Sinds september 2000 zijn vele computers op de aardbol bezig door middel van simulaties te achterhalen hoe eiwitten zich vouwen. Elk organisch lichaam maakt constant eiwitstrengen aan welke zich vervolgens om zichzelf heen vouwen. Soms gaat dit mis en functioneren eiwitten slecht of niet, en soms beschadigen ze zelfs het systeem. Hoe en waarom dit gebeurt is onduidelijk, maar de gevolgen in ons lichaam kunnen ingrijpend zijn.

Alzheimer, Parkinson en zelfs de "gekke koeien ziekte", oftewel BSE, zijn terug te leiden naar verkeerd gevouwen eiwitten. Om juist deze ziekten te kunnen bestrijden, maar ook om meer inzicht te verkrijgen in dit proces wordt er veel onderzoek naar dit onderwerp gedaan.

Project

De bij Stanford University behorende Pande-Group werkt onder leiding van Vijay Pande aan zo'n onderzoek. Wetende dat zij hiervoor een inmense rekenkracht nodig zouden hebben is daarom besloten om de rekenkracht te distribueren over duizenden computers door middel van Distributed Computing. Vele individuen werken met hun eigen pc's om de werking van menselijke eiwitten beter te begrijpen. Grote groepen hiervan hebben zich aan een team verbonden en deze teams strijden onderling weer om de meeste resultaten te kunnen opsturen. Het eigen Distributed Computing team van Tweakers.net, de Dutch Power Cows, doet hier uiteraard ook aan mee. In de loop der tijd is de Folding community uitgegroeid tot bijna 250.000 mensen, welke gezamelijk dik 500.000 CPU's hebben ingezet.

Voortgang & Veiligheid

In april 2002 bereikte het project een belangrijke mijlpaal met het afsluiten van de eerste fase. De tweede fase in het onderzoek werd ingeluid met de lancering van een gloednieuwe client, die in samenwerking met onder andere Intel ontwikkeld is. Vrij recent lanceerde Folding@Home een nieuwe core: Gromacs. Deze core maakt gebruik van SSE-instructies om het rekenproces te versnellen. Een leuke wetenswaardigheid: de Gromacs-core is in ons eigen landje ontwikkeld.

Zoals een goed distributed computing project betaamt is de Folding@Home-client voor verschillende besturingssytemen te downloaden. Er is onder andere ondersteuning voor Windows, Linux en Mac OS X. De applicaties downloaden zelf de bijpassende core die het rekenwerk voor zijn rekening neemt. De ontwikkelaars hebben ook goed nagedacht over de beveiliging van data, aangezien resultaten worden verzonden met een 2048 bit encryptie. Verder zijn er slechts enkele door Stanford goedgekeurde clients beschikbaar welke enkel vanaf de Stanford site zijn te downloaden. Op deze manier wordt het rotzooien met resultaten zo goed als onmogelijk gemaakt. Cheaten door het meermaals opsturen van resultaten is ook niet mogelijk aangezien Stanford bijhoudt welke pc waarmee bezig is en wanneer deze het resultaat heeft opgestuurd. Dit komt het project ten goede aangezien mensen op deze manier ook niet kunnen cheaten om hun statistieken op te fleuren.

Actueel

Dat statistieken gunstig bijdragen aan een project, blijkt uit de gezonde strijd tussen teams onderling. Recentelijk kwamen The Knights Who Say Ni al op Gathering of Tweakers langs om ons duidelijk te maken dat zij op het punt staan ons in te halen. DPC kan dat natuurlijk niet laten gebeuren. Toch verliezen we het doel ook zeker niet uit het oog. Ziektes de wereld uit helpen, wie wil dat nu niet? Download dus vandaag nog de client en begin gezond mee te crunchen voor de Dutch Power Cows. Voor meer informatie is verder een uitgebreide FAQ beschikbaar, of kom eens langs op ons IRC kanaal #dpc op irc.sorcery.net.

Microsoft maakt in zijn virtuele pressroom bekend dat het bedrijf een gedeelte van de broncode van de Windows Mediaplayer 9 aan het "C24" heeft voorgelegd, dit is het technische commité van de Society of Motion Picture and Television Engineers (SMPTE). Met deze stap hoopt het bedrijf dat de SMTPE, een organisatie die in principe een groot gedeelte van de filmtechnici van Hollywoord vertegenwoordigt, heil ziet in het gebruiken van de WMV 9-codec uit Windows Media Player 9 om de MPEG2-techniek als geldende open standaard op te volgen. De voorlegging werd bekend gemaakt op het IBC 2003, een mediatechnologie-beurs die gehouden wordt in Amsterdam.

Op deze beurs werd verder bekend gemaakt dat nadat Microsoft eerder al een grote doorbraak maakte in het bioscoopcircuit, nu ook een aantal andere mediabedrijven gebruik gaan maken van de technologie achter de Windows Media Player 9. Onder deze bedrijven zitten ook het moederbedrijf van de BBC , TF1 (een grote Franstalige zender) en SES Astra, dat op de beurs een testopstelling gebruikmakend van de WMV 9-codec via de satteliet liet zien.

Op de site van Smartphone-Club is een review verschenen van de nieuwe Orange SPV E-100. Deze smartphone heeft een aantal veranderingen ondergaan ten opzichte van zijn voorganger, de Orange SPV. In het pakket treft de reviewer naast de smartphone zelf ook een oortelefoon aan, die zowel voor het bellen als voor het muziek luisteren te gebruiken is. De software is te vinden op een 8MB SmartMedia-kaart. Verder zitten er ook een hoesje, een cradle en een oplaadkabel bij.

Vervolgens wordt het uiterlijk van de smartphone besproken. De SPV E-100 ziet er mooi uit en is strak vormgegeven. De vorm van de knopjes is veranderd en ook het speakertje ziet er anders uit. Tot de nieuwigheden behoort een joystick, die erg makkelijk en precies blijkt te navigeren. Het scherm wordt de hemel in geprezen door de reviewer; het is erg helder en scherp. Bovendien gaat het reflectie tegen, wat de leesbaarheid sterk bevordert. De werksnelheid van de telefoon is dan weer niet veranderd, wat te verklaren is door het feit dat er aan de binnenkant niets veranderd is.

De geluidskwaliteit van de SPV E-100 wordt zeer goed bevonden. Er zijn twee standen: 'normaal' en 'speaker'. De eerstgenoemde stand is gericht op het bellen en andere toepassingen waarbij de gebruiker de telefoon tegen het oor houdt. In de speakerstand is het volume een stuk hoger, handig om handsfree te bellen of om muziek te luisteren. Als laatste wordt de batterij besproken. Deze is echter geen krachtpatser: de standby-tijd is 72 uur, maar de spreektijd slechts 2,5 uur. De eindconclusie is duidelijk:

Dit is de tweede SPV die is uitgebracht door Orange in Nederland en tegelijkertijd ook een van de twee Smartphones die in Nederland op de markt is. Ik heb goede hoop dat er binnen afzienbare tijd meer Smartphones op de Nederlandse markt zullen verschijnen. De Smartphones die bekend zijn hebben echter allemaal een clamshell layout (opklapbaar). Dit is dus heel anders dan de SPV serie. Ik denk dat de SPV E-100 een zeer goede keuze is voor iemand die op dit moment een Smartphone wilt aanschaffen.

Naar aanleiding van alle publiciteit rond de RIAA en sinds kort ook de Stichting Brein, is het misschien raadzaam om je op de hoogte te stellen van de stand van zaken en de ontwikkelingen op het gebied van auteursrechten. De mensen van de Foundation For Information Policy Research hebben een uitgebreid artikel gepubliceerd dat de onduidelijkheid die bij veel mensen bestaat wellicht enigszins kan wegnemen. Er is namelijk ook informatie speciaal voor Nederland met onder andere details over belastingen en kopieën voor eigen gebruik. Op dat gebied staat er nogal wat te gebeuren in ons land. Sinds 2001 ligt er een richtlijn van het Europees Parlement, die door de lidstaten van de EU in hun nationale wetgeving verwerkt moet worden. Deze richtlijn staat bekend als de European Union Copyright Directive en bevat voorschriften om tot een harmonisatie van de verschillende auteurswetten in Europa te komen.

Deze EUCD wordt wat betreft zijn inhoud wel vergeleken met de Amerikaanse DMCA uit 1998. Enkele onderdelen zijn omstreden, omdat daarmee vrij fors aan de film- en muziekindustrie tegemoet wordt gekomen. In Nederland zijn de eerste ontwerpen in de Tweede Kamer behandeld en wacht men nu op een definitief wetsvoorstel van het ministerie van Justitie. In het wetsvoorstel wordt de oude Auteurswet van 1912 aangepast aan het digitale tijdperk. Tot nu toe heeft het Nederlandse parlement geprobeerd om de bestaande regels zo veel mogelijk te handhaven. Aan de andere kant is de wetgever gebonden aan bepaalde dwingende regels uit de EUCD.

Zo staat er in het nieuwe wetsontwerp een regeling die een algemeen verbod bevat op het doorbreken van digitale sloten op film- en muziekbestanden. Het is niet alleen verboden de beveiliging te breken om zo een illegale kopie te maken. Ook als je de muziek of het beeld volledig legaal voor eigen gebruik wil benutten, mag je het digitale slot niet omzeilen. Haaks op die regels staan de pogingen van het parlement om in Brussel te lobbyen voor het behoud van het huidige systeem waarin bij de aanschaf van lege media een kleine bijdrage moet worden betaald om de verenigde rechthebbenden te compenseren. Deze moeite wordt gedaan omdat de wetgever graag toe wil blijven staan dat mensen een digitale kopie van auteursrechtelijk beschermd werk kunnen maken. De vraag is echter welke waarde de mogelijkheid om legaal één kopie te maken nog heeft, als het verbreken van een digitale beveiliging strafbaar wordt.

Tegelijk wil men wel de auteursrechtschendingen via diensten als Kazaa indammen. Daarom wordt een paragraaf toegevoegd die verbiedt om de legale kopie te delen met derden, dat wil zeggen buiten de familie- en vriendenkring. Over downloaden via P2P-netwerken is de minister duidelijk. Die vorm van privégebruik is vrijgesteld van auteursrechten. Dat geldt zelfs wanneer de digitale kopie is gemaakt van een origineel dat zonder toestemming van de rechthebbende openbaar is gemaakt. De reden hiervoor is dat de EUCD geen ruimte biedt om mensen met een digitale kopie op hun pc te vragen naar het fysieke origineel. Dat houdt echter ook in dat het aanbieden van auteursrechtelijk beschermd werk via bijvoorbeeld Kazaa wél verboden is, aangezien dat buiten de privésfeer valt:

It shall not be deemed an infringement of copyright in a literary, scientific or artistic work to reproduce a work or part of it, on condition that reproduction happens for ends that are neither directly nor indirectly commercial and for the sole purpose of private practice, study or use of the natural person who makes the reproduction.

X-Bit Labs zegt dat de prijzen voor de mobiele versie van AMD's Athlon 64 reuze mee gaan vallen. Een desktop processor uit het AMD64-segment met een rating van 3200+ zal zoals eerder gemeld ongeveer 500 dollar gaan kosten. Een mobiele 3000+ chip zal volgens de Russische hardwaresite om en nabij de 300 dollar kosten. Voor een complete laptop met een mobile Athlon 64 als kloppend hart gaat men ongeveer 1800 tot 2000 dollar betalen, aldus X-Bit. Hier is onder andere 256MB intern geheugen, een 40GB harde schijf en een mobility Radeon bij inbegrepen. Bovendien is het systeem dan uitgerust met de Home-versie van Windows XP. Ook AMDZone heeft het nieuws van onze Russische collegae opgepikt en zegt over zeer interessante informatie omtrent het Mobile-programma van AMD te beschikken. Helaas rust hier een NDA op.

The 'Hammer' for DTR notebooks will consume less power and will function at lower core-clocks than versions for desktops. The prices of a processor with 3000+ model number for distributors is expected to be around $300, while the ready-to-go mobile computer with AMD Athlon 64 3000+, 256MB of PC2700 RAM, ATI MOBILITY RADEON 9600 with 128MB DDR SDRAM, CD-RW/DVD combo drive, 40GB HDD, Windows XP Home Edition and other important devices inside will cost roughly $1800 - $2000.

Het marktaandeel van Windows Server 2003, dat in april door Microsoft gelanceerd werd, is sinds juli verdubbeld. Volgens statistieken van Netcraft gebruiken 185.000 websites Windows Server 2003 nu voor hun hosting, waarmee een totale groei van 109 procent wordt gerealiseerd in vergelijking met de cijfers uit juli van dit jaar. De helft van deze toename komt voor rekening van updates van oudere Windows-versies, terwijl 42 procent nieuw opgestarte websites betreft. De laatste paar procentpunten komen van websites die overgestapt zijn van Linux (5%), FreeBSD (1%) en Solaris (1%) naar Windows Server 2003:

But Windows Server 2003 keeps nibbling away at Linux. "The number of sites switching from Linux has proportionately kept pace since July when many commentators thought the 5 percent of sites switched to Windows 2003 from Linux was an aberration," a Netcraft spokesman said.

De strijd tussen DVD+R en DVD-R laaide dit jaar weer op met de introductie van 8x DVD+R door het DVD+R Forum. De schijf wordt in eerste instantie op 6x CLV gebrand, en pas in de buitenste rand komt 8x-branden om de hoek kijken. Dit betekent dat het mogelijk is een volle (4,4GB) dvd te branden in minder dan 9 minuten. Buiten het feit dat het DVD+R Forum eerder was met de introductie van 8x dvd-branden, is het voor 8x DVD+R niet per sé noodzakelijk om media te gebruiken die voor 8x gecertificeerd zijn. AnandTech bekeek één van de branders die deze snelheden aan kan is de Plextor 708A.

De drive wordt geleverd met Dantz Retrospect, Roxio DVDMax Player en Easy CD & DVD Creator 6. Om meteen aan de slag te kunnen is er een onbeschreven DVD+R-schrijf meegeleverd. Naast het branden van DVD+R's op 8x, kan de 708A DVD+RW's met 4x, DVD-R's met 4x, DVD-RW's met 2x en CD-RW's met 24x en CD-R's met maximaal 40x branden. Helaas is de drive - geheel tegen de verwachting in - slechts uitgerust met 2MB cache. Dit zorgde ervoor dat de buffer tijdens de test op sommige momenten kritiek laag werd. Over het algemeen zijn de prestaties zeer goed te noemen. De reviewer is vooral te spreken over het feit dat de 708A met een slim trucje de meeste 4x DVD+R-schrijfjes op 8x kan branden:

Rather than just identify the media at the beginning of the burn, and then dismiss what is occurring on the media itself, PowerRec actively monitors the media and the laser during the burn. Thus, if the drive is burning and starts to produce errors, the drive and laser strength decreases the burn speed mid-way. This is particularly neat in Z-CLV burns, as the Philips 8X DVD+R standard mandates Z-CLV anyway.

Op Hardware.Info lezen wij dat Lite-On zijn nieuwste dual DVD-brander de afgelopen week heeft geïntroduceerd, de LDW-411S. Opvallend aan deze brander is de diepte van slechts zeventien centimeter, iets dat flink korter is dan zijn soortgenoten. De toevoeging "dual" berust op het feit dat deze brander met zowel DVD+R's als DVD-R's om kan gaan. Deze brander beschrijft DVD+R, DVD+RW en DVD-R schijfjes met 4x, DVD-RW's zullen op een snelheid van 2x beschreven worden. CD-R's schrijft het apparaat vol met een snelheid van 40x, CD-RW's zullen het met een schrijfsnelheid van 24x moeten stellen. De leessnelheid van dvd's ligt op 12x, cd's worden met een snelheid van 40x bekeken. Bij het branden worden technieken als SMART-burn en SMART-X toegepast. Vreemd is het feit dat Lite-On zelf nog maar zeer weinig informatie online heeft gezet over deze speler.

Low-quality afbeelding van de 411S van de mannen van Hardware.Info

De Europeese muziekbranche pleit voor een verlaging van de BTW op muziekopnamen. Voor producten als cd's geldt een hoog BTW-tarief: tussen de 20 en 25 procent. Op boeken en kranten zit echter vijf procent of minder belasting. Ook voor concertkaarten of een bezoekje aan het theater hoeft minder BTW op tafel gelegd te worden. In december 2002 is er onderzoek gedaan naar de reacties van de consumenten op een verlaging van de BTW op muziekopnamen. Meer dan de helft van het publiek gaf toen aan meer cd's te zullen kopen als de BTW omlaag zou gaan. De huidige campagne is gestart naar aanleiding van een informele ontmoeting van de Europese ministers van financiën in Italie. Deze gaan beslissen over een voorstel tot BTW-verlaging voor een aantal producten. Over muziek wordt er echter in dat voorstel niet gesproken. Artiesten, producers en platenlabels verzamelen zich op www.givemusicabreak.com:

A VAT Coalition* comprising representatives of authors, composers, music publishers, performing artists, artist managers, independent and major record companies, entertainment retailers and collective management societies, was set up to express the consolidated view of the European music sector during the review of the 6th VAT Directive. Their position has the backing of over 1,300 European artists and composers who have signed petitions calling for a VAT reduction on sound recordings. Signatories include: Roberto Alagna, Cecilia Bartoli, Andrea Bocelli, Pierre Boulez, Patrick Bruel, Carla Bruni, Chris de Burgh, Johnny Hallyday, Julio Iglesias, Elton John, Eros Ramazzotti, Axelle Red, Nana Mouskouri and Anne-Sophie Mutter. The full list of artists and composers supporting this campaign can be seen at www.givemusicabreak.com