kunnen op de website hun e-mailadres invoeren, waarna ze een berichtje krijgen bij het uitkomen ervan.

Volgens Taiwanese producenten van consumentenelektronica is er door Noord-Amerikaanse lcd-tv-verkopers enorm gesneden in prijzen gedurende de nu bijna afgelopen feestmaand. Een aantal winkels heeft deze maand 32"- en 26"-modellen verkocht voor respectievelijk 899 dollar en 599 dollar, terwijl deze prijs eerder nog meerdere procenten hoger lag. Sommige bedrijven hebben het zelfs aangedurfd om 32"-modellen tegen betaling van slechts 799 dollar van eigenaar te laten verwisselen. Onderzoeksbureau DisplaySearch heeft becijferd dat de verkoop van lcd-tv's in Noord-Amerika met 30 procent is gestegen ten opzichte van november. Verder is duidelijk geworden dat modellen met een schermgrootte van 32" dit jaar een marktaandeel hadden van 27 procent van de complete markt voor lcd-tv's.

Samsung is van plan om zijn DDR2-productielijnen in te perken ten gunste van de productie van NAND-flashgeheugen, zo stellen anonieme bronnen. In het voorbije kwartaal heeft Samsung zijn productiecapaciteit met 50 miljoen exemplaren teruggebracht en voor het eerste kwartaal van 2006 plant Samsung naar verluidt nog een dergelijke verlaging. In plaats van het dure DDR2-geheugen wil Samsung meer winstgevend NAND-flashgeheugen gaan produceren. Deze trend was eerder al voorspeld door onderzoeksbureau iSuppli dat stelde dat de verkoop van DRAM-chips met 5,1 procent zou dalen tot 23,97 miljard dollar in 2006. Voor 2007 verwachten de analisten dan weer een heropleving van de deze markt. Samsungs marktaandeel op de DRAM-markt en in de NAND-sector bedraagt respectievelijk dertig en zestig procent.

			Commodity memory (DRAM)		Non commodity memory		NAND
	Elpida		28		72		0
	Hynix		35		35		30
	Infineon		80		20		0
	Micron		64		25		11
	Nanya		100		0		0
	PSC		100		0		0
	ProMOS		100		0		0
	Samsung		25		33		42

Verhouding productie bij verschillende geheugenfabrikanten

Volgens de India Times zal Intel begin januari een nieuw logo voorstellen, waarmee het bedrijf de overbekende 'Intel Inside'-kreet na vijftien jaar trouwe dienst overboord zou gooien. De wijziging zou wereldwijd doorgevoerd worden en wel nog gelijkenissen met het bekende beeldmerk vertonen. Het zou gaan om een kleine wijziging in het ontwerp van de cirkel en het woord 'inside' zou niet langer terug te vinden zijn. Het originele Intel-logo met lager geplaatste e is al sinds 1969 in gebruik, maar 22 jaar later kwamen de marketingjongens van de chipfabrikant met Intel Inside op de proppen. Dankzij de grote investeringen is 'Intel Inside' tot op de dag van vandaag een van de bekendste merken ter wereld. Logischerwijze wilde Intel niet reageren op de geruchten en speculaties omtrent een nieuwe logo. De India Times bevestigt hiermee wel de geruchten die x86-secret in november de wereld in stuurde. Om de berichten aan de waarheid te toetsen zal men nog geduld moeten hebben tot begin volgend jaar.

In zijn derde editie van de jaarlijkse Top 10 Spam List heeft America Online bekendgemaakt dat 'Donald Trump' en 'Penis patch' de meestgebruikte onderwerpen voor spammails waren in 2005. Maar liefst zestig procent van de onderwerpen vielen dit jaar in de categorie die spamexperts 'special-order spam' noemen. Daarin horen alle mails thuis waarin men doet alsof de mail afkomstig is van een vriend of alsof de mail deel uitmaakt van een legitieme, door de gebruiker geïnitieerde transactie. Mediamogol Donald Trump spande de kroon met de onderwerpregel 'Donald Trump Wants You - Please Respond'. Verder zag het lijstje met populaire onderwerpen er als volgt uit:

• Double Standards New Product - Penis Patch
• Body Wrap: Lose 6-20 inches in one hour
• Get an Apple iPod Nano, PS3 or Xbox 360 for Free
• It's Lisa, I must have sent you to the wrong site
• Breaking Stock News** Small Cam Issue Poised to Triple
• Thank you for your business. Shipment notification
• Your Mortgage Application is Ready
• Thank you: Your $199 Rolex Special Included
• Online Prescriptions Made Easy

Charles Stiles, lid van de antispamdivisie bij AOL, benadrukt overigens dat de hoeveelheid spam wel laag blijft ten opzichte van de piekmomenten in 2003, maar dat de spammails de dag van vandaag veel misleidender en gevaarlijker zijn. In verhouding tot 2003 is het aantal ongewenste mails dat effectief tot in de mailbox van de gebruikers raakt overigens met meer dan 75 procent gedaald, waarmee ruim 556 miljoen emails geblokkeerd werden.