SGI heeft vandaag na lange periode van stilte een nieuw Unix workstation geïntroduceerd. De Silicon Graphics Fuel visual workstations zijn bedoeld voor de midrange workstationmarkt en vullen het gat tussen de SGI O2 en Octane2. Als basis dient dezelfde chipset die wordt toegepast in de nodes van de Origin 3000, en als processor wordt de laatste MIPS R14000A gebruikt. SGI biedt de keuze uit twee versies met een kloksnelheid van 500MHz of 600MHz en een L2 cache van respectievelijke 2MB en 4MB. Dankzij het gebruik van DDR SDRAM bedraagt de geheugenbandbreedte een forse 3,2GB per sconde. De busspeed klokt op 200MHz. Verder hebben de systemen vier PCI slots en wordt de vijfde generatie van het 64-bit IRIX besturingssysteem meegeleverd.
Het graphics gedeelte van de Fuel wordt verzorgd door een VPro V10 of V12 videoplank. Deze graphics processor kenmerkt zich door een videogeheugen van maximaal 128MB, een texture geheugen van 104MB, 1,6GB/s geheugenbandbreedte, een 16-bit Z-buffer en support voor 48-bit RGBA kleur. Per RGB kanaal heeft de kaart daardoor een precisie van 12-bit in plaats van de gebruikelijke 8-bit. De VPro kan twee monitoren aansturen op een resolutie van maximaal 1920 * 1200 @ 72Hz per display.
Hoewel de MIPS R14K niet bekend staat om zijn overweldigende performance, wordt deze achterstand ruimschoots goed gemaakt door de vooruitstrevende architectuur waarop de SGI workstations zijn gebaseerd. De extreem snelle 3D graphics en de hoge bandbreedte maken dit soort systemen zeer geschikt voor toepassing als modelling of editing station. Het daadwerkelijke renderen wordt tegenwoordig veelal overgelaten aan grote renderfarms die bestaan uit goedkope x86 nodes. Ter vergelijking: de R14K heeft op 500MHz een SPECint en SPECfp performance van respectievelijk 410 en 436 punten, terwijl de Athlon XP 1,67GHz een score haalt van 697 / 596 en de Pentium 4 2,2GHz de cijfers 771 / 766 op de teller zet.
 |
Betaalbaar zijn de SGI workstations nog steeds niet, maar de Fuel is wel 35 procent lager geprijsd dan SGI's vorige entry-level 64-bit workstation. SGI claimt dat de Fuel 57 procent goedkoper is dan vergelijkbaar geconfigureerde workstations. De simpelste Fuel met 500MHz processor, 512MB geheugen, VPro V10 en 32MB videogeheugen kost 11.495 dollar en dan zijn de support contracten nog niet meegerekend.
De nieuwe workstations zijn overwegend positief ontvangen door professionele SGI gebruikers. Gehoopt wordt dat SGI zich met zijn hernieuwde Unix strategie (het bedrijf heeft zich enige tijd met weinig succes op de NT markt begeven) weer een vaste positie kan veroveren in de kleine niche markt voor high-end 3D workstations.
:strip_exif()/u/1165/thunk.gif?f=community){kind=small}
lijkt me sterk hoor.
:strip_exif()/u/21088/dope_tweakers.gif?f=community){kind=small}
/u/1/femme.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/4086/avatar3.gif?f=community){kind=avatar}
/u/24256/crop563b59e78b723.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/4731/ryu.jpg?f=community){kind=small}
/u/13460/JUN982.GIF?f=community){kind=small}
/u/18061/crop63b7c168158fb.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/10073/compu.gif?f=community){kind=small}