Sinds gisteren dwaalt er een worm over het internet, die MySQL-servers op Windows-systemen probeert te misbruiken, zo meldt The Register. De worm genaamd 'MySpooler' is opzoek naar Windows machines die MySQL 4.0.21 of later draaien op poort 3306 en probeert vervolgens aan de hand van een lange lijst met wachtwoorden het root-wachtwoord te vinden. Als de worm dit wachtwoord gevonden heeft, maakt hij een tabel aan met daarin een executable. Dit bestand wordt vervolgens via de database op de harde schijf opgeslagen waarna de tabel weer verwijderd wordt. Middels de MySQL UDF Dynamic Library-lek wordt met een eigen MySQL-functie de executable als root gestart, waarna deze bot het lokale netwerk afzoekt naar nieuwe slachtoffers. Zodra de worm binnen is, maakt deze ook contact met een Zweedse IRC-server, in afwachting van nieuwe instructies.

In de eerste paar uur infecteerde de worm ongeveer 110 systemen per minuut. De kans is erg groot dat de bot gebruikt wordt om een DDoS-aanval (distributed denial of service) uit te voeren of om er alleen mee te dreigen om zo bedrijven geld afhandig te maken. Al vrij snel waren er genoeg systemen besmet om bijvoorbeeld de website van Microsoft plat te krijgen. De worm kan vrij eenvoudig gestopt worden door geen verbindingen met poort 3306 toe te staan, door een ingewikkeld root-wachtwoord in te stellen, of door het root-account alleen toegankelijk te maken voor mensen die lokaal zijn ingelogd.

Afgelopen donderdag vond in Londen het Linux Big Picture Event plaats. Tijdens deze bijeenkomst hebben verschillende managers van Novell gesproken over Open Enterprise Server (OES), een product van het softwarebedrijf waarin het NetWare-besturingssysteem en Suse Linux Enterprise Server 9 gecombineerd zijn. Dit nieuwe besturingssysteem zal medio februari op de markt gebracht worden. In zijn keynote vertelde Brian Green, Novells Europese manager voor Linux-softwareoplossingen, dat NetWare-klanten via OES in staat worden gesteld om gebruik te maken van Linux-applicaties en dat Linux-gebruikers op deze manier NetWare-services, voor bijvoorbeeld het delen van printers en bestanden, kunnen gebruiken binnen hun netwerk. Novells ambitieuze Linux-strategie heeft bij verschillende klanten echter vragen over de ondersteuning van de huidige Novell-producten opgeroepen.

Door de omarming van Linux en open-sourcesoftware zou het softwarebedrijf er wel eens voor kunnen kiezen om de ondersteuning voor de huidige proprietaire applicaties stop te zetten, omdat de bewuste software ook via open-sourcepakketten beschikbaar is. Zo noemden enkele klanten GroupWise, dat vrijwel dezelfde functionaliteit heeft als Suse Linux Openexchange Server in combinatie met Evolution. Sommige bedrijven noemen ook NetWare, dat door steeds minder bedrijven gebruikt wordt, als product dat Novell op termijn niet meer zal willen ondersteunen, omdat er een open-sourceversie voor in de plaats is gekomen. Volgens Steve Brown, Europese vice-president van Novell, zal het echter zo'n vaart niet lopen op de korte termijn, omdat GroupWise bepaalde functies heeft die Evolution nog niet heeft.

Nintendo heeft laten weten dat het 11 maart de Nintendo DS in Europa zal lanceren. De fabrikant van spelcomputers en spellen heeft voor Europa 650.000 exemplaren gereserveerd die voor €149,99 per stuk van eigenaar moeten verwisselen. In eerste instantie zullen er 15 spellen voor de Nintendo DS beschikbaar zijn, die ergens tussen de €29,99 en €39,99 moeten gaan kosten. Onder deze spellen zitten DS-versies van klassiekers als Super Mario 64 DS, Pokemon Dash en Rayman DS. Behalve deze 15 spellen, werkt Nintendo ook hard aan 120 nieuwe spellen voor de DS. De 550 spellen die voor de Gameboy Advance beschikbaar zijn kunnen ook op de DS worden gespeeld. De Nintendo DS zal het onder andere moeten opnemen tegen de Sony PSP die in maart ook in Europa zal worden gelanceerd.

Met de introductie van de DSC-L1 heeft Sony een ultracompacte digitale camera op de markt gezet met vier megapixel aan boord. Daarnaast beschikt het cameraatje ook over drie keer optische zoom en kan er ongelimiteerd video worden gemaakt bij een resolutie van 640x480 en dat met dertig beelden per seconde. De camera valt daarnaast op door zijn snelle opstarttijd, uitstekende batterijlevensduur, het snelle wegschrijven van foto's en de ongelooflijk snelle shutterrespons. Ook heeft Sony zoals gewoonlijk werk gemaakt van het design en de metalen behuizing voelt verder prettig aan tijdens het gebruik.

Wanneer er een MemoryStick Pro Duo in de camera wordt geplaatst dan veranderd het fototoestel in een filmcamera, waarmee ongelimiteerd prachtige beelden kunnen worden gefilmd. Waar het apparaat excelleert op het gebied van video, valt het primaire aspect, het fotograferen tegen. Vooral op het gebied van de fotokwaliteit laat de DSC-L1 steekjes vallen. Zo zijn de gemaakte foto's niet scherp en aan de randen wazig. Ook valt de noise-ratio tegen wanneer er foto's worden gemaakt met een hogere kwaliteit dan ISO 100. Wat verder eigenlijk een kleine blunder is - vooral wanneer de uitstekende videokwaliteit in ogenschouw wordt genomen - is de afwezigheid van een tv-out aansluiting.

Al met al is de reviewer niet ontevreden met de Sony DSC-L1. Zeker wanneer de camera gebruikt gaat worden door een point-and-shoot fotograaf die verder geen plannen heeft om foto's uit te vergroten of af te drukken op A4-formaat. Wordt er echter gezocht naar een camera met een uitstekende beeldkwaliteit dan kan men de camera beter links laten liggen en verder zoeken. Zijn de gemaakte foto's toch voornamelijk voor het internet en normale formaat afdrukken bestemd, dan is de Sony DSC-L1 de beste ultracompacte digitale camera die momenteel in dit segment beschikbaar is.

Sinds eind 1999 is Internet Explorer van Microsoft de meest gebruikte browser ter wereld, met tot voor kort een marktaandeel van rond de 95 procent. Verschillende alternatieven, met als voornaamste Firefox, zagen inmiddels aan de troon; ExtremeTech bekijkt er vijf. Twee daarvan, Avant Browser en Maxthon zijn gebouwd bovenop IE, de andere drie, Firefox, Netscape en Opera, houden alles zelf in huis. Avant allereerst blinkt uit in 'blocken'; alles kan tegengehouden worden, van popups en andere advertenties tot video en geluid. Avant heeft veel functies, volgens de reviewer zelfs te veel voor de normale gebruiker, maar mist ook handige functies, zoals mouse gestures.

Ook Maxthon kan op het eerste gezicht wat overdonderen. Er zijn gewoon té veel dingen die aangepast kunnen worden. Toch werkt Maxthon fijn en vooral de vele mouse gestures worden gewaardeerd. Netscape gaat hard onderuit in de ogen van de reviewer, vooral het verplicht aanmelden voor Compuserve, America Online of Netscape is vervelend. De functies van de browser zelf zijn in orde, maar blijven achter bij die van andere IE-alternatieven. Opera is de enige échte commerciële browser in de test, al komt Netscape in de buurt. Helaas blijven veel van de meegeleverde programma's achter bij andere oplossingen. De browser op zich is niet slecht, maar voor e-mail of IRC bestaan betere programma's.

Over Firefox is het meeste al gezegd volgens ExtremeTech. De browser is van nature snel en slank en via extensies kunnen simpel de gewenste functies worden toegevoegd. Wat betreft veiligheid betwist de reviewer dat andere browsers dan IE noodzakelijk veiliger zijn. Ook Firefox kent bijvoorbeeld vele kwetsbaarheden en met de komst van SP2 voor Windows XP is ook Internet Explorer een stuk veiliger geworden. De browsers die zijn gebaseerd op IE hebben daarnaast nog extra beveiligingen, zoals tegen op ActiveX gebaseerde exploits. Volgens ExtremeTech blijft een browser een persoonlijke keuze, al is verder kijken dan IE wel aan te bevelen. Firefox wint het van de drie niet op IE gebaseerde browsers, Maxthon en Avant kennen hun voordelen, maar zijn vooral op de 'power-user' gericht.

De afgelopen week gepresenteerde videozoekmachine van Google heeft van verschillende kanten kritiek ontvangen; PCWorld zet deze kritieken op een rij. Het eerste punt, het punt waar de meeste critici het over eens lijken te zijn, is dat de bèta van Google nogal beperkt is, zowel in het aantal bronnen als in de mogelijkheden. Tegen deze kritiek kan worden ingebracht dat het nog gaat om een bèta en dat Google in het verleden heeft laten zien snel nieuwe functionaliteiten aan bestaande producten te kunnen toevoegen.

Zoals bekend geeft de zoekmachine geen links naar beelden, iets wat bijvoorbeeld Yahoo wel doet, maar slechts een uittreksel van de gesproken tekst en afbeeldingen. Dat Google ook in de markt voor videobeelden stapt, geeft volgens een analist van Gartner wel weer aan dat video een groeiende markt is op het internet. Volgens een andere analist, van Juniper, is het niet verrassend dat Google vooralsnog alleen maar tekst en afbeeldingen levert, dat is namelijk bekend terrein voor Google. Ook gebruikers laten gemengde geluiden horen. Waar sommige mensen het leuk vinden "om te weten wat ze hebben gemist", willen anderen ook vinden wat ze zoeken, namelijk videobeelden.

Topman Thomas Hesse van platenmaatschappij Sony BMG noemt de prijzen van 99 cent voor het downloaden van een muzieknummer een introductieaanbieding. De International Herald Tribune schrijft dat volgens Hesse op de lange termijn er een hogere prijs gevraagd zal moeten worden, omdat muziek meer waard is en meer kost. Platenmaatschappijen zouden niet moeten willen concurreren met de gratis muziek die consumenten onder andere via filesharing binnen kunnen halen. Anderen uit de industrie onderkennen dat er nauwelijks geld te verdienen valt met de huidige prijzen.

Dan Sheeran van Real Networks ziet daarom ook meer in een abonnementsvorm voor het downloaden van en luisteren naar muziek. Volgens hem is de opbrengst per klant bij zo'n vorm hoger. Ruwweg tweederde van de prijs die betaald wordt voor digitale muziek gaat naar de platenmaatschappijen, zo'n 65 cent per nummer dus. In totaal vormt het nog geen twee procent van de totale omzet van de bedrijven. Digitale muziek wordt vooral nog uitgewisseld tussen consumenten zelf, zonder dat daarvoor betaald wordt.

De uitspraken zijn begin deze week gedaan op de jaarlijkse Midem in het Franse Cannes. Daar ontmoeten spelers uit de muziekmarkt elkaar tijdens een vijf dagen durend evenement. Naast de prijzen voor muziek vormde de uitwisselbaarheid van nummers tussen spelers en systemen een belangrijk onderwerp. Door het gebruik van verschillende DRM-systemen is het soms onmogelijk om een muziekstuk op verschillende apparaten te beluisteren. Philips en Sony hebben samen met een aantal andere ondernemingen het project Marlin opgezet, waarmee ze dergelijke problemen willen oplossen.

Als het aan Sonos ligt, hebben we binnenkort overal in huis beschikking over muziek zonder daarvoor kabels te moeten trekken. Het systeem is opgebouwd rond twee basisonderdelen: de draadloze afstandsbediening met ingebouwd lcd-scherm en een of meerdere ZonePlayers. Deze laatste ontvangen de muziek draadloos van de centrale computer en worden aangesloten op de luidsprekers. Elke kamer waar een ZonePlayer geplaatst is, wordt vervolgens als een 'zone' gezien die men met behulp van de afstandsbediening kan in- en uitschakelen. Het is dan ook mogelijk dezelfde muziek in verschillende zones te laten weerklinken, maar ook aangepaste muziek per zone instellen behoort tot de mogelijkheden. De ZonePlayer is dan ook te vergelijken met de Windows Media Center Extenders. Deze horen bij Windows Media Center Edition en kunnen multimediabestanden ook draadloos ontvangen om ze vervolgens via de stereotoren of tv af te spelen.

Een ZonePlayer van Sonos kost 499 dollar. De afstandsbediening, die door zijn design met de ronde witte navigatieknop aan de iPod doet denken, kost 399 dollar en kan op het scherm onder andere afbeeldingen van cd-covers weergeven. Overigens heeft Sonos zich ook voor de ZonePlayer duidelijk laten inspireren door het design van de Apple-systemen, wat het uiterlijk van het systeem ten goede is gekomen. Het voordeel van dit systeem is vooral de compatibiliteit met zowel Windows- als Mac-systemen, aangezien er voor beide besturingssystemen software beschikbaar is. Overigens biedt de Airport Express van Apple voor 149 euro vergelijkbare functies, maar deze vereist wel een externe versterker (die in de ZonePlayer ingebouwd zit) op elke locatie waar men muziek wil laten horen.

Kerneltrap meldt dat er wederom een project uit de hoofden van een aantal open-sourceontwikkelaars bij de Free and Open Source Software Community (FOSS) ontsprongen is: het ontwikkelen van een open-sourcevideokaart met drivers. In het interview met het hoofd van het project (Timothy Miller) wordt duidelijk gemaakt dat het volgens de ontwikkelaars binnen FOSS op dit moment slecht gesteld is met de kwaliteit van de drivers van videokaarten op open-sourcegebied. Dit komt volgens hen met name door het gebrek aan medewerking door de huidige ontwikkelaars van videokaarten. Deze zouden niet meer bereid zijn om de ontwikkelaars van open-sourcedrivers een kijkje in de keuken te geven, bang voor het verlies van hun marktaandeel. In het interview met Miller wordt verder ingegaan op de status van het project.

Ondanks dat het project pas in oktober 2004 gestart is, is de verwachting dat de eerste videokaart met drivers in juni 2005 het daglicht zal zien. Miller geeft aan dat een groot deel van de OpenGL 2.0-specificaties in de drivers en kaart aanwezig zal zijn, maar dat geometry en vertex processing door de processor van de gebruikte pc afgehandeld moet gaan worden. Dat hierdoor de kaart van het Open Graphics Project minder goed zal presteren dan de huidige videokaarten is volgens Miller niet zo'n probleem. Hij benadrukt in het interview dat het doel niet is om een 3D-videokaart te maken die de concurrentie aan kan met de grote spelers op de markt, maar dat de kaart voor 90% van de huidige applicaties snel genoeg zal zijn.

De Tweede Kamer heeft gisteren een motie van SP, GroenLinks, PvdA en D66 verworpen waarin de regering werd opgeroepen de Europese behandeling van de richtlijn voor softwarepatenten uit te stellen. Wanneer de Raad van Ministers van de EU het onderwerp op de agenda heeft staan, zal Nederland in ieder geval niet verzoeken tot uitstel, zo liet staatssecretaris Van Gennip (CDA) van Economische Zaken blijken in een spoeddebat. De motie die hierop werd ingediend door vier Kamerleden werd met 57 tegen 59 stemmen verworpen. De vier partijen en daarnaast ook de LPF en de ChristenUnie wilden eerst een motie van het Europees Parlement afwachten die verzoekt tot het herstarten van de gehele procedure, voordat de Raad van Ministers het onderwerp gaat behandelen.

Volgens de staatssecretaris heeft de Raad echter geen reden om te wachten met zijn besluitvorming. Volgens haar heeft het Europees Parlement genoeg tijd gehad om moties in te dienen en is er na de bepaling van een standpunt door de Raad nog voldoende gelegenheid voor inspraak van dat Parlement. EU-voorzitter Luxemburg en Polen, dat de behandeling vorige keer nog van de agenda haalde, zijn de partijen die beslissen wanneer softwarepatenten opnieuw op de agenda verschijnen. De VVD en het CDA steunden Van Gennip in de opvatting dat de Tweede Kamer niet moet ingrijpen in procedures van het Europees Parlement en de Raad. Wanneer de behandeling weer op de agenda van de Raad verschijnt is niet duidelijk, maar Van Gennip ging er van uit dat dit niet aanstaande maandag zal zijn. Het Europees Parlement kan overigens in een later stadium op verschillende manieren nog voorkomen dat het besluit tot een richtlijn wordt genomen.

Microsoft heeft zijn cijfers voor de maanden oktober, november en december bekend gemaakt en is blij te melden dat het een omzetstijging van zeven procent kende ten opzichte van dezelfde maanden in 2003. In het afgelopen kwartaal bedroeg de omzet namelijk 10,82 miljard dollar. Opmerkelijk is dat de 'Home and Entertainment'-afdeling erin geslaagd is break-even te draaien, iets wat ongetwijfeld te maken heeft met het succes van Halo 2. De enige afdeling die het minder goed deed dan voorheen houdt zich bezig met Office. Microsoft is zich hiervan bewust en heeft dan ook al aangekondigd dat het Office nieuw leven in wil blazen met Elixir. De 'Client'-afdeling, die verantwoordelijk is voor Windows, zag zijn verkoopcijfers stijgen tot 3,22 miljard dollar.

De 'Server and Tools' maakten een sprong van 2,15 naar 2,43 miljard dollar en Microsoft Business Solutions deed het ongeveer even goed als vorig jaar (211 miljoen dollar tegenover 210 miljoen in 2003). MSN komt echter uit de rode cijfers -deze afdeling draaide vorig jaar nog 95 miljoen verlies met een totale omzet van 546 miljoen dollar- en brengt 130 miljoen dollar op. Men verwacht in Redmond dan ook dat het komende kwartaal ook beter zal zijn dan de analisten tot nu toe aankondigden, met een schatting van 9,7 miljard dollar omzet tijdens de eerste drie maanden van dit jaar.

	Omzet per Microsoft-afdeling (miljard dollar)
	Clients	3,22
		3,05
	Server and Tools	2,43
		2,15
	Office	2,78
		2,86
	Business Solutions	0,211
		0,210
	MSN	0,588
		0,546
	Mobile and Embedded	0,091
		0,063
	Home and Entertainment	1,41
		1,27

Groen: Laatste kwartaal 2004 | Grijs: Laatste kwartaal 2003

Yahoo biedt sinds gisteren een sms-dienst aan, zo lezen we op Reuters. Met behulp van deze dienst kunnen gebruikers adres- en telefoongegevens van opgezochte bedrijven naar hun eigen telefoon verzenden. De nieuwe service zal werken bij alle grote telefoniebedrijven en zal door Yahoo gratis aangeboden worden. De telecombedrijven kunnen echter een bedrag vragen per ontvangen sms, zo waarschuwt het internetbedrijf. Andere zoekmachines hebben ook de telefonie ontdekt: in oktober kwam Google al met een manier om via sms de zoekfunctie te benaderen, en een dag voor Yahoo's bekendmaking liet Amazon weten iets te zien in VoIP. Met behulp van VoIP kunnen gebruikers direct contact opnemen met de bedrijven die zij via de A9-zoekmachine hebben gevonden.

In een e-mail naar de verschillende bètatesters van Windows Update v5 heeft Microsoft laten weten dat zij binnenkort informatie zullen ontvangen over het Windows Update v6 Beta-programma. Nu de vijfde versie van deze site operationeel is voor alle Windows-gebruikers, wordt verwacht dat binnenkort nieuwsgroepen voor v6 geopend zullen worden. Hoewel er nog geen officiële uitspraken gedaan zijn daaromtrent, wordt er al druk gespeculeerd over de mogelijkheid om meer software dan alleen maar Windows via deze tool te kunnen updaten. Deze eigenschap was namelijk eerst voorzien voor Windows Update v5, maar werd nog voor het bètatesten begon afgevoerd. Enkele dagen geleden maakte Microsoft al bekend dat gebruikers van een illegale Windows-installatie enkel nog kritieke updates zouden kunnen ontvangen, maar van de Windows Update-site geweerd zullen worden.

Omdat hij bij Fujitsu te horen kreeg dat zijn laptop niet voorzien kon worden van een interne WiFi-antenne, besloot Tim Higgins van Toms Networking zelf aan het klussen te slaan en daarbij een gids voor geïnteresseerde doe-het-zelvers te schrijven. Om te beginnen moet men even nagaan welke draadloze netwerkkaarten ondersteund worden door de laptop die de donororganen mag ontvangen, om vervolgens de drivers van deze kaarten te downloaden. In veel gevallen zal dat volgens Higgins overigens een Broadcom-model zijn, aangezien deze fabrikant een flink marktaandeel wist te verwerven toen Intel op zijn hardware liet wachten. De volgende stap is het opsporen van de nodige hardware. Omdat een mini-PCI-kaart relatief duur is, kan een handige tweaker overwegen gebruik te maken van een donorsysteem. Dit kan bijvoorbeeld gevonden worden in de vorm van verschillende Wireless Access Points en draadloze routers, waaronder de Belkin F5D7130 en DrayTeks Vigor 2900G.

Alvorens een dergelijke router aan te schaffen, controleert men met behulp van het FCC ID best even of deze wel uitgerust is met een mini-PCI-oplossing en niet met een onboard-netwerkfunctie. Na het opereren van het donorsysteem kan men de kleine PCI-kaart op eenvoudige wijze verwijderen en overplaatsen naar de ontvangende laptop. Bij het heropstarten zal Windows, als alles goed gaat, de nieuwe hardware detecteren en kan men de drivers installeren. Tot slot waarschuwt Higgins overigens dat het niet bij alle laptops zo eenvoudig is om draadloze netwerkfuncties toe te voegen, omdat sommige fabrikanten geen drivers beschikbaar stellen.

Met de Fortissimo 4 wil Hercules een midrange geluidskaart afleveren die zowel voor games als voor multimediagebruik geschikt is en voor een prijs van minder dan 100 dollar over de toonbank gaat. Bij Toms Hardware Guide vonden ze dit wel aantrekkelijk klinken en dus werd er aan het testen geslagen. De Fortissimo 4 biedt 7.1-geluid en is een 24-bits kaart. Bovendien is deze kaart ook geschikt voor de wat oudere Windows-versies en minder krachtige systemen. In- en uitvoermogelijkheden zijn aanwezig in de vorm van standaard 3,5mm-aansluitingen en een S/PDIF-verbinding om de kaart aan te sluiten op een externe decoder. Het hart van deze kaart is gebaseerd op de VIA Envy 24HT-chip, die ook wel bekend staat als Vinyl.

Voor de conversie van digitaal naar analoog en omgekeerd is er een Wolfson WM8776-codec voorzien die over twee 24-bits conversiekanalen beschikt die tot 96kHz gaan en twee kanalen met een maximum van 192kHz. Na niet alleen uitgebreid geluisterd te hebben, maar ook de prestaties in enkele games gemeten te hebben om de systeembelasting na te gaan, is de reviewer niet laaiend enthousiast, maar ook niet negatief, over deze kaart. Er zijn geen echte positieve punten op te merken, maar de Fortissimo 4 presteert niet slecht en is goedkoop. Bovendien wordt er een uitgebreid softwarepakket meegeleverd, zodat de reviewer alsnog tevreden is over deze Hercules-geluidskaart.

Verizon Wireless heeft afgelopen woensdag bekendgemaakt gebruik te willen gaan maken van Microsofts Windows Media-technologie als basis voor een nieuwe streaming-videodienst voor mobiele telefoons. De nieuwe dienst zal 1 februari gelanceerd worden en is vCast genoemd. De videostreams die aangeboden zullen worden, hebben een kwaliteit die in de Verenigde Staten van Amerika nog weinig beschikbaar is, dit in tegenstelling tot Europa en Azië landen waar dergelijke streams al wel beschikbaar zijn. Deze overeenkomst betekent een belangrijke stap voorwaarts voor Microsoft, dat tot op heden geen grote invloed had in deze specifieke markt. Het softwarebedrijf uit Redmond is niet de enige speler die interesse heeft voor deze markt. Ook RealNetworks probeert via allerlei inspanningen een stevige voet aan de grond te krijgen. Zo werkt het bedrijf samen met telefoonproducenten en telefoniebedrijven om hen ertoe te bewegen gebruik te gaan maken van zijn eigen audio- en videoformaten. Microsoft heeft er voor gekozen om samen te werken met PacketVideo; dat mediasoftware voor mobiele telefoons aan verschillende grote telefoniebedrijven levert. Verder wordt het MPEG4-formaat door telefoonfabrikanten en mobiele-telefonieaanbieders gepusht.