Op de tweede dag van WinHEC is Microsoft veel tijd kwijt geweest met het ophelderen van de misvatting dat het bedrijf het Next Generation Secure Computing Base-project (NGSCB) in de koelkast had geplaatst. NGSCB is echter alive and kicking, aldus Mario Juarez, productmanager bij Microsofts Security en Technology Business Unit. Het securityproject, dat in 2002 is gestart als samenwerking tussen Intel en Microsoft, is vooral bekend geworden onder de naam 'Palladium' en zou oorspronkelijk een onderdeel zijn van Windows Longhorn. Het bericht dat vandaag is ontkend door Microsoft bevat echter wel een kern van waarheid. Verschillende managers hebben namelijk bevestigd dat het op dit moment nog onduidelijk is hoeveel van NGSCB er in Longhorn aanwezig gaat zijn.

Er gaan al geruchten dat gewone gebruikers met Windows Longhorn nog niets van de eerste versie van NGSCB zullen merken. Hier zal echter verandering in komen wanneer de uitgebreidere versie 2 op de markt komt; wanneer dat zal zijn is echter nog onbekend. Een van de redenen voor deze strategieverandering is het feit dat veel softwareontwikkelaars hadden aangegeven dat ze geen complete applicaties wilden herschrijven om gebruik te kunnen maken van de NGSCB-features. Als reactie hierop heeft Microsoft besloten om ervoor te zorgen dat dit ook op een andere manier mogelijk zou gaan worden; de precieze details hiervan zullen later dit jaar bekendgemaakt worden.

NGSCB bestaat uit twee gedeeltes: enerzijds het hardwaregedeelte, Trusted Platform genaamd, en anderzijds het softwaregedeelte, de Trusted Operating Root (ook wel 'nexus' genoemd). De nexus zou de spil in het NGSCB-web moeten gaan worden en zou door middel van een set API's aangesproken moeten gaan worden zodat andere applicaties van NGSCB gebruik zouden kunnen maken. Deze code moet nu zodanig aangepast gaan worden dat ook al bestaande applicaties eenvoudig met NGSCB overweg kunnen. Onder andere hierom is NGSCB weggelaten uit de pre-alpha build van Windows Longhorn die tijdens WinHEC 2004 verspreid wordt. Dit betekent dus echter niet dat het beveiligingsconcept volledig uit Windows Longhorn verdwijnt, aldus Juarez.

Update: In een artikel bij CRN wordt dieper ingegaan op welke beveiligingsonderdelen er wel in Windows Longhorn aanwezig zullen gaan zijn. In plaats van - gedeeltelijke - NGSCB-ondersteuning zullen Longhorn en latere Windows-versies in ieder geval ondersteuning bieden voor de No Execute (NX)-securitytechnologie die in de nieuwste AMD- en Intel-processors aanwezig is of nog ingebouwd zal worden. Deze technologie zorgt ervoor dat de kans op zogenaamde 'buffer overrun exploits' kleiner zal zijn. Deze technologie zal al in het tweede servicepack voor Windows XP aanwezig en functioneel zijn. Een andere technologie waarvoor ondersteuning aanwezig zal zijn in Longhorn is LaGrande, een beveiligingstechnologie die door Intel is ontwikkeld.

De eerder dit jaar aangekondigde DRU-700A dual layer DVD-recorder van Sony is door de mensen van AnandTech stevig aan de tand gevoeld. De bijgeleverde software bestaat uit de Nero Express suite: hierin zitten de titels Nero Express 6, InCD 4, ShowTime, ImageDrive, WaveEditor en Nero Toolkit. De maximale schrijfsnelheden van de drive zijn als volgt: 40x voor CD-R, 24x voor CD-RW, 8x voor DVD+/-R, 4x voor DVD-RW en 2,4x voor DVD-DL (Dual Layer). Uit de verschillende brandtests blijkt dat de DRU-700A netjes presteert bij het branden van CD-media, en bij de DVD-media wordt er vrij conservatief met de snelheden omgegaan. In dit geval liggen die vrij laag vergeleken bij de competitie, maar dat komt wel weer ten goede van de uiteindelijke kwaliteit van de gebrande DVD's.

In de conclusie komen de beperkte winst in snelheid van het branden van dual layer DVD-media naar voren, evenals de verhoogde kans op write errors met de huidige firmware-versie. Ook het feit dat er nu nog geen dual layer-media beschikbaar is om te branden werkt in het nadeel van de drive, die verder wel goede prestaties heeft neergezet.

Maxtor heeft gisteren bekendgemaakt dat het testexemplaren van enkele nieuwe enterpriseproducten naar verschillende OEM's heeft gestuurd. Het gaat om twee Ultra320 SCSI-schijven die namen Atlas 10K V en 15K II hebben meegekregen. Naar eigen zeggen heeft Maxtor hiermee de eerste schijven in handen die een MTTF (mean time to failure) van 1,4 miljoen uur kunnen bereiken. Deze eigenschap maakt de schijven natuurlijk uitermate geschikt voor veeleisende professionele toepassingen. Beide apparaten zijn voorzien van de zogenaamde MaxAdapt-technologie, dat verschillende systeemtoestanden als temperatuur, load en trillingen in de gaten houdt en de schijf daaraan aanpast. De platters die worden gebruikt in de Atlas 10K V, die 10.000 toeren per minuut draait, hebben een grootte van 73,5GB. De schijf zal verkrijgbaar zijn met een totale omvang van 73, 147, of 300GB. Zijn maximum ononderbroken transferrate ligt op 89MB per seconde, met een gemiddelde toegangstijd van 4,0ms.

Dat is een verbetering van 24 procent voor de sequentiële transferrate en van 7 procent voor de toegangstijd, ten opzichte van de specificaties van de vorige generatie Atlas 10K-schijven. De 15K-variant doet het wat betreft verbetering van performance nog beter als we Maxtor mogen geloven. Deze schijf, die op 15.000 toeren per minuut zijn werk doet, haalt een maximum transferrate van 98MB per seconde en een toegangstijd van 3,0ms. Zo nemen de sequentiële overdrachtsprestaties met 31 procent toe en de gemiddelde toegangstijd verbetert met 7 procent ten opzichte van de oude 15K-schijven. De platters van de 15K-versie zijn 36,7GB groot en zodoende is de schijf beschikbaar in de maten 36, 73 en 147GB. Ten slotte zijn beide varianten voorzien van 8MB cache. Maxtor verwacht dat de harddisks aan het begin van het derde kwartaal volop verkrijgbaar zullen zijn.

Patriot Systems claimt dat het een patent heeft op processors met variabele kloksnelheid. Het bedrijf heeft naar 155 bedrijven een brief gestuurd waarin gewaarschuwd wordt voor schending van patent 5.809.336. Er is niet bekend welke bedrijven een brief ontvangen hebben maar bijna elke grote ICT onderneming zou tot die groep behoren.

Het gaat bij dit patent om microprocessors die werken op snelheden boven de 110 - 120MHz. Sinds de registratie van het patent is er ter waarde van 150 miljard dollar aan microprocessors gebouwd met de gepatenteerde technologie. Patriot Systemes heeft niet bekend gemaakt wat het bedrijf aan licentiekosten zal gaan vragen.

Bernie Meyerson, de CTO (chief technology officer) van IBM, zei tijdens het International Electronics Forum in Praag dat het traditionele schalen van bestaande lithografieprocessen is spaakgelopen. Ergens tijdens de overgang van de het 130nm- naar het 90nm-proces bleek dat alleen het verkleinen van het proces niet de gewenste winst opleverde zoals dat eerder het geval was. Dit komt vooral omdat de dikte van de isolatielaag tussen de gate en het kanaal van een FET door het steeds verder verkleinen zo dun is geworden dat deze flink lekt en daarnaast een niet-lineair gedrag vertoont.

Meyerson stelt dan ook dat de huidige nummering van processen, waarbij het nummer een direct verband heeft met het kleinste detail dat er mee gemaakt kan worden, nog maar weinig waarde heeft. Tenzij er flink wat nieuwe uitvindingen worden gedaan, heeft verder verkleinen ging zin meer. Dit was al te merken met de overstap richting 90nm, wat in veel gevallen gecombineerd werd met andere technologieën als silicon on isolator en strained silicium. Het is dus erg belangrijk dat de micro-elektronica-industrie op zoek gaat naar andere manieren en materialen om transistors te maken als men in de toekomst nog kleinere chips wil maken.

HP heeft een processormodule met twee 1,1GHz Itanium 2-processors, 8MB L3-cache en 32MB L4-cache uitgebracht. Het bedrijf komt daarmee ongeveer een jaar eerder dan Intel zelf met een 'dual core IA-64-processor'. De zogenaamde mx2-module is volledig compatible met het huidige Itanium-socket en kan dus zonder problemen aan de hardwarekant uitgewisseld worden met de processors die van Intel afkomen. Wel moet er door de software rekening mee gehouden worden. De laatste versie van HP-UX en Windows Server 2003 zijn op dit moment de enige operating systemen die de mx2-module ondersteunen; Linux en OpenVMS moeten nog aangepast worden.

De twee-in-een opzet maakt het ondere andere erg makkelijk voor HP om het maximaal aantal processors van zijn Integrity Superdome-server uit te breiden van 64 naar 128, zonder daarvoor een fysiek groter systeem te bouwen of te investeren in complexere moederborden en chipsets. Qua prestaties doet de 1,1GHz mx2 het ook een stuk beter dan het huidige topmodel van Intel. In de SAP-SD benchmark scoort een HP rx4640-8-server met vier mx2-modules ruim 50% hoger dan een soortgelijke configuratie met vier standaard Itanium 2 6M-processors op 1,5GHz. Het is niet bekendgemaakt wat het prijsverschil is, maar HP maakt er net als anderhalf jaar geleden toen het project voor het eerst werd aangekondigd geen geheim van dat het doel is om de prijs/prestatieverhouding van de IBM Power voorbij te streven.

Philips heeft vandaag een persbericht de deur uit gedaan waarin het bedrijf de Brilliance 230W5 23-inch lcd-breedbeeldmonitor introduceert. Dit uit de kluiten gewassen lcd-scherm ondersteunt een maximale resolutie van 1920x1200 en heeft een responstijd van slechts 16ms. De overige specificaties van het scherm zijn een helderheid van 250cd/m², een contrastratio van 500:1 en een kijkhoek van 176 graden. Het scherm valt verder op door ingebouwde speakers, een ingebouwde zes-in-één-geheugenkaartlezer en een ingebouwde USB 2.0-hub. Verder is het scherm uitgerust met een antidiefstal beveiliging en zal later dit jaar software geïntroduceerd worden waarmee het scherm via een netwerk te beheren is.

Wanneer je het scherm wilt aanschaffen is een goed gevulde portemonnee echter wel een vereiste, de adviesprijs van de Brilliance 230W5 is namelijk niet minder dan 2499 euro. Philips legt in het persbericht dan ook de nadruk op de verhoogde productiviteit die mogelijk gemaakt wordt door het scherm. Mogelijke doelgroepen die genoemd worden zijn onder andere CAD/CAM-gebruikers, het bankwezen en de financiële wereld.

De Europese Commissie heeft haar richtlijnen voor het verhandelen van .eu-domeinnamen gepubliceerd. In het document is vastgelegd wie domeinen kan registreren, wie voorkeur krijgt bij de toewijzing van domeinnamen en wat er gebeurt in het geval van een geschil. De nieuwe regeling schrijft voor dat zowel bedrijven als burgers van de Europese gemeenschap een .eu-domein zullen kunnen registreren. Dit zal gebeuren volgens het 'first come, first serve'-principe. Wel moet het mogelijk zijn om ongepaste registraties te laten weigeren of achteraf teniet te laten doen. Hierbij moet gedacht worden aan bijvoorbeeld racistische of beledigende namen. Om problemen te voorkomen zullen vier maanden voorregistratie in acht genomen moeten worden vooraleer de registraties voor iedereen open gaan.

Tijdens de eerste twee maanden kunnen uitsluitend geografische aanduidingen en namen van lidstaten en hun afkortingen geclaimd worden. Toekomstige lidstaten kunnen hun naam dan reeds laten blokkeren om ze later, bij het toetreden tot de unie, te registreren. Tijdens de tweede fase, die ook twee maanden zal duren, kan iedereen die op een of andere manier recht heeft op een domeinnaam, deze aanvragen. Het gaat hier bijvoorbeeld om handelsmerken, bedrijfsnamen en familienamen. De registraties zullen overigens niet starten vooraleer het registreren in alle talen in elke lidstaat mogelijk is. Een specifieke datum hiervoor wordt bij het EURid nog niet gegeven.

Het EIM zegt dat er één loket moet komen om consumenten door te verwijzen naar de juiste telecomklachteninstantie wanneer deze er een nodig heeft, zo lezen we op WebWereld. Deze conclusie heeft de instantie getrokken uit een onderzoek dat is uitgevoerd in opdracht van minister Brinkhorst van Economische Zaken. Consumenten klagen vooral over onduidelijke tarieven, slechte klantenservice en onordelijke financiële administratie. Omdat de consument niet weet waar hij terecht kan met zijn klachten, raken de bekende instanties zoals de Consumentenbond en de OPTA overbelast, terwijl zij niets anders kunnen doen dan de klager doorverwijzen naar waar hij moet zijn.

Als dan de juiste instantie gevonden is, blijkt dat de verschillende geschillengroeperingen de klachten elk op hun eigen wijze oplossen en daarbij onderling verschillende voorwaarden hanteren. Volgens het EIM kunnen deze instanties veel van de klachten zelf oplossen, maar zijn er ook gevallen waar men op dit moment niks mee kan. Zo is er nog geen onafhankelijke geschillencommissie, maar deze zou er moeten komen als de nieuwe telecommunicatiewet in werking gaat. Vanaf dat moment moeten alle aanbieders aangesloten zijn bij een dergelijke geschillencommissie. Ook voor klachten over spam en misbruik van plug-ins zijn al wetsvoorstellen gedaan.

Uit onderzoek van statistiekbureau OneStat.com is gebleken dat Google nog steeds de grootste en meest gebruikte zoekmachine is. Het onderzoek laat verder zien dat dit marktaandeel echter nauwelijks meer groeit. Google bleek de meest gebruikte zoekmachine te zijn met een aandeel van 56,4 procent. Dit is een stijging ten opzichte van eerder onderzoek twee maanden terug toen Google 56,1 procent haalde. Yahoo! staat op de tweede plaats met een aandeel van 21,1 procent en Microsofts MSN Search is derde met een marktaandeel van 9,2 procent. OneStat.com meet via welke weg bezoekers op een site terechtkomen. Daaruit valt af te leiden hoeveel bezoekers via een zoekmachine op een site terechtkomen en welke zoeksite dat dan is. In de afgelopen maanden zijn 2 miljoen sites onderzocht die gelijk verdeeld waren over surfers uit honderd verschillende landen.

Intel heeft de PRO/10GbE SR Server Adapter geïntroduceerd, zo maken we op uit een persbericht. Later dit jaar komt er ook een LR-variant voor gebruik met single-mode- glasvezel. Uniek aan de nieuwe adapter is dat het de eerste is die aangesloten kan worden op standaard multimode-glasvezel, en bovendien voor minder dan 5.000 dollar (4.770 om precies te zijn) van eigenaar wisselt. De multimode-glasvezelaansluiting is overigens een essentiële eigenschap om aan te slaan bij de doelgroep. Volgens recent onderzoek van het RHK is immers negentig procent van de bekabeling in grote datacenters met dergelijke aansluitingen uitgerust. De lagere prijsstelling van de Intel PRO/10GbE SR Server Adapter is onder andere mogelijk gemaakt door gebruik te maken van XPAK, een specificatie die omschrijft hoe een tien-gigabitmodule bovenop een print gemonteerd kan worden. Bijkomend voordeel is dat de adapter relatief klein gehouden kon worden, waardoor de servers op hun beurt minder plaats hoeven in te nemen.

Met behulp van deze nieuwe adapter kunnen afstanden van driehonderd meter overbrugd worden; de LR Server Adapter zal zelfs afstanden tot tien kilometer mogelijk maken. Dit maakt de SR-variant heel geschikt voor serverclusters, NAS en medische visualisaties; toepassingen waar met zeer grote bestanden gewerkt wordt of waar hoge snelheden vereist zijn dus. De LR-adapter daarentegen is vooral geschikt voor het verbinden van regionale datacenters. Tijdens het ontwikkelen is samengewerkt met Cisco om compatibiliteit te garanderen met de meest gebruikte switches. Beide bedrijven werken verder ook samen aan cursussen om IT-managers die met deze technologie willen gaan werken, te ondersteunen.