De muziekindustrie in België roept in een handvest de regering op illegaal downloaden snel strenger aan te pakken en een btw-verlaging naar 6 procent door te voeren om de kwakkelende cd-verkoop in het land uit het dal te trekken.
Het handvest 'Respect voor de muzikant' is een initiatief van The Free Record Shop en de Belgische muziekindustrie. Auteursrechtenorganisatie Sabam ondersteunt het manifest. "De muziekindustrie staat op instorten en vraagt om drastische maatregelen", claimt Hans Breukhoven, directeur van The Free Record Shop.
"Er heerst een crisis in de sector", valt zanger Tom Helsen Breukhoven bij. "Veel mensen verliezen hun baan en hebben geen inkomen meer. We moeten alles doen wat we kunnen om de prijs naar beneden te halen en de mensen naar de winkel te duwen." Het handvest roept de regering op de btw-verlaging van 21 naar 6 procent op cd's weer op de politieke agenda te plaatsen. De verlaging moet leiden tot lagere prijzen voor de consument.
Een dergelijk voorstel is eerder afgeschoten door Europa, maar Het Belgische voorzitterschap van de Europese Unie zou het land de mogelijkheid bieden om een voortrekkersrol te spelen, volgens het charter. Onderzoek in vijf lidstaten zou uitwijzen dat een verlaging van de btw tot een stijging van de muziekverkoop met 95 tot 160 procent leidt.
Ook staat in het manifest dat de strijd tegen internetpiraterij snel moet worden opgevoerd: "Door hiertegen geen gepaste stappen en maatregelen te nemen, wordt de perceptie gevoed dat het illegaal verkrijgen van muziek gedoogd wordt en dit is nefast voor de toekomst van de muzieksector." Filesharing blijkt de Belgische artiesten een doorn in het oog. "Het illegaal downloaden is danig aan het escaleren. Jongeren beseffen niet dat ze daarmee tegen de schenen schoppen van de mensen die hun hart en ziel in die muziek stoppen. Zo maken ze de industrie kapot. We moeten de consument nu maar eens duidelijk maken, indien nodig met choquerende beelden en termen, dat dit broodroof is", stelt bijvoorbeeld artiest Brahim.