SGI lanceert Altix 3000 Itanium servers en superclusters

Silicon Graphics heeft afgelopen dinsdag zijn eerste Itanium systemen gelanceerd. De Altix 3000 serie bestaat uit een indrukwekkende schaalbare architectuur, die geleverd kan worden in modellen met 4 tot 64 processors per single system image. De losse eenheden kunnen gecombineerd worden tot een supercluster met maximaal acht nodes en 512 processors. In de toekomst zullen configuraties met maximaal 2048 CPU's mogelijk worden. Belangrijk voor high-end toepassingen is het gebruik een gedeeld geheugen dat toegankelijk is voor alle processors in het cluster. Daardoor is het niet noodzakelijk om zeer grote datamodellen in stukjes te hakken, wat wel het geval zou zijn bij goedkope en minder schaalbare Beowulf oplossingen. De technologie van de Altix 3000 is grotendeels overeenkomstig met de Origin 3000. Het belangrijkste verschil is de toepassingen van Itanium processors en het Linux besturingsysteem. De Origin 3000 werkt met MIPS CPU's en het Irix besturingssysteem.

De Altix servers en superclusters zijn gebaseerd op een modulaire architectuur met aan de basis een zogeheten C-Brick compute module, waarop vier processors, een northbridge en maximaal 32GB PC2100 of PC2700 DDR SDRAM geplaatst kunnen worden. De geheugencontroller van de C-Brick heeft een maximale bandbreedte van 10,2GB/s. De crossbar in de northbridge heeft vijf poorten waarvan vier gebruikt worden voor point-to-point verbindingen met de processors en de vijfde poort verbonden kan worden met een andere C-Brick of met een R-Brick interconnect module. De R-Brick beschikt over een router, die nodig is nodig om systemen met 8 tot 64 processors te bouwen, en een metarouter waarmee geclusterde shared memory configuraties van 64 tot 512 processors mogelijk worden. De I/O afhandeling wordt verzorgd door een IX-Brick base system I/O module of PX-Brick PCI-X expansie module. De IX-Brick beschikt over één 64-bit/66MHz PCI slots en vijf 133MHz PCI-X bussen, verdeeld over tien slots. Verder zijn onder andere een Ultra160 SCSI controller, gigabit ethernet controller, DVD-ROM drive en 15.000rpm SCSI systeemschijf geïntegreerd. De PX-Brick heeft zes 66/133MHz PCI-X bussen verdeeld over twaalf slots. De piekbandbreedte van de PX- en IX-Bricks bedraagt 2,4GB/s of 4,8GB/s met dual-porting. Het storage gedeelte wordt verzorgd door de D-Brick2 JBOD disk expansie module. Hier kunnen maximaal zestien hot-pluggable Fibre Channel harde schijven op aangesloten worden.

De Altix 3000 is in staat om een standaard versie van het Red Hat Linux besturingssysteem te draaien. SGI adviseert het gebruik van een gemodificeerde versie met verbeteringen zoals SGI's XFS filesystem en de ondersteuning van shared memory voor de cluster nodes. SGI heeft via het Linux Scalability Effort bijdragen geleverd aan verbeteringen van de Linux kernel die betrekking hebben op de schaalbaarheid, de scheduling, het geheugengebruik en I/O. Door Linux te ondersteunen kan het verliesgevende SGI kosten besparen op de ontwikkeling van het eigen Irix besturingssysteem, en tegelijkertijd profiteren van de inspanningen die andere bedrijven leveren aan verbeteringen van de Linux kernel.

De Altix 3000 serie is verkrijgbaar in twee varianten. De Altix 3300 Server kan uitgerust worden met maximaal 12 Itanium 2 processors en 128GB geheugen. Het Altix 3700 Supercluster dient gebruikt te worden voor clusters en grotere servers met maximaal 64 processors. De maximale hoeveelheid geheugen is evenals bij de Altix 3000 32GB per C-Brick, dus 256GB per clusternode. De Altix 3300 en 3700 hebben een interconnectie bandbreedte van respectievelijke 6,4GB/s en 3,2GB/s per link. Geconfigureerd met 16 processors kost de Altix 3700 305.000 dollar. Een machine met 64 processors gaat voor een miljoen dollar langs de kassa. De Altix 3300 is verkrijgbaar voor prijzen vanaf $70.176.

Benchmarks

Dankzij de toepassing van Itanium 2 processors is SGI in staat om opnieuw een leidende rol in te nemen op het gebied van supercomputer performance. De schaalbaarheid van de Altix architectuur en de zeer goede floating point prestaties van de Itanium 2 processor komen tot uiting in baanbrekende SPECfp_rate2000 multi-processor FPU benchmark resultaten. Zowel in de 16-way, 32-way en 64-way categorieën presteert de Altix 3000 beter dan concurrerende systemen van HP, IBM en Sun, Cray en Fujitsu. In de Stream Triad benchmark levert de 64-way Altix 3000 volgens SGI een geheugenbandbreedte van 125GB/s, bijna vijf keer zoveel als de 27GB/s van de HP Superdome. Vergeleken met de 32-way IBM p690 had het SGI systeem twee keer zoveel bandbreedte tegen de helft van de kosten.

	SPECfp_rate2000 Base 64-way
	SGI Altix 3700 - Itanium 2 1GHz	862
	HP AlphaServer SC40 - Alpha 21264B 833MHz	374
	SGI Origin 3800 - MIPS R14K 600MHz	305
	HP Superdome - PA-8700+ 875MHz	267
	Fujitsu PrimePower - Sparc64 GP 788MHz	257

	SPECfp_rate2000 Base 32-way
	SGI Altix 3700 - Itanium 2 1GHz	443
	IBM pSeries 690 - Power4 1,3GHz	251
	HP AlphaServer GS320 - Alpha 21264C 1,22GHz	241
	SGI Origin 3400 - MIPS R14K 600MHz	154
	Fujitsu PrimePower - Sparc64 GP 788MHz	141
	HP Superdome - PA-8700 750MHz	128

Reacties (16)

[bille]

Hmm ik vraag me af wat de doelgroep is van dergelijke systemen... ISP's? onderwijsinstellingen zoals HBO's? Gezondheidszorg? In welke orde van grootte moeten we denken bij dit soort systemen? afhankelijk van configuratie.. tussen? 25.000 euro en 1,000.00 euro?

[Beaves]

ISP's hebben gene behoefte aan dit soort systemen, ook al kunnen ze de prijs betalen (wat ze dus niet kunnen), ISP's hebben genoeg aan een hoop servers die het inbelverkeer afhandelen en natuurlijk de nodige webservers. Maar dat is ook goed op te vangen met een x-aantal Xeon's.

Dit soort superclusters worden ingezet bij super complexe berekeningen zoals het goed voorspellen van het weer over een paar 100 jaar, het simuleren van atoombom explosies, het in kaart brengen van het mensenlijk lichaam (DNA) en meer van dat soort berekeningen. Ze worden niet gebruikt om een paar website's te hosten of op HBO's. De weinige universiteiten die over een cluster beschikken werken vaak samen met onderzoeksbureau's om de kosten te dekken.

De prijzen verschillen natuurlijk per systeem, het begint bij ongeveer 100.000 Euro en eindigt ver over de miljoenen. Vandaar dat dit soort superclusters en systemen niet echt veel verkocht worden.

[Anoniem: 73850]

Wat je zegt is niet helemaal waar hoor! Voor berekeningen van het weer heb je toch iets zwaardere systemen nodig, bijv die in Japan met meer dan 5000 processors! 10x meer dus. Het in kaart van het menselijk DNA ( genoom) is al gedaan en daar heb je echt geen superpc's voor nodig. DNA code is vrij simpel, alleen de proeven om erachter te komen waarvoor een bepaalde sequentie codeert duren vrij lang. Je hebt alleen maar een database nodig om sequenties te vergelijken.

[Femme]

SGI heeft al vijf systemen verkocht aan de Universiteit van Tokyo en de Universiteit van Queensland. In Nederland heeft SARA een SGI Origin 3800 cluster (onze 'nationale supercomputer'). Een gemiddeld HBO'tje mag blij zijn als het een Beowulf x86 clustertje kan betalen. Als commerciële toepassing voor de Altix noemt SGI onder andere de olie exploitatie.

[Anoniem: 65804]

Oil & Gas is inderdaad _de_ grote markt van SGI. En defensie natuurlijk. Ik ben benieuwd of dit SGI een beetje uit de dip kan helpen, want het gaat niet zo goed met ze. Performance van hun systemen is matig tot slecht, stabiliteit laat soms ook te wensen over, zeker van grotere systemen zoals zo'n 3800 systeem. Op zich is de opzet van deze nieuwe reeks hetzelfde als de 3800, maar dan met hedendaagse CPU-power. Als ze nu de stabiliteitsproblemen ook kunnen fixen zou't wel mooi zijn.

[MrMr]

Waar komt dat verhaal over stabiliteit vandaan?
De Origin3x00 systemen die we hier hebben zijn
stabieler dan alle andere hardware die we ooit in
huis hebben gehaald (HP/Sun/IBM)

[Anoniem: 65804]

collega's van me die de TERAS beheren

[crazyx]

Wat ik me afvraag is waarom ze eigenlijk zo'n mooie cases maken voor servers etc, terwijl die toch maar in serverlokalen staan die door bijna niemand betreden mogen worden. Ze zouden de cases alleen al moeten commercialiseren

Ik zou die direct willen wisselen met mijn chieftec

[Femme]

Het is een kleine moeite om de deur van het rack een leuke vormgeving te geven. Het zorgt wel voor de looks die je van een supercomputer mag verwachten (zie bijv. de vormgeving van de Cray supercomputers).

Ik zou die direct willen wisselen met mijn chieftec

Dat ding op de foto is in feite een 19" rack (de 3700 in een full-size 42U rack en de 3300 in een half-size rack). Misschien kun je er stiekem ook 19" Chieftec rackmounts in stoppen .

[packman]

Die crays hun design is gewoon om de oververmoeide sysadmins een comfortabele zetel te geven

[jwpmzijl]

De mooie look is voor de managers die hun klanten vol trots de server ruimte laten zien.

TaDa, en dit is nu onze state-of-the-art (morgen al weer verouderde;-) supercluster.

[Concrete]

Echt een gigantische prestatieverbetering in de SPECfp-bench met 64 processors t.o.v. de dichtstbijzijnde concurrenten. Als je de prestatieverbetering van de voorgaande 4 clusters uit het grafiekje extrapoleert, kom je uit op ergens in de 500, maar SGI zet 862 neer. Chapeau SGI!

Trouwens, de bakstenen vliegen je hier om het hoofd! Is er niet een schemaatje van hoe al die modules aan elkaar gekoppeld zijn?

[Anoniem: 65804]

http://www.sgi.com/servers/altix/
en
http://www.sgi.com/origin/3000/bricks.html

De Altix is qua opzet niet zo heel anders dan de 3k-serie, alleen de CPU architectuur is anders

[jb044]

Niet echt interessant voor tweakers zo'n nummerkraker, maar best opvallend nieuws: Standaard processors, standaard geheugen, en een standaard OS, hmm laat me raden 2x de performance van de voorgangers of meer voor een fractie van de prijs, way to go sgi!

[Anoniem: 55933]

En weer doet SGI er een mooi kastje omheen
Die kasten van SGI, zijn die eigenlijk ook los verkrijgbaar?

[cybermans]

daar zou ik best wel een paar koetjes op willen draaien.
woei..... hey dpc staat boven aan tijd om van project te switchen.....hey nu al weer bovenaan...enz