De universiteit van Illinois in de Verenigde Staten heeft een nieuwe vorm van elastisch silicium ontwikkeld dat als basis kan dienen voor geďntegreerde elektronische schakelingen die op hoge snelheid werken. Het elastisch silicium bestaat uit smalle stroken dun silicium die gewoon op een normale wafer zitten. In deze smalle stroken kunnen met bestaande technieken elektronische schakelingen worden aangebracht. Hierna worden de repen met een speciale etstechniek van de wafer losgemaakt, waarna er een uitgestrekt rubber vel over het geheel wordt aangebracht. Als dit vel hierna wordt weggetrokken, neemt het de stroken mee, waarmee een elastische elektronische schakeling een feit is.
De onderzoekers van de universiteit hebben de techniek in de praktijk uitgetest. Uit de resultaten blijkt dat de snelheid van de aangebrachte diodes en transistors in de stroken niet onderdoet voor die in normaal silicium. Daarnaast kan het elastische silicium opgerekt en ingeduwd worden zonder dat dit een grote invloed heeft op de werking van de aangebrachte schakeling. Toepassingen voor het elastische silicium zijn er genoeg: het materiaal zou bijvoorbeeld kunnen dienen als een soort van huid voor robots met ingebouwde sensors. In de medische wereld zou het gebruikt kunnen worden voor biomedische sensors of kunstspieren.
