nVidia heeft besloten om een nieuwe ontwerpfaciliteit te gaan openen in het Indiase Bangalore. Deze faciliteit zal gebruikt gaan worden door onderzoekers en ontwikkelaars die grafische chips zullen gaan ontwerpen. Het chipbedrijf heeft niet bekendgemaakt hoeveel circuitdesigners er in het nieuwe complex zullen gaan werken. Wel heeft nVidia laten weten dat deze nieuwe faciliteit niet zal afwijken van al bestaande designcentra van het bedrijf. Dit betekent dat het volledige ontwerp van grafische- en digitale-mediachips voor een groot aantal platformen er uitgevoerd zal kunnen worden. Het is niet geheel onverwacht dat nVidia India heeft uitgekozen als vestigingsplaats voor deze ontwerpfaciliteit. Verschillende nVidia-medewerkers komen uit dat land vandaan en India heeft een enorme groeipotentie, gezien de huidige plaats op de wereldmarkt.

Op het forum van Tom's Hardware zijn de mogelijke specificaties verschenen van de NV50, de codenaam voor de opvolger van de GeForce 6800-familie. De chip zal gebakken worden met behulp van een 90nm procédé en zal bestaat uit 375 ~ 400 miljoen transistors, een flinke toename ten opzichte van de 222 miljoen transistors tellende GeForce 6800 Ultra-core die gebakken is met een 130nm procédé. De core zal verder een kloksnelheid krijgen tussen de 550 en 600MHz en het DDR3-geheugen zal gaan lopen op 1600MHz. Dit zal goed zijn voor 51,2GB/sec aan geheugenbandbreedte en een fillrate van 12,8 gigatexels per seconde. De NV50 is verder uitgerust met de vierde versie van nVidia's LightSpeed Memory Architecture en is compatibel met DirectX 9.0d. In het derde kwartaal van 2005 zou de kaart op de markt moeten verschijnen, hoewel er ook geruchten zijn dat de NV50-core geannuleerd zou zijn.

X-Bit Labs meldt dat SiS begonnen is met het leveren van zijn chipsets met PCI Express-ondersteuning. De SiS656, SiS649 en SiS756 zullen door minstens tien moederbordfabrikanten gebruikt worden in een drieëntwintigtal desktopplanken en drie bordjes voor laptops. Volgens SiS zouden al twee miljoen exemplaren van de chipsets naar verschillende fabrikanten verstuurd zijn om op de moederborden verwerkt te worden en zullen de eerste planken tegen eind maart op de markt verschijnen. De SiS656 is de eerste Northbridge die PCI Express x16-slots ondersteunt, naast DDR- en DDR2-geheugen voor zowel 400MHz, 533MHz- en 667MHz-modules. Deze chipset ondersteunt Pentium 4- en Celeron D-cpu's. De FX-versie van deze chipset zal bovendien de 1066MHz-FSB ondersteunen.

De SiS649 is een entry-level chipset voor Pentium 4-processors, PCI Express x16-videokaarten en naar verluidt, in tegenstelling tot eerdere berichten, ook dual-channel geheugen. De SiS765 ten slotte is een AMD Athlon 64-chipset met een HyperTransport bus op 1000MHz. Ook dit exemplaar ondersteunt PCI Express x16-videokaarten. Alle genoemde Northbridges kunnen vanzelfsprekend gekoppeld worden aan de SiS965- en SiS965L-I/O-controller. Deze laatste biedt onder andere twee PCI Express x1-poorten, zes traditionele PCI-slots, 8 USB 2.0-kanalen, achtkanaalsgeluid, Ethernet, twee SATA-poorten en RAID-configuraties. De meer geavanceerde SiS965 zal daar onder andere waarschijnlijk nog eens twee SATA-poorten aan toevoegen.

Algemeen directeur Jos Molenkamp van Casema heeft in een vraaggesprek gezegd dat kabelexploitant UPC een bod kan uitbrengen op zijn bedrijf als de aandeelhouders winst behalen op hun investering. Molenkamp zegt dat de huidige investeerders in Casema vooral een financieel belang hebben, geen strategisch belang. Voor een hoog bod zou de investeerder het bedrijf dus willen verkopen, waarmee de oorspronkelijke behoudsperiode van vier tot zeven jaar op losse schroeven komt te staan. Om de kabeldiensten te optimaliseren is volgens de directeur een samenvoeging van de huidige kabelproviders nodig.

In 2003 had Casema al verkocht moeten worden aan het toenmalige moederbedrijf van UPC, Liberty Media. De deal, waarmee zevenhonderdvijftig miljoen euro gemoeid was, werd toen echter tegengehouden door het ministerie van Economische Zaken. Op dit moment zou een bod van UGC, nu de UPC-moeder, echter wel passen in het beleid van EZ. Volgens Molenkamp zou ook KPN een gooi kunnen doen naar een overname van Casema, met het oog op het Deltaplan Glas. Een samenvoeging met de telecomgigant past echter niet in het beleid van EZ dat streeft naar concurrentie tussen de tv-kabel en het telefoonnet.

De DigiTimes bericht dat AOpen bezig is met het ontwikkelen van een ultra compacte barebone die uitgerust kan worden met een Pentium M-processor. De MZ855 XC Cube is gebaseerd op de i855GME-chipset en slechts 106mm hoog. Het moederbord ondersteunt Pentium M-processors met een 400MHz FSB en maximaal 2GB DDR333-geheugen. Dankzij het gebruik van de Pentium M-processor is het systeem zelfs voor barebone begrippen compact en is de geluidsproductie slechts 27dBa bij volledige belasting. Met een bescheiden 150W-voeding en ondersteuning voor videokaarten met een maximale lengte van 185mm zal de barebone echter niet geschikt zijn voor alle type gebruikers. De MZ855 XC Cube zal in maart officieel geïntroduceerd worden en in het tweede kwartaal van 2005 zal een vernieuwde versie volgen gebaseerd op de i915GM-chipset.

Het kort geding dat Ilse Media had aangespannen tegen Microsoft is van de baan. Het conflict tussen de twee over Microsofts antispyware-programma is zonder tussenkomst van de rechter opgelost. Wie het programma gebruikte en Ilses Startpagina.nl als startpagina had ingesteld in zijn browser, kreeg de melding dat dit een mogelijke "browser hijack" zou zijn. Overigens kwam deze melding ook voor bij het instellen van sommige andere sites als startpagina. Inmiddels is een nieuwe aangepaste versie van de software verschenen en geeft Microsoft op zijn site toe dat de vorige versie ten onrechte Startpagina.nl aanmerkte als mogelijk kwaadaardig.

Het bericht is terug te vinden op de Nederlandse en Belgische site van het bedrijf. Ilse Media is met Microsoft overeengekomen dat de tekst vier weken blijft staan. Verder is er door laatstgenoemde excuses aangeboden voor het voorval. Of de genoegdoeningen die Ilse Media graag wilde beperkt bleven tot de excuses en de rectificatie is niet bekend. Tegenover Planet wilde directeur Bert Wiggers van Startpagina.nl geen commentaar geven op geruchten dat er een schadevergoeding zou zijn betaald door Microsoft.

Voor de Photo Marketing Association (PMA) show in Orlando, Florida, heeft HP een serie nieuwe digitale fotocamera's en printers uitgebracht. De serie camera's bestaat uit vier normale modellen met prijzen tussen de 150 en 350 dollar en er is ook nog een speciaal BMW Williams.F1-model, uitgevoerd in de kleuren van het raceteam. Het beste model uit deze serie is de Photosmart R717. Deze camera beschikt over een metalen voorkant, een 6,2 megapixel CCD, drie maal optische zoom en een 1,8inch-schermpje. De M417 heeft dezelfde vormgeving, maar is iets eenvoudiger uitgevoerd. Omdat steeds meer mensen op zoek zijn naar kleine compacte camera's die overal mee naar toe kunnen, heeft HP de M22 en M23 geïntroduceerd. Deze camera's hebben een metalen behuizing die weerbestendig is, zodat ze ideaal zijn om altijd mee te nemen.

Het topmodel uit de nieuwe compact cameraserie van HP: de Photosmart R717

Naast de camera's zijn er ook twee nieuwe printers in het assortiment opgenomen. Voor de professionele amateur is de Photosmart 8750 ontwikkeld. Deze printer heeft negen verschillende inkten om mee te printen. Naast de standaard cartridge met geel, magenta en cyaan bevat de printer ook een cartridge met zwart, donker grijs en licht grijs en een cartridge met licht magenta, licht cyaan en blauw. Deze laatste kleur is nieuw en zorgt volgens HP voor mooiere luchten, landschappen en sportfoto's. Door cyaan en magenta te mengen, ontstaat vaak een beetje een fletse blauwtint. Door een extra vulling met puur blauw toe te voegen, kan ook deze kleur mooi afgedrukt worden. Deze printer komt in april op de Amerikaanse markt voor een bedrag rond de 500 dollar.

De Photosmart M23 is voorzien van een metalen behuizing en daardoor weerbestendig

Voor professionals die relatief veel hoge kwaliteit afdrukken maken is de HP Designjet 90 gepresenteerd. Deze printer print tot maximaal A2-pagina's met zes verschillende kleuren. Omdat de printer vooral bedoeld is voor professionals beschikt deze over veel meer instellingen dan de gemiddelde printer. Deze printer komt als het goed is deze zomer uit in de Verenigde Staten voor een bedrag tussen de 1000 en de 1150 dollar. Speciaal voor de Photosmart 8750 is ook nog een nieuwe inktcartridge opgenomen. Het gaat hier om de HP 101-cartridge, die voorzien is van de nieuwe kleur blauw. De prijs van deze cartridge is nog niet bekend.

De Photosmart 8750 print met negen verschillende inkten, door de nieuwe blauwe kleur zouden landschappen en sport foto's nog beter uit de verf moeten komen

XS4All geeft zijn klanten vanaf vandaag expliciet de ruimte om onbeperkt dataverkeer te genereren met hun ADSL-verbinding die via het KPN-netwerk loopt. In een aankondiging op de site schrijft de provider dat het instellen van limieten of policies niet meer van deze tijd is. De fair use policy (FUP) zou overigens bij het bedrijf al vrijwel nooit tot maatregelen hebben geleid, zo wordt beweerd. De beleidsverandering gaat gelden voor de abonnementen met de namen Start, Lite, Basic en Fast. Abonnees van Power ADSL, dat via BBned wordt aangesloten, blijven voorlopig te maken hebben met een datalimiet van 150GB.

In het laatste geval is XS4All nog in gesprek met BBned over een eventuele afschaffing van de limiet. Tot vandaag werd er daarnaast alleen nog voor het Start-abonnement een datalimiet, van 5GB, gehanteerd. Providers hebben de regelingen voor dataverkeer de laatste jaren vaak gewijzigd. In sommige gevallen, zoals bij Planet, maakten harde limieten plaats voor een FUP, terwijl bijvoorbeeld Tiscali het mogelijk maakte om de datalimiet af te kopen. Vorige week startten gebruikers van Chello nog een petitie omdat volgens hen de gevoerde FUP in feite een harde datalimiet inhield.

Toshiba heeft samen met SanDisk aangekondigd dat ze tegen 2007 de productie van wafers voor flashgeheugenchips willen opdrijven met 40.000 stuks per maand. Deze wafers zullen geproduceerd worden in de productiefaciliteit die pas afgewerkt is en in de tweede helft van 2005 zal beginnen met de productie van NAND-flashgeheugen. Deze chips worden vaak gebruikt in digitale fototoestellen en mobiele telefoons met een digitale camera, omdat ze geen energietoevoer nodig hebben om de gegevens te bewaren. In de bouw van de nieuwe fabriek werd 2,55 miljard dollar geïnvesteerd en ze is eigendom van Flash Partners, een joint venture voor 50,1 procent in handen van Toshiba en de overige 49,9 procent in handen van SanDisk.

De NAND-markt werd in 2004 hoofdzakelijk gedomineerd door Samsung Electronics, dat in het derde kwartaal een marktaandeel van 54 procent had terwijl concurrent Toshiba op 29 procent bleef steken. Toshiba en SanDisk verwachten echter dat de wereldwijde vraag naar NAND-geheugen (momenteel goed voor ruim 6 miljard dollar) tegen 2008 zal stijgen tot 19,86 miljard dollar.

Nadat Iomega eind vorige maand zijn kwartaalresultaten gepubliceerd had, heeft het bedrijf nu zijn roadmap voor het volgende kwartaal voorgesteld. Het in april vijfentwintig jaar jong wordende bedrijf zal zich in de nabije toekomst vooral richten op de automatisering van storage-systemen in kleine en middelgrote bedrijven. Deze klanten worden bijna allemaal via de zogenaamde 'solution providers' bediend, aldus directeur Wayne Arvidson die zich bezighoudt met de professionele toepassingen. Volgens Iomega behelzen deze minder grote bedrijven een belangrijk deel van de markt omdat ze, hoewel hun opslagcapaciteit vaak onder de twee terabyte blijft, dezelfde problemen en prioriteiten hebben als de grote klanten, zoals de opslag van e-mailconversaties.

In het kader hiervan zal bijvoorbeeld de capaciteit van de REV-schijven verdubbeld worden tot 70GB tegen halverwege 2006 en later zelfs tot 270GB groeien. Iomega wil hiermee een sterke troef in handen hebben om de traditionele tapes uit de kleinere bedrijven te verdrijven. Daarom zal het tegen het derde kwartaal ook een microloader lanceren met één drive slot en plaats voor zes of acht schijven. In aanvulling op de rackmounted autoloader voor tien schijven wil Iomega ook een desktopmodel lanceren met twee magazijnen voor twaalf REV-schijven.

Ook de NAS-productlijn is echter aan een opknapbeurt toe. Dit voorjaar zal USB 2.0-ondersteuning toegevoegd worden aan de NAS 100d zodat extra schijven gemakkelijk en snel toegevoegd zullen kunnen worden. Tegen het einde van het jaar zal deze 100d bovendien uitgebreid worden tot 400 of 500GB en zullen verbeteringen aangebracht worden in het besturingssysteem, met vooral aandacht voor geautomatiseerde backups. De capaciteit van de NAS 200d zou tegen het einde van volgende maand al opgedreven worden tot drie schijven van 250GB. Ook een printserver en ondersteuning voor Exchange hot backups zullen aan de mogelijkheden toegevoegd worden. In de categorie nieuwe producten zal tegen het einde van dit kwartaal de NAS 300r, een rackmounted opslagsysteem met twee hot swap 160GB- of 250GB-schijven, gelanceerd worden.

De 400r-reeks zal zijn opknapbeurt krijgen in het derde kwartaal met de mogelijkheid om het systeem na een crash van het besturingssysteem weer online te krijgen met behulp van een dvd, aldus Arvidson. De 200m- en 300m-systemen zullen dan weer uitgefaseerd worden. Tot zover de hardware, maar ook de Iomega-software is aan vernieuwing toe. Zo zal Boot and Run-ondersteuning in de REV-systemen ingebouwd worden en zullen ze meer NTFS-systemen ondersteunen. Verder zal de Automation Backup-software voorzien worden van SATA-ondersteuning en de mogelijkheid backups uit te voeren naar netwerkschijven. In het derde kwartaal zou bovendien een versie verschijnen met ondersteuning voor 'media rotation', 64bit-systemen en backups op autoloaders. In juli zal tot slot Folder Share een upgrade krijgen en beschikbaar worden voor Apple-systemen.

Google heeft in de ICT-wereld wat stof doen opwaaien door in de bètaversie van zijn nieuwe toolbar een feature te verwerken die veel mensen doet denken aan een rel rondom een idee dat Microsoft enkele jaren geleden wou invoeren. AutoLink, zoals de optie genoemd wordt, zet adressen, ISBN-nummers, trackingnummers en dergelijke die in de content van een website staan om in hyperlinks. De adressen zullen worden gelinkt naar de Google Map Service, de andere links leiden naar sites van derden. Deze optie doet bij veel mensen de nekharen rijzen, omdat zij terugdenken aan Microsofts Smart Tags-technologie die iets soortgelijks deed.

In 2001 was de softwaregigant van plan om een feature toe te voegen aan zijn besturingssysteem en browser, waarmee adressen en dergelijke op een website automatisch voorzien werden van hyperlinks. Toentertijd was er veel kritiek op dit plan, en critici roepen ook nu op tot protesten: wat Microsoft toen niet mocht, zou ook nu niet door Google gedaan mogen worden. Een MSN program manager zegt op zijn log blij te zijn om te zien dat Google een van Microsofts vroeger innovatieve ideeën overneemt. Een van de zorgen van de critici is dat Google de optie zal gebruiken om links te plaatsen onder merknamen of namen van commerciële producten, om deze links vervolgens te laten doorverwijzen naar zijn eigen shoppingsite Froogle of naar zakelijke partners.

Volgens Marissa Mayer van Google komt AutoLink maar op enkele punten overeen met het omstreden Smart Tags, maar zijn er vooral veel verschillen. Zo is AutoLink een onderdeel van een add-on (de toolbar) van een browser, terwijl Smart Tags een onderdeel uitmaakte van de browser en het besturingssysteem. Bovendien moeten mensen de add-on downloaden en daarna actief de AutoLink-functie aanzetten en maken zij dus een bewuste keuze wanneer zij de feature gebruiken. Daarbij probeert Google niet om alle verkeer naar zijn eigen sites te leiden. Alleen de adreslinks verwijzen standaard naar Google Maps, maar deze instelling kan ook gewijzigd worden naar bijvoorbeeld Yahoo Maps. De toolbar ondersteunt op dit moment alleen Microsofts Internet Explorer. Het is de verwachting dat het product over twee maanden zijn bètastatus zal verlaten en officieel gereleast zal worden.

Nadat x86-secret er al in geslaagd was de Pentium 4 600-reeks te reviewen, hebben ook verschillende andere sites nu hun reviews online geplaatst. Hoewel de Non Disclosure Agreement nog niet afgelopen is en Intel zelf nog niets te melden heeft over een officiële lancering, blijkt dat er wel al exemplaren opgestuurd zijn en de chips dus op de markt zijn, zo meldt AnandTech. De Pentium 4 600-serie en de 3,7GHz EE beschikken over enkele niet te onderschatten troeven, waaronder EM64T-ondersteuning, verbeterde SpeedStep-technologie en de xD-bit voor verbeterde veiligheid in combinatie met Service Pack 2 voor Windows XP. Bovendien zijn de nieuwe processors uitgerust met 2MB L2-cachegeheugen.

Hot Hardware stelt meteen al vast dat SpeedStep zijn werk uitstekend doet. In idle toestand daalt de kloksnelheid van de Pentium 4 660 namelijk meteen tot 2,8GHz bij een temperatuur van 42°C, terwijl de ventilator slechts 1785 rondjes per minuut draait. X-bit Labs besteedt dan weer vooral aandacht aan de invloed van het cachegeheugen op de algemene prestaties van de chips. Bij een eerste test blijkt dat de toevoeging van het extra geheugen niet noodzakelijk positief is voor de prestaties. Ook Extreme Tech geeft zijn mening over de zin en onzin van de nieuwe Intel-cpu's. Vermoedelijk zullen in de loop van de dag nog wel meer reviews verschijnen, die hieronder geplaatst zullen worden.

Update: Inmiddels heeft Intel de Pentium 4 600-serie officieel geïntroduceerd. Als hoofdmotto geldt dat Intel nu (ook) 64-bit processors naar desktopcomputers heeft gebracht, grofweg anderhalf jaar nadat Apple (G5) en AMD (Athlon 64/FX 64) dat deden. De stuksprijzen (bij afname van duizend) zien er als volgt uit:

	Processor		Kloksnelheid		FSB		On-die cache		Prijs
	Pentium 4 3,73GHz EE		3,73GHz		1066MHz		2MB L2		$ 999
	Pentium 4 660		3,60GHz		800MHz		2MB L2		$ 605
	Pentium 4 650		3,40GHz		800MHz		2MB L2		$ 401
	Pentium 4 640		3,20GHz		800MHz		2MB L2		$ 273
	Pentium 4 630		3,0GHz		800MHz		2MB L2		$ 224

Vorige week werd bekend dat het met behulp van WinAmp mogelijk is om Windows Media Audio-bestanden van Napster To Go, die door middel van DRM beschermd zijn, opnieuw op te nemen zodat alle beveiliging verwijderd wordt. Dit was mogelijk via een plugin in WinAmp die het mogelijk maakt om de afgespeelde muziekstream te capturen en opnieuw op te slaan zonder DRM. Nadeel van deze methode was wel dat de kwaliteit van de muziek iets achteruit ging, maar daar stond tegenover dat het muziekbestand niet meer via DRM beveiligd was en het dus overal was af te spelen. AOL, de eigenaar van WinAmp, heeft hierop actie ondernomen. Zo is de bewuste WinAmp-plugin van de WinAmp-site verwijderd en heeft AOL zijn licentie om WMA-bestanden af te spelen veranderd. Hierdoor is het op dit moment niet mogelijk om via DRM beveiligde WMA-bestanden af te spelen met WinAmp.

Verder werkt AOL op dit moment aan een bijgewerkte versie van WinAmp, waarin dit probleem is opgelost. Deze nieuwe versie van het audioprogramma zal noodzakelijk zijn om beveiligde WMA-bestanden af te spelen, aldus een woordvoerder van AOL. Het is niet voor het eerst dat een methode opduikt om via DRM beveiligde muziek opnieuw op te nemen. Zo was hetzelfde mogelijk met iTunes in combinatie met een externe plug-in. Met iTunes is het overigens nog immer mogelijk om muziek op een dergelijke manier te ontdoen van DRM, echter is de drempel om dit te doen hoger gemaakt. De verwachting is overigens dat deze methode, met hulp van andere programma's, ook zal blijven werken met WinAmp.

RSA Laboratories is bezig met het ontwikkelen van een nieuwe beveiligingstechniek voor RFID-tags, zo heeft directeur Burt Kaliski bekendgemaakt op een conferentie van het bedrijf in San Francisco. RSA is bezorgd om het feit dat RFID-tags door iedereen met een reader kunnen worden gelezen. Op dit moment is dat nog niet zo’n probleem, omdat de chips nog niet veel gebruikt worden en weinig vertrouwelijke informatie bevatten. Bovendien zijn de readers nog niet goed beschikbaar. RSA verwacht echter dat in de toekomst de readers geïntegreerd worden in andere apparaten zoals mobiele telefoons zodat ze bijvoorbeeld gebruikt kunnen worden om in de winkel producten en prijzen te vergelijken.

Een dergelijke ontwikkeling kan misschien nog wel tien jaar op zich laten wachten, maar Kaliski is van mening dat de RFID-industrie zich nu al moet gaan bezighouden met een verbeterde beveiliging van RFID-chips. Wanneer de techniek dan zover gegroeid is, moet de beveiliging hier ook klaar voor zijn. Op dit moment is de beveiliging van het RFID-systeem gebaseerd op het idee dat het systeem zelf betrouwbaar is en dat de user zijn betrouwbaarheid moet kunnen verantwoorden.

Met de komst van schimmige readers is een nieuwe aanpak nodig; een van de ideeën is het veranderen van de identificatienummers van de tags per interactie. Eerder deze maand ontdekten onderzoekers van RSA en de John Hopkins Universiteit encryptionele zwakheden in de DST-tags van Texas Instruments die werden gebruikt in autosleutels en betaalsystemen bij tankstations. Dit systeem was kwetsbaar door het gebruik van een 40-bits sleutel: volgens RSA een goede poging om het systeem te beveiligen, maar niet goed genoeg.