Bij Emerce heeft men het een en ander te melden over internet via het electriciteitsnet. Het bedrijf Main.net, dat de technologie voor de verbindingen onder de naam Powerline Communications (PLC) ontwikkelt, vind dat de tijd is gekomen om de nieuwe vorm van internet in Nederland in te voeren. In het Duitse Mannheim zijn er volgens het bedrijf al meer PLC-klanten dan ADSL-gebruikers, maar de Nederlandse inbreng beperkt zich momenteel tot een proef van Nuon, dat in Arnhem 180 gezinnen via het stopcontact aansloot op het internet. Deze proef startte al een jaar geleden, werd 'zeer succesvol' genoemd, werd in het voorjaar verlengd en draait momenteel nog steeds.

De snelheden die met PLC gehaald worden liggen rond de 2Mbit per seconde. Snellere vormen zullen vermoedelijk in de toekomst verschijnen: op dit moment is het al mogelijk om binnen een gebouw tot 14Mbps te versturen. Gebruikers moeten deze snelheid echter net als bij kabel delen met anderen, een probleem dat volgens Main.net opgelost kan worden. Het bedrijf denkt dat PLC de concurrentie met kabel en ADSL aankan, als het op korte termijn geïntroduceerd wordt. Nuon maakt de technologie voorlopig echter niet voor al haar abonnees beschikbaar en blijft testen. Het energiebedrijf durft de overstap naar een groter publiek nog niet te maken:

Het energiebedrijf dubt nog over de economische haalbaarheid. "We zitten in de projectgroep wel sommetjes te maken, maar daar is nog niks over te zeggen", aldus Bart Sikking. "Over het algemeen krijgen we positieve geluiden terug van gebruikers, maar 180 huishoudens aansluiten in een modelwijk in Arnhem is wel wat anders dan bedrijven aansluiten op een bedrijfsterrein waar zware machines aan het net zitten te trekken. We zijn redelijk optimistisch, maar er is toch wat onderzoek nodig voor we besluiten of we hier verder mee gaan."

Tegenwoordig kun je met behulp van een firewirekaart je digitale videocamera aansluiten op je PC en de cassette met videobeelden op je harde schijf opslaan en bewerken met bijvoorbeeld Adobe Premiere. Maar al snel merk je dat zelfs met de huidige generatie processors het real-time bewerken van videobeelden nog steeds onmogelijk is. Gelukkig heeft Matrox een oplossing, behalve videokaarten maakt Matrox ook al jaren video-editing kaarten. Tom's Hardware Review besloot om het huidige instapmodel, de RT.X10 eens aan de tand te voelen. Omdat de RT.X10 een instapmodel is, is de kaart beperkt tot het DV formaat. Voor MPEG2 video-editing mogelijkheden zul je wat dieper in de buidel moeten tasten voor een RT.X100 of RT2500 kaart van Matrox.

Zelfs voor een instapmodel heeft de RT.X10 een stevige prijs die volgens PriceWatch op zijn minst €749 moet kosten. Maar als je bedenkt dat de kaart geleverd wordt met Adobe Premiere, een paket dat los volgens de PriceWatch €832 kost, dan is het eigenlijk een koopje. Behalve een FireWire aansluiting wordt de kaart ook geleverd met een break-out box met S-VHS en cinch video in en uitgangen. Met behulp van een bijgeleverd programma van Matrox kun je gemakkelijk een DV-cassette overspelen op de harde schijf om daarna te bewerken. MPEG2 bestanden kunnen doormiddel van een driver van Matrox omgezet worden naar DV bestanden, maar dit werkt niet geheel vlekkeloos onder Adobe Premiere. Tijdens het omzetten van een DVD-rip en een MPEG2 digitale TV stream naar het DV formaat bleken er een aantal beelden verminkt te zijn. Waarschijnlijk ligt dit niet aan de driver van Matrox, maar aan Adobe Premiere zelf want met Pinacle Studio 8.3 traden deze problemen niet op.

De kaart zelf werkt goed en een van de weinige nadelen is eigenlijk dat hij alleen het DV formaat ondersteund. Om een VideoCD of een DivX te maken zul je dus eerst je materiaal om moeten zetten naar het DV formaat, het daarna bewerken met de kaart en daarna weer omzetten in het gewenste formaat. Bij dit omzetten zul je dus op de processorkracht van je PC moeten vertrouwen. Tom raad daarom op z'n minst een Athlon XP of een Pentium 4 1,6GHz systeem aan om deze kaart te gebruiken. Een ander nadeel is de keuze van de software. Adobe Premiere is een professioneel pakket en de beginnende gebruiker is dan ook een beetje zoek bij de eerste stappen met dit pakket.

The Inquirer roept dat nVidia haar NV30 'Cinematic Shading GPU' op 400MHz wil uitbrengen. Officieel heeft nVidia alleen te zeggen de yields de kloksnelheid zullen bepalen. Aan de hand van samples wordt gekeken wat haalbaar is met een nieuwe core, en zolang het percentage bruikbare chips niet te laag wordt zal men doorgaan met het opvoeren van de klok. De bronnen van de site zouden echter hebben verteld dat er wordt gemikt op minimaal 400MHz. Het 0,13 micron geval zal net als de Radeon 9700 Pro acht pipelines aan boord hebben, maar geen gebruik maken van 256-bit breed geheugen. Dit zou echter geen belemmering moeten vormen omdat het een weloverwogen keuze was. Verwacht wordt dan ook dat NV30 een revolutionaire methode van bandbreedtebesparing aan boord heeft, en/of gebruik maakt van extreem snelle geheugenchips.

Many readers suggested we made a mistake with Anand’s pictures of Ikos simulator and our frequency assumption, but our latest infomation confirms our suggestions from back then.

Readers proved that the Ikos simulators run at very low frequencies and the one that we read from the pictures actually illustrated Kilo hertz. Yes there were right!

Vers van het microprocessor forum brengt Ace's Hardware ons benchmarks van de Fujitsu SPARC64 V. Het verschil tussen deze chip en de eerdere SPARC64 GP is 2MB on-die L2 cache en een kloksnelheid van 1,35GHz. De oudere versie had 8MB extern cache en draaide op 810MHz. Fujitsu zet zijn processors in voor de PrimePower-servers, die speciaal zijn ontworpen voor maximale prestaties, beschikbaarheid en schaalbaarheid. De processors kunnen zonder problemen in teams van 128 stuks werken, en deze kunnen weer geclusterd worden tot een server van niet minder dan 16,384 processors.

Hoewel het natuurlijk fijn is om te weten dat je veel processors aan elkaar kan knopen zegt dat natuurlijk weinig over de systemen zonder te weten waar een enkele processor toe in staat is. Uit de gepubliceerde resultaten blijkt dat de nieuwe chip het een heel stuk beter doet dan zijn voorganger en de Sun UltraSPARC III. In de floating-point benchmark is de 1,35GHz SPARC64 V sneller dan een 2,8GHz Pentium 4. Ook de integer-performance is een stuk verbeterd, maar die is minder belangrijk voor het soort systemen waarin de chips verwerkt zullen worden. Het is in de tabel dan ook duidelijk te zien dat gewone desktopchips hun high-end neven er op dat gebied nog steeds uitlopen.

Onze collega's down under hebben een 845GE reference board weten te bemachtigen en hebben het geval eens flink getest. Zoals bekend is de 845GE chipset van Intel de opvolger van de 845G en is het een nieuwe versie met verbeterde onboard VGA. Deze beschikt over een 266MHz graphics bus en er kan maximaal 64MB shared geheugen voor de videocontroller gereserveerd worden.

Op het referentie bord dat Intel leverde, prijken onder andere zes PCI gleuven en is er een non-Pro AGP slot aanwezig. Er zijn twee sleufjes waar men het DDR geheugen in kan proppen. Dit geheugen kan in de smaken DDR200/266/333 aan het beestje gevoerd worden. Verder is er support voor USB 2.0 en is er onboard LAN aanwezig. De plank is getest in combinatie met een Pentium 4 chip op 2,8GHz en wordt vergeleken met de 850E, 845E en 845G chipsets. De eerste heeft onlangs een upgrade gekregen waardoor er nu ook gebruik kan worden gemaakt van PC1066 RDRAM.

De moederborden zijn getest met onder andere SiSoft Sandra 2002 en hier is bij de geheugenbenchmark duidelijk te zien dat het DDR333 niet kan tippen aan de PC1066 RIMM's.Opvallend is hier dat de 845E met DDR266 het snelst blijkt te zijn in de CPU-benchmark van SiSoft. Ook de 845G met DDR333 is sneller dan de 845GE, al is het verschil hier steeds minimaal. In 3DMark 2001 worden de onboard VGA controllers van de 845GE en de 845G vergeleken met de Ti 4600 die zowel de 850E en 845E chipsets meekregen in het testsysteem. Met een score van 13655 3DMarks verslaat de onboard videocontroller van de 845GE de videokaart van nVidia. Zelfs de 845G blijkt nog sneller te zijn dan de 845E met DDR geheugen. De 850E in combinatie met PC1066 repen steekt echter weer met kop en schouders boven de rest uit. Verder werd er onder andere nog met DroneZ, Quake III en Wolfenstein MP gebenched.

In hun conclusie zijn de Aussies vrij duidelijk in hun oordeel. Men stelt dat de combo 850E met PC1066 onverslaanbaar is, maar de verkrijgbaarheid van dit koppel laat zeer te wensen over. Met de 845GE zijn volgens de Australische tweakers weinig veranderingen gemoeid, afgezien van de ondersteuning voor DDR333 en de verbeterde onboard VGA. Verder mist men support voor AGP8x en ATA/133. Dit telt als klein nadeel, maar men is overtuigd dat het toch een goede zaak is dat Intel zich heeft gewaagd op de DDR333 markt en dat de snelheid ook op peil is:

Although Intel's 850E coupled with PC1066 is superior to any DDR chipset available, the price premium and scarcity of PC1066 RDRAM puts it out of reach for the average consumer. The 845GE chipset, along with the 845PE and 845GV are basically what Intel should have done from the start. Official DDR333 support was already available from VIA and SiS at the time of the 845G release, so it was only a matter of time before Intel approved the standard also. Apart from the faster integrated video bus, there is no real difference between the 845GE and the former 845G, since most people were running DDR333 memory anyway. The latest novelties that are missing from the new Intel DDR chipsets is AGP 8X and ATA133 - both of which aren't yet being optimised, and offer no significant performance advantage over AGP 4X and ATA100. All in all, Intel's integrated video DDR chipset for the P4 has finally been brought up to speed, which can only be a good thing in the end.

IBM heeft vandaag de eerste 64-bit PowerPC processor voor desktops en low-end servers aangekondigd. De PowerPC 970 zal eind volgend jaar geïntroduceerd worden op een kloksnelheid beginnend bij 1,8GHz. Morgen zal Peter Sandon, senior processor architect van IBM's PowerPC divisie, op het MicroProcessor Forum in San Jose de technische details van de PowerPC 970 architectuur onthullen. Bekend is dat de processor grotendeels is gebaseerd op de high-end Power4 serverprocessor, en gezien kan worden als een 'lite' versie van de Power4. PowerPC heeft zijn roots in de Power architectuur. Beide architecturen hebben daardoor veel overeenkomsten.

De PowerPC 970 chip heeft een 8-way superscalar ontwerp en is voorzien van volledige ondersteuning voor SMP. Verder beschikt de PowerPC 970 over een vector unit met 160 gespecialiseerde vector instructies en heeft IBM een snelle bus met een bandbreedte van 6,4GB/s geïmplementeerd. Het is nog onduidelijk of de vector-unit compatible is met AltiVec instructieset van de Motorola G4 familie. Dinsdag zal hiervoor waarschijnlijk uitsluitsel gegeven worden. IBM zal de processor in eerste instantie op een 0,13 micron Silicon-on-Insulator procédé produceren. Daarna zal snel overgestapt worden op 90 nanometer technologie.

Hoewel Apple nog geen uitspraken heeft gedaan over de eventuele toepassing van PowerPC 970 processors, ligt het in de lijn der verwachting dat de PPC970 in toekomstige Power Mac en XServe-systemen gebruikt zal worden. Apple is op dit moment vrijwel volledig afhankelijk van Motorola G4 processors, maar deze chips kampen al lange tijd met schaalbaarheidsproblemen. Daardoor is een groeiend gat ontstaan tussen de prestaties van de snelste x86 en Apple machines. De PowerPC 970 kan wel eens de reddende engel zijn voor Apple. Dankzij de betere productietechnologie van IBM en de hogere IPC zullen de PowerPC 970 processors veel beter kunnen presteren dan de huidige G4 processors. De ondersteuning van 64-bit geheugenadressering is van grote waarde voor serversystemen en zal in de toekomst ook voor workstations steeds vaker noodzakelijk zijn.

Update: inmiddels heeft Apple bekend gemaakt dat het de processor van IBM zal gebruiken.

Een nieuw stukje software op gratis CD-ROMs, die worden verspreid voor marketing doeleinden, zorgt ervoor dat de uitgever van de CD-ROM allerlei informatie over de gebruiker kan verzamelen. In een artikel op WebWereld kun je lezen dat het programmaatje gebruik maakt van Macromedia's Flash en op die manier relatief makkelijk firewalls kan omzeilen. Het Flash-programma laat bij de uitgever een pop-up venster verschijnen waarin onder meer de naam, het e-mailadres en het IP-adres van de gebruiker van de CD-ROM kunnen staan. De uitgever kan zo zien wanneer een CD-ROM gebruikt wordt en direct naar de potentiele klant bellen voor een afspraak. De techniek is onder de naam "Hot Lead Identifier" ontwikkeld door First Big Agency en wordt momenteel alleen door hen gebruikt om orders binnen te halen. Het bedrijf wil de technologie echter ook aan andere bedrijven aanbieden.

Advertenties op het internet worden steeds beweeglijker en inventiever. In banners en pop-ups wordt steeds vaker video, animatie en geluid gebruikt om de aandacht te trekken, ondanks het feit dat bezoekers zich eraan ergeren. Omdat de grote portals als MSN, Yahoo en America Online meer multimedia toelaten in de reclame op hun sites zijn de adverteerders aan het experimenteren geslagen. Een andere reden dat advertenties luidruchtiger en hardnekkiger worden is de onduidelijkheid rond de nog steeds in ontwikkeling zijnde standaardisering van de online-advertentiebranche. Het aanpassen van tv-reclames voor gebruik online is een populair voorbeeld, zeker nu ze bekeken kunnen worden zonder extra downloads. Lees het hele verhaal bij de International Herald Tribune:

Eyewonder specializes in adapting TV ads for viewing online, using software that has a built-in media player so video ads can play without requiring downloads. That means people do not need a media player from Microsoft or RealNetworks Inc. installed on their computers to view them.

An Eyewonder spot that Unilever has been running for its Lynx cologne on a British Web site illustrates what Vincent sees as the potential of Internet advertising. Aimed at young men, the short video shows women in sexually suggestive poses juxtaposed against brief scenes involving a worm, a frog and an old man in bed. The mystery and sex appeal entice men to hit the replay button, Vincent said.

"That ad never ran on TV and won't ever run on TV," he said. "The Internet allows you to communicate more precisely to a demographic you want to reach without having to worry about Susie, who is 6 years old, seeing it. You can appeal to John, who is 22 and goes to clubs, with more creative license."

SonyEricsson heeft een PCMCIA modem geïntroduceerd met GSM/GPRS ondersteuning. De GC75 is tripleband en kan dus in Amerika, Europa en Azië gebruikt worden. Als aanvulling vinden we ondersteuning voor HSCSD, een verbindingsgerichte tegenhanger van GPRS, die in Nederland door geen enkele telecomprovider ondersteund wordt. De kaart werkt onder Windows ME, NT4, 2000 en XP, maar er is geen ondersteuning voor Microsofts PocketPC. The Inquirer weet te vermelden dat er vreselijke dingen gebeuren zodra de kaart op een pc met Windows 98, niet de SE2 versie, geïnstalleerd wordt.

Never mind, because when it does run it will allow you to send SMS messages - from Outlook if required - or provide you with a standard Internet connection for browsing or picking up email.

The strangest thing is that it doesn't support voice calls - whereas most laptop PCs have microphones and speakers built in and such a facility has long been offered by rival PC Card modem suppliers like Option.