Vanaf vandaag kunnen Zuid-Koreanen niet alleen meer via de gewone post een dagvaarding ontvangen, maar kunnen ze ook per sms op de hoogte gesteld worden van het feit dat ze zijn aangeklaagd. Een aantal procureurs-generaal in het Aziatische land heeft namelijk een project gelanceerd om Zuid-Koreanen de mogelijkheid te geven dagvaardingen en informatie over boetes en straffen per sms te ontvangen in plaats van via de gewone post. Vooralsnog gaat het om een proef, waarbij men zichzelf moet opgeven om mee te doen. In Zuid-Korea heeft driekwart van de bevolking vrijwel altijd een mobiele telefoon bij zich en dat was voor de procureurs-generaal reden genoeg om te bezien of er mogelijkheden waren om postkosten te besparen door via sms de notificaties te versturen. Men verwacht op deze manier per jaar 158.000 dollar te besparen. Onbekend is hoeveel van de 48 miljoen inwoners van Zuid-Korea moeten meedoen om deze besparing te realiseren. De dienst zal vanaf vandaag beschikbaar zijn en in 2006 verder uitgebouwd worden.

Pioneer heeft zich voorgenomen om tijdens de International Consumer Electronics Show, die van 5 tot 8 januari in Las Vegas zal plaatsvinden, zijn eerste Blu-ray-brander aan het grote publiek te presenteren. Het stuk hardware is door het bedrijf BDR-101A gedoopt. Uit de vrijgegeven specificaties is op te maken dat de brander in staat is om enkellaagse BD-R- en BD-RW-discs te beschrijven en te lezen, en enkel- en dubbellaagse BD-ROM-schijfjes te lezen. Daarnaast beschikt de BDR-101A over de mogelijkheid om een groot aantal verschillende soorten cd's en dvd's te lezen en DVD-R- en DVD-RW-discs te beschrijven. Verder is bekend dat de brander over een ATAPI-interface beschikt en daardoor 33MBps kan verwerken. Het is de bedoeling dat de drive eind januari bij Japanse pc-bouwers is te vinden, ervan uitgaande dat overeenkomsten gesloten kunnen worden voor het gebruik van bepaalde licenties. Als alles volgens plan verloopt, zullen Amerikaanse fabrikanten enkele weken later de beschikking krijgen over de Blu-ray-brander. Wanneer Europa aan de beurt is, is nog onbekend. Ook is nog niet geweten hoeveel voor de drive betaald zal moeten worden.

Zoals verwacht zijn vandaag de eerste 65nm Pentium-processors aangekondigd. De dualcore 'Presler' (Pentium D 9xx) zal vanaf 16 januari in hoog tempo de huidige 'Smithfield' (Pentium D 8xx) gaan vervangen. Voor Intel is de overstap naar 65nm op dit moment vooral belangrijk omdat er een hoop geld mee kan worden bespaard: de huidige dualcore desktopprocessor neemt 240mm² in beslag op een wafer, terwijl de nieuwe slechts 140mm² nodig heeft. Extra voordeel is dat Presler niet uit één grote chip bestaat, maar onder de kap twee aparte chips heeft zitten. Hierdoor kan Intel effectiever gebruikmaken van zijn capaciteit. Hoewel men in afwachting van de nieuwe architectuur geen enkele moeite heeft gedaan om het ontwerp van de Pentium 4 nog te verbeteren, zijn er voor de klant toch een paar voordelen te halen uit de 65nm-chips. Zo bieden ze ondersteuning voor virtualisatie, twee keer zoveel L2-cache (totaal 4MB) en zijn ze iets koeler en beter over te klokken. Hoewel het de bedoeling is dat dualcore in 2006 de mainstream van de markt gaat bedienen, zal er later ook nog een singlecoreversie van de processor worden geïntroduceerd om de lagere segmenten van de markt te bedienen. Deze draagt de codenaam 'Cedar Mill'.

Snelheid Smithfield (90nm) Presler (65nm) 2,8GHz 820 ($245) 920 ($241) 3,0GHz 830 ($315) 930 ($316) 3,2GHz 840 ($535) 940 ($423) 3,2GHz HT 840 EE ($999) - 3,4GHz - 950 ($637) 3,46GHz HT - 955 EE ($999)

Het topmodel van de reeks - de 955 Extreme Edition - is door verschillende sites getest. De chip onderscheidt zich van de normale versies door zijn 1066MHz FSB en de ondersteuning van HyperThreading. Hoewel het TDP van de chip nog steeds 130 watt is blijkt het verbruik in de praktijk wel verbeterd te zijn: 20 tot 35 watt minder onder volle belasting. Vergeleken met AMD's Athlon 64 X2 is het nog steeds veel, maar het is in ieder geval een stap in de goede richting. De 65nm-transistors laten zich ook beter overklokken: de EE weet in verschillende gevallen zonder problemen 4,2 tot 4,3GHz te halen. Hoewel de temperaturen dan wel aan de hoge kant zijn (tegen de 80 graden) bewijst de in benchmarks snel en stabiel te zijn. Er is een reviewer die zelfs 4,7GHz weet te bereiken: goed genoeg voor SuperPi, maar een nacht priemgetallen uitrekenen was toch teveel gevraagd op deze snelheid.

De nieuwe processor wordt gecombineerd met de 975X-chipset, die tevens vandaag wordt aangekondigd. Naast ondersteuning voor de nieuwe Extreme Edition en ATi Crossfire (nVidia heeft nog geen drivers klaar om SLI te ondersteunen) biedt deze geen extra voordelen boven de huidige 955XE-planken. Er zijn al meldingen dat de nieuwe Extreme Edition ook op de huidige moederborden werkt, dus een nieuw moederbord kopen is wellicht niet eens nodig. De prestaties van de normale 65nm Pentium D zijn al geen verrassing meer, omdat er al verschillende previews van zijn geweest. Kort samengevat maakt het op gelijke kloksnelheid nauwelijks verschil. De Extreme Edition met zijn 1066MHz FSB is wat interessanter om te bekijken; in combinatie met de 266MHz hogere kloksnelheid weet de 955 EE de oude 840 EE er overtuigend uit te trekken. Tegenover de Athlon 64 X2 4800+ heeft het nieuwe vlaggeschip het wel moeilijker, maar er zijn toch verschillende tests die hij weet te winnen. Met name op het gebied van multimedia, zoals renderen en encoden, laat Intel zijn tanden zien. AMD blijft echter te sterk op het gebied van spellen en natuurlijk zuinigheid, waardoor eigenlijk geen van beide tot winnaar kan worden gekroond.

Xbit Labs
Legit Reviews
Hot Hardware

Het Amerikaanse OpenPeak komt met een universele afstandsbediening die het in zich heeft om nog meer afstandsbedieningsgeruzie uit te lokken dan met een gewone al mogelijk is in meerpersoonshuishoudens. Met de Simple Remote kunnen niet alleen tv's bediend worden; het apparaatje leent zich tevens om VoIP-telefoongesprekken te voeren, via instant-messagingsoftware te chatten en WiFi-gestreamde muziek te luisteren. Daarnaast kan de multifuctionele gadget gebruikt worden om stereoinstallaties en garagedeuren te bedienen. Voldoende aanleiding om het apparaatje voor de neuzen van tv-kijkende huisgenoten weg te gappen dus. OpenPeak is het bedrijf dat de WiFi-bridge voor de Philips iPronto maakt, wat ook een afstandsbediening is met die streaming-audio- en telefoonmogelijkheden, maar die door zijn tablet-formaat wat onhandig is om als telefoon tegen het oor te houden.

The Inquirer schrijft dat de RIAA-lobby in Washington een belangrijk succes heeft geboekt in de strijd tegen buitenlandse piraterij. Vorige week nam de senaat een resolutie aan waarin staat vermeld dat de VS voor Rusland voordelige handelsvoorwaarden zal opzeggen en een stokje zal steken voor een volwaardig Russisch lidmaatschap van de Wereldhandelsorganisatie. Volgens RIAA-hoofd Mitch Bainwol moet de relatie tussen de VS en Rusland gebaseerd zijn op een gemeenschappelijk begrip van gedeelde verantwoordelijkheden en respect voor de wet. Bainwol wijst erop dat er veel schort aan de bescherming van Amerikaans intellectueel eigendom in Rusland, en stelt dat de VS geen banden moet aanknopen met landen die het niet zo nauw nemen met de bescherming daarvan.

Volgens insiders wordt de strijd tussen Blu-ray en HD-DVD tegenwoordig vooral gevoerd in de Microsoft-arena en dat zou ook wel eens de plaats kunnen zijn waar het gevecht beslecht wordt. Verschillende bronnen zouden namelijk gezegd hebben dat Microsoft aan het onderhandelen is met fabrikanten om ervoor te zorgen dat elk Vista-systeem geleverd wordt met een HD-DVD-lezer. Ook zou Microsoft een programma in het leven roepen waarbij retailers 'credits' krijgen wanneer ze een computer met HD-DVD-ondersteuning verkopen. Microsoft wilde zoals te verwachten valt geen reactie geven op deze onthullingen door anonieme bronnen, maar Blu-ray-activisten zijn druk aan het puzzelen geslagen om de doorgronden in welke mate de berichten kloppen en hoe ze daar het best op kunnen reageren. Vast staat in elk geval dat Microsoft erin geslaagd is HP overstag te doen gaan, zodat deze systeembouwer alvast de HD-DVD-kant gekozen heeft.

Woensdag zal Europa de eerste demonstratiesatelliet voor het Galileo-project lanceren. Het ruimtetuig draagt de naam Giove-A en zal in een Soyuz-raket vanuit Kazachstan gelanceerd worden. Met behulp van Giove-A, die gebouwd werd door Surry Satellite Technology, zullen verschillende belangrijke onderdelen voor het Galileo-netwerk getest worden, waaronder de atoomklokken. Bovendien moet deze satelliet de frequentiebanden die internationaal afgesproken zijn voor dit alternatieve gps-netwerk in gebruik nemen. Hiervoor moet de Giove-A een correct sat-nav-signaal versturen binnen de zes maanden, maar het team van wetenschappers dat aan dit project werkt, hoopt de eerste verzending binnen een paar dagen al te kunnen realiseren.

Het Galileo-project zal in totaal 3,4 miljard euro kosten, is het grootste ruimteproject ooit door Europa georganiseerd en zal uiteindelijk dertig satellieten huisvesten. De Giove-A werd door SSTL in minder dan drie jaar ontwikkeld en gebouwd, wat vrij snel is voor een experimenteel ruimtetuig. Het is bovendien de eerste satelliet die Europa in een baan op 23.000 km hoogte positioneert. Met behulp van het signaal van drie van de zevenentwintig satellieten, drie exemplaren worden als reserve gehouden, zal men volgens de ontwikkelaars een nauwkeurigheid tot op de centimeter kunnen bereiken. Bovendien zou het Galileo-netwerk, in tegenstelling tot het Amerikaanse GPS-netwerk, garanties kunnen bieden, waardoor het zelfs bruikbaar zou moeten zijn voor kritische toepassingen waar er mensenlevens van afhankelijk zijn.

Tweakers die nog geen idee hebben wat ze als nieuwjaarscadeautje moeten vragen, kunnen misschien aan de Celeron M op 4GHz denken. Intel heeft geen nieuwe processor gelanceerd, maar 'wat je zelf doet, doe je beter' moet de overklokker Robert Kihlberg gedacht hebben en dus besloot hij aan de slag te gaan met een Celeron M 1,4GHz. Vorig jaar was hij er al in geslaagd een dergelijk model naar 3,75GHz te duwen, waarmee hij de hoogste procentuele overklok behaalde in Nordic Hardware's competitie, met een score van 168,2 procent. Enkele dagen geleden slaagde hij erin een overklok van 175 procent te bereiken, maar nog steeds was het niet genoeg. Op kerstmis stelde hij namelijk zijn nieuwste realisatie voor met een Celeron M 1,4GHz die zijn werk op 4159MHz deed, goed voor maar liefst 197 procent overklok. Details over de werkwijze werden door de overklokker niet gegeven, maar anonieme bronnen wisten ons te melden dat hij door de kerstman persoonlijk voorzien werd van een flinke hoeveelheid sneeuw om hardware van de nodige koeling te voorzien.

Volgens analisten zal 2006 het jaar van de breedbandmarkt worden. Met een sterk hoge breedbandpenetratie en sterk stijgende snelheden komt men er echter nog niet. Het belangrijkste criterium voor succes zal volgend jaar het ontwikkelen van diensten op deze breedbandverbindingen zijn, waarbij de concurrentie vooral tussen internet-tv en internettelefonie zal spelen, aldus Jupiter-analist Ian Fogg. Bedrijven als de BBC en Apple gaan de concurrentie met traditionele internetcontentproviders aan om media af te leveren op de computer van de gebruiker, zodat het tegen het einde van het komende jaar misschien wel geen 'tv' meer genoemd zal worden.

Ook bij internettelefonie krijgen de traditionele providers concurrentie te verduren. Bedrijven als Vonage en het bij ons beter bekende Skype springen handig in op de vraag van de consument naar goedkopere telefonie. Met de toenemende populariteit van blogs, podcasts en andere 'consumer-generated' content staat er dus ook op de communicatiemarkt heel wat te gebeuren. De grote vraag is volgens Fogg dan ook wat het effect zal zijn van het feit dat consumenten in toenemende mate hun bijdrage leveren aan het internet.

De snel hoger wordende snelheden van breedbandinternet hebben overigens ook een effect dat nauwlettend in de gaten gehouden moet worden. Doordat gebruikers in afgelegen gebieden niet of minder van de snelheidsverhogingen kunnen profiteren, wordt er een nieuwe digitale kloof gecreëerd tussen de gebruikers met een 'trage verbinding' en die met een 'snelle verbinding'. Met de invoering van ADSL2+ belooft men hoge snelheden, maar een onderzoeksbureau rekende uit dat in het Verenigd Koninkrijk slechts 5 procent van de bevolking de beloofde snelheden boven de 18Mbps zal halen. Dit wordt veroorzaakt door de afstanden tot de telefooncentrales en de kwaliteit van de telefoonlijnen.