Onderzoeksfirma IDC heeft vandaag een persbericht uitgegeven waarin het bureau de voornaamste conclusies en verwachtingen voor de servermarkt uiteenzet. Uit het onderzoek dat is gedaan, blijkt dat de wereldwijde omzet in de servermarkt is gegroeid naar 11,5 miljard dollar. Dit is een stijging van 6,9 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Het tweede kwartaal van 2004 was het vijfde achtereenvolgende kwartaal dat afgesloten kon worden met positieve omzetcijfers. De omzet van 'goedkope' servers, servers met een prijs onder de 25.000 dollar, is met 21 procent gestegen ten opzichte van een jaar terug. Dit marktsegment heeft voor een belangrijk deel bijgedragen aan de algehele groei in de markt. De omzet van de high-end enterpriseservers, met een prijs van meer dan 500.000 dollars, heeft een groei doorgemaakt van 6,1 procent in vergelijking met Q2 2003. De omzet van de midrange servers, geprijsd tussen de 25.000 en 500.000 dollar, is met 11,7 procent gedaald.

In het tweede kwartaal van dit jaar is het aantal verkochte servers gegroeid met 22,7 procent in vergelijking met dezelfde periode in 2003. Het aantal verkochte Linux-servers is gegroeid met 38,2 procent ten opzichte van een jaar eerder; de omzet is met 48,9 procent toegenomen. Dit was een iets kleinere groei dan in het eerste kwartaal van 2004 toen de omzet in dit marktsegment met 57 procent toenam. In Q2 2004 zijn er 20,2 procent meer Unix-servers verkocht wanneer er vergeleken wordt met het tweede kwartaal van 2003. De omzet binnen deze markt nam toe met 1,8 procent in vergelijking met het eerste kwartaal van dit jaar. In vergelijking met een jaar terug is de omzet met 3 procent gedaald. De omzet van verkochte Windows-servers is gestegen met 13,2 procent en het aantal verkochte servers met het Microsoft-OS is gestegen met 25,3 procent. Dit alles in vergelijking met dezelfde periode een jaar eerder.

Uit het onderzoek en de cijfers van IDC blijkt verder dat IBM zijn eerste plaats als de grootste producent van servers heeft weten vast te houden. Het bedrijf heeft een marktaandeel van 32,5 procent en in vergelijking met Q2 2003 is de omzet gegroeid met 11,7 procent. Wanneer er echter gekeken wordt naar het aantal verkochte servers, is HP de onbetwiste winnaar. Het bedrijf zag zijn omzet stijgen met 4,6 procent en heeft een marktaandeel van 27,1 procent. Ook Sun zag zijn verkopen sterk toenemen, en wel met 33,8 procent ten opzichte van een jaar eerder. Dit was de grootste groei binnen de top 5 van grootste serverproducenten. Het bedrijf zag verder zijn omzet sterk toenemen en was ook in staat om de leidende positie op de markt voor Unix-servers weer in handen te krijgen. Voor meer informatie over de omzet, de omzetgroei en het marktaandeel van de vijf grootste serverproducenten, zie de onderstaande tabel.

	Producent		Omzet Q2 '04		Marktaandeel Q2 '04		Omzet Q2 '03		Marktaandeel Q2 '03		Omzetgroei '03/'04
	IBM		3.738		32,5%		3.348		31,1%		11,7%
	HP		3.118		27,1%		2.980		27,7%		4,6%
	Sun		1.440		12,5%		1.438		13,4%		0,2%
	Dell		1.052		9,1%		980		9,1%		7,3%
	Fujitsu/FSC		575		5,0%		517		4,8%		11,2%
	Overige		1.590		13,8%		1.504		14,0%		5,7%
	Totaal		11.513		100,0%		10.767		100,0%		6,9%

Omzet in miljoenen dollars.

In een presentatie heeft AMD wat meer informatie gegeven over de aankomende dual-coreprocessors. Een aantal dingen in de presentatie waren al bekend. Zoals het gegeven dat twee AMD64-cores met behulp van een System Request Interface (SRI) met de geheugencontroller en drie HyperTransport-bussen worden verbonden. Wat er echter niet bekend was, is dat de aansluiting voor de tweede Opteron-core al aanwezig is op de SRI van de huidige Opteron-processors.

Sockets en cores

De dual-coreprocessor zal compatibel zijn met de huidige sockets voor AMD64-processors. Dit brengt echter een probleem met zich mee. Hoe weet de software over hoeveel processors deze beschikking heeft. AMD heeft hier uiteraard een oplossing voor bedacht die met zowel bestaande als toekomstige software werkt. Toekomstige software kan via een nieuwe CPUID-functie opvragen of er een dual-coreprocessor of een single-coreprocessor in het socket zit. Reeds bestaande software weet echter niet van het bestaan van deze nieuwe functie af. Deze kan alleen onderscheid maken tussen single-processor (single-core), SMP en SMT (HyperThreading). De oplossing hiervoor is dan ook eenvoudig. Als de software aan de dual-coreprocessor vraagt, via een CPUID-functie, of deze SMT ondersteunt, dan antwoordt deze gewoon met ja. AMD heeft dit al in de praktijk getest en geen grote problemen gevonden.

Instructieset

AMD heeft dertien nieuwe SSE-instructies aan de AMD64-core toegevoegd waardoor deze compatibel is met SSE3. Verder is er een aantal verbeteringen in de huidige instructieset aangebracht. Hierbij gaat het vooral om IA32-instructies die enkele verbeteringen hebben meegekregen zodat deze ook in 64-bit mode gebruikt kunnen worden. Daarnaast zijn er ook nog enkele nieuwe instructies toegevoegd. Details over deze verbeteringen en uitbreidingen zijn uiteraard terug te vinden in de presentatie van AMD.

De ministerraad heeft de pc-privéregeling per direct afgeschaft. Dat heeft Minister Zalm van Financiën zonet bekendgemaakt. Midden deze maand was er voor het eerste sprake van het schrappen van pc-privé in het kader van bezuinigingen. De plannen werden concreet en het voorstel werd opgenomen in het bezuinigingsplan voor volgend jaar, dat naar gewoonte op Prinsjesdag (21 september) wordt gepresenteerd, samen met de gehele begroting voor volgend jaar. Over de afzonderlijke onderdelen van dat bezuinigingsplan, waaronder dus het schrappen van pc-privé, zou de Tweede Kamer vervolgens oordelen.

De ministerraad heeft nu echter besloten de regeling met onmiddellijke ingang af te schaffen, om te vermijden dat men op de valreep nog een pc aanschaft met de pc-privéregeling. De inkomsten uit het schrappen van pc-privé, circa 280 miljoen euro, wil het kabinet gebruiken om de koopkracht van de minima te herstellen. Het afschaffen van de regeling, ingegaan om 17.00 uur, is evenwel nog niet definitief: de Tweede Kamer kan het hiervoor ingediende wetsvoorstel nog steeds verwerpen. In dat geval zal het alsnog mogelijk zijn om een deel van de kosten van een pc die in tussentijd wordt aangeschaft, af te trekken.

Strategy Analytics verwacht dat over vijf jaar de markt voor mobiele spelletjes zes keer zo groot zal zijn als nu en er een omzet geboekt zal worden van 8 miljard dollar per jaar. Dit schrijft de onderzoeksfirma in een rapport dat deze week is gepubliceerd. Een gedeelte van deze groei wordt veroorzaakt doordat het aantal telefoons en handhelds dat Java ondersteunt, zal stijgen van 186 miljoen dit jaar naar 1 miljard in 2009. De onderzoekers verwachten dan ook dat het aantal actieve gebruikers en downloaders van mobiele games zal stijgen van de huidige 32 miljoen naar 220 miljoen in 2009. Nitesh Patel, senior analist bij Strategy Analytics, meent dat het vertrouwen van ontwikkelaars binnen de markt voor mobiele games sterk is gestegen. Ook zijn in de afgelopen maanden de investeringen sterk toegenomen, waardoor de gamesontwikkelaars voldoende geld in kas hebben om producten te ontwikkelen.

Oorverdovend hoefgetrappel, heel veel geloei, verhitte cpu's en veel gezelligheid. Waar dit over gaat? We staan aan de vooravond van hét halfjaarlijkse evenement binnen Dutch Power Cows (DPC). DPC is een aan Tweakers.net gelieerde club van mensen die hun pc via een zogeheten distributed computingnetwerk gezamelijk aan een project laten rekenen. Tijdens de zogenaamde stampede verlaten de meeste DPC'ers hun vaste project om met z'n allen de hitlijsten van één project te boosten, stevig geholpen door de vele bezoekers van Tweakers.net die voor een maandje DPC gaan helpen. De vorige keer, tijdens de stampede op het Distributed-Foldingproject, groeide de stampede dankzij de massale belangstelling uit tot een nog nooit vertoond succes. Tegenstanders wisten niet hoe ze het hadden toen DPC'ers aantallen tevoorschijn toverden waar iedereen tot dan toe nog maar van kon dromen. Een quote van het DF-forum destijds:

We are not really fighting them, we are about to be steam rolled by them!

Het project

Zoals gezegd is het nu tijd voor alweer de derde stampede in de geschiedenis van DPC. Het project waarop dit gaat gebeuren is na stemming TSC gebleken. Dit project is gericht op het vinden van een medicijn tegen de kinderziekte Tuberous Sclerosis Complex, ook wel eens de ziekte van Bourneville-Pringle genoemd. Deze ziekte veroorzaakt goedaardige tumoren, die echter weer tot epilepsie, geestelijke achterstand, huidafwijkingen of nierproblemen kunnen leiden. Op dit moment is er nog geen behandeling of medicijn voor deze ziekte, het enige wat artsen kunnen doen, is het reduceren van de symptomen. Non-profitinstituut The Rothberg Institute For Childhood Diseases (TRI) denkt dat dit anders kan en is op zoek naar een medicijn. Hiervoor simuleren ze eerst de chemische reactie van een ziektemolecuul met een mogelijk medicijn, om vervolgens de beste kandidaten te gaan testen.

Voor dit simuleren is gigantisch veel rekenkracht nodig, wat weer ontzettend veel geld kost. Dit is waar DPC'ers om de hoek komen kijken. TRI heeft een programma laten ontwikkelen dat de idle-tijd van een processor gebruikt om deze simulaties uit te voeren. De gebruiker merkt er dus helemaal niets van, behalve dat het het gevoel geeft dat de computer nu iets nuttigs aan het doen is tijdens het surfen.

De wedstrijd

Om mensen te motiveren zoveel mogelijk cpu-power aan te leveren, vindt er gedurende deze stampede een virtuele competitie plaats waarin een aantal virtuele teams, bestaande uit vaste DPC'ers en andere tweakers die een maandje komen helpen, het tegen elkaar op zullen nemen voor de eeuwige roem van een stampedeoverwinning.

Hoe staat DPC ervoor?

Op dit moment staan ze dagelijks in de top vijf, maar tijdens de stampede hopen ze op een dagelijkse eerste plaats. Over het geheel staan ze op dit moment op de vijfde plaats. Hier is dus veel ruimte voor verbetering en als zoveel mogelijk mensen gedurende de maand september komen helpen, dan kunnen ze zeker een aantal plekken stijgen.

Ik ben overtuigd! Ik wil helpen!

Dat is mooi! Meedoen is erg makkelijk, gewoon een kwestie van deze stappen te volgen:

• Download de client.
  
• Run de installatiefile en volg de instructies op het scherm.
  
• Vul je e-mailadres in.
  
• Ga naar de memberregistratiepagina.
  
• Vul je Node-ID (het nummer rechtsboven in je client) en je e-mailadres in en verzin een naam voor jezelf en een wachtwoord.
  
• Login op de memberloginpagina en vul je zojuist gekozen naam en wachtwoord in.
  
• Klik helemaal onderaan op Add Node en klik vervolgens op [Add] voor je Node-ID.
  
• Ga naar de DPC-pagina en klik op Join Team. Na deze acties help je mee aan de stampede.

Wil je ook nog meedoen aan de virtuele stampedecompetitie? Geef je dan op in het stampedetopic en help één van de virtuele stampedeteams! Heb je verder nog vragen? Er is een mini-FAQ voor beginners en een complete FAQ voor als je alles up & running hebt.

Sony heeft een aantal specificaties van zijn PlayStation Portable vrijgegeven, zo lezen we op ExtremeTech. De PlayStation Portable is gebaseerd op een CPU, een media engine, een dedicated grafische processor en de Virtual Mobile Engine. Deze laatste is een assisterende chip, die ook in de walkmans van Sony gebruikt wordt om de batterij te sparen. Het is nog niet bekend of deze vier delen geïntegreerd worden of dat elk zijn eigen chip zal krijgen. De PSP krijgt verder de beschikking over een 4,3 inch TFT LCD, een lithiumionbatterij, een 1,8GB optische schijf en zal een grootte hebben van 70x74x23mm en een gewicht van 260 gram.

Opvallend is dat eerder werd gezegd dat de PSP zou kunnen communiceren via 802.11b WiFi, maar dat tegenover ExtremeTech alleen USB2.0 en memorystick werden genoemd als input/outputfuncties. De centrale processor zal een MIPS R4000 embedded CPU zijn met een snelheid tot 333MHz en een bus met een maximale snelheid van 166MHz, afhankelijk van de load. De hele chip zal zes miljoen gates bevatten, het aantal transistors is nog niet bekend. Het corevoltage zal schommelen tussen 0,8 en 1,2 volt, afhankelijk van de applicatie die gedraaid wordt. Tijdens de fabricage zal gebruik gemaakt worden van een zevenlagig met koper verrijkt 90nm-proces.

Het CPU-blok zal een subblock bevatten dat moet voorkomen dat de PSP, de spellen of de opgeslagen data gehackt kunnen worden. De grafische engine zal de beschikking hebben over een 512bit interface, die 664 miljoen pixels of 35 miljoen polygonen per seconde kan verwerken. De 166MHz graphics core zal 2MB aan embedded grafisch geheugen bevatten. Naar alle waarschijnlijkheid zal de PSP een grafisch model ondersteunen dat gebaseerd is op oppervlakten in plaats van polygonen. De nieuwe draagbare spelcomputer zal eind dit jaar in Japan op de markt komen, maar de Verenigde Staten zullen moeten wachten tot het begin van 2005. De reden voor de vertraging wilde Sony niet bekendmaken.

Mandrake en Lacie hebben samengewerkt met als resultaat de GlobeTrotter. De GlobeTrotter bestaat uit een externe harde schijf van LaCie, die via USB verbonden kan worden, waarop een Mandrake Linux-versie geïnstalleerd is. Op die manier kan de schijf met elke computer verbonden worden en beschikt de gebruiker overal over zijn eigen desktop zonder aanpassingen te doen aan de hard- en software van het systeem. De schijf biedt plaats aan 40GB gegevens, waarvan standaard 10GB gereserveerd is voor de installatie van het operating systeem en backups. Een andere 10GB-partitie dient als FAT32-swapdrive.

Voor computers die niet van een USB-schijf kunnen opstarten, wordt een bootable cd'tje meegeleverd. Hardware op de host wordt automatisch gedetecteerd en wanneer de GlobeTrotter aan een systeem gekoppeld wordt waar hij reeds eerder te gast was, kan hij dit systeem herkennen en automatisch het correcte hardwareprofiel laden. De schijf inclusief software wisselt overigens voor 219 dollar van eigenaar.

Intel zal op het eerstvolgende Intel Developer Forum (IDF), dat begin september gehouden wordt, meer details bekendmaken over de plannen met betrekking tot de dual-coreprocessors. Niet alleen zal voor halfweg 2005 geplande Smithfield-chip belicht worden, maar volgens verschillende bronnen zou ook een dual-core notebook-cpu met de codenaam Napa aan bod komen. Deze zou begin 2006 op de markt verschijnen. Afgelopen zondag berichtten we nog over de versnelde intrede van dual-coreprocessors, waaronder een Pentium M en een Itanium met twee cores.

Internetnews meldt dat Intel zoals eerder deze week al werd verwacht een nieuwe WiFi-chip voor Centrino-notebooks heeft aangekondigd, waarmee alle populaire standaarden ondersteund worden. De chip zal zowel op 802.11b- en 802.11g- als 802.11a-netwerken kunnen opereren. Daarnaast worden de 802.11e QoS- en 802.11i beveiligingsfunctionaliteit geactiveerd middels een softwareupdate. De PRO/Wireless 2915ABG zal vanaf september in laptops verschijnen als onderdeel van het Centrino-pakket, dat verder bestaat uit de Pentium M-processor en de 855-chipset. De mini-PCI-kaart zal overigens ook als upgrade toegepast kunnen worden in reeds aangeschafte laptops.

Op Volari Gamers heeft men een eerste blik geworpen op de XGI Volari V3 XT. Deze kaart situeert zich in het dichtbevolkte budgetsegment van de videokaartenmarkt, maar onderscheidt zich door enkele eigenschappen als DirectX 9 en vooral volledige hdtv-ondersteuning. Bovendien maakt deze kaart gebruik van een temperatuursensor, iets wat concurrenten ATi en nVidia enkel in hun high-end kaarten gebruiken. Met een kloksnelheid van 250MHz en 128MB DDR-geheugen wil Volari de consument dus kwaliteit voor weinig geld bieden. Met behulp van V-Drive kan de kaart overigens gemakkelijk overgeklokt worden door zowel de geheugensnelheid als de gpu-snelheid te verhogen.

Voor het testen werd gebruikgemaakt van een Pentium 4 op 3,2GHz met 512MB RAM-geheugen. De XGI Volari V3XT werd in dit systeem vergeleken met de ATi Radeon 9200 SE, die eveneens over 128MB DDR-geheugen beschikt. In 3dMark 2003 en Aquamark 3 maakt de V3 meteen dankbaar gebruik van zijn DirectX 9-ondersteuning om een lichte voorsprong te nemen op de Radeon 9200. In Enemy Territory en Final Fantasy verliest hij deze voorsprong echter meteen weer en in de OpenGL-tests met X2 en Call of Duty loopt Volari een serieuze achterstand op.

De Volari V3 XT is volgens de reviewer dan ook een zeer interessant onderdeel voor de prijsbewuste consument. Hoewel niet de snelste kaart die beschikbaar is in dit marktsegment, is dit volgens de reviewer geen geldig argument bij kaarten onder de vijftig euro, omdat prestatiegerichte gebruikers sowieso naar de duurdere kaarten kijken. De beeldkwaliteit die door de V3 afgeleverd wordt is echter uitstekend en het afspelen van video is dan ook een van zijn sterke punten. Als de huidige trend zich doorzet zou Volari volgens de reviewer dan ook een van de belangrijke spelers op de hdtv-markt kunnen worden.

De ontwikkelaars van KDE hebben aangekondigd te willen gaan werken aan een versimpeling van het zoeken naar bestanden binnen Linux-systemen die gebruikmaken van KDE's desktopmanager. De verwachting is dat de volgende versie, die 3.4 of 4 genoemd zal worden, de nieuwe zoekfeature al zal hebben. Het is de bedoeling dat deze KDE-versie binnen 18 maanden gelanceerd zal worden. De nieuwe searchengine zal in het configuratiescherm van KDE geïntegreerd worden en zal gebruikmaken van de eigen zoektechnologie van de desktopmanager. De KDE-ontwikkelaars willen deze feature laten lijken op de manier die Google gebruikt voor het zoeken naar bestanden via internet. Developer Aaron Seigo benadrukte dat het tegenwoordig eenvoudiger is om via internet iets te zoeken dan een bestand op je eigen pc.

Het zal overigens wel mogelijk blijven om ouderwets via bestandsnamen te zoeken. De Linux-community zou zo Microsoft wel eens de loef af kunnen steken op het gebied van zoektechnologie wanneer de release ervan inderdaad binnen anderhalf jaar plaatsvindt. De softwarereus uit Redmond is namelijk bezig met de ontwikkeling van geavanceerde zoekmethodes op basis van WinFS, het nieuwe bestandssysteem voor het besturingssysteem Longhorn dat gepland staat om in 2007 gelanceerd te worden. Ook Apple zal waarschijnlijk eerder met geavanceerde zoektools komen, namelijk met Spotlight in Mac OS X 10.4 Tiger, dat medio 2005 verwacht wordt. Behalve op het gebied van zoekfunctionaliteit poogt men de nieuwe versie van KDE ook te verbeteren op het gebied van de interface zelf.

Developers love to build an interface with a million levers and buttons, but it's not easy to use. We want to make the interface more intuitive without limiting power, zo liet Aaron Seigo weten. Volgens hem is open-sourcesoftware van de oorsprong af niet zo eenvoudig als zou moeten, omdat de ontwikkelaars nog te weinig de behoeften van minder technische gebruikers kennen. Tot nu toe was open source namelijk hoofdzakelijk door programmeurs voor programmeurs, maar de nieuwe KDE-versie hoopt daar een positieve verandering in te gaan brengen.