De Recordable DVD Council heeft aangekondigd dat zijn leden 16x-DVD-RAM-recorders ontwikkeld hebben. Panasonic en Hitachi onthulden spelers voor de computer en Panasonic kwam samen met Maxell met schijfjes voor de branders op de proppen. Opvallend genoeg ontbrak NEC, dat eerder al een 16x-brander had aangekondigd. De huidige DVD-RAM-spelers, die snelheden van ten hoogste 5x ondersteunen, zullen niet compatibel zijn met 16x-schijven, terwijl de nieuwe branders wel met 5x-media uit de voeten kunnen.

De nieuwe spelers werken niet volgens het 'Constant Linear Velocity'-principe (CLV), maar wel met dat van 'Constant Angular Velocity' (CAV). De huidige generatie DVD-RAM-spelers leest de data van de dvd's met een constante snelheid in, wat betekent dat de dvd-speler sneller draait bij gegevens die dichter bij de kern van de dvd zijn opgeslagen en langzamer bij gegegevens die aan de buitenkant van de dvd zijn vastgelegd. Bij CAV draait de brander met een constante snelheid, maar is de informatiestroom daardoor niet constant. Harde schijven en floppydisks werken overigens ook volgens het CAV-principe.

De 16x-recorders laten nog even op zich wachten omdat eerst het DVD Forum zich nog moet buigen over deze nieuwe standaard. Pas als dat zijn goedkeuring geeft, kunnen Panasonic, Hitachi en Maxell de nieuwe branders in productie nemen. Naar men verwacht zullen de 16x-branders begin 2006 verkrijgbaar zijn, wat bedrijven die DVD+RW-spelers produceren in de gelegenheid stelt eerder een 16x-DVD+RW-brander op de markt te brengen. Op dit moment halen de snelste DVD+RW-branders een snelheid van 8x, maar in maart werden al 16x-branders aangekondigd voor dit najaar. Inmiddels zijn de eerste Blu-ray-recorders op de markt verschenen en komt ook HD-DVD eraan. De vraag is dan ook of DVD-RAM, dat nooit door het grote publiek omarmd is, nog wel toekomst heeft.

Begin april dit jaar had Microsoft Windows Longhorn for Itanium aangekondigd om zo vaste voet aan de grond te krijgen in de high-endservermarkt. Dit serverproduct zal tegelijk met de andere releases van Windows Longhorn aan het einde van 2007 op de markt komen, zo is de bedoeling. Recent heeft het Redmondse softwarebedrijf ook laten weten wat voor doel deze specifieke Windows-versie zal dienen, namelijk het uitvoeren van high-endservertaken zoals het draaien van zeer uitgebreide en zware databases en custom 'line-of-business' applicaties. Volgens Microsoft komt dit doel overeen met de manier waarop de huidige klanten van Windows Server for Itanium hun besturingssysteem gebruiken. Deze Longhorn-editie zal derhalve geen ondersteuning bieden aan Windows Media Services en Windows SharePoint Services. Ook zal deze serversoftware niet ingezet kunnen worden als fax-, bestands- of printserver. Verder zal wel de standaardfunctionaliteit voor het beheer van het OS aanwezig zijn. Kortweg kan gesteld worden dat Windows Longhorn for Itanium niet gebruikt zal kunnen worden als small server- of desktopbesturingssysteem.

De Inquirer weet te melden dat AMD al halverwege oktober zijn nieuwe fabriek in Dresden zal openen. In 'Fab 36', zoals het complex liefkozend genoemd wordt, zullen voorlopig nog 90nm-producten van de band rollen. Het is wel de bedoeling dat volgend jaar in elk geval deels wordt overgeschakeld naar een 65nm-productieproces; 'betrouwbare bronnen' van de Britse site melden dat de daarvoor benodigde machines al zijn geïnstalleerd. Hoewel er geheimzinnig over de leverancier van de 300mm-waferbakkers wordt gedaan, lijkt ASML ons wel een redelijke gok, maar ook Nikon en Canon worden genoemd.

Het staat nog zeker niet vast dat de chipproducent meteen processoren op 65nm gaat maken; hoewel AMD claimt al 65nm-Turions te hebben gemaakt, zijn de enige werkende halfgeleiders die men tot nu toe heeft laten zien SRAM-chips. Intel heeft daarentegen al ruim een half jaar geleden werkende 65nm-processors gedemonstreerd, terwijl de op 65nm te produceren Yonah-core vanaf januari 2006 in Pentium M-chips te vinden zou zijn. Het lijkt er dus op dat Intel met de toepassing van de in theorie zuinigere baktechniek een paar maanden voorsprong op de eeuwige rivaal heeft; en die voorsprong kan nog oplopen naarmate AMD meer kinderziektes tegenkomt.

Terwijl Fab 36 nog in aanbouw is, is met de aanvoer van silicium al duidelijk een begin gemaakt

Volgens The Inquirer zou het topmodel van de ATi R520-GPU maar beperkt leverbaar worden. Naar verwachting zal ATi een nieuwe serie van grafische kaarten, gebaseerd op de R520, begin oktober introduceren. Het topmodel, de XT, zal op 600MHz zijn werk doen. The Inquirer heeft echter vernomen dat ATi nog steeds moeite heeft met het halen van goede yields, het aantal chips dat een wafer opbrengt, waardoor er maar weinig R520-GPU's op die 600MHz zullen kunnen draaien. Vandaar dat de site verwacht dat de smaken XL (500MHz), Pro (500MHz) en LE (450MHz) in grote getallen leverbaar zullen zijn. Dit in tegenstelling tot het topmodel, de XT, die maar beperkt leverbaar zal worden.

De staat Californië heeft onlangs een wetsvoorstel goedgekeurd waarin het jagen via internet verboden wordt. Het voorstel ligt nu ter goedkeuring op het bureau van gouverneur Arnold Schwarzenegger. Met het nieuwe wetsvoorstel riskeren jagers die toch in actie komen een boete van duizend dollar en een gevangenisstraf van maximaal zes maanden. Het Amerikaanse bedrijf Live Shot stelt jagers in de gelegenheid om vanuit hun luie stoel in actie te komen. Het bedrijf zegt zich te richten op gehandicapte jagers. Gebruikers krijgen de beschikking over een op afstand bestuurbaar geweer dat voorzien is van een webcam, waarmee zowel op papieren doelen als op dieren wordt geschoten. Voor 5,95 dollar krijgt men tien kogels die binnen twintig minuten afgeschoten moeten worden. Op de plek waar de kogels daadwerkelijk afgevuurd worden, is overigens wel altijd iemand aanwezig. Deze persoon moet uitkomst bieden als het geweer bijvoorbeeld niet wil vuren omdat er kogels in vast zijn blijven zitten, maar er ook zorg voor dragen dat er ter plekke geen gevaarlijke situaties ontstaan. Of er echt al dieren door internetjagers om het leven zijn gebracht, is nog onduidelijk. Wel zijn er inmiddels in acht andere staten wetsontwerpen aangenomen tegen deze nieuwe vorm van jagen.

Nadat al eerder bekend werd dat de meeste filmmaatschappijen de voorkeur geven aan Blu-ray boven HD-DVD als nieuw dvd-formaat, zijn er nu nog meer aanwijzingen dat het merendeel van Hollywood zich actief gaat bemoeien met het promoten van de Blu-ray-standaard. De steun van de filmmaatschappijen is cruciaal voor de Blu-ray-groep, aangezien de maatschappijen uiteindelijk de content moeten gaan leveren waarmee de schijfjes gevuld gaan worden. De keuze voor een bepaalde standaard wordt vooral bepaald door de mate van bescherming die geboden wordt tegen piraterij.

20th Century Fox heeft al eerder bekendgemaakt dat het Blu-ray prefereert boven HD-DVD. De studio maakte deze beslissing op grond van gesprekken met de ontwikkelaars van beide standaarden, waarin vooral geïnformeerd werd naar hoe beide standaarden de content wilden beveiligen. Na deze gesprekken besloot de studio dat zij meer vertrouwen had in het team van Blu-ray.

Een tweede reden waarom de Blu-ray-standaard zo geliefd is, is omdat de bijbehorende speler van buitenaf via een internetverbinding gecontroleerd kan worden. De nieuwe spelers zullen worden beveiligd, en via de internetverbinding kan worden gecontroleerd of deze beveiliging verbroken is. Op deze manier kan men dus van buitenaf zien of het apparaat gehackt is, bijvoorbeeld wanneer de regiobeperking verwijderd is. Via de externe verbinding kan een gekraakte speler vervolgens uitgeschakeld worden, waardoor hij niet meer bruikbaar is.

Fujitsu Siemens Computers heeft donderdag bekendgemaakt dat het zijn Primergy-servers voortaan ook met Opteron-processors zal aanbieden. De serverlijn omvat al multiprocessormachines met Xeon MP- en Itanium 2-processors. De door de fabrikant als 'efficiënt en flexibel' omschreven Opteron-variant wordt aangeboden in het kader van Fujitsu's 'Dynamic Data Center'-programma, waarbij niet zozeer hardware als wel een combinatie van hard- en software met diverse SLA's wordt geleverd. Met dit On Demand-concept hoopt Fujitsu sneller en accurater aan de wensen van klanten tegemoet te kunnen komen.

Twee dagen eerder maakte het bedrijf ook al bekend dat het de Celsius V830-machines voortaan met 64bitters uit de AMD-fabrieken zal gaan uitrusten. Die workstations, waarmee gemikt wordt op ondermeer de grafische industrie, krijgen behalve een Opteron ook een of twee nVidia Quadro FX4500 SLI-videokaarten aan boord. Belangrijkste kenmerken van deze machines zijn volgens Fujitsu overigens - naast, uiteraard, de niet geringe prestaties - de geringe geluidsproductie en de lage verbruikscijfers.

Opvallend is dat Fujitsu pas sinds AMD's aanklacht tegen Intel serieus werk is gaan maken van de diverse AMD-machines. In juli kwamen de eerste Athlon 64-machines van de fabrikant op de markt; nu volgt dus een serie zwaardere machines voor de high-end markt. Even zo opmerkelijk is in dat licht dat Fujitsu nog onlangs lid werd van een consortium ter promotie van het Itanium 2-platform. Of de computerleverancier zich eindelijk bevrijd voelt van het Intel-juk, of dat Fujitsu het simpelweg tijd vond voor verbreding van het productaanbod kan dan ook niet gezegd worden.

De Franse president Chirac heeft afgelopen week in een toespraak financiële steun toegezegd aan een multimediale zoekmachine waar het Franse Thomson samen met Deutsche Telekom aan werkt. Het zoekmachineproject draagt de naam 'Quaero', wat Latijn is voor 'ik zoek'. Chirac zegt zich zorgen te maken over de dominantie van Amerikaanse bedrijven zoals Google en Microsoft op het internet. Het geld zal uit een door de Franse regering opgezet fonds voor industriële innovatie komen.

Serge Travert, Quaero-projectleider bij Thomson, geeft toe dat de motivatie achter de ontwikkeling van de zoekmachine deels wordt gevormd door de dominantie van Amerikaanse bedrijven op het internet. De zoekmachine wordt volgens Travert niet geheel van de grond af opgebouwd; bepaalde technologieën die in het project zullen worden gebruikt zouden in Frankrijk en Duitsland al in gebruik zijn. Over het project is weinig bekend; later deze maand zullen meer details naar buiten worden gebracht. Naar verwachting zal de focus op content van Europese origine komen te liggen.

Chirac meent dat cultuur en taal te belangrijk zijn om aan de markt over te laten. Eerder dit jaar toonde de Franse nationale bibliotheek zich bezorgd over Googles Print-project. Aan beide gevallen lijkt een vergelijkbare angst ten grondslag te liggen: dat het aanbod aan Engelstalige informatie andere culturen zal laten ondersneeuwen.

InPhase Technologies is van plan om in september 2006 met een prototype van een holografische schijf te komen, die een opslagcapaciteit van 300GB zal hebben. Naast een hoge datacapaciteit maakt de technologie ook overdrachtssnelheden van tientallen megabytes per seconde mogelijk. De techniek, die in 1963 door Polaroid-onderzoeker Pieter van Heerden werd bedacht, zou volgens InPhase over vijf jaar tot schijfjes met een capaciteit van 1,6 terabyte moeten leiden.

Bij holografische opslag worden verzamelingen bits gerepresenteerd door een driedimensionaal interferentiepatroon van twee laserstralen; een data- en een referentiestraal. Dit patroon kan in een keer worden weggeschreven en gelezen, wat met traditionele technieken bit voor bit moet gebeuren. De schijfjes, die niet veel groter en dikker zijn dan dvd's, hoeven dan ook niet continu rondgedraaid te worden tijdens het lezen en schrijven. Via een stelsel van bewegende spiegels en lenzen kan de schijf onder verschillende hoeken en tevens met verschillende golflengtes worden aangesproken; waarbij een hoek/golflengte-paar een 'pagina' data vormt. De verschillende pagina's vormen op hun beurt een 'boek', die op één plek op de schijf staat.

De eerste generatie holografische schijven zal niet (her)schrijfbaar zijn; dit zou in de toekomst wel tot de mogelijkheden behoren. Uiteindelijk zou de technologie zelfs de op magnetisme gebaseerde harddisktechnologie kunnen vervangen. Een periode waarin slechts alleen-lezen-spelers beschikbaar zijn kan vanuit het perspectief van de entertainmentindustrie interessant kan zijn: omdat de schrijftechnologie duur is zou het illegaal kopiëren van schijfjes niet lonend zijn. Dat voordeel zal op den duur wegvallen als de schrijftechnologie toegankelijker wordt. Hoe lang dat zal duren is nog onduidelijk; het zou al lastig genoeg zijn geweest om materiaal te ontwikkelen dat stabiel genoeg is om slechts eenmaal beschreven te worden.

InPhase zal zich in eerste instantie richten op de high-endmarkt van bijvoorbeeld archivering voor datacenters, de financiële sector en de gezondheidszorg. Daar kunnen holografische schijven concurreren met magnetische tapes, die weliswaar ook een grote datacapaciteit hebben maar lastiger zijn te benaderen en een kortere levensduur hebben: tien jaar tegen de vijftig jaar die InPhase belooft. Het bedrijf wil zich ook op de gamesmarkt richten omdat die minder door standaarden wordt beheerst dan de filmindustrie, wat het voor een klein bedrijf makkelijker zou maken om door te breken. InPhase is niet de enige die zich met de technologie bezig houdt, eerder dit jaar richtte een zestal Japanse bedrijven de HVD Alliance op. InPhase heeft echter een partnerschap met Hitachi, wat het bedrijf een voorsprong zou kunnen geven. De slag om de volgende generatie dvd's zoals die momenteel bevochten wordt door de Blu-ray- en HD-DVD-kampen zou ook beïnvloed kunnen worden door de ontwikkelingen op het gebied van holografische schijven. Voor de gewone consument zal de technologie voorlopig weliswaar te duur zijn, maar het is niet ondenkbaar dat deze zich reeds opdringt voordat we goed en wel aan de winnaar van de Blu-ray- versus HD-DVD-strijd zijn gewend.

Intel en Philips zijn een samenwerkingsverband aangegaan voor de productie van Home Entertainment Systems. Tot dusverre is de consument nog niet erg enthousiast over deze toestellen, maar beide bedrijven hopen hierin verandering te brengen. Intel zal de processor, chipset en software leveren, terwijl Philips het apparaat zal maken en onder de naam Philips Showline Media Center MCP9350i op de markt brengen.

De processor is een Pentium 4 met hyperthreading en de chipset een Intel 945 Express. Op de harde schijf van 250GB kunnen audio, video en foto's worden opgeslagen. Intel High Definition Audio kan via meerdere streams tegelijk naar verschillende apparaten worden gestuurd. De tv-tuner is dubbel uitgevoerd, zodat de gebruiker via Picture In Picture gelijktijdig naar twee verschillende kanalen kan kijken. Ook HDTV wordt ondersteund.

Philips is van plan het apparaat in oktober of november in Europa op de markt te brengen. Het zal ook in de VS worden uitgebracht, maar omdat het eerst moet worden aangepast aan de Amerikaanse standaarden is nog niet bekend wanneer dat gaat gebeuren. Het zal worden aangeprezen als een audiovisueel apparaat en niet als computer, ondanks dat er veel pc-functionaliteit in zit. Intel is van plan de samenwerking met Philips te gebruiken om verder door te dringen op de markt voor audiovisuele consumentenelektronica. Omdat de Pentium-processors hiervoor eigenlijk te duur zijn en te veel energie gebruiken, zal Intel hiervoor binnenkort een productlijn volgens de Viiv-specificaties introduceren. Het bedrijf hoopt dat dit een bekend begrip in de wereld van mediacenters gaat worden, net als Centrino dat voor laptops is.

Camerafabrikant Nikon heeft een tweetal consumentencamera's geintroduceerd met ondersteuning voor draadloze netwerken. Met de nieuwe acht-megapixel CoolPix P1 en vijf-megapixel P2 hoopt het bedrijf een eind te maken aan de dradenwirwar die veelal gepaard gaat met het overzetten of printen van foto's op digitale camera's. Hoewel een traditionele USB-aansluiting beschikbaar is, is het ook mogelijk om foto's via een 802.11b/g-verbinding over te zetten naar een computer (al of niet direct na het maken van de foto), of door te sturen naar een PictBridge-compatible printer die ook over een netwerkaansluiting beschikt. Voor de toekomst, als meer apparaten WiFi ondersteuning, voorziet Nikon ook toepassingen als het direct uitwisselen van foto's tussen camera's onderling, of het draadloos verbinden van de camera met een televisie of dvd-speler. Beide camera's zullen eind deze maand beschikbaar zijn voor €429 (P1) respectievelijk €329 (P2).

Naast de P1 en P2 heeft het Japanse bedrijf zijn productlijn verder geactualiseerd met de S3, S4 en de L1. Van deze modellen is de L1 het minst duur, met een prijskaartje van €299 en een effectieve resolutie van 6,2 megapixels. De L1 beschikt verder over een 5x optische zoom, een groot lcd-scherm (geen optische zoeker) en een aantal bekende Nikon-functies als D-Lighting, dat foto's in ongunstige lichtomstandigheden optimaliseert, en ingebouwde rode-ogen reductie. De S3 en S4 richten zich op een hoger marktsegment, waarbij de €399-kostende S4 met zijn kantelende lens doet denken aan Nikon-digicams van een aantal jaar geleden. De S3 (€359) moet het onder meer doen zonder de kantelende body en 10x-optische zoom van de S4, maar biedt dezelfde resolutie van 6 megapixels en is aanmerkelijk compacter.