Aanbieders van mobiele telefonie hebben nog zes weken de tijd gekregen van de Europese Commissie om roamingtarieven voor dataverkeer drastisch te verlagen. Als dit niet gedaan wordt, zal met behulp van wetgeving een verlaging afgedwongen worden.

In juli vorig jaar heeft Viviane Reding, verantwoordelijk voor de informatiesamenleving en media binnen de EC, een voorstel gedaan om operators te dwingen de tarieven voor gespreksroaming te verlagen. Hierdoor zou het bijvoorbeeld goedkoper moeten worden om in het buitenland mobiel te bellen. Het Europees Parlement en de telecomministers van de EU-lidstaten zijn bezig om – los van elkaar – dit voorstel te bespreken en het lijkt erop alsof Redings voorstel zal worden aangescherpt, zodat maximaal tien cent per minuut mag worden gevraagd als dekking van roamingkosten. Begin juni zal over deze voorstellen gestemd worden. Dit wetsontwerp is voorzien van artikels om ook de kosten van data- en sms-roaming te verlagen, maar de focus ligt op de hoge kosten voor gespreksroaming.

De verwachting is echter dat later dit jaar een amendement in stemming gebracht zal worden, waardoor er ook een maximum zal komen voor de kosten die mogen worden doorberekend in het geval van data- en sms-roaming. Om te voorkomen dat dit amendement nodig zal zijn, heeft Reding de aanbieders van mobiele telefonie opgeroepen om uit eigen beweging de kosten voor deze vorm van roaming te verlagen. Wanneer hier binnen zes weken onvoldoende reacties op komen, zal het amendement aan het Europees Parlement voorgelegd worden. De Commissie zou dataroaming het liefst buiten de wetgeving houden, maar vanuit het EP wordt druk uitgeoefend om toch vanuit de EU maxima te stellen.

Uitgevers van kranten genereren tegenwoordig steeds meer inkomsten uit de website die hoort bij een bepaalde krant. Hierdoor wordt ook het verzinnen van 'zoekmachinevriendelijke' krantenkoppen een taak van journalisten.

Uit een artikel op C|Net blijkt dat het genereren van traffic op websites van kranten een belangrijke factor speelt bij het verzinnen van krantenkoppen. Een gevolg hiervan is dat humoristische, poëtische of ironische krantenkoppen langzaam maar zeker dreigen te verdwijnen omdat zoekmachines geen notie hebben van ironie of humor waardoor artikelen niet naar boven komen bij een relevante zoekopdracht. Search Engine Optimization is door het veranderende medialandschap verworden tot een standaard vaardigheid waarover een krantenjournalist moet beschikken. Kranten zoals The Boston Globe, The Times en The Wall Street Journal sturen journalisten tegenwoordig op training om te zorgen dat de headlines voor artikelen die ze schrijven zorgen voor hoge posties in zoekresultaten. Hierdoor worden koppen steeds meer beschrijvend en bevatten ze zo veel mogelijk relevante 'keywords'. Hoewel deze ontwikkeling kan worden gezien als een beperkende factor in de creativiteit van journalisten, zijn lang niet alle journalisten er treurig over. Een redacteur van The New York Times ziet het zelfs soms als een uitdaging om een passende kop te verzinnen die het goed doet in zoekmachines: 'het is niet uitsluitend doem en verderfenis, het is gewoon een van de vele ontwikkelingen in de markt'.

Het ODF-converter-project heeft de eerste officiele versie vrijgeven van de ODF Add-in voor Microsoft Word. Deze plugin, waarvan de ontwikkeling wordt gesponsord door Microsoft, maakt het mogelijk om odf-documenten te openen en te bewaren vanuit Word.

De ontwikkeling van de ODF-converter werd gestart door Microsoft. Het bedrijf hoopte met de ondersteuning van de open standaard odf overheden over te halen om toch te kiezen voor Microsoft Office. Voor overheidsorganisaties is namelijk het gebruik van open standaarden een steeds belangrijker punt geworden.

Het voor OpenOffice.org ontwikkelde Open Document Format is afgelopen jaar gestandaardiseerd door de International organization for Standardization (ISO), waardoor veel overheidsinstanties en publieke organisaties dreigden over te stappen op OpenOffice.org. Met de ondersteuning voor het odf-formaat voegt ook Microsoft ondersteuning voor een open standaard toe aan zijn product. Het eigen Office Open XML-formaat (ooxml) probeert het bedrijf ook ISO-gestandaardiseerd te krijgen, waardoor de ondersteuning voor odf mogelijk weer minder belangrijk wordt. Voorvechters van het odf-formaat zijn hier uiteraard niet blij mee en hebben als belangrijkste kritiek dat de standaard voor het ooxml-formaat met ruim 6000 pagina's te complex is. Novell-ontwikkelaar Miguel de Icaza, is het echter niet met deze kritiek eens en stelt zelfs dat ooxml in sommige opzichten beter is dan odf omdat deze laatste standaard niet volledig zou zijn, waardoor het onmogelijk is om puur op basis van de standaard een applicatie te ontwikkelen die werkt met alle odf-bestanden, iets wat me ooxml waarschijnlijk wel mogelijk zal zijn.

De converter die nu in het kader van het ODF-converter-project is ontwikkeld maakt gebruik van xsl-transformaties om het ooxml-formaat, dat MS Office 2007 gebruikt, om te zetten in odf. In oktober 2006 was het al mogelijk om odf-bestanden te openen in Word, maar was het nog niet mogelijk om documenten in dit formaat op te slaan. Versie 1.0 van de ODF Add-in for Microsoft Word maakt dit laatste nu ook mogelijk. De ontwikkelaars van het project, naast Microsoft zijn dit programmeurs van Clever Age, Aztecsoft, DIaLOGIKa en Novell, willen nu na de voltooiïng van Word-integratie ook odf-ondersteuning voor Powerpoint en Excel gaan ontwikkelen. Novell werkt ook mee aan het project en voert een Linux-port uit van de converter die geïntegreerd kan worden in OpenOffice.org. Dankzij deze plugin zou het open source officepakket in staat moeten zijn om het ooxml-formaat te ondersteunen.

Uit onderzoek van Nielsen VideoScan, op basis van verkoopcijfers van verschillende websites over de tweede week van januari, blijkt dat het aantal verkochte blu-ray-schijfjes inmiddels bijna dubbel zo groot is als het aantal hd-dvd-discs dat over de toonbank is gegaan.

Zoals het er nu naar uitziet zal het nog een kleine maand duren voordat er in totaal meer blu-ray- dan hd-dvd-schijfjes zijn verkocht, aldus de onderzoekers. Waar het verschil in verkochte aantallen enkele weken terug nog 14 procent was, is dit gat nu nog slechts 7 procent. De eenvoudigste verklaring voor het succes van blu-ray is dat een speler voor dat formaat standaard in de PlayStation 3 van Sony aanwezig is en dat veel consumenten gebruikgemaakt hebben van de bon voor een gratis blu-ray-film. De meest verkochte blu-ray-film gedurende de bewuste periode was Crank en op de tweede plaats was Black Hawk Down te vinden. De populairste hd-dvd-disc was Batman Returns, gevolgd door Mission Impossible III. De door Nielsen gebruikte cijfers gaan over de tweede week van januari en komen onder andere bij verschillende websites en grote retailers vandaan.

Als onderdeel van de begin november beklonken samenwerking tussen Novell en Microsoft was afgesproken dat een onderzoekslaboratorium opgezet zou worden. Inmiddels zijn de twee bedrijven zover dat de zoektocht naar medewerkers gestart is.

Volgens een bericht op Microsofts Port 25-site is men voor het onderzoekscentrum op zoek naar een Program Manager en enkele 'Software Design Engineers in Test'. Het is de bedoeling dat deze medewerkers zich gaan bezighouden met onderzoek naar interoperabiliteitsproblemen tussen Windows Server 2003 en Windows Longhorn enerzijds en Suse Linux Enterprise Server anderzijds. Er zal met name gekeken worden naar virtualisatie, compatibiliteit van de Ooxml- en het Odf-bestandsformaten, WS-Management-interoperabiliteit en de werking van ldap-directory's. Op basis hiervan zullen waar nodig wijzigingen doorgevoerd worden in de softwareproducten van Microsoft en Novell. Gezien de functiebeschrijvingen lijken de twee bedrijven overigens met name interesse te hebben in een correcte werking van de virtualisatiefeatures van Windows Longhorn en SLES. Waar het interoperabiliteitslab gevestigd zal worden, is niet bekendgemaakt.