Linux-kernel 7.2 is uit. Deze nieuwe versie introduceert onder meer ondersteuning voor de Apple M3-chip. Ook bevat de kernel Cache Aware Scheduling, die ervoor zorgt dat de kernel beter kan omgaan met data in caches op chips als AMD EPYC 5 en Intel Xeon 6.

Cache Aware Scheduling zorgt ervoor dat de processors bruikbare data in de cache beter benutten. Dat scheelt ze werk. Verder zijn er onder meer driververbeteringen voor Intel en AMD en een aantal grafische updates.

Opvallend genoeg werden op het laatste moment nog enkele onderdelen teruggetrokken uit Linux-kernel 7.2. Het gaat bijvoorbeeld om aanpassingen aan de scheduler van Direct Rendering Manager (DRM), het subsysteem van de Linux-kernel dat verantwoordelijk is voor de communicatie met en aansturing van gpu's. De scheduler plant grafische opdrachten van toepassingen in en stuurt ze vervolgens naar de grafische hardware. DRM-scheduling werd pas in een vrij laat stadium uit de update getrokken, erkent Linus Torvalds op de mailinglijst. "Het is misschien niet de meest elegante oplossing, maar het is wel de juiste manier om om te gaan met: 'Oh, die code was niet klaar en veroorzaakte problemen'."

Linux-kernel 7.2 is direct te downloaden vanuit de Git-tree van Torvalds. Individuele distro's brengen de update op termijn ook uit. Ondertussen gaat Torvalds verder met Linux 7.3. Hij zegt dat daar al veertig pullrequests voor klaarstaan, die hij nog moet beoordelen.

Activision heeft te maken met een storing, waardoor de onlinediensten van vijf Call of Duty-titels offline zijn. Het gaat om Call of Duty: Modern Warfare II en III, Black Ops 6 en 7, en Warzone. De problemen doen zich op alle platformen voor.

Activision meldt op een statuspagina dat het om connectiviteitsproblemen gaat. Allestoringen laat zien dat de problemen iets na 11 uur vanochtend begonnen. Gebruikers melden vooral problemen met de serververbinding, het opstarten van de game en het inloggen.

Bij de meeste games zijn de onlinediensten op alle platforms offline. Het gaat dan om XBOX One en X/S, PlayStation 4 en 5, Battle.net en XBOX on PC. Call of Duty: Modern Warfare III heeft daarnaast problemen bij Ubisoft+. Call of Duty: Modern Warfare II ervaart echter alleen problemen op Steam en niet op bijvoorbeeld XBOX of PlayStation.

Activision zegt aan een oplossing te werken en de diensten zo snel mogelijk weer online te brengen. Het is onduidelijk wanneer de diensten weer online zijn.

Spotify heeft een terminalclient genaamd Spotify Soloist geïntroduceerd. De tool is bedoeld voor diy-set-ups zonder scherm, bijvoorbeeld een Raspberry Pi die op een stereo is aangesloten. Daarmee kunnen gebruikers Spotify op zo'n set-up aansturen via een desktop of smartphone. Spotify Soloist is direct te downloaden en werkt met Raspberry Pi's en Linux. Voor de installatie is een Premium-account vereist.

Spotify Soloist is een headless commandlineclient, schrijft Spotify in een aankondiging. Gebruikers kunnen de client aansturen via de opdrachtregel of scripts. Als de tool eenmaal is geïnstalleerd op het apparaat waarop de gebruiker Spotify wil kunnen afspelen, verschijnt het apparaat in de Spotify-app. Vanaf dat moment kunnen gebruikers Spotify op de diy-set-up aansturen via de app op een smartphone of desktop. Dat werkt ongeveer hetzelfde als wanneer Spotify op een bluetoothspeaker wordt afgespeeld via een smartphone.

Gebruikers kunnen zo muziek, podcasts en audioboeken streamen op hun zelfgemaakte set-up. Ze kunnen ook een Jam starten met vrienden en familie en Smart Shuffle en autoplay gebruiken. De tool ondersteunt verder lossless audio tot 24bit/44,1kHz. Daar is wel een Premium-account voor nodig. Premium-accounts hebben verder toegang tot crossfade en automix voor mooie overgangen tussen nummers.

Vereisten voor de installatie

Om Spotify Soloist te installeren, is een Premium-account nodig. Daarna kunnen ook gratis gebruikers verbinding maken. Spotify heeft een handleiding gemaakt voor gebruikers die hiermee aan de slag willen.

Spotify Soloist heeft een lokale WebSocket-api voor diy-set-ups. De interface biedt afspeelbediening voor play, pauze, zoeken, volume, shuffle en repeat. Die bevat ook functies voor afspeellijsten.

Microsoft stelt een grote update voor Exchange uit omdat de met AI gevonden beveiligingsgaten in die serversoftware veel werk vergen. De cumulatieve update voor de Subscription Edition van Exchange Server komt later. Het bedrijf noemt geen streefperiode meer voor de release van die update.

Dit uitstel voor onbepaalde tijd komt door de grote hoeveelheid beveiligingsbugs die Microsoft vindt met hulp van AI-tools. Dat schrijft de softwaremaker in een blogpost. Veel ontwikkelteams binnen het bedrijf verwerken meldingen van bugs, waarbij ze eerst moeten vaststellen of het echt om beveiligingsproblemen gaat. Daarna reproduceren en verhelpen de ontwikkelaars de kwetsbaarheden, waarna ze hun updates testen en uitbrengen. Deze tijdrovende werkzaamheden gelden ook voor het Exchange-team.

"We hebben regelmatig beveiligingsupdates uitgebracht voor Exchange Server", schrijft het ontwikkelteam van die serversoftware. In mei, juni, juli en augustus kregen beheerders van Exchange-servers updates te verwerken. Dit 'verhoogde tempo voor beveiligingsreleases' houdt naar verwachting aan, waarschuwt Microsoft.

Microsoft geeft geen nieuw releaseschema voor CU1

De beveiligingsupdates die maandelijks uitkomen, moeten ook mee in de cumulatieve update. Daarvoor is weer testwerk vereist. Microsoft doet dit voor de interne build van de eerste cumulatieve update (CU1), maar komt er niet aan toe die af te ronden en uit te brengen. Het bedrijf wil de verzamelupdate uitbrengen zodra het 'een redelijk stabiel punt' bereikt en een maand zonder dringende beveiligingskwestie voor Exchange heeft.

Bedrijven en organisaties die betalen voor de Subscription Edition van de e-mail- en agendasoftware Exchange Server vragen Microsoft waar CU1 blijft. Dat geeft het bedrijf toe in de blogpost over het uitstel van Exchange SE CU1. De release van die verzamelupdate stond oorspronkelijk gepland voor het eind van de eerste helft van 2026. Microsoft verschoof de release naar de tweede helft van dit jaar. Nu geeft het bedrijf geen datum of tijdsbestek meer voor de release van de grote update.

Nvidia overweegt 3 miljard dollar te investeren in SB Energy. Dat is een Amerikaans bedrijf dat datacenters en energiecentrales bouwt. SB Energy moet bijvoorbeeld een gepland datacenterproject van OpenAI in Ohio gaan ontwikkelen, waar Nvidia naar verluidt garant voor wil staan.

De investering is dan ook onderdeel van het project in Ohio waaraan SB Energy meewerkt, zegt The Information op basis van ingewijden. Nvidia zou de helft van de 3 miljard dollar willen investeren wanneer de overeenkomst voor het Ohio-project ondertekend is. De andere helft is onderdeel van de geplande beursgang van SB Energy. Die beursgang zou al volgende maand plaatsvinden, aldus de bronnen.

Het Ohio-project is een groot datacenterproject van OpenAI. De ChatGPT-maker wil een nog te bouwen datacenter van SoftBank van 10 gigawatt leasen in de Amerikaanse staat Ohio. SB Energy moet dat datacenter en de naastgelegen energiecentrale gaan bouwen.

Aangepaste deal

Het hele project kost naar verwachting 500 miljard dollar, inclusief de chips in het datacenter. The Wall Street Journal meldde vorige maand dat Nvidia voor 250 miljard dollar garant zou willen staan. Financiers en banken krijgen zo meer zekerheid dat het project financieel haalbaar is, waardoor gemakkelijker kapitaal wordt aangetrokken.

The Wall Street Journal meldt nu echter dat die deal wat is aangepast. Nvidia wil nu voor minder dan 120 miljard dollar garant staan. De wijziging heeft te maken met zorgen van investeerders in Nvidia over de risico's. Mocht OpenAI namelijk niet aan de gedekte verplichtingen kunnen voldoen, dan is Nvidia volgens de constructie mogelijk financieel aansprakelijk.

De bijgewerkte deal biedt financiële garantie voor de eerste fase van het project. Dat is goed voor zo'n 5 gigawatt. Later wordt besloten hoe de andere helft gefinancierd wordt.

Volgens ingewijden van The Wall Street Journal is OpenAI nog in gesprek over de daadwerkelijke overeenkomst met SoftBank voor de lease.

Een nieuw datacenter in Amsterdam-Zuidoost van het Amerikaanse Equinix gaat jaarlijks 1,1 miljard liter drinkwater gebruiken om servers mee te koelen. Daarmee is de waterefficiëntie veel lager dan de datacenterbranche eerder beloofd had. Maar alternatieven passen niet in het ontwerp van het gebouw, stelt het bedrijf.

De 1,1 miljard liter drinkwater komt neer op ruim 1 procent van wat het regionale drinkwaterbedrijf Waternet jaarlijks oppompt, schrijft NRC. Ter vergelijking: de hyperscalers van Microsoft in Middenmeer, die vooral luchtgekoeld zijn, verbruiken jaarlijks krap 40 miljoen liter water.

Het waterverbruik van Equinix is daarnaast opvallend, omdat de datacenterbranche in 2021 nog beloofde dat ze vanaf 2025 geen datacenters met een score voor Water Usage Effectiveness (WUE) van meer dan 1 bouwt in gebieden met matige waterschaarste, zoals Amsterdam. De WUE-score is een internationale maatstaf voor waterefficiëntie. Maar het beoogde datacenter van Equinix in Amsterdam-Zuidoost heeft een WUE-score van 1,690.

Al dat drinkwater wordt nu nog niet gebruikt: het pand is nog in aanbouw. Uiteindelijk krijgt het datacenter van Equinix vier datacentertorens, met dertig 'open koeltorens' op het dak. Op dit moment bouwt Equinix alleen de eerste van de vier torens, omdat er nog geen ruimte op het stroomnet is. In 2035 wordt ook de rest van het complex aangelegd.

Bij het ontwerp is gekozen voor hoogbouw tot 60 meter om zo veel mogelijk rekenkracht per vierkante meter te kunnen realiseren. Alternatieve koeltechnieken die minder water verbruiken, vallen af omdat ze meer ruimte vereisen. Bovendien is er minder stroom nodig voor de koeling van de servers wanneer er met water wordt gekoeld.

Michiel Eielts, Benelux-directeur van Equinix, zegt tegen NRC dat zuinig omgaan met drinkwater pas een paar jaar op de agenda staat. Toen de vergunning werd aangevraagd, was dit nog minder een onderwerp. Hij stelt verder dat hij het datacenter het liefst met afvalwater van andere bedrijven koelt, maar dat systeem bestaat niet in Amsterdam-Zuidoost. Wel werkt Equinix volgens Eielts in een parallel traject aan warmte-koudeopslag in de bodem, waarvoor ook een vergunning is afgegeven.

Vergunningen duren lang

Eielts benadrukt dat de procedures erg lang duren. Het vergunningstraject zelf duurt al vier à vijf jaar. Worden er tijdens het traject andere keuzes gemaakt, bijvoorbeeld duurzamere opties, dan moet de aanvraagprocedure opnieuw worden doorlopen. "Dan heb je zo weer anderhalf jaar erbij."

Amsterdam kan ondertussen weinig doen tegen het nieuwe datacenter. Sinds 2022 mogen bedrijven geen datacenters meer bouwen als die meer dan 70MW verbruiken en groter zijn dan tien hectare. Maar het datacenter van Equinix staat op een kleiner bouwperceel, waardoor het niet onder deze regels valt.

Verder kondigde Amsterdam eind 2023 een datacentermoratorium aan vanwege dreigende stroomtekorten. Maar het bouwplan van Equinix stamt van voor die tijd, waardoor Amsterdam het niet meer kan tegenhouden.