Twee Chinese fabrikanten hebben de eerste China Blue High-Definition-spelers op de markt gebracht. Het systeem moet concurreren met blu-ray; de prijzen van cbhd-spelers zouden 40 procent lager zijn dan die van blu-rayspelers.

China Blue High-Definition is gebaseerd op de hd-dvd-technologie van Toshiba. Het Chinese systeem heette tot halverwege 2008 'Chinese high-definition dvd' en wordt net als hd-dvd gesteund door het DVD Forum. Ook de Chinese overheid staat achter de technologie, wat onder andere tot een financiële injectie bij cbhd-bedrijven heeft geleid. De voornaamste reden voor de staatssteun is dat het intellectueel eigendom, anders dan bij blu-ray, voor een deel in handen is van Chinese bedrijven. Omdat Chinese bedrijven te maken hebben met lagere licentiekosten, kunnen ze veel goedkoper produceren.

De eerste fabrikanten met een cbhd-speler zijn Hinco en TCL. De spelers kosten minder dan 300 dollar en dat zou 40 procent minder zijn dan vergelijkbare blu-rayspelers in China moeten opbrengen. TCL denkt dit jaar al 10 miljoen cbhd-spelers te kunnen verkopen. Aangezien de verwachting is dat er in 2011 70 miljoen hdtv's worden verkocht, is de markt voor het formaat enorm. Ook Warner Bros. wil daarom nog dit jaar honderd cbhd-films op de markt brengen die 7 tot 10 dollar zouden kosten. China's Record Company Limited heeft volgens CDRinfo zijn productielijnen al voor de 30GB grote cbhd-discs in gereedheid gebracht. Het lijkt er dan ook op dat in ieder geval in China de format war weer is begonnen.

Nokia wil in de toekomst accu's maken die door gebruik van nanotechnologie niet meer rechthoekig hoeven te zijn. Bovendien zou de accuduur verlengd kunnen worden door het gebruik van zonlicht en magnetische energie.

De vorm van de huidige accu's beperkt de ontwerpmogelijkheden voor telefoons, zegt Gehan Amaratunga, hoogleraar aan de University of Cambridge en daarnaast medewerker van het Nokia Research Center. "Als je de accu kon vormen zoals je wil, zou je meer vrijheid hebben om telefoons een andere form factor te geven."

Daartoe zou de accu van andere technologieën gebruik moeten maken dan de huidige lithium-ionaccu's. Amaratunga ziet veel in de toepassing van nanotechnologie op dit gebied, al is niet duidelijk hoe hij die dan precies wil inzetten. Daarnaast zou de accuduur van mobieltjes verlengd moeten worden door het gebruik van energiebronnen die in de omgeving van de telefoon beschikbaar zijn, zoals magnetische energie en licht.

Nokia is niet de eerste die bedenkt dat mobieltjes met zonne-energie of magnetisme geladen kunnen worden. Zo presenteerden LG en Samsung al mobieltjes die met zonne-energie werken en zal voor de Palm Pre een accessoire te koop zijn die het opladen van de telefoon met een magneet mogelijk maakt. Het is onduidelijk wanneer de nieuwe generatie Nokia-accu's in mobieltjes zal verschijnen.

De Joker is speelbaar in de Challenge Maps van Batman: Arkham Asylum. De bad guy is echter alleen terug te vinden in de versie voor de PlayStation 3. Of er ook in de versie voor de pc en de Xbox 360 een exclusief personage opduikt, is onbekend.

Uitgever Eidos heeft bekendgemaakt dat de Joker speelbaar is in de PlayStation 3-versie van Batman: Arkham Asylum. De Joker is alleen te besturen binnen de in het spel opgenomen Challenge Maps: extra uitdagingen die de speler kan aangaan, buiten de verhaallijn om. De figuur is niet standaard opgenomen in de PS3-versie van het spel, maar kan via het PlayStation Network worden gedownload zodra het spel uit is. Batman: Arkham Asylum verschijnt in juni voor de pc, de Xbox 360 en de PlayStation 3. Of er voor de versies voor de pc en de Xbox 360 ook een exclusief personage vrijgegeven zal worden, is nog niet bekend.

In Batman: Arkham Asylum neemt Batman het op tegen de Joker en zijn volgelingen. Het Arkham Asylum uit de titel is de gevangenis waar de geesteszieke misdadigers van Gotham City worden opgesloten. De Joker weet Batman naar de gevangenis te lokken, die geheel bezet blijkt door volgelingen van de Joker. In het singleplayer-gedeelte van het spel gaat de speler als Batman de strijd met die volgelingen aan, voor de Joker verslagen kan worden. Daartoe heeft Batman attributen tot zijn beschikking als de zweep en werpsterren. De gecapete held heeft bovendien een nachtkijker. Het verhaal van het spel is geschreven door Paul Dini, die eerder de verhalen schreef voor Batman: The Animated Series en voor het eerste seizoen van de tv-serie Lost. Het spel wordt gemaakt door Rocksteady Studios, de Londense studio die eerder verantwoordelijk was voor Urban Chaos: Riot Response.

De gamesdivisie van Microsoft heeft het afgelopen kwartaal 1,7 miljoen consoles verkocht. Dat is 30 procent meer dan in hetzelfde kwartaal een jaar geleden. Het aantal per console-eigenaar verkochte games steeg tot 8,3.

Microsoft maakte de cijfers over het derde fiscale kwartaal van 2009 donderdag bekend. Daaruit blijkt dat de entertainment-divisie van het concern een omzet van 1,6 miljard dollar heeft geboekt. Dat is 2 procent minder dan in dezelfde periode in 2008. De gamessectie, onderdeel van de entertainmentdivisie, deed het echter goed: er werden 1,7 miljoen exemplaren van de Xbox 360 verkocht en dat is 30 procent meer dan in het overeenkomstige kwartaal van een jaar geleden.

In het lopende fiscale jaar heeft Microsoft al 10 miljoen consoles verkocht; dat is 15 procent meer dan in dezelfde periode een jaar geleden. Bovendien is de 'attach rate', het gemiddeld aantal games dat de eigenaars van een Xbox 360 in bezit hebben, gestegen tot 8,3. Volgens Microsoft is dat meer dan bij concurrerende consoles als de PlayStation 3 en de Wii. Onderzoeksbureau NPD Group kwam in november tot eenzelfde conclusie.

Pentax zou van plan zijn om op 21 mei een nieuwe dslr met de naam K7D aan te kondigen, zo is uit de aanzwellende geruchtenstroom af te leiden. Het grootste verschil met de huidige dslr's van het merk is de andere vorm van het zoekerhuis.

De geruchten over een op handen zijnde aankondiging van de nieuwe Pentax begonnen een week geleden, toen een Japanse blog enkele wazige foto's publiceerde. Die foto's, afkomstig van een mobieltjescamera, toonden een nog onbekende Pentax-dslr. In de dagen daarna druppelden bij fotografiefora enkele andere foto's van dezelfde dslr binnen, terwijl op woensdag twee officieel uitziende marketingfoto's werden gepost, waaronder een brochure voor de K7D.

Vooral het gewijzigde uiterlijk van het zoekerhuis en de rechte vorm van het toestel vallen op. De uitgelekte overzichtsfoto, waarop de onbekende camera naast een K20D, K200D en een K-m poseert, tonen duidelijk de gewijzigde vorm van deze zoeker. Aan de bovenkant van het zoekerhuis is een opening zichtbaar, mogelijk voor een microfoon. Dat zou erop duiden dat de nieuwe Pentax-dslr ook video kan opnemen. De top-lcd en de zwarte sluiterknop vormen een indicatie dat de nieuwe dslr in dezelfde klasse valt als de K20D, het huidige topmodel.

Uit de foto's is verder af te leiden dat het modusdraaiwiel in het midden een knop heeft. Mogelijk is deze bedoeld om te voorkomen dat de gebruiker per ongeluk aan het moduswiel draait. Nikon gebruikt op zijn professionele dslr's een soortgelijk 'draaislot'. Kristel Blommaert, marketingmedewerker bij Pentax-importeur De Beukelaer, kon het nieuws over de nieuwe Pentax-camera nog niet bevestigen.

Sony Ericsson is bezig met software die real life-activiteiten omzet in gedrag van een avatar op een online netwerk. Als de telefoonbezitter bijvoorbeeld in een restaurant zit, zorgt de software ervoor dat ook zijn avatar zich aan de dis zet.

De applicatie staat omschreven in een patentaanvraag die donderdag is gepubliceerd. Met gps houdt de software bij waar de telefoon zich bevindt en met sensoren meet hij ook beweging. Aan de hand daarvan probeert de software te bepalen waar de telefoonbezitter is en wat hij of zij aan het doen is. Vervolgens gaat de avatar in een virtuele wereld hetzelfde doen. Hetzelfde principe gaat op voor bellen en sms'en: als twee personen bellen, doen hun avatars dat virtueel ook.

Het is onduidelijk welke toepassingen Sony Ericsson met de applicatie in gedachten heeft. Er staat er echter een genoemd: op basis van activiteiten in de echte wereld wil de fabrikant bepalen welke advertenties voor de telefoonbezitter relevant zijn.

Cyrte Investments, een investeringsmaatschappij van Delta Lloyd, heeft Bol.com van zijn huidige Duitse aandeelhouders overgenomen. Het in 1999 opgerichte internetwarenhuis komt daarmee in Nederlandse handen.

Het bedrag dat met de overname is gemoeid noemen de twee bedrijven niet. Cyrte Investments is vooral bekend van investeringen in de entertainment- en mediasector; de onderneming heeft belangen in de Telegraaf Media Groep en in Endemol. Bol.com zette in 2008 224 miljoen euro om, 31 procent meer dan het jaar ervoor, en het online warenhuis verkocht in dat jaar 11 miljoen producten. "Het merk Bol.com is inmiddels tot een van de sterkste merken op de Nederlandse markt uitgegroeid en wij zien volop mogelijkheden voor het bedrijf om door te groeien", vertelt Frank Botman, ceo van Cyrte Investments.

Bol.com, waarbij Bol staat voor Bertelsmann On-Line, werd in 1999 opgericht. Het hoofdkantoor staat in Nieuwegein, waar 240 personeelsleden werken. Het Duitse Holtzbrinck Networks en Verlagsgruppe Weltbild kregen Bol.com in mei 2003 in handen nadat de twee bedrijven de aandelen van de toenmalige eigenaar Bertelsmann overnamen. Aanleiding voor de verkoop van het webwinkel-initiatief van Bertelsmann was dat het destijds met Bertelsmann Online niet goed ging en Bertelsmann ook zelf financieel erg matig presteerde. Al in 2002 doken er geruchten op dat de webwinkel, die toen alleen nog boeken verkocht, in de etalage zou staan. Destijds werd de Amerikaanse evenknie Amazon als mogelijke koper genoemd. De geruchten werden enkele dagen later bevestigd door Bertelsmann, dat stelde dat de focus minder op e-commerce zou worden gelegd. Saillant is dat Bol.com de afgelopen jaren juist flink is gegroeid door de focus op e-commerce en door een forse uitbreiding van het aanbod.

Microsoft heeft de introductie van Windows Mobile 6.5 uitgesteld. De upgrade van het mobiele besturingssysteem had oorspronkelijk in de zomer op de markt moeten komen, maar de introductie is nu voor het vierde kwartaal van dit jaar gepland.

Een reden voor het uitstel geeft Microsoft niet: topman Bill Koefoed meldde de nieuwe introductiedatum tijdens de conference call over de kwartaalcijfers van het softwarebedrijf. "Je kunt telefoons met Windows Mobile 6.5 verwachten vanaf het vierde kwartaal van dit jaar", aldus Koefoed tijdens de bespreking van de cijfers.

Ten tijde van de aankondiging in februari sprak Microsoft nog de hoop uit versie 6.5 deze zomer uit te kunnen brengen. Tijdens een ontwikkelaarsbijeenkomst vorige maand werd september genoemd als de maand waarin de nieuwe versie uitkomt.

De enige telefoons waarvan bekend is dat ze een upgrade naar Windows Mobile 6.5 krijgen, zijn de HTC Touch Diamond2 en Pro2 en de Toshiba TG01. De upgrade moet er vooral voor zorgen dat de telefoons gemakkelijker met de vinger te bedienen zijn. De volgende versie van het OS, Windows Mobile 7, zou al in april 2010 uit moeten komen, zei Microsoft-topman Steve Ballmer eerder. Of de softwaremaker die releasedatum nog steeds haalbaar acht, is onbekend.

Update 4-5-2009: Microsoft Nederland meldt dat van uitstel geen sprake is. "Tijdens de aankondiging in februari was het statement dat Windows Mobile 6.5 in de tweede helft van dit jaar zou verschijnen. We liggen nog altijd op koers."

Beveiligingsonderzoekers hebben een lek in Windows 7 gevonden dat kan worden gebruikt om een systeem met dit besturingssysteem over te nemen. De kwetsbaarheid zou niet door Microsoft verholpen kunnen worden.

Beveiligingexperts Vipin en Nitin Kumar demonstreerden een proof-of-concept van de exploit tijdens The Box Security Conference in Dubai, schrijft Networkworld. Ze lieten zien hoe ze met de door hun geschreven code, VBootkit 2.0 genaamd, een virtuele Windows 7-machine tijdens het booten konden overnemen. "Repareren kan niet, het is een ontwerpfout", beweerde Vipin Kumar. VBootkit 2.0 zou gebruikmaken van het feit dat de Windows 7-ontwerpers ervan zijn uitgegaan dat Windows 7 tijdens de bootprocedure niet voor een aanval vatbaar is.

Dat uitgangspunt klopt gedeeltelijk en de impact van de exploit is daarom beperkt: een aanvaller moet namelijk fysiek toegang hebben tot de machine die hij wil overnemen, en na een reboot verliest hij de controle over het systeem. VBootkit 2.0 wijzigt de Windows 7-bestanden die tijdens het booten in het systeemgeheugen geladen worden; de code laat de bestanden op de harde schijf echter met rust. Hoewel de data in het systeemgeheugen bij een reboot wordt verwijderd, betekent het feit dat VBoot hier plaatsneemt ook dat de code moeilijk te detecteren is.

VBoot stelt een aanvaller na een geslaagde overname in staat om het systeem op afstand te beheren, zich meer rechten toe te kennen en een gebruikerswachtwoord te verwijderen. De code kan er ook voor zorgen dat het wachtwoord na een reboot weer hersteld wordt, zodat de hack moeilijk te detecteren is. De beveiligingsonderzoekers toonden overigens al in 2007 tijdens de Europese Black Hat-conferentie een vroege versie van VBoot, die Windows Vista-systemen kon overnemen.

Voor het eerst in zijn bestaan heeft Microsoft zijn kwartaalomzet zien dalen ten opzichte van voorgaande jaren. In het derde kwartaal van zijn boekjaar noteerde de softwaregigant een omzet van 13,65 miljard dollar: een daling van zes procent.

Volgens Chris Liddel, de financiële topman van Microsoft, deed de omzetafname zich voor over de gehele linie van producten en regio's. "We hebben te maken met de slechtste economische omstandigheden die het bedrijf in zijn dertigjarige geschiedenis heeft meegemaakt", aldus Liddel bij de conference call die werd gehouden vanwege de presentatie van de resultaten over het derde fiscale kwartaal. Dat liep op 31 maart af.

Ondanks de moeilijke omstandigheden wist Microsoft zijn operationele winst in het derde kwartaal te verhogen naar 4,44 miljard dollar: drie procent meer dan in hetzelfde kwartaal een jaar eerder. Wel daalde de nettowinst met maar liefst een derde naar 2,98 miljard dollar. Dat komt door het reserveren van 290 miljoen dollar voor afkoopsommen voor ontslagen werknemers en door een afschrijving op investeringen van 420 miljoen dollar.

De Client-divisie had duidelijk onder de crisis te lijden. De kwartaalomzet van deze divisie daalde met 16 procent naar 3,4 miljard dollar ten opzichte van het jaar ervoor. Als geheel daalde de pc-markt volgens Bill Koefoed, algemeen directeur van Microsoft, met 7 tot 9 procent, maar exclusief het netbooksegment daalde de verkoop van pc's en notebooks zelfs met 15 tot 17 procent. Volgens Koefoed maken netbooks nu tien procent van de totale pc-markt uit.

Betere cijfers kon de serverdivisie overleggen. Deze noteerde een omzetstijging van zeven procent als gevolg van goede verkopen van Windows Server 2008, SQL Server 2008 en System Center Management-software. De verkoop van jaarlicenties zat in de lift, maar de losse verkoop van serverproducten daalde. Microsoft gaat daarom de productmix meer richting deze jaarlicenties verschuiven.

De zorgenkindjes van de onderneming zijn de Business Division en Online Services Business. Deze laatste noteerde een omzetdaling van 122 miljoen dollar, oftewel 14 procent. De inkomsten uit de verkoop van advertenties daalden zelfs met 16 procent, als gevolg van lagere prijzen. De omzet van de Entertainment & Devices-divisie daalde met twee procent naar 1,6 miljard dollar.

De Nepalese telecomprovider Nepal Telecom gaat de top van de Mount Everest van een gsm-netwerk voorzien. Dat moet het voor bergbeklimmers mogelijk maken om direct na de beklimming goedkoper naar vrienden en familie te bellen.

Nepal Telecom wil de dekking bereiken door in Gorak Shep, een plaats vlakbij een van de basiskampen van de Mount Everest, een gsm-mast te plaatsen. Ook in de drie naburige plaatsen Manjo, Thakdin en Pheriche komen masten te staan, waardoor straks vanaf de top gebeld kan worden, meldt Reuters.

Het is nu al mogelijk om vanaf de top van Mount Everest te bellen: met satelliettelefonie. Dat is echter kostbaar. De masten moeten half juni operationeel zijn; daarna begint het regenseizoen, wat de plaatsing van de masten veel moeilijker zou maken.

Paramount gaat het ruimteschietspel Star Trek: D-A-C uitbrengen voor de pc, de Xbox 360 en de PlayStation3. De Xbox 360-versie verschijnt al in mei, tegelijk met de nieuwe Star Trek-film; de andere versies zullen kort daarna verschijnen.

Filmmaatschappij Paramount gaat tegelijk met de nieuwe Star Trek-film een game op de markt brengen die daarvan is afgeleid. De versie van Star Trek: D-A-C voor de Xbox 360 is op tijd af en verschijnt tegelijk met de film in mei; de versies voor de pc en de PlayStation 3 verschijnen 'kort daarna', maar wanneer precies is nog niet bekend. De consoleversies worden online, via Xbox Live Arcade en via het PlayStation Network verspreid. Hoe de pc-versie verspreid wordt, is echter nog niet bekend, en wat de games gaan kosten ook niet.

In Star Trek: D-A-C strijden Starfleet en het Romulan Empire tegen elkaar. Spelers vliegen rond in ruimteschepen van beide strijdende partijen waarmee de schepen van het andere kamp aan diggelen geschoten kunnen worden. Het spel kan door één speler worden gespeeld, met maximaal 12 spelers in multiplayer en in een coop-spelvorm. Spelers kunnen uit drie verschillende schepen kiezen: een Flagship, een Fighter of een Bomber. Wie een Flagship kiest, kan op pad met de nieuwe U.S.S. Enterprise, die in de film geïntroduceerd wordt. Naast de nieuwe U.S.S. Enterprise zijn er ook muziek en geluidseffecten uit de film in het spel verwerkt.

Mobiele virussen die zich via mms verspreiden zullen de komende tijd steeds meer smartphones besmetten. Dat voorspelden onderzoekers tijdens een congres. Mobiele virussen hebben zich in twee jaar tot geavanceerde indringers ontwikkeld.

Mobiele virussen zullen vooral worden gericht op smartphones, voorspelde professor Barabási van de Amerikaanse Northeastern University tijdens het Science Beyond Fiction-congres in Praag. "Zodra een van de besturingssystemen een marktaandeel van meer dan tien procent op de markt van mobiele telefoons krijgt, zullen de virussen zich overal verspreiden." Op dit moment is tien tot vijftien procent van alle mobiele telefoons een smartphone; binnen die groep is veertig procent van Symbian voorzien.

Tot nog toe hebben mobiele virussen zich volgens Barabási nog niet verspreid omdat providers de mms'jes met het virus makkelijk konden tegenhouden. Volgens de Amerikaanse hoogleraar van Hongaarse afkomst zal het mogelijk worden om binnen een paar uur heel veel telefoons met een virus te infecteren. Virussen die zich via bluetooth voortplanten, verspreiden zich volgens de hoogleraar een stuk trager.

Er is de nodige kritiek op de zienswijze van Barabási. Zo zou zijn argument dat er nog weinig mobiele virussen zijn omdat geen enkel mobiel OS genoeg marktaandeel heeft, niet opgaan: er zijn honderden miljoenen telefoons met Nokia S40. Bovendien zou er geen geld voor virusmakers te verdienen zijn, bijvoorbeeld omdat telefoons niet geschikt zijn om een botnet op te zetten.

Er zijn tot nog toe geen grote uitbraken geweest van virussen voor mobiele telefoons. Wel zijn er al enkele honderden bekende mobiele virussen.

Het Europees Parlement heeft donderdag ingestemd met een verlenging van het auteursrecht op muziekuitvoeringen van 50 naar 70 jaar. De Europese Commissie had gevraagd om de termijn op 95 jaar te stellen.

Het auteursrecht van componisten loopt tot 70 jaar na hun overlijden, maar het auteursrecht van de uitvoerende muzikanten stopt al na 50 jaar na de uitvoering. Omdat het uitvoeringsrecht op veel populaire nummers uit de jaren vijftig en zestig begint te verlopen, stelde Eurocomissaris McCreevy vorig jaar voor om dit naar 95 jaar te verlengen. Zijn argument was dat de uitvoeringsrechten voor veel muzikanten, zeker voor de wat minder bekende artiesten, hun pensioen vormt. Dit argument was echter erg omstreden, omdat uit onderzoeken bleek dat de opbrengsten van een verlenging vooral aan de platenmaatschappijen ten goede zouden komen, terwijl juist de kleine artiesten er vrijwel niets aan over zouden houden.

Omdat er tegen een verlenging tot 95 jaar veel bezwaren bestonden, heeft het Europese Parlement een voorstel om de termijn tot 70 jaar te verlengen in stemming gebracht. Dit voorstel werd donderdag met een meerderheid van 377 tegen 178 stemmen aangenomen. Het EP vindt verder dat er een fonds moet komen ten behoeve van sessiemuzikanten die bij het tekenen van hun contract hun rechten hebben opgegeven. In dit fonds zouden platenmaatschappijen twintig procent van de extra inkomsten uit de verlenging moeten storten. Drie jaar na inwerkingtreding zal de wetgeving moeten worden beoordeeld en eventueel herzien, zo meldt het Europarlement.

Het besluit tot verlenging wordt pas van kracht waneer dit door alle individuele EU-lidstaten is goedgekeurd. Dat zal nogal wat voeten in de aarde hebben, want veel landen zien de verlenging niet zitten. Volgens een diplomaat zijn België, Slovenië, Zweden, Finland, Denemarken, Nederland, Portugal, Oostenrijk, Slowakije en Roemenië tegen de verlenging, meldt EuropeanVoice. Het is dan ook niet waarschijnlijk dat er snel overeenstemming over het onderwerp zal worden bereikt.

Volgens de makers van Skype is het mogelijk om een versie van de voip-software voor de Nintendo DSi te maken. Nintendo zegt echter dat het niet geïnteresseerd is in een telefoondienst voor de nieuwe versie van de succesvolle handheld.

Tegenover website Computer & Videogames was een woordvoerder van Nintendo heel duidelijk: "We zijn niet van plan om een Skype-applicatie voor de Nintendo DS of DSi uit te brengen." Daarmee reageerde Nintendo op uitspraken van Skype. Een woordvoerder van de telefoondienst liet tegenover TechRadar weten dat het technisch mogelijk is om Skype naar de DSi te brengen, 'hoewel we geen commentaar kunnen leveren op toekomstige plannen'.

De geruchten over nieuwe functionaliteit voor de DS of DSi doen de ronde sinds begin dit jaar, toen Nintendo's Creative Director Shigeru Miyamoto zich liet ontvallen dat hij geïnteresseerd was 'in een DS waarmee je onderweg diverse diensten kan gebruiken'. De uitspraak doet vermoeden dat Nintendo de mogelijkheden van de DS of DSi wil uitbreiden en Skype zou een makkelijk te implementeren optie zijn. Sony ging Nintendo daarin voor: de PlayStation Portable kan sinds 2008 met Skype overweg.

Onderzoekers hebben een nieuw wapen gevonden in de strijd tegen het Conficker-virus. Het blijkt dat de worm is op te sporen door er via het ingebouwde p2p-systeem verbinding mee te zoeken en het verkeer te analyseren.

Onderzoekers van het antivirusbedrijf Symantec hebben samen met Ron Bowes, bekend van de Nmap-netwerkscanner, een nieuwe manier gevonden om de Conficker-worm op te sporen. Vanaf de c-versie beschikt Conficker over een p2p-mogelijkheid, die vermoedelijk is toegevoegd als backup voor de http-aansturing van de malware. Door met de gebruikte netwerkpoorten te communiceren en de resultaten te analyseren kan de worm worden ontdekt. Het is de tweede keer dat een doorbraak in de opsporing van Conficker wordt gemeld.

Bowes heeft voor de p2p-detectie van Conficker een script geschreven dat in Nmap4.85 Beta 8 is ingebouwd. Symantec heeft Bowes geholpen met de analyse van het netwerkverkeer. Conficker.c gebruikt twee tcp- en twee udp-poorten om met andere geïnfecteerde pc's te communiceren. De poortnummers worden gekozen aan de hand van het ip-adres en de systeemtijd. Als naar de bewuste poorten een speciaal geconstrueerd netwerkpakketje wordt verstuurd, kan aan de hand van de reactie worden vastgesteld of een pc is geïnfecteerd, schrijft Bowes op zijn blog. "De manier waarop de schrijver het implementeerde was slim, maar niet baanbrekend", zegt Alfred Huger, hoofd van Symantecs Security Intelligence Analysis Team.

Hoewel de nieuwste beta-versie van Nmap Conficker.c kan opsporen, is het script volgens Bowes in zijn blog niet honderd procent betrouwbaar. Firewalls en poortfilters kunnen de benadering van de Conficker-poorten beletten, nat kan de scan in de war schoppen en als de Windows-poorten 445 en 139 zijn geblokkeerd kan het script niet gedraaid worden. Ook kan de detectiesoftware alleen Conficker.c en nieuwere varianten ontdekken.

Conficker deed enkele dagen na 1 april voor het laatst van zich spreken. Toen zou Conficker volgens onderzoekers overschakelen op een andere communicatiemethode. Dat bleef uit, maar de toenmalige Conficker c-variant werd wel bijgewerkt naar versie 'e', die de Waledac-spambot installeerde. Met het installeren van spambots lijken de hackers te willen cashen; het botnetwerk zou nu aan spammers verhuurd kunnen worden.

Apple heeft donderdagavond laat zijn miljardste download uit de App Store geregistreerd. De App Store ging iets meer dan negen maanden geleden van start als downloadwinkel voor software voor op Apples smartphone iPhone.

Apple telde al een paar weken af naar de miljardste download, die donderdagavond werd bereikt. Daarmee is de App Store het meest succesvolle distributiesysteem van mobiele downloads tot nog toe. Er staan in totaal meer dan 25.000 apps in de downloadwinkel van Apple. Nokia Mosh, een experimentele downloadwinkel van Nokia, heeft in de twee jaar van zijn bestaan 350 miljoen downloads behaald.

Een rekensom leert dat er ongeveer 3,5 miljoen apps per dag worden gedownload uit de App Store. Omgerekend zijn dat er ongeveer veertig per seconde. Overigens zitten er wel pieken en dalen in: tijdens de Amerikaanse feestdagen was de App Store het meest populair. Er zijn in totaal dertig miljoen exemplaren verkocht van de iPhone en iPod Touch. Dat betekent dat elke gebruiker gemiddeld ongeveer 33 applicaties heeft gedownload. Apple wil niet zeggen hoe groot het aandeel is van betaalde applicaties.

Inmiddels komt de concurrentie ook met gelijksoortige initiatieven: Blackberry heeft App World, Nokia komt met Ovi Store, Microsoft met Windows Mobile Marketplace en Google lanceerde al eerder Android Marketplace. Daardoor zijn aan het einde van dit jaar alle nieuwe smartphone-OS'en voorzien van een eigen downloadwinkel.