Het Global Positioning System (GPS) blijkt erg gevoelig voor stoorzenders, zo meldt Twee Vandaag. Een zendertje met een vermogen van één milliwatt is genoeg om in een gebied met een diameter van 100m het GPS-signaal onbruikbaar te maken. Voor automobilisten die gebruikmaken van een navigatiesysteem is dit hooguit vervelend, voor politie, brandweer en ambulance kan dit echter het verschil betekenen tussen leven en dood. Als het GPS-systeem uitvalt, hebben deze diensten een alternatief: Loran-C. Dit systeem werkt niet met satellieten, maar met zenders op de grond. Het systeem is minder nauwkeurig, maar ook veel robuuster en minder makkelijk te storen.

Nu is het probleem dat minister Peijs van Verkeer en Waterstaat wil stoppen met Loran-C, omdat vanaf 2008 het Europese Galileo-systeem operationeel zal zijn. Dit is een stuk beter beveiligd en heeft het huidige GPS-systeem als backup. Verlenging van Loran-C tot die tijd gaat zeven miljoen euro kosten en dat wil de minister zo uitsparen. Tot 2008 is het dus heel erg makkelijk om hulpdiensten en bijvoorbeeld de scheepvaart te storen. In geval van nood kunnen de verschillende diensten nog gebruik maken van de Loran-C-netwerken van Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Hier moet echter wel eerst toestemming voor gevraagd worden en als deze niet gegeven wordt, kan dit chaos en gevaarlijke situaties tot gevolg hebben. Daar komt nog bij dat er gewoon geprofiteerd wordt van andermans investeringen en dat komt de onderlinge verstandhouding in dit geval waarschijnlijk niet ten goede.

Volgens verschillende experts is het daarom heel erg dom om te stoppen met Loran-C. Naar aanleiding van verschillende Kamervragen is ook gebleken dat het Ministerie helemaal geen risicoanalyse uitgevoerd heeft, voor ze met dit voorstel zijn gekomen. Het lijkt er dus op dat men daar niet voldoende op de hoogte is van de risico's van het opzeggen van Loran-C. Aanstaande dinsdag gaat het voorstel naar de Eerste Kamer, om daar beoordeeld te worden.

Een groep ingenieurs uit diverse landen heeft 's werelds grootste 10Gb netwerk gerealiseerd. Het netwerk verbindt Japan, Canada, Zwitserland, de Verenigde Staten en Nederland over een afstand van totaal 11.495 mijl (18.495km) en 17 tijdzones. Grote hoeveelheden data van het Japanese Data Reservoir project van de universiteit van Tokio worden via het bovengenoemde netwerk verstuurd naar onderzoekscentrum CERN in Geneve. De systemen binnen het netwerk gedragen zich alsof ze zich op hetzelfde Local Area Network (LAN) bevinden. Voor het netwerk is er gebruik gemaakt van de 10-Gigabit ethernet-standaard van het Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE).

New Scientist bericht over een nieuwe LCD-technologie die HP deze week in Londen toonde. Het bijzondere eraan is de hoge dichtheid van pixels die bereikt kan worden, tot zo'n 7000x5000 stuks op een scherm ter grootte van een A4. De kwaliteit van een beeld zou dan overeenkomen met die van afbeeldingen in tijdschriften met een afdrukkwaliteit van 600dpi. De prototypes van twee displays die HP onthulde, halen deze kwaliteit absoluut nog niet en waren slechts enkele centimeters groot. Toch verwacht het bedrijf dat over vijf jaar dergelijke schermen in A4-formaat bestaan en dat schermen ter grootte van billboards mogelijk zijn.

4px; height:65px;" title="HP" alt="HP" align=right hspace=18 vspace=9>De techniek waarop de schermen gebaseerd zijn wordt PABN LCD genoemd, kort voor post aligned bistable nematic LCD. Een belangrijk onderdeel van het scherm wordt gevormd door een plaat met minuscule uitsteeksels gemaakt van polymeren. Onderzoekers van HP ontdekten dat zulke uitsteeksels, wanneer ze maar klein genoeg zijn, een bruikbare eigenschap geven aan 'vloeibaar' kristal waarmee ze in aanraking komen. Dit kristal zal namelijk een stabiele positie aannemen die gewijzigd kan worden door het aanbrengen van een elektrisch veld. De nieuwe positie is opnieuw stabiel en blijft ook zonder elektrisch veld bestaan. Op die manier kan er tussen een stabiele lichtdoorlatende en lichtblokkerende toestand gewisseld worden.

Het oppervlak van een uitsteeksel meet over de breedte nog geen micrometer. Het energiegebruik kan door de stabiliteit van de beelden beperkt worden, slechts het achtergrondlicht moet continu branden. Een prototype dat getoond werd en geschikt was voor 'bewegende' beelden had nog steeds een seconde nodig om van beeld te veranderen. Voor het weergeven van videobeelden zou er dus nog het een en ander aan verbeterd moeten worden. Toepassingen zullen daarom in eerste instantie gezocht moeten worden in elektronische boeken en reclameborden.

Britse en Russische wetenschappers hebben een nieuw materiaal ontdekt dat de ontwikkeling van nanocomputers een stap vooruit helpt, zo lezen we op BBC News. Fysici van de universiteiten van Manchester (Verenigd Koninkrijk) en Chernogolovka (Rusland) ontdekten grafeen, een tweedimensionaal plat molecuul met de dikte van een enkel atoom. Grafeen behoort tot de familie van de fullereenmoleculen, waar onder andere ook buckyballen en nanotubes toe behoren. Fullereenmoleculen zijn geschikt voor de productie van supersnelle elektronische transistoren, bovendien zijn het sterke en flexibele materialen.

Door fullereenmoleculen te gebruiken kunnen kleinere transistoren gemaakt worden, waardoor de afstanden die elektronen moeten afleggen kleiner worden en de data sneller overgebracht kan worden. Op dit moment worden er nanotubes gebruikt in tests om snellere transistoren te ontwikkelen. Omdat grafeenmoleculen platter zijn, kunnen deze leiden tot snellere halfgeleiders. In tests met grafeenplaten is aangetoond dat elektronen afstanden kunnen afleggen van kleiner dan een micron zonder dat zij verstrooid raken, wat duidt op de mogelijkheid om deze moleculen te gebruiken voor snelswitchende transistoren.

Op dit moment is er nog geen enkel ander materiaal bekend dat tot dergelijke dingen in staat is. Om interessant te worden voor de productie van halfgeleiders moeten er wafers gefabriceerd kunnen worden van enkele centimeters groot. Volgens professor Geim, leider van het onderzoeksteam, wijst de ontwikkeling van nanotubes erop dat de grafeenproductie over ongeveer een decennium gemeengoed zou kunnen zijn.

Tegenwoordig proberen de meeste fabrikanten van lcd-schermen de kijkhoek van hun producten zo groot mogelijk te maken, zodat als er meerdere mensen achter een monitor zitten zij allemaal, net als bij een CRT-monitor, hetzelfde te zien krijgen. Toshiba heeft nu echter aangekondigd dat het bedrijf schermen gaat maken die precies het omgekeerde doen, zo meldt NE Asia Online. De schermen van Toshiba zullen zowel horizontaal als verticaal een kijkhoek hebben van maximaal 45 graden. De lcd's zijn bedoeld voor situaties waar het niet wenselijk is dat er andere mensen mee kunnen kijken, zoals bij bijvoorbeeld een pinautomaat.

Beyond3d meldt dat dankzij de komst van 90nm-productietechnologie de toevoer van high-end videochips wel eens zou kunnen gaan verbeteren. Met name ATi is op dit moment namelijk erg afhankelijk van het 0,13 micron low-k procédé van TSMC. De Taiwanese foundry biedt naast deze versie - waar onder andere de Radeon X800 mee gebakken wordt - echter nog twee andere smaken van de productietechnologie aan, waardoor hun capaciteit voor low-k op dit moment beperkt is tot een enkele fabriek, die uiteraard niet exclusief gereserveerd is voor ATi. Van het 90nm-procédé zal echter alleen maar low-k worden aangeboden, en zelfs nu daar nog geen enkele GPU mee gemaakt is zijn er al twee fabrieken voor ingericht.

Het feit dat men nu al zoveel capaciteit heeft geeft aan dat de foundry de 90nm-generatie erg groots aan wil pakken. Hoewel TSMC ook met deze technologie verschillende klanten zal moeten bedienen, kan er nu flexibel rondgeschoven worden met orders tussen verschillende fabrieken. ATi en nVidia horen bij de grootste klanten van het bedrijf, maar laatstgenoemde is een jaar geleden ook met IBM in zee gegaan voor de productie van zijn GPU's, waardoor de zet van TSMC voor de GeForce-serie waarschijnlijk een wat minder grote impact zal hebben.

Anand van AnandTech heeft alle door hem verzamelde feiten rondom Intels plannen op het gebied van dual-core processors op een rijtje gezet. Hoewel er in het artikel veel dingen staan die al bekend waren, staan er ook een aantal nieuwe dingen in. Zoals bekend is, zal Intel met drie dual-core processors voor de desktop komen, de x20, x40 en x60. Deze processors met de codenaam Smithfield, zijn niet veel anders dan twee Prescott-cores op een die. Ook zullen ze gewoon compatibel zijn met het huidige Socket 775-platform en wordt EM64T, Intels versie van AMD's 64-bits extensies, ook ondersteund. Omdat twee cores op een die meer hitte genereren dan een core op een die, heeft Intel de snelheid teruggeschroefd naar respectievelijk 2,8GHz, 3GHz en 3,2GHz. Wat echter nog niet bekend was, is het feit dat deze dual-core processors geen HyperThreading zullen ondersteunen.

Begin 2006 zal Intel beginnen met het verschepen van de Yonah, de dual-core Pentium M. Veel details waren nog niet bekend over deze processor, behalve dat hij zal worden gemaakt met behulp van een 65nm-proces. AnandTech heeft van Pat Gelsinger, senior vice-president en chief technology officer bij Intel, echter wat extra informatie weten los te peuteren over deze cpu. Het grote nieuws is dat deze processor zal zijn uitgerust met een 667MHz FSB en dat de chipset, Napa, ondersteuning zal hebben voor DDR2-667-geheugen. Yonah zal zijn uitgerust met een systeem dat ervoor zorgt dat een core wordt uitgeschakeld als deze niet gebruikt wordt. Indien er maar een core gebruikt wordt en deze te warm wordt, zorgt dit systeem er ook voor dat er automatisch op de niet gebruikte core wordt overgeschakeld.

Op het gebied van Xeon-processors voor servers, heeft Intel een oude term uit het stof gehaald: Dual Independent Bus. Deze term gebruikte Intel in het Pentium III-tijdperk om aan te geven dat de CPU een aparte bus had voor de FSB en het L2-cachegeheugen. Anand denkt echter dat de term voor Xeon-cpu's voor iets geheel anders zal worden gebruikt. Het zou namelijk heel logisch zijn om elk socket in een 2-weg systeem een eigen FSB te geven, in plaats van deze te delen zoals bij Intels huidige dual-cpu-opstellingen. Door de tweede FSB heeft het systeem in totaal dubbel zoveel bandbreedte tot zijn beschikking, waardoor er per core evenveel overblijft als in de huidige situatie.

Zoekengine Google heeft afgelopen week twee lekken gedicht, zo meldt Network World Fusion. De eerste kwetsbaarheid betrof de Custom WebSearch dienst, die Google-functionaliteit toevoegt aan websites van derden. Door een fout konden gebruikers afbeeldingen vervangen door JavaScript-code, waardoor het mogelijk werd om bijvoorbeeld het uiterlijk van de zoekresultaten te wijzigen, of zoekgegevens uit te lezen. Met behulp van de onlangs gelanceerde Desktop Search, was het zelfs mogelijk het lek zodanig uit te buiten dat gegevens van de harde schijf van gebruikers gelezen konden worden. Een woordvoerder zegt dat het probleem is opgelost nadat het onder de aandacht van het bedrijf kwam, maar volgens de ontdekker van het probleem bestaat het lek al ruim twee jaar en is Google er in de tussentijd minimaal twee keer van op de hoogte gesteld.

Maar Google liet met de fix de beveiligingsproblematiek nog niet achter zich: het Britse NetCraft heeft op zijn beurt een vergelijkbaar probleem ontdekt, dat kwaadwillenden de mogelijkheid geeft om eigen code toe te voegen aan de Google-website. Dit zou gebruikt kunnen worden voor bijvoorbeeld scams. Deze nieuwe vulnerability zou afgelopen donderdag zijn opgelost.

DigiTimes meldt dat Intel de 3,8GHz Pentium 4 670 heeft uitgesteld van het eerste naar het tweede kwartaal van volgend jaar. Als reden wordt gegeven dat het bedrijf 64-bits extenties wil toevoegen aan de chip. De 6xx-serie is gebaseerd op een nieuwe versie van de 90nm Prescott-core met 2MB L2-cache, XD-bit en Enhanced Intel Speedstep Technology (EIST).

Hardwarematig gezien zou het inschakelen van EM64T echter geen enkel probleem moeten zijn: Het is een algemeen bekend gegeven dat Intel voor de Pentium 4 en Xeon DP dezelfde core gebruikt. De core die gebruikt zal worden voor de Pentium 4 6xx staat op servergebied bekend als Irwindale, de opvolger van Nocona, die al sinds zijn introductie 64-bits is. Wellicht moet de reden gezocht worden op het gebied van de chipset of verdere infrastructuur. Naast de Pentium 4 670 zou ook de Celeron D 350 (Prescott 3,06GHz met 533MHz FSB en 256KB L2-cache) uitgesteld zijn.