Chello Underground meldt dat het aansluiten van een thuisnetwerk op Chello binnenkort toegestaan zal zijn. De reden hiervoor is de deal die het bedrijf onlangs sloot met Microsoft om Xbox-live via het Chello-netwerk mogelijk te maken. De Xbox kan niet direct op Chello aangesloten worden, dus het toestaan van meerdere apparaten op de Chello-verbinding wordt noodzakelijk. UPC zal daarom binnenkort zijn algemene voorwaarden veranderen zodat een thuisnetwerk voortaan niet alleen wordt gedoogd, maar ook officieel toegestaan wordt:

Zoals u in diverse persberichten heeft gelezen is UPC/chello X-box-live compatibel. Het aansluiten van een X-box is mogelijk via een home-network (via ICS) achter een EuroDocsis modem. Het direct aansluiten van een originele X-box aan het netwerk is niet mogelijk. (...) UPC/chello zal de algemene voorwaarden veranderen zodat een home-network officieel is toegestaan.

Gisteren heeft Cooler Master een drietal nieuwe producten aangekondigd die vanaf 1 April verkrijgbaar zouden moeten zijn. Als eerste is er de indrukwekkende Cooler Master Aero 7 koeler, geschikt voor Socket-370 en Socket-A processoren. Deze koeler valt op door zijn aparte ventilator die veel weg heeft van een turbine die koele lucht aanzuigt en dan gelijkmatig over het koperen koellichaam verdeeld. De snelheid van de ventilator kan doormiddel van een regelbare weerstand worden ingesteld tussen 1900 en 4500 toeren per minuut, wat overeenkomt met een luchtverplaatsing van minimaal 10,9CFM en maximaal 26,9CFM.

Het tweede product dat is aangekondigd is de opvolger van de XDream die XDream SE gedoopt is. Deze koeler is geheel van koper en heeft een normaal axiaal geplaatste ventilator die via een weerstand ingesteld kan worden op een snelheid van minimaal 2000 en maximaal 4800 toeren per minuut. Deze snelheden komen overeen met een indrukwekkende luchtverplaatsing van tussen de 24,6CFM en 62,1CFM. Deze koeler is zowel geschikt voor het Socket-370 als het Socket-A platform.

Behalve deze twee producten om je processor koel te houden, komt Cooler Master ook met een product om de temperatuur van je harde schijf binnen de perken te houden: de CoolDrive 3. De CoolDrive 3 neemt plaats in een 5,25" bay en is uitgerust met twee blauwe leds om je kast te verfraaien. Behalve het koelen van de harde schijf zou de CoolDrive 3 er ook moeten zorgen dat de harde schijf minder hoorbaar is.

Toen AMD eerder vandaag op CeBIT de Athlon XP-M aan het grote publiek voorstelde, stond VIA trouw aan de rechterhand van het bedrijf met de nieuwe ProSavage KN400-chipset, die is bedoeld voor gebruik met de nieuwe processors. De northbridge van het product ondersteunt een bussnelheid van 200, 266 of 333MHz, en is voorzien van een geïntegreerde S3 UniChrome graphicscore met hardwarematige MPEG2-decoding. Een AGP8x-slot kan echter ook geregeld worden. Verder wordt DDR400-geheugen ondersteund en is er een acht speed V-Link interface naar de southbridge aanwezig.

Bij de zuidkant aangekomen kan er gekozen worden tussen de een VT8235CE of VT8237. Beide hebben twee ATA/133 aansluitingen, 100Mbit ethernet, zeskanaals AC'97-audio en USB 2.0, maar laatstgenoemde heeft als extra nog twee SATA/150-poorten. De specs doen dus niet onder voor een desktopchipset, maar dit product is volgens VIA speciaal ontworpen om zuinig te zijn en daarom beter geschikt voor notebooks en barebones:

"The KN400 provides the most flexible and scalable platform for the new AMD Athlon XP-M processor," commented Richard Brown, Associate Vice-President of Marketing, VIA Technologies, Inc. "With its low power consumption and highly integrated feature set, the KN400 enables a full range of innovative new mobile designs, ranging from high performance, feature-rich desktop replacements to ultra-portable thin and light systems."

De gamesmarkt groeit sneller dan ooit; dit is de conclusie van een nieuw rapport van de Entertainment and Leisure Software Publishers Association (ELSPA). In het Verenigd Koninkrijk steeg de verkoop van gameshardware met 44 procent, wereldwijd was dit 30 procent. Het VK blijft het bestverkopende land in Europa en behoudt de derde plaats in de wereld, na de Verenigde Staten en Japan. De verkoop van gamessoftware is in dit land gestegen tot 1.612 miljoen euro, het hoogst bereikte bedrag ooit. Op dit moment zijn er zoveel spellen over de toonbank gegaan, dat elk Brits gezin gemiddeld negen spellen in huis heeft.

Wereldwijd is er voor bijna drie miljard euro aan spelsoftware verkocht. Volgens het rapport groeit de gamesmarkt (hard- en software) dit jaar tot 18,5 miljard dollar, terwijl er vorig jaar 16,9 miljard dollar in omging. Sinds 1995 is de gamesmarkt bijna verdrievoudigd in waarde. Voor de toekomst wordt voorspeld dat 2003 alweer een recordjaar wordt voor deze industrie, met een verwachting van de verkoop van 32 miljoen hardware-artikelen en 508 miljoen spellen:

Looking ahead, Screen Digest predicts that 2003 will be another record year for games hardware and software sales. Globally, a staggering 32m new PlayStation 2, Xbox and GameCube consoles will be sold, up from a little over 30m in 2002. On the back of this hardware growth, 548m pieces of leisure software will be purchased - up from 508m in 2002.

Yahoo bericht dat NTT Docomo, de grootste mobiele telefoonprovider van Japan, samen gaat werken met Samsung om i-mode toestellen te ontwikkelen voor de buitenlandse markt. De eerste telefoons van de joint venture zullen begin 2004 op de markt verschijnen. Zoals bekend is i-mode vier jaar geleden in Japan geïntroduceerd en daar met 37 miljoen abonnees uitermate populair. In Europa, waar de dienst in Nederland, Frankrijk, Duitsland en België wordt aangeboden, blijft DoCoMo's mobiele internet echter gebukt gaan onder tegenvallende interesse van consumenten. Investeringen in diverse Europese telecommaatschappijen, waaronder KPN Mobile, hebben die situatie niet kunnen verbeteren en hebben het Japanse bedrijf door dalende aandeelkoersen aan een grote kostenpost geholpen:

DoCoMo, eager to promote its i-mode and third-generation wireless technologies abroad, spent 1.9 trillion yen ($16.2 billion) over the past several years for minority stakes in foreign carriers, such as the mobile arm of KPN Telecom. That strategy backfired after the bursting of a telecoms share-price bubble, saddling the company with hefty write-offs of its overseas investments.

Vandaag heeft AMD op de CeBIT te Hannover twaalf mobiele XP-processors geïntroduceerd. De processors zijn voor verschillende mobiele doeleinden bedoeld, zo zullen de 1400+, 1500+, 1600+, 1700+ en 1800+ voorzien van een micro PGA verpakking. Hierdoor zijn deze vooral geschikt voor lichte en dunne notebooks, zoals de nieuwe Fujitsu Lifebook S2000, welke slechts vier pond weegt en 1,36 inch hoog is. Naast het lage gewicht en de kleine afmetingen biedt de notebook dankzij de PowerNow!-technologie ook een langere levensduur van de accu aan. De prijzen voor deze processors zullen tussen de 71 dollar voor de 1400+ en 147 dollar voor de 1800+ liggen per duizend stuks.

Behalve de processors voor de kleine notebooks, zijn er ook een vijftal zwaardere processors gelanceerd. Zo zullen vanaf nu de 2000+, 2200+, 2400+, 2500+ en de 2600+ mobiele XP-processors beschikbaar zijn voor laptops waar meer rekenkracht van verlangd wordt. Deze zullen uiteraard hun betere prestaties moeten bekopen met een minder lange levensduur van hun accu. Daarnaast zijn de 2200+ en 2400+ XP-M ook beschikbaar voor desktoptoepassingen zoals Sun dat van plan is. De prijzen voor de zwaardere processors komen per duizend stuks te liggen vanaf 87 dollar voor de 2000+ XP-M tot 246 dollar voor de 2600+ XP-M.

De processors zullen verder allemaal gefabriceerd worden in Fab30 te Dresden met behulp van de koperen 0,13micron productietechniek. Wat wel een kleine teleurstelling genoemd mag worden is dat de FSB-snelheid op 266MHz is gehouden. Gelukkig is er wel rekening met gehouden met WiFi, zodat de standaarden 802.11a, 802.11b en 802.11g makkelijk in de laptop geïntegreerd kunnen worden. Hiermee lijken de nieuwe mobiele XP-processors een stevige concurrent van het vandaag gelanceerde Centrino-concept van Intel te zijn.

Anandtech vond het tijd om barebones voor small form factor pc's met elkaar te vergelijken. In een uitgebreide test nemen twee barebones van Shuttle het op tegen de concurrentie in de vorm van Jetway en Soltek. Alle vier geteste barebones zijn bedoeld voor Pentium 4 processors en hebben min of meer dezelfde afmetingen. Bij het nader bekijken van de binnenkant van de geteste systemen valt op dat een aantal dingen wel wat handiger hadden kunnen worden gerangschikt. Bij de machine van Jetway blijken de RAM-gleufjes zo dicht onder de voeding te zitten dat het bijna onmogelijk is om geheugen te plaatsen zonder de voeding te verwijderen. De barebone van Soltek blinkt uit in kabelwirwar en op de SB52G2 van Shuttle heeft Anandtech eigenlijk niet zoveel aan te merken.

De benchmarks worden gedraaid in Winstone, SPECviewperf, diverse games en bij het coderen van MPEG. Tegen de verwachting van Anandtech in, scoort de barebone van Soltek bijzonder goed in meerdere van de benchmarks. Er worden ook nog geluidstests gedaan met een decibelmeter en daar blijkt uit dat de SB51G op de lage ventilatorstand het stilste is. Sommige gebruikers hebben echter gemeld dat die laagste stand niet voldoende koeling geeft aan de P4 2,8 en 3,06. De conclusie van Anandtech is dat de SB51G nog steeds de koning is van Small Form Factor pc's, maar dat Shuttle niet op haar lauweren kan rusten omdat de concurrentie dichterbij komt. Over de SB52G2 was men ook enthousiast:

None of the solutions were as polished as what Shuttle has been able to put together, and the new SB52G2 is a step in the right direction for the future of Shuttle's XPC line. The new chassis is much more elegant than previous designs, and can work very well in both consumer and corporate environments. We are dying to see an enthusiast version of the Pentium 4 XPC in the new chassis, maybe outfitted with Intel's forthcoming 875 chipset (Canterwood)?

Deskundigen van de Europese Unie stellen dat Microsoft zijn dominante positie op de markt voor besturingssystemen heeft misbruikt, schrijft Reuters. Het bedrijf heeft op die wijze zijn aandeel op de markt voor server- en video-software willen vergroten. De EU vermoedt dat Windows zo geschreven is dat het beter functioneert met software van het bedrijf zelf, dan met applicaties van concurrenten zoals Sun. Microsoft moet daarom meer informatie over zijn software openbaar maken. Bovendien moet de Windows Media Player verwijderd worden uit het besturingssysteem om concurrerende software een eerlijke kans te geven.

De genoemde maatregelen zouden verder gaan dan de uitspraken die de Amerikaanse rechtbank deed in de zaak tegen Microsoft. Een werkelijke beslissing van de EU is echter niet voor juni te verwachten. Diverse personen, zowel binnen als buiten de EU, moeten zich nog over de zaak uitspreken. De EU is vermoedelijk op zoek naar een beslissing die de consument meer rechten geeft, maar niet getorpedeerd zal worden door het Europese Hof:

The same would hold true for software writers, who will write programs only for Microsoft's universal software and not waste time with others, the critics argue. As a result, the others will fade away as have once-dominant rival word processors, Web browsers and spreadsheets. Unless Brussels can reach an accommodation with Microsoft, yet to be negotiated, the final decision to order remedies will lie with the Commission on Monti's recommendation.

KPN voorspelt één miljoen i-mode gebruikers in Nederland en Duitsland tegen het eind van 2003, meldt Yahoo. Op dit moment maken nog slechts 236.000 mensen gebruik van de i-mode diensten van het bedrijf. In Japan, waar i-mode via NTT DoCoMo al sinds 1999 aangeboden wordt, maken meer dan 36 miljoen mensen gebruik van de mobiele dienst. Topman De Muyck zei op de CeBit in Hannover dat KPN geleerd heeft van de eerste ervaringen met i-mode en nu bezig is eerdere fouten te verhelpen. Om de aanschaf van een i-mode toestel en abonnement aantrekkelijker te maken gaat KPN de komende maanden een aantal nieuwe toestellen introduceren en de tariefstructuur transparanter maken:

KPN has long had only one I-Mode enabled handset, and consumers were puzzled at the service's complicated tariff structure, in which people pay a base fee and additional money per downloaded unit of data. (...) Tuesday, KPN said it will start selling I-Mode-enabled telephones made by Nokia Corp., Siemens AG and Mitsubishi Corp. The handsets bring KPN's total number of I-mode handsets to 7.

Het zal je vast niet ontgaan zijn maar anders hoor je het bij deze : Intel introduceert vandaag een nieuw mobile computing platform onder de noemer 'Centrino'. Dit platform bestaat niet alleen uit een nieuwe, compleet nieuw opgebouwde processor in de vorm van de tot 'Pentium-M' gedoopte Banias, maar kent ook een apart ontworpen chipset, en natuurlijk ondersteuning voor WiFi-netwerken. Verdere informatie en details hierover kan je vinden in de Tweakers.net-feature, geschreven door Jonathan Brugge. Uiteraard publiceren ook andere sites vandaag hun besprekingen, waarvan je enkele linkjes hieronder vindt:

AnandTech PC World Cnet News E-Week Silicon Strategies

.

Toshiba heeft gisteren officieel de nieuwe e750 Pocket PC PDA aangekondigd, zo meldt de PDA-site Brighthand. Op het eerste gezicht lijkt er niks te zijn veranderd tussen de voorganger e740 en de nieuwe e750. Maar onder de motorkap is de Intel XScale PXA250 processor vervangen door de PXA255. Deze heeft een hogere bussnelheid, iets wat zou moeten zorgen voor betere prestaties. Daarnaast beschikt de nieuwe Pocket PC van Toshiba over een zogenaamd 'transflective screen'. Dit zou moeten zorgen voor een helderder beeld, vooral bij daglicht. Toshiba heeft er toch voor gekozen om deze versie nog uit te rusten met Microsofts Pocket PC 2002, terwijl er binnen enkele weken een nieuwe versie zal worden gepresenteerd van dit besturingssysteem. De Toshiba e750 zal net als zijn voorganger ongeveer 600 dollar gaan kosten en is over twee à drie weken beschikbaar.

Hardware Extreme heeft een uitgebreide showcase samengesteld van beschikbare tablet-pc's. In elf pagina's worden tablet-pc's van 9 merken besproken. De belangrijkste zijn:
Compaq TC1000
Acer Travelmate C100
Toshiba Portégé 3500
Fujitsu Stylistic ST4000
Nec Versa LitePad
ViewSonic TPCV1100
Electrovaya Scribbler
Gateway TabletPC
Panasonic Toughbook CF-18

Van alle modellen worden de mogelijkheden, het gewicht en de configuraties in combinatie met de prijs doorgenomen. Er worden in alle tablet-pc's drie verschillende typen processors gebruikt: Pentium III-M, Transmeta Crusoe en de Intel Banias. Panasonic is de enige in deze roundup die de Banias processor volgt, maar veel van de andere fabrikanten hebben al tablet-pc's aangekondigd die gebruik maken van het Centrino platform en dus ook de Banias processor. Het vermoeden bestaat dan ook dat een dergelijke showcase er over een half jaar heel anders uitziet:

A Tablet PC, however, might just change your mind. It's the same convenient form as a clipboard but with the eye-opening addition of a powerful, full-featured PC. Suddenly, you're looking up records from a database, scribbling down client info and wowing customers with their purchase history.

Op de site van de Canadese krant Morningstar is te lezen dat Microsoft het grootste gedeelte van hun belang in de softwareproducent Corel heeft verkocht aan een investeringsmaatschappij. Vector Capital heeft nu een belang van 20 procent in de Canadese softwarefabrikant. Microsoft had in oktober 2000 voor ruim 135 miljoen dollar een belang genomen in Corel.

De twee softwarebedrijven zouden samen gaan werken aan de ontwikkeling van het .NET platform, waarbij de geruchten gingen dat Corel dit ontwikkelplatform voor Linux beschikbaar zou maken. Nadat het met Corel slecht ging en het bedrijf onlangs 22 procent van hun personeel op straat zette, heeft Microsoft besloten om hun aandelen in het bedrijf te verkopen. Vector Capital heeft voor slechts 12,9 miljoen dollar 22,89 miljoen preferente aandelen in het bedrijf gekocht. Microsoft had in 2000 24 miljoen preferente aandelen gekocht:

Microsoft, which has been a longtime competitor to the Ottawa-based software company, did not disclose whether it would still hold a financial stake in Corel after the loss-making sale.

"Microsoft maintains an interest in Corel and believes in the technology that the company has to offer," said Megan Numrich, a spokeswoman for Redmond, Washington-based Microsoft.

Het Japanse Broadband Watch maakt melding van een speciale converter die in Japan is gespot en die door IOdata op de markt zal worden gebracht. Het gaat om een converter van 100Base-TX (100Mbit netwerk dus) naar 802.11a (high speed WLAN). Drivers zijn niet nodig, waardoor het mogelijk is om deze converter bijvoorbeeld aan te sluiten op een laserprinter met een ethernetuitgang of op de breedbandpoort van de Xbox of een andere console. Alle apparatuur met een ethernetaansluiting kan in principe draadloos worden gemaakt. Het enige dat geconfigureerd hoeft te worden is de plaats van het aangesloten kastje in het draadloze netwerk.

Op 10 april zal Sony de eerste Blu-Ray recorder in verkoop hebben, zo meldde ComputerX. Naar nu bekend is geworden zullen alleen Japanse winkels de recorder geleverd krijgen, aangezien men vreest dat het met de interesse in Europa treurig gesteld is. De voordelen van dit formaat, waarbij 23GB op een schijfje past, zijn er wel maar de Europese (en de de Amerikaanse) markt is er volgens Sony nog niet klaar voor. De redenen zijn onder andere de goede verkoop van DVD-branders, en het ontbreken van een pre-recorded formaat waarop filmdistributeurs hun films op kunnen uitbrengen. Daarnaast zal de prijs ook nog behoorlijk moeten zakken om het apparaat voor de gemiddelde consument interessant te maken; de BDZ-S77 zal bij zijn introductie namelijk 3800 dollar gaan kosten. Gelukkig voor Sony is de Europese introductie pas begin 2004, dus men heeft nog even de tijd om de prijzen omlaag te brengen.