Bij Reuters lezen we dat beveiligingsexperts zich eergisteren hebben uitgelaten over handhelds. Steeds meer mensen gebruiken deze apparaten voor het bijhouden van telefoonnummers, creditcardgegevens en andere persoonlijke informatie. De experts wijzen er echter op dat er software bestaat die het iedere kwaadwillige persoon makkelijk maakt om deze gegevens te stelen. Slechts weinig mensen hebben beveiligingsmaatregelen genomen om te voorkomen dat alle gegevens in geval van een diefstal in verkeerde handen vallen. Zelfs in eigen handen is informatie niet veilig: draadloos kan er ook van alles gebeuren, aldus een ingewijde tijdens een speech op Defcon, de grootste conferentie over computerbeveiliging ter wereld. Het is dus zaak om zeer selectief te zijn met het plaatsen van gegevens op de mobiele computers:

"Don't put any secure information on your PocketPC or your Palm," Glancey warned after a speech on the subject at DefCon, the largest annual computer security conference in the world. "They don't have any security features built in," he said. While mobile computers are vulnerable, they are also powerful enough to be used to launch attacks on other users.

Paul Clip of Internet security consultant AtStake told attendees at one workshop session here how people could use Palm Pilots to test for vulnerabilities in wireless networks. Clip cited reports of criminals using hand-helds to steal anti-theft car passcodes that are transmitted by infrared radio waves over short distances.

Vandaag heeft Novell aangekondigd dat ze Ximian hebben overgenomen. Ximian maakt verschillende producten voor Linux, waaronder Ximiam Desktop, een desktop met OpenOffice, waaraan Ximian de nodige 'enhancements' heeft toegevoegd en een programma om via een drag-and-drop interface CD's te branden. Daarnaast helpt Ximian actief mee aan de ontwikkeling van Gnome en Mono. Het Mono-project heeft als doel een opensource-implementatie van (een deel van het) Microsoft's .NET-platform te ontwikkelen. Met deze acquisitie probeert Novell meer grip te krijgen op de Linux markt. Steeds meer bedrijven lijken te zwichten voor Linux als een goedkope oplossing voor het opzetten van een bedrijfsnetwerk en Novell probeert daar natuurlijk van te profiteren.

Reuters bericht dat de Amerikaanse federale handelscommissie FTC heeft geadviseerd tegen het aanmelden bij commerciële anti-spam lijsten. De commissie zet vraagtekens bij het nut en oprechtheid van diensten als remove.org en globalremoval.com, die beloven tegen betaling te helpen in de strijd tegen spam. Eerstgenoemde voegt gebruikers voor $9,95 per jaar toe aan een lijst van gebruikers die geen prijs stellen op spam. Ontvangen ze die toch, dan wordt contact opgenomen met de provider van de spammer. Bij globalremove.org betalen gebruikers eenmalig $5 om op een geëncrypteerde lijst te komen, en marketers krijgen $1 voor iedere gebruiker die ze opgeven. Deelnemers moeten een contract tekenen waarin ze hun volledige medewerking toezeggen.

Hoewel beide sites zeggen al 'vele tienduizenden' gebruikers te hebben, hebben ook andere instanties dan de FTC forse kritiek op de diensten. Ten eerste mag het al ironisch genoemd worden dat een aantal diensten voor klantenwerving zelf ongevraagde e-mails verzendt; spammen om spam te voorkomen. Daarnaast zijn de lijsten volledig afhankelijk van de medewerking van spammers, en zouden ze zelfs misbruikt kunnen worden als bron van geverifieerde e-mail adressen. Analisten stellen dan ook dat een dergelijk initiatief van de overheid uit moet gaan, gepaard met een anti-spam wet. Zelfs in dat geval zou het echter nog de vraag zijn of een dergelijke lijst werkt:

Computer-security consultant Richard M. Smith says working with spammers to cut spam is a conflict of interest. "Doesn't pass my smell test," he said."The whole concept is a little fishy," said Louis Mastria, a spokesman for the Direct Marketing Association, which represents many Internet marketers. "They have no power over these guys, so there's no real service that they can guarantee or provide.

Al enige tijd is duidelijk dat Microsoft wil proberen om Google van de troon te stoten, getuige de nieuwsberichten waarin te lezen is dat Microsoft bezig is met een eigen search-engine. Het bedrijf uit Redmond heeft besloten om voortaan ook de concurrentie aan te gaan op het gebied van nieuwsgroepen. Onder de noemer Netscan is Microsoft Research bezig met de ontwikkeling van een product wat bedoeld is om internet-communities te ondersteunen. De onderzoekers willen de communities op deze manier meer inzicht en invloed geven op de processen die zich afspelen binnen de groep. Microsoft wil vooral de newsgroup-communities gaan ondersteunen met extra opties en heeft daarom nieuwsgroep-software gebouwd. Op de pagina van het Netscan-project bij Microsoft Research is een werkende bèta-versie van het product te vinden. De mannen van The Inquirer zijn echter niet zeer positief over Microsofts plannen:

So will Netscan and other cunning plans Microsoft has displace Google as the search engine of choice? We kind of doubt it. Which we suppose is why the rumours are afoot that if Microsoft can't emulate it, it will buy it.

And why is Microsoft jealous of Google? It's not just the advertising revenue that it could hoover up, but we suspect that it's proof that the Vole doesn't really, in its own words, "innovate" at all. It prefers to copy others.

Het is al langer bekend dat AMD ook een mobiele versie van de nieuwe Athlon 64-processor zal uitbrengen. De launch van de nieuwe chip is voorlopig vastgesteld op 22 september en op diverse beurzen zijn al demonstraties gegeven. Hier en daar zijn ook al notebooks opgedoken waarop een Athlon 64-sticker zat geplakt, maar tot op heden was er nergens een fabrikant te vinden die een dergelijke laptop aanbood. Nu heeft Arima dan als eerste een PDF op de site gezet met daarin de specificaties van een Atlon 64-notebook.

De AS520-K8 beschikt over een PGA 754 pins packaging en kan met een 15 of 16 inch XGA-scherm worden geleverd. Er wordt maximaal 1GB DDR-geheugen ondersteund en de machine heeft drie USB 2.0-poorten. FireWire is optioneel en er kan een harddisk van 60GB ingebouwd worden. The Inquirer vond het opvallend dat er een mysterieuze ATi-chip wordt gebruikt, namelijk de M9C. Uit betrouwbare bron heeft men vernomen dat dit de ATi Mobility Radeon met on-chip memory zal zijn. Tot slot is er LAN en TV-out aan boord. Over prijzen is nog niks bekend.

Bij Yahoo News lezen we over een opvallende ontdekking die vier Parijse onderzoekers hebben gedaan. Bij een proef met de overdrachtssnelheid van WiFi bleek dat alle huidige draadloze standaarden - 802.11a, 802.11g en de meest gebruikte 802.11b - een onvolkomenheid bevatten. Gebruikers die dichtbij een access point voorzien zijn van een optimale bandbreedte, kunnen er namelijk onevenredig veel last van hebben als iemand anders van veraf of achter een hoop obstakels ook gebruik maakt van het access point. Deze kan namelijk vaak een veel minder hoge overdrachtssnelheid bewerkstelligen, waardoor ook de gebruikers van dichtbij gedwongen zijn op lage snelheid te werken. De boosdoener in dit geval is het Carrier Sense Multiple Access/Avoidance Collision protocol, dat ervoor moet zorgen dat alle gebruikers van een access point de beschikbare bandbreedte eerlijk delen:

While the problem may not be readily apparent to users -- especially when everyone accessing the hot spot is engaged in relatively light-load activities, such as browsing Web pages -- if just one user is downloading files, or accessing audio or video via wireless, others can be penalized.

Het Duitse magazine GameStar meldt dat ATi zijn Radeon 9900 Pro videokaart in september op de markt zal brengen. Dit is iets later dan verwacht, en ongeveer tegelijk met de introductie van nVidia NV38. In de hoop meer kaarten te verkopen, zou ATi zijn nieuwe high-end product willen bundelen met het langverwachte Half Life 2. Hoewel er geruchten gaan dat dit spel is uitgesteld - ironisch genoeg onder andere omdat er problemen schijnen op te treden met nVidia-kaarten - schrijft GameStar dat de gouden disc nog steeds gewoon op 13 september af moet zijn, en dat het spel dus nog dezelfde maand gebruikt kan worden om meer R360-chips aan de man te brengen. R360 is overigens net als zijn directe tegenhanger NV38 weinig vernieuwend. Beide bedrijven hebben hun bestaande ontwerp simpelweg verder getweaked om hogere kloksnelheden kunnen te halen. Hoewel het interessant zal zijn om te zien wie daar het beste in slaagt, kunnen op z'n vroegst tegen het eind van het jaar pas echte nieuwe features verwachten.

Akiba meldt dat de Opteron 100-serie inmiddels in Japanse etalages is opgedoken. De chips zijn op dit moment de ideale oplossing voor moederborden zoals de Asus SK8N met nForce3-chipset, die maar een processor ondersteunen en dus geen baat hebben bij een duurdere Opteron 2xx-variant met SMP-mogelijkheden. De 1,6GHz-versie is omgerekend voor 291 euro te krijgen, en voor het 1,8GHz-model moet 450 euro betaald worden. Dit komt grofweg overeen met de bij de laatste prijsverlaging genoemde groothandelprijzen, waardoor het mogelijk is dat AMD ze zelf inmiddels nog goedkoper de deur uit doet.

Op C|Net is de uitslag van een onderzoek van Mercury Research over de processormarkt te lezen. Uit het rapport blijkt dat het marktaandeel van Intel in het tweede kwartaal met 0,8 procentpunt is gestegen, van 81,7 naar 82,5%. AMD moest daarentegen een verlies van 0,9 procentpunt noteren, en kwam daarmee op 15,7 procent terecht. De kleine fabrikanten zoals Transmeta en VIA wonnen 0,1 procentpunt. Hierbij werd gekeken naar x86-processors voor desktops, servers, notebooks en consoles (Xbox). Het verlies van AMD wordt toegeschreven aan buitengewoon goede zaken die het bedrijf in het begin van het jaar in China deed; deze impuls blijkt van tijdelijke aard geweest te zijn. Ten opzichte van rampzalige jaar 2002 doet AMD het wel marginaal (0,1 procentpunt) beter, maar al met al kan nog niet veilig achterover gaan leunen.

Dean McCarron van Mercury is positief over de vooruitzichten voor Q3 en Q4. Sowieso zijn dit over het algemeen de meest winstgevende kwartalen, maar dit jaar wordt er echt een groeiende markt voorspeld. Het aantal verkochte systemen is op dit moment al toe aan het nemen, en zodra de bestaande voorraden zijn weggewerkt zullen de processorbedrijven daar ook van beginnen te profiteren. De concurrentie op desktopgebied zal ook flink opgeschroefd worden in de tweede helft van het jaar, als zowel Prescott als Athlon 64 worden gelanceerd. De grootste winstmarges en groei zijn echter te vinden in het notebooksegment, waar Intel met de huidige Pentium-M en zijn 0,09 micron opvolger een stevige voet tussen de deur heeft:

"There's a lot of evidence that the third and fourth quarters are both going to be growth quarters as they normally are, seasonally, and pretty good growth quarters at that," said Dean McCarron, principal analyst at Mercury. "The other thing that was very apparent was that the second was a record quarter for portable component shipments.