Ryan Pitylak, die volgens Spamhaus de op drie na ergste spammer ter wereld was met een piek van 25 miljoen berichten per dag, heeft voor één miljoen dollar een rechtszaak geschikt die was aangespannen door de staat Texas en Microsoft, en heeft verklaard een draai van 180 graden te hebben gemaakt door zich voortaan in te gaan zetten in de strijd tegen spam. Pitylak moest onder meer zijn huis en auto verkopen om het geld op te kunnen brengen dat hij aan proceskosten en het schikkingsbedrag moest spenderen. De ex-spammer meldt op zijn weblog dat hij inziet hoe fout het was om het spammen slechts als kat-en-muisspel met netwerkbeheerders van bedrijven te zien, en te begrijpen waarom er zoveel moeite wordt gestoken in het tegengaan ervan. Met zijn nieuwe bedrijf Pitylak Security wil hij zijn spamexpertise inzetten om spam tegen te gaan en 'ondernemers te helpen de valkuilen te vermijden' die hem ertoe zette voor dubieuze zakelijke praktijken te kiezen. Volgens Graham Culey van beveiligingsbedrijf Sophos is het nog maar de vraag of bedrijven wel samen willen werken met iemand die een geschiedenis van 'onethisch gedrag' heeft dat zoveel internetters hoofdpijn bezorgde, maar wellicht kan Pitylaks kennis op vergelijkbare wijze nuttig zijn als bijvoorbeeld de expertise van (ex)virusschrijvers van pas kan komen voor antivirusbedrijven.

'Shut up, bloody Vikings! You can't have egg bacon spam and sausage without the spam.'

Nog geen week na de sluiting van de populaire torrentsite The Pirate Bay door de Zweedse politie hebben de protesten daartegen een ongekende hevigheid bereikt. De dag na de inval, waarbij 200 servers in beslag werden genomen, werd de site van de Zweedse politie lamgelegd met een ddos-aanval. Zaterdagavond kwam de belangrijkste site van de regering in moeilijkheden door een zelfde aanval, en alhoewel deze niet platging, was hij urenlang moeilijk te bereiken. De Zweedse binnenlandse veiligheidsdienst heeft de zaak in onderzoek. Een groep die zich World Wide Hackers noemt, heeft in een telefoontje naar de krant Aftonbladet de verantwoordelijkheid voor de aanvallen opgeëist.

De politie is in zijn ijver bij het inbeslagnemen van servers wel erg ver gegaan en heeft ook servers meegenomen van bedrijven die niets met The Pirate Bay te maken hadden, zoals die van het bedrijf Game Switch, dat ondersteuning bij onlinespellen biedt. De regering kan van deze bedrijven ongetwijfeld een forse schadeclaim verwachten. Zaterdag werd door honderden met piratenvlaggen zwaaiende mensen tegen de sluiting van de site gedemonstreerd in Stockholm en Göteborg. Dit is voor zover bekend de eerste maal ter wereld dat er voor het recht op het delen van bestanden is gedemonstreerd. De protesten richten zich niet alleen tegen de sluiting van The Pirate Bay, maar ook tegen de strenge copyrightwet die vorig jaar werd aangenomen. Volgens de demonstranten loopt de regering aan de leiband van de Amerikaanse filmstudio's en verhindert ze de vrije stroom van informatie op internet. Volgens critici willen de demonstranten alleen maar gratis films en muziek. Hoe dan ook, de vorig jaar opgerichte Piratenpartij lijkt ineens wat minder kansloos dan eerst.

De gouverneur van de Amerikaanse staat Texas, Rick Perry, heeft plannen aangekondigd om internetters virtuele patrouilles langs de Mexicaanse grens uit te laten voeren. Als de plannen doorgaan, worden camera's gemonteerd langs bekende sluiproutes aan de 1600 kilometer lange grens tussen Texas en Mexico, en kunnen internetters over de hele wereld de beelden bekijken en de autoriteiten waarschuwen bij het waarnemen van verdachte bewegingen. Het plan, dat vijf miljoen dollar kost, is onderdeel van een bredere verzameling voorstellen om de Amerikaanse zuidgrens beter te gaan bewaken en behelst onder meer de bouw van een uitgebreid hek. Jaarlijks zouden circa een miljoen illegale immigranten de VS binnensluipen, die volgens sommige economen echter een onmisbare bijdrage leveren aan de Amerikaanse economie.

Lid van de Amerikaanse burgergrenswacht Minuteman

Amerikaanse onderhandelaars in de besprekingen die Rusland zijn felbegeerde lidmaatschap van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) op moeten leveren, hebben laten doorschemeren dat het land de populaire muziekdownloadsite AllOfMP3.com aan moet pakken, om te voorkomen dat de VS de Russische toetreding blokkeert. De site verkoopt (drm-loze) muziek per megabyte, waarbij sommige albums voor minder dan een dollar de deur uitgaan. Volgens de muziekindustrie beschikt AllOfMP3.com echter niet over de juiste licenties voor muziekverkoop, en de lobby van de platenbonzen lijkt effect te sorteren bij de WTO-onderhandelaars. Het zou kunnen betekenen dat de site binnen afzienbare tijd alsnog op zwart gaat, zoals eerder al werd vermoed.

AllOfMP3.com beweert zijn legaliteit te ontlenen aan een licentie van de Russische Multimedia en Internet Vereniging. Deze organisatie heeft echter geen overkomsten met buitenlandse licentieorganisaties, de reden waarom bijvoorbeeld de stichting Brein de site illegaal acht. AllOfMP3 stelt dat de site in Rusland gerechtigd is muziek te verkopen, wat mogelijk zou zijn via een maas in de Russische wetgeving, maar zegt ook dat het gebruik van de site door buitenlandse muziekliefhebbers voor eigen risico is. Volgens de Nederlandse wet is het downloaden van muziek echter legaal, ook als dat uit illegale bron gebeurt.

De EPP-‘standaard’ die recentelijk door Corsair en nVidia werd geïntroduceerd begint voet aan de grond te krijgen, zo bericht DailyTech. De EPP-standaard is een uitbreiding op de standaard SPD-informatie die gebruikt wordt door het moederbord om automatisch de juiste instellingen voor het geheugen te kiezen. In de zogenaamde ‘Enhanced Performance Profiles’ wordt een extra set instellingen opgeslagen waarmee het geheugen gemakkelijk overgeklokt kan worden indien een moederbord met de nForce 590 SLI-chipset wordt gebruikt. Naast Corsair hebben recentelijk ook OCZ Technology, Mushkin en Kingston high-end geheugenmodules opgenomen in het assortiment met EPP. De EPP-standaard is een open standaard die ontwikkeld is zonder tussenkomt van de Jedec.

AMD zou aan het overwegen zijn een nieuwe chipfabriek te bouwen in de staat New York, aldus bronnen dichtbij de onderhandelaars met het bedrijf. De fabriek zou zijn plaats moeten krijgen op het Luther Forrest Technology Park, een gebied met een omvang van ongeveer 5,5 vierkante kilometer. Eerder waren ook Texas Instruments en Samsung nog in de race voor een plekje op het park, maar beide bedrijven hebben uiteindelijk besloten hun nieuwe fabrieken dichterbij het hoofdkantoor te bouwen. Als AMD inderdaad besluit de fabriek in de staat New York neer te zetten, zal er twee à drie jaar gebouwd moeten worden en ruim 3,5 miljard dollar in het complex gestoken gaan worden. Als de fabriek eenmaal staat, zal deze rond de 1000 mensen van werk kunnen voorzien. AMD zal dan overigens niet de enige werkgever zijn op Luther Forrest Technology Park, er is namelijk ruimte voor nog meer bedrijven. Of de fabriek er komt, is nog maar de vraag gezien het feit dat het chipbedrijf hierover vorige week tijdens de presentatie van zijn toekomstplannen niets melde. Wel maakte het bedrijf bekend dat Fab 30 in Dresden verbouwd zal worden voor 2,5 miljard dollar.

Toshiba heeft vandaag een nieuwe harde schijf geïntroduceerd die gebruikmaakt van een kop die loodrecht op het oppervlak de gebieden magnetiseert in plaats van met de draairichting mee. Dankzij deze perpendiculaire opslag is een hogere datadichtheid mogelijk en heeft Toshiba 178,8 gigabit per vierkante inch op de platters weten te verstoppen. Hierdoor kan de MK2035GSS-schijf een capaciteit van 200GB bij fysiekformaat van 2,5 inch bieden. De schijf doet zijn werk met 4,200rpm en biedt een toegangstijd van 12 milliseconden. Verwacht wordt dat de eerste notebooks met de MK2035GSS in augustus op de markt zullen verschijnen.

Het bedrijf Syscan Imaging heeft aangekondigd dat het erin geslaagd is om met behulp van carbon nanotubes een LCOS-display te maken met een resolutie van 1920 bij 1080 en een beelddiagonaal van slechts 1,75 centimeter. LCOS-displays worden gebruikt om met een externe lichtbron beelden te projecteren, meestal in tv-toestellen met doorzichtprojectie, dat wil zeggen: de projector aan de ene kant van het scherm en de kijkers aan de andere. Met drie van de Nano-LCOS displays kan een kleurenbeeld van 1920 bij 1080 pixels worden geprojecteerd, volgens Syscan tegen geringere kosten dan met andere technieken. Het ontwerp is opschaalbaar naar hogere resoluties dan de huidige twee miljoen pixels. Hoeveel de chips zullen moeten gaan kosten is overigens nog niet bekend en wanneer de levering daadwerkelijk begint evenmin.

Peter Misek, analist bij Canaccord Capital, heeft gezegd dat hij verwacht dat Research in Motion en Apple binnenkort een samenwerkingsverband zullen aangaan en een 'AppleBerry' op de markt gaan brengen. Volgens Misek heeft een dergelijke coöperatie voordelen voor beide partijen: RIM zou hierdoor zijn eerste stappen kunnen zetten in de consumentenmarkt en Apple zou een voet aan de grond kunnen krijgen in de 'wireless data'-markt. De samenwerking zou, zo denkt Misek, gestalte kunnen krijgen in een 'AppleBerry', een RIM-telefoon met daarin Apples iTunes-software geïntegreerd of een Apple-telefoon die ook de mogelijkheid heeft gebruik te maken van RIM's internetfunctionaliteit. Het is niet voor het eerst dat Misek voorspellingen doet over de toekomst van RIM. Vorig jaar had hij bijvoorbeeld al voorspeld dat Intel en RIM zouden gaan samenwerken, wat ze uiteindelijk ook deden.

Verschillende senior executives van Intel hebben aangegeven een dergelijk samenwerkingsverband wel te zien zitten. Ook Jean-Louis Gassée, investeerder van durfkapitaal in Silicon Valley, ziet een samenwerking op technisch vlak wel zitten. Hij vraagt zich echter af of de leiders van Apple en Research in Motion, respectievelijk Steve Jobs en James Balsillie & Mike Lazaridis, voor wat betreft hun persoonlijkheidheden wel samen door één deur kunnen gaan. Beide bedrijven zijn namelijk succesvol geworden doordat ze zowel de soft- als de hardware ontwikkelen voor hun producten. De drie leiders hebben daar tot op heden nog niet veel van willen afwijken. Apple heeft het wel geprobeerd met Motorola, maar die telefoons hadden weinig succes. Dit alles in gedachten houdend, is het nog maar de vraag of een samenwerking tussen Apple en Research in Motion er gaat komen.

De All Party Internet Group, een invloedrijke groep Britse parlementariërs die zich bezig houdt met de informatiemaatschappij, heeft er in een onlangs verschenen rapport op aangedrongen dat kopers van muziek er duidelijk op worden gewezen welke beperkingen er eventueel aan vastzitten. Online muziek is in de meeste gevallen beveiligd met de een of andere vorm van digital rights management, wat erop neerkomt dat de koper deze bijvoorbeeld maar op één apparaat kan afspelen. Bij muziek op fysieke dragers is dit nog maar bij een klein deel het geval, maar ook hier wint drm snel aan populariteit. Doorgaans komt de consument hier pas na aankoop achter en kan zich dan behoorlijk bekocht voelen. Om dit te voorkomen wil de Group dat alle beperkingen bij de aangeboden muziek duidelijk worden vermeld, iets wat tegenwoordig vaak nog niet het geval is.

Ook beveelt het rapport aan dat de makers van drm-systemen er goed bij stilstaan wat voor ongewenste bijeffecten deze kunnen hebben. Hierbij werd vooral gedacht aan het omstreden Sony XCP-systeem, dat een 'rootkit' op de pc van de gebruiker installeerde. Hiervan werd dankbaar gebruik gemaakt door bepaalde virussen om zich te verbergen. De makers en distributeurs dienen zich er bewust van te zijn dat het verspreiden van dergelijke software kan leiden tot strafvervolging. De prijsstelling van online-muziek in verschillende landen verdient volgens het rapport zeker een nader onderzoek. Zo is het niet duidelijk waarom klanten van iTunes in Groot-Brittannië voor precies dezelfde muziek aanzienlijk meer moeten betalen dan klanten in de VS of op het Europese vasteland. Het rapport geeft een lange lijst aanbevelingen, waaronder dat drm nooit door de regering zou mogen worden verplicht en dat er voor academisch onderzoek meer ontheffingen van het omzeilingsverbod zouden mogen worden gegeven. Het is nu aan de Britse regering om te bepalen wat ze met het rapport doet. Gezien de invloedrijkheid van de opstellers en het grote aantal groeperingen wat erover heeft meegepraat zal de regering het moeilijk kunnen negeren.

Online-advertentiebedrijf WebAds heeft vorige week bekendgemaakt dat het vanaf 1 juni mogelijk is geworden om gerichter te adverteren op basis van leeftijd of geslacht van de internetter. WebAds beschikt via zijn advertentienetwerk over ruim 3 miljoen gebruikersprofielen. Door die gegevens te combineren met advertentiecampagnes wordt het mogelijk bepaalde banners aan een kleine maar beter passende doelgroep te laten zien. Hierdoor wordt het bijvoorbeeld mogelijk bepaalde advertenties alleen te laten zien aan mannelijke internetters in de leeftijdscategorie 16-30 als een adverteerder daar prijs opstelt. Verder zal in de tweede helft van dit jaar door WebAds 'behavorial targeting' geïntroduceerd worden. Hierdoor krijgt een internetgebruiker advertenties te zien die aansluiten op zijn gedrag op de websites die hij binnen het advertentienetwerk van WebAds bezocht heeft. Beide nieuwe advertentiemogelijkheden zijn in het leven geroepen om het richten van advertenties op een doelgroep beter mogelijk te maken, iets waar met name de adverteerders om gevraagd hadden. WebAds verzekert overigens dat de privacy van de internetters nergens in het geding komt omdat geen persoonsgegevens geregistreerd worden.