Intel heeft zijn leidende positie in de x86-processormarkt versterkt, zo schrijft X-bit labs. Volgens een onderzoek van Mercury Research domineert het bedrijf deze markt met liefst 82,6%. Dit is een kwartale stijging van 1.2% maar een daling van 3,3% tegenover vorig jaar. De chips die Intel geleverd heeft aan Microsoft voor de Xbox zijn overigens niet meegerekend in het onderzoek. Eeuwige concurrent AMD is goed voor een marktaandeel van 'slechts' 15,8%, wat een lichte stijging van 0,8% is tegenover het vorige kwartaal. Als we vergelijken met het jaar ervoor is dat echter een stijging van 3,4%. Het resterende marktaandeel, ruim anderhalf procent, wordt ingenomen door kleinere fabrikanten als VIA en Transmeta. Intel's hoge marktaandeel is niet enkel te verklaren door de verkoop van de desktopversies van de Pentium 4 en Celeron maar ook door de mobiele versies, die bijna een vijfde van het x86-marktaandeel innemen. Hoewel serverprocessors in dit onderzoek zijn meegeteld, zijn er over het servermarktaandeel zelf geen cijfers.

Nadat Elpida in september van dit jaar zijn eerste 1GB en 512MB registered DDR2-geheugenmodule introduceerde, heeft het Japans bedrijf zijn eerste reeks van 2GB DDR2-repen met ECC verstuurd ter verificatie. De modules zijn voorzien van 36 512Mb-chips en werken op een bandbreedte van 4,3GB per seconde met een spanning van 1,8 Volt. Omdat het geheugen voorzien is van foutcontrole (ECC) en daardoor geschikt is voor gebruik in (high-end) servers, zijn deze verpakt volgens het FBGA-principe. Hierdoor neemt de hoogte ten opzichte van een reguliere module af met 1U:

By implementing 0.11-micron process technology with advanced circuit design, Elpida produces high yields of its DDR2 SDRAM devices, thus allowing stable production of the 2 Gigabyte DDR2 module. Mass production of the new module is scheduled for Q2 2004

Intel heeft een opvolger klaar voor de eerder gelanceerde Celeron 2,7GHz; deze luistert naar de weinig verrassende naam Intel Celeron 2,8GHz, zo meldt X-bit labs. Onder de spreekwoordelijke motorkap is er, op de kloksnelheid na, weinig veranderd; zo beschikt de processor nog steeds over een L2-cache van 128kB, een FSB van 400MHz quad-pumped en een Vcore van 1,525V. Het moederbord, dat gebaseerd kan zijn op onder andere Intel's i845-, i865- of i875-chipset, zal ongeveer 68.4W aan stroom moeten doorsluizen naar de processor. Naar alle waarschijnlijkheid is dit de laatste Celeron gebakken met behulp van een 0,13µ-proces, de 0,09µ 3GHz-versie met 256kB L2-cache, een FSB van 533MHz en Prescott-core is pas begin volgend jaar te verwachten. De nieuwe Celeron 2,8GHz gaat officieel voor 117 dollar richting groothandel, mits ook 999 broertjes die geduldig in de trays liggen te wachten geadopteerd worden .

Toshiba gaat zijn mini-harddisks van een grotere capaciteit voorzien, zo meldt de fabrikant in een persbericht. De harde schijven hebben een breedte van 1,8 inch, het gehele apparaat heeft ongeveer de afmetingen van een creditcard. Ter vergelijking; de harde schijf in een laptop heeft een breedte van 2,5". Vooral mp3-spelers vormen een belangrijke toepassing voor deze kleine schijven, die 20 en 40GB als nieuwe capaciteit zullen hebben. Deze vullen het huidige gamma, bestaande uit schijven van 5 tot en met 30GB, aan. De nieuwe 20GB-versie vervangt de huidige versie met dezelfde capaciteit. Nadat de fabrikant meer dan een jaar de enige was die dergelijke kleine harde schijven verkocht, is er nu concurrentie: Hitachi heeft namelijk ook een 1,8"-serie uitgebracht, de capaciteit daarvan is wel nog beperkt tot 20GB. Computerbouwer Dell gebruikt ze trouwens in de onlangs gelanceerde Digital Jukebox.

"Toshiba continues to build on the 1.8-inch product line to deliver high-capacity drives capable of storing everything from digital music and photos to videos and presentations," Amy Dalphy, the manager of Toshiba's hard drive business unit, said in a statement. The company has also been expanding its manufacturing capacity for the drives in order to meet demand, she said.

Microsoft looft 250.000 dollar uit voor de gouden tips die tot de arrestatie van de makers van de bekende wormen W32.Blaster en Sobig leiden, zo lezen we bij Heise. De softwaregigant maakte dit op een persconferentie bekend. De persconferentie werd onder andere bijgewoond door vertegenwoordigers van de FBI en Interpol. Microsoft kwam naar buiten met het plan om een fonds op te richten waaruit de zoektocht naar schrijvers van wormen, virussen en andere schadelijke codes mede bekostigd kan worden. Aanvankelijk wordt daarin vijf miljoen dollar gestoken door de gigant uit Redmond. Het uitloven van de beloningen is het eerste initiatief dat gestart wordt. Inwoners van elk land ter wereld komen in aanmerking voor de regeling.

Hoewel de Amerikaanse justitie eerder al twee verdachten arresteerde naar aanleiding van de uitbraak van Blaster, heeft men de auteur van de eerste versie nog niet gevonden. De twee gearresteerde mensen worden ervan verdacht dat zij, daags na de grote uitbraak van Blaster, varianten geschreven hebben op de beruchte worm. Het uitloven van een beloning of het intensiveren van de opsporing van cybercriminelen blijft in zekere zin natuurlijk 'pijnbestrijding'. Toch hoopt Microsoft te bereiken dat worm- en virusschrijvers afgeschrikt worden door het nieuwe initiatief, vertelde woordvoerder Smith:

"These are not just Internet crimes, cybercrimes or virtual crimes. These are real crimes that disrupt the lives of real people," Brad Smith, general counsel at Microsoft, said in a press conference.

[...] "These people are the saboteurs of cyberspace sitting behind their computer screens," he said. "This is a broad problem and we need to act, not only with determination, but with a long-term resolve."

Brighthand heeft de Dell Axim X3i getest. Deze handheld is het topmodel uit de Axim X3-serie van Dell en is standaard uitgerust met WiFi. Ten opzichte van de X5-serie is de X3-serie ietwat kleiner en lichter. Helaas is er geen Compact Flash-slot meer aanwezig op de Axim's uit de X3-serie, terwijl de X5-serie hiermee wel waren uitgerust. De enige manier om de handheld uit te breiden beperkt zich hiermee tot het Secure Digital I/O-slot.

De X3i is uitgerust met een 400MHz XScale-processor van Intel. Ondanks dat dit dezelfde processor is als degene die in de X5 Advance wordt gebruikt, is de X3i toch bijna twee keer zo snel in de Spb Benchmark. Ook is de X3i sneller dan de iPAQ h2215 die ook over 400MHz XScale-processor beschikt.

De X3i wordt standaard geleverd met een standaard software pakket. Dell levert ook een extra applicatie mee, Switcher Bar, die het mogelijk maakt om snel tussen applicaties te wisselen en snel applicaties af te sluiten. Dell doet dit omdat het nog steeds niet mogelijk is om op een snelle manier applicaties af te sluiten onder Microsoft Pocket PC 2003. Het bekende kruisje bijvoorbeeld, rechts boven, sluit een applicatie niet af, het verkleint de applicatie.

De WiFi-netwerkadapter waarmee de X3i is uitgerust voldoet goed. Vooral ten opzichte van andere PDA's met ingebouwde WiFi doet de X3i het goed. Helaas beschikt de X3i niet over Bluetooth, hoewel Dell in eerste instantie de X3i hiermee wel had willen uitrusten. Maar geen nood, wellicht dat Dell volgend jaar ook met een model komt dat zowel WiFi als Bluetooth aan boord heeft. De conclusie is dan ook positief, de Dell Axim X3i is een van de goedkoopste PDA's met WiFi en als deze ook nog met Bluetooth en een beschermkap zou zijn uitgerust, zou het de ideale Pocket PC-PDA zijn.

Webwereld bericht dat de organisaties voor direct marketing en e-mailmarketing nog dit jaar overeenstemming verwachten te bereiken over een gedragscode. Binnen enkele weken verwacht de DDMA, een platform voor de direct marketing industrie, weer om de tafel te gaan zitten met diverse andere brancheorganisaties. Eerder werd het overleg over een gedragscode gestaakt, omdat de DDMA het in tegenstelling tot haar overlegspartners acceptabel vond dat bedrijven hun adresbestanden verhuren aan derden. De deelnemende partijen, waaronder ook EMMA-nl en Thuiswinkel.org, slaagden er niet in tot een compromis te komen. Het aannemen van de nieuwe Telecommunicatiewet onlangs in de Tweede Kamer, loste dat probleem echter op doordat het ongevraagd verzenden van commerciële mails verboden wordt. Desalniettemin zal bij het overleg bekeken worden of dit delen van e-mailadressen onder bepaalde omstandigheden toch mogelijk kan zijn:

Maar Dirk van der Steenhoven van DDMA hoopt echter dat er 'binnen de wettelijke kaders' toch mogelijkheden zullen zijn voor het verstrekken van e-mailadressen aan derden. Ook Sander van der Blonk van EMMA-nl wil kijken of het mogelijk is om 'derdenverstrekking onder omstandigheden mogelijk te maken'.

Gamespot bericht dat Sony een plan heeft ontwikkeld dat het bedrijf in staat moet stellen mee te blijven doen als één van de grote media- en elektronicaconcerns van deze aardbol. Sinds de grote successen van de jaren tachtig en negentig is de Japanse onderneming gegroeid tot een gigantisch bedrijf dat opgesplitst is in een twintigtal subondernemingen, elk opererend in een verschillende bedrijfstak. Om de samenwerking tussen deze takken meer te stroomlijnen wordt nu een reorganisatie gepland die in 2006 - als het bedrijf zestig jaar bestaat - voltooid moet zijn. De verschillende delen van Sony worden in drie hoofdgroepen ondergebracht. De eerste hiervan zal zich richten op datgene waar Sony groot mee is geworden: de ontwikkeling van consumentenelektronica en hardware. De tweede subdivisie zal zich ontfermen over de ontwikkeling van mediacontent, zoals muziek, films, software en videogames. De derde en laatste tak zal zich verder bemoeien met de financiële aspecten, waaronder ook de bank- en verzekeringsmaatschappijen van de Japanse gigant vallen.

De eerste vruchten van Sony's visie op de toekomst zullen al snel in de praktijk te zien zijn. Volgens Reuters is het bedrijf namelijk bezig met de ontwikkeling van de PlayStation Portable (PSP), een apparaat dat marktafdeel af zal moeten snoepen van Nintendo's GameBoy en de N-Gage van Nokia. Met de PSP zullen niet alleen spellen te spelen zijn. Ook wordt het apparaat geschikt gemaakt voor het afspelen van muziek, films en mobiele telefonie. Daarnaast heeft de organisatie ook nog een product op stapel staan dat het leven van Apple's iPod zuur moeten maken. De rivaliserende muziekspeler zou alles in zich hebben wat de iPod ook heeft, maar dan voor een prijs van ongeveer $60,-:

"PSP will be the Walkman of the future," declared Ken Kutaragi, Sony's executive deputy president and head of its gaming business, comparing a PSP prototype to Sony's highly successful earlier generation of music players.

[...] Sony currently envisions a device that looks somewhat similar to Nokia's recently introduced N-Gage gaming phone, but with a bigger display that makes it looks more like a handheld television. The "concept model" showed off by Kutaragi was a one-piece device designed to be grasped in two hands, with a bright, color screen roughly 4.5 inches (11.4 cm) in diameter, he told Reuters.

"PSP will not be one kind of product," Kutaragi said. Rather, it is a platform of related devices with the capacity to add or subtract features, he said, while stressing that final design details are not expected to be revealed until later.

Door gebrek aan opdrachten worden de studio's van gamedeveloper Microprose gesloten, zo valt te lezen op Gamespydaily. Atari had het bedrijf onder zijn hoede namens eigenaar Infogrames. Daarvoor was Microprose al eens verworven door Hasbro Interactive. Een woordvoerster van Atari bevestigde dat de kantoren gesloten waren en 35 man personeel naar huis waren gestuurd. Na het afronden van de werkzaamheden voor het laatste project - D&D Heroes - dienden zich geen nieuwe klussen aan en zag men geen andere oplossing voor de gamestudio's. Wel wist zij nog te vertellen dat Atari aan het bekijken is of sommige ontwikkelaars van Microprose in andere gamestudio's onder Atari's paraplu kunnen worden ingezet.

Goed nieuws voor degenen die zelfs de 4,7GB die op de huidige DVD+Rs niet genoeg vinden. Op de site van The Register lezen we dat leden van DVD+RW Alliance als alles meezit in April 2004 tweelaags-DVD+Rs op de markt gaan brengen. De schijven hebben een capaciteit van 8,5GB, genoeg voor ruim vier uur film in dvd-kwaliteit. Uiteraard hebben de nieuwe DVD+Rs, die de naam DVD+R DL dragen, dezelfde afmetingen als traditionele dvd's. De schijfjes kunnen gewoon afgespeeld worden met bestaande dvd-apparatuur, en zullen in eerste instantie op maximaal 2,4x gebrand kunnen worden. De ontwikkeling van de DVD+R DL zal het DVD+R-formaat een nog sterkere positie geven ten opzichte van DVD-R:

Fortunately, the question of which format to go for is becoming made less relevant thanks to the growing number of DVD burners that support both media formats. The DVD+RW Alliance claims that next year pure-play DVD+R/+RW drives will outsell DVD-R/-RW units four to one. Also, dual-mode drives will also outsell single-format drives.

Silicon Integrated Systems heeft een overeenkomst gesloten met Microsoft om componenten te gaan leveren voor de Xbox 2. Todd Holmdahl, algemeen manager van de Xbox Hardware bij Microsoft, heeft laten weten dat zijn bedrijf gebruik zal gaan maken van een aantal I/O-technologieën van SiS. Over de precieze features van de Xbox 2 is nog niets officieel bekend. De verwachting is echter dat er onder andere 7.1 Dolby Digital audio aanwezig zal zijn, evenals USB 3.0, Flashcard-readers, Serial ATA-150/300 en WLAN. Eerder dit jaar had Microsoft al een overeenkomst gesloten met ATi voor de levering van de benodigde technologie op het grafische gebied. IBM zal de CPU gaan leveren, zo was twee dagen geleden al bekend geworden.De verwachting is dat de deal met SiS een aantal leuke voordelen zal hebben voor het Taiwanese bedrijf:

The design win may bring some additional profits for Hsinchu, Taiwan-based Silicon Integrated Systems, who became profitable only recently. Additionally, a contract with the world’s largest software maker – Microsoft Corporation – may bring some indirect advantages to SiS, such as reputation, in case SiS manages to satisfy needs of the Redmond, Washington-based giant flawlessly.