De Gelderlander plaatste een niet al te lange tijd geleden een oproep om klachten te verzamelen over UPC. Hierop kreeg de krant 140 meldingen binnen, die uiteenlopen van een slecht bereikbare helpdesk tot spookrekeningen. Een aantal van deze meldingen is te lezen op deze pagina. UPC laat weten dat door het gebruik van een nieuw administratiesysteem veel strenger opgetreden kan worden tegen wanbetalers:

Na een oproep van De Gelderlander kwamen er 140 klachten binnen van UPC-klanten die geconfronteerd werden met onder meer spookrekeningen en slecht bereikbare helpdesks en ander administratief malheu. Bij de Consumentenbond kwamen sinds 1 november circa 500 klachten binnen.

C|Net maakt wereldkundig dat Microsoft een add-in voor de berichtenserver IBM Lotus Domino 5 heeft gemaakt. Klanten van deze bij Lotus Notes behorende programmatuur lieten de softwaregigant weten dat zij hun werknemers graag de mogelijkheid zouden geven om ook gebruik te kunnen maken van de laatste versie van Outlook. Normaal gesproken hoort dit programma bij Microsoft's Exchange-server, maar de nieuwe gratis overbruggingscode die Microsoft heeft geschreven heft deze barrière op. Eerder kwam Lotus zelf ook al met dergelijke software, maar erg bij de tijd bleef dit niet:

Lotus has offered its own Outlook connector software for several years, but its efforts to keep the program updated has likely been a burden and generated low revenues for the company, said Robert Mahowald, an IDC analyst. But for Microsoft, connector software could serve as a selling point to persuade companies that rely on the Lotus server to switch to Exchange and other bundled products.

"Microsoft does not do anything unless they think it can lead to revenue in the long run," Mahowald said. Microsoft this year pulled ahead of IBM's Lotus in gaining new users, Mahowald said. In 2000, in terms of revenues, Lotus held 50 percent of the messaging and collaboration market--ahead of Microsoft and Novell, according to an IDC report.

WebWereld bericht dat KPN inmiddels 300.000 MxStream klanten heeft. De telecomgigant zegt dat op er op dit moment iedere week 10.000 gebruikers bij komen, hetgeen gelijk staat aan één per minuut. Verantwoordelijk voor de sterke groei is met name de introductie van het Lite-abonnement, een instapverbinding voor 30 euro per maand met een download/uploadsnelheid van 256/64 kbit/s. Daarnaast speelt het toegenomen aantal providers dat MxStream verbindingen aanbiedt een rol bij de toename van het aantal gebruikers. Momenteel heeft KPN voor zijn breedbandverbindingen een landelijk dekkingspercentage van 85% en het bedrijf verwacht dan ook dat in de loop van 2003 het aantal ADSL-klanten nog eens zal verdubbelen.

PC Stats heeft de hand weten te leggen op de GNB MAX-FISR, het nieuwe moederbord voor werkstations van MSI. Het moederbord is opgebouwd rondom Intels i7205 Granite Bay-chipset, en biedt daarom ondersteuning voor dual-channel PC2100 DDR en Pentium 4's met HyperThreading. De layout van het rode moederbord is dik in orde en alle connectors zijn netjes gelabeld of voorzien van een kleurtje. De GNB MAX-FISR heeft een groot aantal extra features aan boord: onboard Intel gigabit netwerkinterface, drie Firewire-poorten, onboard Promise Serial-ATA RAID-controller. Natuurlijk vinden we onboard ook een standaard ATA-100 IDE-controller, 5.1-kanaals audio en USB 2.0.

Overklokfuncties ontbreken, maar dat is niet vreemd voor een bord dat eigenlijk bedoeld is voor werkstations. Het moederbord blijkt uitermate stabiel ondanks een voltageprobleem. De reviewer verwacht dat dit in de uiteindelijke productieversie opgelost zal zijn. De prestaties vallen ook niet tegen. Met dual-channel DDR streeft de MSI de concurrentie in bijna alle benchmarks voorbij. Met al deze features en de peperdure Granite Bay-chipset aan boord, zal het geen goedkoop moederbord worden. Toch is de reviewer positief:

MSI's GNB MAX-FISR motherboard is very fast solution as you can see from the benchmarks we've shown. It clearly outperforms the i845G (running in DDR333 mode) and most of the time, it's able to outperform even the i850E/PC1066 RDRAM combo. [...] I have no beefs with the GNB MAX, sure there are no overclocking options, but we have to remember that this board is intended for workstations where stability is much more of an issue. In that sense the board proved itself capable, even though the BIOS reported an undervolt to the processor by 0.7V. I'm 100% positive that MSI will have this problem solved when the GNB MAX-FISR is available for retail sale.

VR-Zone heeft samenvatting gepost van een stuk tekst op Aikiba's PC Watch over de NV30 core. Hierin wordt verklapt dat het stroomverbruik van deze chip 35 Watt is. Met 125 miljoen transistors verdeeld over een oppervlakte van ongeveer 200 vierkante millimeter (1,4 bij 1,4 centimeter) valt dat eigenlijk nog mee. Een gewone Athlon XP met 38 miljoen transistors op 80 vierkante millimeter kan makkelijk het dubbele verstoken. Toch is de enorme koeler met koperen heatpipe echt een verplichting. De kosten van eerste kaarten - die in januari worden verwacht - zullen echter ook om een andere reden hoog zijn. De printplaat is maar liefst 10 lagen dik, en een design met 8 lagen zit er de komende maanden niet in.

Het is al bekend dat NV30 1GHz GDDR-II geheugen gebruikt, terwijl ATi waarschijnlijk meteen zal overstappen naar GDDR-III. nVidia houdt het voor NV35 waarschijnlijk toch weer bij GDDR-II chips, maar dan wel op 1,4 of 1,5GHz. NV40 - met volgens Aikiba's schatting 200 miljoen transistors - zouden we in de eerste helft van 2004 kunnen verwachten. Volgens de huidige verwachtingen zal ATi zijn R350 en R400 chips dus voor respectievelijk NV35 en NV40 op de markt hebben. GPU-land gaat een spannend jaar in, met ongeveer ieder kwartaal een release van één van de grote concurrenten.

Bij C|Net lezen we dat IBM het open-sourceprincipe zal toepassen op software die bedoeld is voor de nieuwe Storage Tank-technologie. Al vijf jaar wordt er aan dit project gewerkt, onder de codenaam Golden Retriever. Het idee achter Storage Tank is om meer uit bestaande opslagsystemen te krijgen en ervoor te zorgen dat deze makkelijker te beheren zijn. Om dit te bereiken is het onder andere zo dat de 'metadata', zoals de fysische locatie en de grootte van bestanden, niet in het opslagsysteem zelf wordt bijgehouden, maar op externe servers. Een voordeel hiervan is bijvoorbeeld dat er zo maar liefst een miljard bestanden opgeslagen kan worden. Daarnaast zal het systeem in staat zijn om bepaalde typen bestanden op speciaal daarvoor ingerichte apparaten op te slaan, en dus niet zomaar ieder bestand simpelweg als één van de zoveel bestanden te zien.

Door gebruik te maken van het principe van open source hoopt IBM het ontwikkelproces van de bij het opslagsystemen behorende software te versnellen. Daarnaast hoopt de computergigant zich zo bij de toplaag van de programmeurs op een positieve manier te onderscheiden. De protocollen waarmee gecommuniceerd wordt met de hardware liggen vast, maar hoe deze precies geïmplementeerd worden staat nog open. Anderen kunnen op deze manier hun eigen metaservers ontwikkelen, wat naar de wens van IBM teweeg zal brengen dat de Storage Tank-technologie binnenkort de opslagwereld zal overheersen:

But for servers with multiple operating systems to tap into Storage Tank, a piece of software called an agent must be running to communicate with the metadata server. IBM plans to release a sample agent program as open-source software, Pease said. Releasing the example software will permit others to write agents to tap into Storage Tank, Pease said. In addition, IBM will describe the protocols the agents use to communicate with the metadata servers, allowing others to build their own metadata servers if they wish, he said. IBM hopes its strategy will make Storage Tank widely used. "Our goal for Storage Tank is nothing short of world domination," Pease said, only partly joking.

IBM's Almaden labs are working on several technologies besides Storage Tank, showing off several products in a recent media tour of the facility. IBM expects only about 60 percent to 65 percent of its research lab projects to reach the product stage, Menon said. "We don't want to be more successful, because if we're not being crazy enough, we're not being challenged enough," he said.

C|Net schrijft dat er nu ook een tweetal handelsgroeperingen is, dat in hoger beroep tegen de uitspraak in Microsoft's antitrustzaak gaat. De Computer and Communications Industry Association en de Software and Information Industry Association hebben dit bekendgemaakt aan het gerechtshof, nadat een aantal Amerikaanse staten ongeveer drie weken geleden hetzelfde deed. De organisaties zijn van mening dat het zaak is om nog eens goed te onderzoeken of de geplande maatregelen (waardoor computerfabrikanten meer vrijheid hebben met de inrichting van een Windows-systeem) wel ver genoeg gaan om illegale praktijken van Microsoft tegen te gaan. Het publiek is niet gebaat bij de schikking in de huidige vorm, aldus een woordvoerder:

"After careful analysis of the terms of the settlement and after carefully reading Judge Kollar-Kotelly's ruling we respectfully conclude that this settlement is not in the public interest. We believe the appeals court should have an opportunity to review that determination," said Ken Wasch, president of the software industry association. Asked about the latest opposition to the settlement, Microsoft spokesman Jim Desler said it was "widely recognized that Judge Kotelly was very thorough in reviewing and addressing all issues related to the (approval) process."

MandrakeSoft, het bedrijf dat de bekende Linux-distributie Mandrake aanbiedt, zit in geldnood. Dat schrijft C|Net. Het bedrijf gaat bedelen bij zijn gebruikers, door mensen te stimuleren producten te kopen in plaats van te downloaden, MandrakeClub-lid te worden, of aandelen te kopen. Het bedrijf heeft vier miljoen dollar nodig om schulden af te betalen en uiteindelijk winstgevend te worden. Het is al de tweede keer dit jaar dat het bedrijf vraagt om steun van klanten. Ook andere Linux-gerelateerde bedrijven hebben problemen met het commercieel exploiteren van Linux op de zakelijke markt: SuSE en TurboLinux hebben eveneens problemen, hoewel marktleider RedHat inmiddels winstgevend is:

"A very difficult time has arrived for us: We have a very big short-term cash issue," co-founder Gael Duval said in a statement. MandrakeSoft isn't the only company to struggle with the business prospects of Linux, an open-source clone of the Unix operating system and one of several technologies once popular with investors. For example, the SCO Group changed its name to emphasize its Unix products, and Lineo, a maker of Linux for gadgets, this week was acquired under its new name Embedix by a Motorola unit.

Op de site van bbeyond lezen we dat de ISP naar eigen zeggen als eerste in Nederland komt met het aanbieden van een maximaal SDSL-abonnement. Het tot nu toe hoogste abonnement, dat een toegang 2,0Mbps up en down verschaft, krijgt gezelschap van een 2,3Mbps-variant, waarmee het uiterste uit de SDSL-aansluiting wordt geperst. Deze nieuwe mogelijkheid is vooral gericht op bedrijven die niet alleen een hoge downstream nodig hebben, maar ook naar buiten toe veel verkeer hebben. De nieuwe variant is vanaf €274 excl. BTW leverbaar:

SDSL is uitermate geschikt voor bedrijven die gebruik maken van videocommunicatie over internet en teleconferencing. Daarnaast is deze internetverbinding toepasbaar in bedrijven die grote hoeveelheden data uitwisselen, zoals grafische bedrijven en bedrijven met verschillende vestigingen.

Ook in het nieuwe jaar blijft bbeyond bij haar leest en levert uitsluitend kwalitatief hoogwaardige en state-of-the art xDSL diensten. "We signaleren op dit moment een duidelijk gestegen behoefte van zakelijk Nederland naar kwalitatieve producten tegen een redelijke prijs. Men gaat steeds vaker inzien dat allerlei ADSL stunt aanbiedingen puur voor consumenten zijn bedoeld en niet voor ondernemingen", aldus Maarten de Kroon, Sales Manager Enterprise van bbeyond.

Adverteerders hebben weer iets nieuws bedacht om dalende advertentie-inkomsten tegen te gaan, schrijft C|Net. Het concept van pop-ups en pop-unders is bekend: met nieuwe vensters hoopt men aandacht te trekken, maar veel internetters sluiten de venster direct. Een nieuwe techniek moet het ontwijken van pop-ups moeilijker maken, door een nieuwe site te openen als de gebruiker met de muis over de pop-up gaat. Dat dit soort dingen op wat louchere sites voorkomen is nog tot daar aan toe, maar velen vinden dat de advertentie-industrie een stap te ver gaat door op veelbezochte websites dit soort technieken te gebruiken.

In het algemeen wordt het steeds moeilijker advertenties te negeren. Vanwege teruglopende advertentie-inkomsten en een 'verzadiging' onder bezoekers, worden de raarste trucs uit de kast gehaald en met verschillende advertentieformaten geëxperimenteerd. Juist door pop-ups zijn veel mensen echter adblockers of andere browsers gaan gebruiken, waardoor per saldo de advertentie-inkomsten niet stijgen en de effectiviteit van dit soort methoden te betwijfelen valt. Bedrijven als AOL, EarthLink en MSN hebben het gebruik van pop-ups inmiddels verminderd om het verlies van klanten te voorkomen:

"When I tried to close the window it kicked me to the site, which is really annoying when I have six windows open and three of which were not by my own doing," said Diane Schreiber. (...) Chicago-based Orbitz, which appears to be the only advertiser using the kick through, defended the strategy. The company regularly uses pop-unders to invite people to search for discount travel fares. Because online travel has such widespread appeal, ads that "roll over" directly to the site hold value for many people, according to the company's interactive ad agency, Otherwise.

Een tijdperk van vier jaar komt tot een einde, zo kondigde Intel gisteren aan. X-Bit Labs maakt bekend dat de productie van de socket 370 chips definitief gestopt zal worden. Deze jongens zijn gebaseerd op de Tualatin 256 core en worden op een 0,13 micron procédé gebakken. Het proces dat er voor moet zorgen dat de Celerons uit de schappen verdwijnen is op 11 december begonnen. De uiterste datum waarop 1,4GHz tray en boxed Celerons kunnen worden besteld is 11 april 2003. De tray chips zullen dan voor 11 december 2003 verscheept zijn en voor de boxed processors geldt een uiterste afleveringsdatum van 11 juli. Intel is er overigens niet bang voor om oude jongens te bedanken voor hun diensten:

Intel already does not longer supply boxed versions of Pentium III 1.2 and 1.13GHz as well as Celeron 1A and 1.1A GHz. Intel also shaped the destiny of the Pentium III 1.40 and 1.33GHz and Intel Celeron at 1.30GHz on the 24th of October.

InformationWeek schrijft dat Microsoft haar plannen voor 2003 gepresenteerd heeft. Het komende jaar wordt het jaar waarin Windows .NET Server 2003, Office 11 en diverse andere software het licht zal zien. Windows .NET Server 2003 wordt vermoedelijk in april op de markt gezet, inclusief de volgens het bedrijf sterk verbeterde IIS 6.0. Het zal vermoedelijk de laatste server-release zijn tot 2007: voor dat jaar is de mysterieuze Blackcomb gepland. In 2004 zou daarnaast nog het desktop-besturingssysteem Longhorn moeten verschijnen. Volgens Microsoft is Longhorn geheel herschreven en maakt het systeem beveiliging en betrouwbaarheid een stuk bereikbaarder door samen te werken met hardware.

Daarnaast wil Microsoft ook Visual Studio .NET 2003 komend jaar lanceren, evenals Office 11. Voornaamste functionaliteit in de nieuwste versie van het office-pakket zal de mogelijkheid zijn om in XML op te slaan, en ook een groot aantal bugs zou opgelost moeten zijn. Verder volgt MSN Messenger Connect, dat het IT-managers mogelijk maakt conversaties te loggen in een SQL Server-database. Later in het jaar moet Greenwich gelanceerd worden, dat erop gericht is communicatie en online samenwerken in één pakket te integreren. Tot slot staan ook een nieuwe Exchange Server, SQL Server, en lancering het Jupiter server-project op stapel. Maar aan de horizon gloren de toenemende dreiging van Linux en de nog altijd dreigende antitrust-rechtszaken:

The only possible big problems for Microsoft next year are the various antitrust litigations, Enderle said. "Their legal trials are clearly not over," he said. "But there are no major competitors that we see next year." For all Microsoft's attempts to quash Linux, the open-source operating system doesn't seem to be hurting Microsoft, Enderle said. Instead, Linux is stealing market share from Unix. "Linux is taking the heart of Unix but taking no bites out of Windows," Enderle said. "Microsoft remains, for the time being, untouched."