Sony en Microsoft zetten zich beide in voor een betere recycling van hardware. Sony zamelt in de Verenigde Staten zijn eigen e-waste in en Microsoft knapt bedrijfscomputers op voor hergebruik.

Sony heeft in samenwerking met WM Recycle een hergebruikprogramma opgezet voor zijn 'e-waste'. Amerikaanse consumenten kunnen hun Sony-apparatuur op 75 locaties gratis laten recyclen. Saillant detail is dat de overgrote meerderheid, bijna 60 procent, van deze locaties in de staten Californië en Minnesota liggen, maar Sony zegt dat het aantal inzamelpunten binnen een jaar zal zijn verdubbeld.

Het bedrijf zegt ernaar te streven in alle vijftig staten hardware in te zamelen en wil dat uiteindelijk 95 procent van de Amerikanen een Sony-recyclingpunt binnen twintig mijl van hun huis heeft. Tot die tijd kunnen Amerikanen die van hun Sony-apparatuur afwillen de elektronica ook per post insturen. Hardware van andere fabrikanten mag overigens ook worden gerecycled via de Sony-punten, maar het bedrijf behoudt zich het recht voor kosten in rekening te brengen als er materialen in de apparatuur zitten die lastig zijn te recyclen.

Sony wil voor iedere verkochte kilo elektronica een evengrote hoeveelheid afgedankte apparatuur recyclen. Het bedrijf scoorde in juni nog slecht in de Guide to Greener Electronics-lijst van Greenpeace. Een van de punten waarop Sony minpunten scoorde was de dubbele moraal ten aanzien van IVP. In Europa beweerde het bedrijf voor IVP te zijn, terwijl het in Amerika met LG een lobby tegen IVP voerde. Deze dubbele moraal is met het recyclingprogramma in de VS blijkbaar opgeheven.

Microsoft heeft ook een hergebruikprogramma opgezet, genaamd MAR. Wereldwijd zamelt het bedrijf computers in die door bedrijven afgedankt worden. De machines worden helemaal opgeknapt, voorzien van een verse software-installatie en vervolgens aan scholen of non-profitorganisaties gedoneerd. Microsoft heeft zijn eerste MAR-recyclepunt gestart in Tallaght in Ierland en het bedrijf heeft bovendien direct enkele honderden pc's gedoneerd uit zijn eigen kantoren. Microsoft hoopt dat bedrijven zich bewust worden van het feit dat hun 'computerafval' voor anderen nog nuttig kan zijn.

De van auteursrechtschending vrijgesproken Tanya Andersen, die over schadevergoeding tegen de Riaa procedeert, heeft de rechter verzocht om van haar zaak een 'class action suit' te maken.

Andersen, die al sinds 2005 tegen de auteursrechtenwaakhond procedeert, hoopt dat andere slachtoffers van de Riaa zich bij haar zullen aansluiten. Als de rechtbank haar verzoek toekent, kan iedereen die onterecht een schikkingsvoorstel van de Riaa heeft ontvangen, aanspraak op een schadevergoeding maken. De organisatie probeert met dergelijke schikkingsvoorstellen vermeende downloaders tot een bekentenis en een schadevergoeding te bewegen.

Al in 2005 werd Andersen door de Riaa beschuldigd van het wederrechtelijk verspreiden van 'gangsta rap', maar ze wist in de rechtbank aannemelijk te maken dat ze niet voor de bestandsdeling verantwoordelijk gehouden kon worden. Normaal gesproken laat de Riaa een aanklacht dan direct vallen, maar daar stak Andersen een stokje voor: ze slaagde erin om de rechter toch een uitspraak te laten doen. In het vonnis werd de Riaa verantwoordelijk gehouden voor zowel de proceskosten als de door Andersen gemaakte kosten, wat de weg voor een tegenoffensief vrijmaakte.

Na haar vrijspraak spande de vrouw daarom een proces tegen de auteursrechtenwaakhond aan. Volgens Andersen maakt de Riaa zich onder meer schuldig aan 'systematische bedreiging en intimidatie om zijn monopoliepositie te beschermen', en ook de handelswijze van SafeNet - eerder bekend als MediaSentry - vindt ze 'illegaal, gebrekkig en onachtzaam'. Deze week heeft haar advocaat de rechter verzocht om de status van deze rechtszaak te wijzigen, zodat andere ontvangers van een onterecht schikkingsvoorstel zich erbij kunnen aansluiten.

De grote vraag is hoeveel mensen dat zullen doen. Enerzijds is het aannemelijk dat veel p2p-gebruikers het niet aandurven om onder ede te ontkennen dat ze auteursrechtelijk beschermd materiaal hebben verspreid, anderzijds zijn de mogelijkheden voor de Riaa om het tegendeel te bewijzen - ook weer naar aanleiding van een gewonnen rechtszaak van Andersen - beperkt. Bovendien lonkt het grote geld, waarmee meteen het grootste probleem voor de Riaa is gegeven: met een class action suit zal de club zich mogelijk tegen duizenden mensen tegelijk moeten verweren. Als de organisatie daar niet in slaagt dreigt, naar goed Amerikaans gebruik, een vernietigende schadevergoeding.

Dell beleeft nog altijd weinig plezier aan zijn XPS-lijn: onderdelen zijn lastig leverbaar, klanten moeten met gratis upgrades tevreden worden gehouden, en nu is ook nog gebleken dat Dell van de Amerikaanse wetgever orders moet annuleren.

De Amerikaanse Federal Trade Commission verplicht webwinkels om een order te schrappen als die meer dan eens vertraging oploopt. Als de klant na het eerste uitstel niet aangeeft dat zijn bestelling nog altijd welkom is, moet de webwinkel de order annuleren. Dell heeft de laatste tijd veel last van vertragingen: het bedrijf kampt met leveringsproblemen voor diverse Inspiron- en Latitude-notebooks, enkele Vostro-modellen en een aantal XPS-systemen. Bij elk uitstel is Dell genoodzaakt om alle wachtende klanten aan te schrijven met de vraag of de machine op een latere datum alsnog geleverd mag worden.

Niet iedereen reageert tijdig op zulke verzoeken, terwijl de Amerikaanse wet vereist dat de klant zwart op wit met een specifieke leverdatum akkoord gaat. Om de wet niet te overtreden moet Dell daarom regelmatig orders annuleren. Met name voor de high-end XPS-machines kan de wachttijd stevig oplopen, maar bij het herplaatsen van de bestelling komen de desbetreffende klanten weer achter in de rij wachtenden terecht. Dat kwam het bedrijf op een aantal boze brieven te staan. Op de servicesite Direct2Dell verontschuldigt de computerbouwer zich voor deze gang van zaken, maar het bedrijf zegt dat er niets anders opzit dan dat klanten de berichtgeving over hun bestelling secuur in de gaten houden.

Van 25 tot en met 29 september wordt in Parijs de Apple Expo gehouden. Hoewel Apple de laatste jaren geen hardware op deze beurs introduceerde, verwacht 9to5mac dat het bedrijf dit keer met nieuwe iPods en de Europese iPhone komt.

Apple's laatste 'keynote'-toespraak vond plaats bij de introductie van de iMac G5 op de Apple Expo 2004. In 2005 en 2006 moest de beurs het zonder een speech over de koers van Apple doen. Dit jaar zou Apple de bijeenkomst echter kunnen gebruiken voor de presentatie van de Europese iPhone, die een maand later op de markt moet komen.

Verder wordt de iTunes-filmwinkel in het vierde kwartaal in Europa verwacht. Dat nieuws zou eveneens in Parijs wereldkundig gemaakt kunnen worden, net als de mededeling dat Europa kennis gaat maken met televisieshows die via iTunes kunnen worden bekeken. Het bedrijf heeft naar verluidt voor diverse Europese landen een op maat gesneden aanbod in petto. Ondertussen wordt er ook nog druk gespeculeerd over de komst van muziek van de Beatles naar iTunes, eventueel gesteund door een speciale uitvoering van de iPod. Apple tekende al eerder contracten voor de distributie van muziek van John Lennon, Paul McCartney en Ringo Starr.

Apple heeft er een gewoonte van gemaakt om na afloop van de jaarlijkse Back to School-promotieactie nieuwe iPod-modellen te introduceren. Het aanbieden van de muziek van een legendarische band als de Beatles zou een mooie ondersteuning zijn bij de lancering van nieuwe iPods. In 2004 ging Apple al een dergelijke samenwerking aan met de Ierse rockband U2, waarbij consumenten die een U2-iPod kochten, een kortingscoupon van vijftig euro kregen voor de aanschaf van U2-muziek in de iTunes-winkel.

Google heeft een website geopend waarop gegevens staan over zogenaamde klikfraude bij zijn advertenties. Hoewel experts beweren dat dertig procent van de kliks op advertenties frauduleus is, is dat volgens Google flink overdreven.

Google legt op de site onder andere uit wat het bedrijf verstaat onder klikfraude en ongeldige kliks. Bij klikfraude is de klik bedoeld om de adverteerder op kosten te jagen of diens aantal advertentieweergaves al vroeg op de dag op te maken. Deze methode wordt meestal toegepast door concurrenten, maar ook door sitebeheerders die meer inkomsten willen genereren. Ongeldige kliks vormen een ruimer begrip, dat naast klikfraude bijvoorbeeld ook onbedoelde dubbelkliks omvat. Wanneer een gebruiker een advertentie twee keer aanklikt, wordt slechts één klik bij de adverteerder in rekening gebracht.

Volgens Google is slechts tien procent van de keren dat er op zijn advertenties geklikt wordt te categoriseren als ongeldig. Verder geldt dat slechts 0,02 procent van de ongeldige kliks als zodanig gemarkeerd wordt na een klacht van de adverteerder, waarmee Google duidelijk wil maken dat zijn maatregelen over het algemeen goed werken.

Klikfraude wordt op verschillende manieren gepleegd. Allereerst is er de low-tech manier van handmatig op advertenties klikken. Als hiervoor meerdere personen ingehuurd worden, spreekt Google van een 'click farm'. Ook is het mogelijk een 'pay-to-click'-site op te richten waar mensen tegen betaling op advertenties klikken. Klikfraude wordt echter ook geautomatiseerd uitgevoerd, namelijk met bots die kliks genereren of botnets van met klikbots geïnfecteerde computers.

Google neemt het zekere voor het onzekere en markeert verdachte kliks al snel als ongeldig. Het bedrijf zegt zich ervan bewust te zijn dat er zo een hoop 'false positives' worden gecreëerd, maar dat er desondanks vast frauduleuze kliks aan de aandacht van de zoekgigant ontsnappen. Die laatste groep kliks is echter zeer klein, aldus Google.

Om ongeldige kliks te herkennen kijkt Google onder andere naar de tijd, het ip-adres en het aantal kliks op dezelfde advertentie. Ip-adressen die als malafide te boek staan, worden automatisch genegeerd in de tellingen. Bovendien wordt klikgedrag dat niet bij het profiel van de surfer past, eruit gefilterd. Tot slot wordt er door de Google-ingenieurs continu gewerkt aan een systeem dat mogelijk ongeldige kliks markeert. Een medewerker van Google zoekt dan naar informatie over de bron van de klik om te bekijken of de klik inderdaad niet in rekening moet worden gebracht. Hoe deze systemen precies werken, laat Google logischerwijs niet weten.

Op 4 november organiseert Yoshimoto Kogyo de Baka RoboCup 2007-competitie in Lumine the Yoshimoto in Tokyo. Robots nemen het tegen elkaar op om de titel 'grappigste robot van het jaar'.

Yoshimoto Kyogo, een van Japans grootste entertainmentbedrijven, wil blijkbaar dat robots van hun saaie, serieuze imago afkomen en daarom organiseert het een competitie voor robots die mensen aan het lachen kunnen maken. Tot 5 oktober kunnen geïnteresseerden hun creatie inschrijven, waarna een jury acht robots zal selecteren die het tegen elkaar opnemen in een avond vol humor. Elke robot krijgt twee minuten de tijd om het publiek te vermaken.

Er worden weinig eisen aan de deelnemers gesteld. Ten eerste moeten ze bewegende delen hebben en ten tweede mogen ze, behalve het laten lachen van mensen, geen nut hebben. Mensen moeten aan het lachen gebracht worden door bewegingen van de robots of verrassende acties. Voor de veiligheid is het niet toegestaan explosies te gebruiken en vonken of vloeistoffen spuiten is ook verboden. De robots moeten kleiner zijn dan 240cm en mogen niet meer dan 100kg wegen.

Luchtvaartmaatschappij American Airlines heeft zijn juridische pijlen op Google gericht omdat het wil dat Google stopt met de verkoop van bepaalde Adwords-zoektermen.

Het is niet de eerste keer dat Adwords de toorn van een bedrijf opwekt. Een rechtszaak werd deels in het nadeel van Google beëindigd en verschillende procedures zijn nog hangende.

De luchtvaartmaatschappij is bij de rechter in Texas gaan aankloppen omdat Google tegen betaling advertenties koppelt aan termen als 'American Airlines' en 'AA.com'. De volledige beschuldiging luidt 'het aan concurrenten verkopen van het recht om American Airlines' handelsmerken en woorden, zinnen en termen die vergelijkbaar zijn met die merken te gebruiken'.

Google ziet de rechtszaak echter met vertrouwen tegemoet. Het bedrijf heeft naar eigen zeggen uitgebreid de afweging gemaakt tussen de belangen van houders van merkenrecht enerzijds en de keuze van de consument anderzijds. Bovendien is de zoekgigant van mening dat verschillende rechters zijn standpunt al eerder bevestigd hebben.

Veiligheidsbedrijf Sourcefire heeft het opensource ClamAV gekocht. Welk bedrag met de overname gemoeid is, werd niet bekendgemaakt, maar Sourcefire voorziet negen tot twaalf cent per aandeel extra kosten in het derde kwartaal.

ClamAV is wereldwijd de populairste opensource antivirustool en wordt onder andere ook door Tweakers.net gebruikt. De software draait op Linux, Unix, BSD en Windows en beschikt over ruim 147.000 signatures om virussen te herkennen.

Door de overname komt niet alleen de software in handen van Sourcefire, maar ook de intellectuele-eigendomsrechten, auteursrechten, het logo, de domeinnaam en alle aanverwante rechten. Tomasz Kojm en zijn collega-ClamAV-ontwikkelaars zullen in dienst komen van Sourcefire om aan het project te blijven werken.

Sourcefire trok in maart van dit jaar naar de beurs en realiseert met deze deal zijn eerste overname. Het bedrijf is vooral bekend van het programma Snort, dat gebruikt kan worden om indringers in een computernetwerk te detecteren.

VIA Technologies zal binnenkort een toevoeging aan zijn Eden ulv-productlijn op de markt brengen. De cpu heeft een snelheid van 500MHz en verbruikt slechts 1W. Verder heeft het bedrijf laten weten zich meer te willen richten op de umpc-markt.

De nieuwe cpu is uitgerust met de V4-bus van VIA en is – net als andere VIA-processors – gebaseerd op het 21x21 millimeter grote nanoBGA2-ontwerp. Een groot verschil ten opzichte van voorgaande VIA-cpu's is het energieverbruik van slechts 1 watt en de processorsnelheid die op 500MHz ligt. Verder heeft de chip 128KB aan L1- en L2-cache aan boord en zullen de sse3-extensies worden ondersteund.

Verschillende pc-bouwers, waaronder Advantech en Lanner, hebben reeds aangegeven gebruik te gaan maken van de nieuwe Eden ulv-chip. Naar verwachting zal het eerste low-voltage-product later deze maand op de markt komen. De chip zal voornamelijk gebruikt worden voor embedded computers.

VIA Technologies heeft verder laten weten dat het zich meer wil richten op de markt voor ultra-mobile pc's. Het bedrijf zal voor het einde van dit jaar de VX800-chipset introduceren; details over deze chipset zijn nog onbekend. Reeds tien computerbedrijven hebben interesse getoond in het gebruik van de chipset.