Apple heeft op 25 januari een patent toegewezen gekregen op zijn Spotlight-zoektechnologie die in Mac OS X Tiger, de volgende release van Apples gevierde besturingssysteem, aanwezig zal zijn. Spotlight werd door velen gezien als een relatief snel ontwikkelde technologie die vooral bedoeld was om de concurrent uit Redmond de loef af te steken. Het patent laat echter zien dat Apple drie jaar voordat Microsoft begon met de ontwikkeling van zijn zoektechnologie, de patentaanvraag al heeft ingediend. Het is via Spotlight mogelijk om via één centrale plaats in het besturingssysteem onder meer e-mails, contacten, afbeeldingen, kalenders en documenten te doorzoeken. Opvallend aan Spotlight is dat de eerste resultaten al verschijnen nadat de eerste letter is ingetypt, deze resultaten worden specifieker nadat meer letters zijn ingevoerd.
Uit de patentbeschrijving blijkt ook dat het mogelijk zal zijn om Spotlight uit te breiden via plug-ins, waardoor meer documenttypes geïndexeerd en doorzocht kunnen worden. Spotlight is niet beperkt tot het besturingssysteem alleen, het is namelijk mogelijk om de technologie te gebruiken in Mac OS X-toepassingen waardoor ook die de beschikking krijgen over snelle zoekmogelijkheden. De beschrijving van de Spotlight-features is terug te vinden in patent 6.847.959 met als titel 'Universal interface for retrieval of information in a computer system'. Dit patent is aangevraagd op 5 januari 2000 en toegewezen op 25 januari 2005. Het verschil tussen Spotlight en andere zoekprogramma's, zoals Sherlock, Finder en Googles Desktop-zoekapplicatie, is dat Apples nieuwe zoektechnologie aanzienlijk sneller werkt en diepgravender is dan de genoemde alternatieven.
