Bij LostCircuits is een beschrijving verschenen van een manier om de Barton te unlocken. Dit alles met de doelstelling om de multiplier van de CPU aan te kunnen passen en zo eventueel betere overklokresultaten te kunnen behalen. Dit keer is het niet de gebruikelijke aanpassing aan de processor zelf, maar dient men het moederbord enigszins aan te passen. De gedachtengang is gebaseerd op het feit dat de soldeerpuntjes in de socket van een mobo precies omgekeerd zijn wanneer men deze vergelijkt met de pins aan de onderzijde van een processor.

Het enige dat volgens het artikel nodig is, is om een speld op een bepaalde manier in de socket te plaatsen en zo zal de multiplier beschikbaar zijn om te veranderen. Het onderstaande plaatje maakt het verhaal waarschijnlijk iets duidelijker. Het is belangrijk dat men goed let op de positionering van de socket. LostCircuits stelt overigens duidelijk dat men niet aansprakelijk gsteld kan worden, wanneer er iets mis zou gaan en er schade berokkent wordt aan moederbord of processor. Tweakers.net sluit zich hier gaarne bij aan .

Keep in mind that it is essential to make sure the orientation of the mainboard is correct. With any board featuring the CPU socket in the North-South orientation, the correct corner of the socket is in the lower right hand.

Volgens een bericht op Hardware.info gaat AMD vanaf half februari hun boxed processors met een serienummer voorzien. Dit betekent dat zowel de Athlon XP als de Athlon MP van een mooi wit rechthoekig stikkertje worden voorzien met daarop een barcode en een nummer. Ook de dozen waarin de processors per tien stuks worden aangeleverd krijgen een sticker met daarop de serienummers van alle tien de processors. Hiermee wil AMD zorgen dat hun processors makkelijker te traceren zijn.

Behalve dit is er nog meer nieuws van AMD. Bij AMD kunnen we namelijk lezen over Sweepstakes, een actie om consumenten met fabrikanten van AMD systemen in contact te brengen. Als je als consument meedoet, kun je een 17" LCD-monitor winnen of een waardebon met een waarde van maar liefst $1000. Alles wat je moet doen is een aantal vragen beantwoorden. Helaas is deze actie alleen geldig voor inwoners van de VS en Canada.

Bij DarkVision Hardware is een korte review verschenen van de Beatman Flash, een MP3-speler van Freecom. De speler beschikt over 64MB RAM, een hoeveelheid die door middel van SmartMediacards kan worden opgehoogd tot 192MB. Opvallend aan het product is vooral het formaat: een vierkant van ongeveer 5,5 centimeter met een hoogte van 17,5 millimeter. De Beatman weegt zonder batterij 44 gram. Echte vergelijkingen worden in de review niet getrokken, maar duidelijk wordt wel dat de tester tevreden is over het apparaat. MP3- en WMA-bestanden kunnen worden afgespeeld, andere bestanden kunnen wel worden opgeslagen maar niet worden geluisterd - de player kan dus ook als een grote diskette gebruikt worden. Nadelen zijn er echter ook: het uploaden van bestanden gaat vrij traag, bij de reviewer zelfs maar met 2,3Mbit/s. Dat staat een positieve conclusie echter niet in de weg:

If you're looking for a small player that's easy to take with you and still provides you with a superb sound quality than this is really the player for you! The small AAA battery will last for about 8 to 10 houres with this player.

The only bad things that I could find about this player was it's slow data transfer, the fact that the backlight of the LCD screen only works 3 seconds and it's price of $150 which is a little bit too much for a player with only 64MB Ram in my opinion.

Een week nadat Nintendo aankondigde de prijzen van GameCube-spellen te zullen verlagen laat nu ook Microsoft weten de prijzen van bestseller-spellen voor de Xbox te gaan verlagen. Het gaat om de spellen met de 'Platinum Hit'-status, waarbij de spellen al minimaal negen maanden uit moeten zijn en waarvan er tussen de 350.000 en 500.000 stuks verkocht zijn. Deze spellen zullen speciaal verpakt worden en gaan een eigen plekje krijgen in de winkels. De grootste Xbox-hit tot nu toe, 'Halo', zal voorlopig nog niet verhuizen naar deze serie, hoewel dat in de toekomst zeker nog gaat gebeuren.

Microsoft's prijsverlaging is een directe reactie op de prijsverlagingen van concurrenten Sony en Nintendo. Sony startte afgelopen jaar al een hits-serie, en ook Nintendo kwam vorige week met afgeprijsde bestsellers. Naast prijsverlagingen biedt Nintendo nu ook een gratis spel aan bij de aankoop van de GameCube en ook de prijs van het pakket waarbij een GameCube, een externe geheugenkaart en het spel 'Super Mario Sunshine' wordt geleverd gaat omlaag. Hoewel Nintendo ooit marktleider was in de console-markt, moet er tegenwoordig genoegen genomen worden met een derde plaats, achter marktleider Sony en nieuwkomer Microsoft:

Redmond, Washington-based Microsoft said the "Platinum Hits" program would start with more than a dozen titles at a price of about $19.99 each. Top titles for the Xbox, which holds the No. 2 position in the U.S. market, usually retail for $49 or in some cases $39.

Among the titles to be offered at the discounted price are Xbox hits like Microsoft's "Amped Freestyle Snowboarding" and "Project Gotham Racing" and third-party titles like Electronic Arts Inc.'s "Bond: Agent Under Fire" and Activision Inc.'s "Wreckless: The Yakuza Missions."

De Europese Commissie heeft plannen onthuld voor het oprichten van een bureau dat zich bezig moet gaan houden met internet- en netwerkbeveiliging, zo meldt Reuters. De European Network and Information Security Agency, bestaande uit dertig beveiligingsexperts, moet als er sprake is van een dreiging of aanval, de communicatie tussen de EU-landen bevorderen. Op dit moment zijn er landelijke crisisteams, maar een centrale coördinatie hiertussen ontbreekt vooralsnog. Indien het voorstel wordt aangenomen zal het bureau in januari 2004 van start gaan. In de eerste vijf jaar zal er ongeveer 24 miljoen euro voor moeten worden gebudgetteerd. Als de tien kandidaat-lidstaten worden toegelaten zal dit bedrag met ongeveer negen miljoen euro verhoogd worden. Overigens gaat het bureau werken op basis van vrijwillige medewerking van bedrijven en instanties, maar of deze ook hiertoe bereid zijn is nog maar de vraag:

The proposal, which relies heavily on voluntary disclosure from private and public operators, falls short of calling for a fully fledged "cyberpolice" charged with forcing companies to reveal they have been hacked. "This does not give us any power to impose cooperation," Liikanen said. He expected private companies to come forward with information as it was in their interest to quickly devise an effective response to a cyberattacks. But industry sources said firms have shied away from letting the public know their systems have been invaded by hackers.

Bij DigiTimes is te lezen dat de LCD-verkopen in januari zijn aangetrokken. De site heeft een tabel gemaakt met de verkoopcijfers van verschillende Taiwanese schermfabrikanten en constateerde dat de verkoop in vergelijking met december met zo'n 13,5 procent is toegenomen. Waarschijnlijk laat een verdere stijging van de cijfers nog even op zich wachten, want veel fabrikanten gebruiken nu al hun volledige productiecapaciteit. In het tweede kwartaal zouden meer schermen beschikbaar moeten komen, waarna de verkoop verder kan groeien:

While AU Optronics (AUO) and Quanta Display expect to begin volume production at their fifth-generation (5G) lines in the second quarter, Chi Mei Optoelectronics (CMO) has scheduled to ramp up the monthly capacity of its second line from 55,000 substrates currently to over 80,000 substrates by early second quarter and Chunghwa Picture Tubes (CPT) plans to begin operating its 4.5G line in April.

Twee reviewers van Tom's Hardware Guide hebben een roundup geschreven over vijftien computerkasten. Producten van Antec, Atech, Enermax, Enlight, Impression, LianLi, LilliComputers, Startech, Tradex en Thermaltake werden onder de loep gelegd en beoordeeld op kwaliteiten als ruimte, stevigheid, gewicht, uiterlijk en prijs. Er zijn grote verschillen tussen de kasten: zo kan de Enlight A3100 inclusief voeding voor 55 dollar worden meegenomen, terwijl voor sommige andere kasten zonder voeding bijna tweehonderd dollar moet worden neergeteld.

Uiteindelijk blijkt dat elke kast zijn eigen kwaliteiten heeft. De een biedt veel ruimte, maar is zwaar of duur, de ander is lichter maar heeft hier en daar scherpe randen of is minder stevig. THG wijst drie winnaars aan: de Lian Li PC-6089A, de Enermax CS-1018 en de Antec Lanboy. De eerste valt positief op door zijn stevigheid en algehele kwaliteit, maar biedt ook een overeenkomend prijskaartje. De Enermax biedt plaats aan zeven fans en kan dus voor overclockers een goede keus zijn. De Antec Lanboy is een aluminium kast met een lage prijs en een goed gewicht, die geleverd wordt met banden om het product te vervoeren. Hoewel deze kasten als beste uit de bus kwamen, kan THG geen enkele kast in alle situaties aanbevelen. Het is dan ook aan de gebruiker zelf om uit te maken welke kast het best aan de eisen voldoet. Wel constateren de reviewers dat kasten steeds vernieuwender worden:

Exciting times are ahead for case innovation enthusiasts. With the additional thermal requirements of new processor technology, it is obvious that additional innovations in cases will be required. No longer are case manufacturers content to produce plain beige boxes, which is a good thing for the consumer. We believe additional innovations will bring even more new features to the computer case industry that will add more convenience and usability. No longer will your computer case be just a piece of equipment, it will say something about you, and perhaps even spruce up your décor.

De heren van Gamers Depot hebben het nieuwe dataopslagsysteem van Maxtor aan de tand gevoeld. De Personal Storage 5000XT heeft een 250GB schijf aan boord, die 5400 keer per minuut ronddraait. De communicatie met de pc kan via zowel FireWire als USB 2.0 geschieden en dat gaat volgens Maxtor met een maximale snelheid van 40MB/s als gebruik wordt gemaakt van FireWire en met 34MB/s als gebruik wordt gemaakt van USB 2.0. Het apparaat heeft ook een zogenaamde OneTouch-knop, waarmee je volgens Maxtor in één keer een backup kan maken van enkele bestanden tot een exacte kopie van een complete harde schijf.

Het installeren van de schijf onder Windows XP is een fluitje van een cent, er zijn geen aparte drivers nodig voor FireWire of USB 2.0. Over de OneTouch-knop is men wat minder te spreken, hij blijkt niet zo one touch te zijn als Maxtor het wil laten lijken. De knop start alleen het programma Retrospect, een applicatie met een aantal krachtige backupmogelijkheden, dat uiteindelijk toch net niet handig genoeg blijkt te zijn. De prestaties van de 5000XT zijn prima, de doorvoersnelheid van FireWire is inderdaad iets hoger dan die van USB 2.0. Daarbij is het CPU-gebruik bij USB 2.0 met 34,1% aanzienlijk hoger dan bij FireWire, dat maar 8,4% van de CPU gebruikt. De conclusie van Gamers Depot:

Overall, the 5000XT makes a nice external drive, however, it´s relatively high price of 400 bucks makes it hard to get overly excited about when you consider that you can go out and buy a 250GB hard drive, an external case and build your own for much cheaper. If Maxtor can get the price down, then they´d truly have a compelling solution for almost anyone - as it stands now, the only people who´ll be buying this are those that don´t want to mess with making their own unit, and the Retrospect software.

	Maxtor Personal Storage 5000XT doorvoersnelheid (kB/s)
	Gemiddeld - USB 2.0	27252
	Gemiddeld - FireWire	28455
	Minimum - USB 2.0	10942
	Minimum - FireWire	11076
	Maximum - USB 2.0	28782
	Maximum - FireWire	30456
De testresultaten van HD Tach 2.6 op een Intel P4 2.8GHz, ASUS P4T-533C moederbord, 1024MB Kingston PC1066 RDRAM, ATI Radeon 9700 Pro en een Sound Blaster Live Audigy2.

Het grote ritueel van downloaden en afspelen van muziek- en videobestanden op pc's heeft in sommige burelen van de Tweede Kamer een dusdanig grote vlucht genomen, dat het computernetwerk er zwaar onder gebukt gaat. De dienst automatisering heeft onlangs Kamervoorzitter Weisglas hier op aangesproken. Niet omdat Weisglas de grote boosdoener is, maar om hem te waarschuwen dat de vele gigabytes aan mediafiles voor problemen zorgt, en maatregelen te doen nemen tegen deze vorm van 'achterkamertjespolitiek'. Om geen problemen en kosten te krijgen inzake inbreuk op auteursrechten, is besloten met ingang van begin maart alle MP3-bestanden op te sporen en te wissen, ook die een andere extensie hebben meegekregen, aldus de Telegraaf.

Persbureau Reuters bekijkt in een column hoe compatible Microsoft-producten en diensten zijn met andere programma's op andere besturingssystemen. De voornaamste observatie die men lijkt te maken is het feit dat Microsoft weliswaar 'informatietoegang voor iedereen en overal' predikt, maar dat dit vooralsnog voornamelijk lijkt te gaan over informatie op en voor Windows-computers. Toegang verkrijgen tot informatie op Windows-systemen via een product dat niet rechtstreeks afkomstig is uit de stal van Bill Gates is niet altijd even makkelijk, soms zelfs onmogelijk, schrijft Lucas van Grinsven names Reuters.

De auteur hanteert een breed scala aan voorbeelden van problemen die ontstaan door niet-MS producten die moeten communiceren met producten uit Redmond. Onder meer de afwezigheid van een MSN-client voor PalmOS - waar AOL en Yahoo! die wel uitgebracht hebben - en de eeuwige problemen inzake (ongehinderde) toegang tot Hotmail met andere browsers dan Internet Explorer passeren de revue. Ook Windows Media Player komt echter aan bod en zo ook de recente 'move' van Microsoft naar de mobiele telefoniemarkt. De onderliggende toon van het artikel is op zijn zachtst gezegd kritisch ten opzichte van 's werelds grootste softwarefabrikant, maar die krijgt wel de kans zich te verdedigen:

Microsoft spokesmen said that their company does not support Handspring's Web browser software. Ed Suwanjindar, lead product manager mobile devices at Microsoft turned the issue around. "The question should be why they (Palm and Handspring) built clients that can't access these services. Hotmail requires (security settings) which Handspring doesn't offer," he said.

DirectX 9.0 is nog maar net uitgekomen of Microsoft kondigt de eerstvolgende update in de vorm van 9.1 alweer aan. Hoewel, het is de verwachting dat op de Games Developers Conference in San Jose, die van vier tot acht maart loopt, Microsoft deze aankondiging zal doen. DirectX 9.1 zal vooral fouten op moeten lossen die in zijn voorganger geslopen zijn. Extra mogelijkheden zijn wel te verwachten, maar zullen waarschijnlijk niet significant zijn. De eerste grafische chip die zich officieel DirectX 9.1 compatible mag noemen, zal waarschijnlijk de R350 van ATi zijn, maar hierover is nog geen uitsluitsel te geven:

nVidia are currently in the process of tweaking their NV30 based cards for release so they may have some trick up their sleeves but it is more likely that the product is already set and will not go as far. There is however, a good chance that ATI's R-350, which will be retailed as the Radeon 9900 PRO, may be able to carry the DX 9.1 tag.

What that will mean in actual performance is probably insignificant, but it may be the deciding factor when someone has a choice to make between a high-end nVidia or ATI chip. The real significance of DirectX 9.1 and 9.0 for that matter, will probably be felt sometime around the launch of the NV40 and R-400 based cards.

Het zal de gamers onder ons niet ontgaan zijn dat de laatste versie van de populaire 3DMark-serie onlangs verschenen is. Hoewel in een interview met Futuremark nog eens duidelijk werd dat het softwarebedrijf nauw samenwerkt met de belangrijke spelers in de consumentenmarkt voor pc-graphics, heeft nVidia Gamespot laten weten nogal wat kritiek te hebben op het benchmarkprogramma. nVidia zegt zelfs 3DMark 2003 niet te ondersteunen als primaire benchmark om de prestaties van nieuwe grafische kaarten mee te testen. Als voorbeeldreden noemt de chipbakker dat de eerste scene opgebouwd worden op een inefficiënte manier, met gebruik van DirectX-elementen die vooral door ATi gepromoot worden, maar weinig gebruikt worden in games. Aki Jarvilehto van Futuremark reageerde hierop met de volgende woorden:

"We've been working for the last 18 months to make 3DMark 2003 an accurate and objective benchmark. Nvidia was one of our beta members until December, and it's not our place to comment on why they've decided to withdraw from the program. After working on the project for almost two years with all the leading manufacturers, we do strongly believe that 3DMark 2003 is an accurate representation of game performance for modern 3D accelerators."

De mannen van TweakTown hebben hun ogen eens laten gaan over een Hard Disk Cooler System van Antec. Dit bedrijf, dat vooral bekend staat om haar systeemkasten, heeft met deze HDCS een strak afgewerkte 5,25 inch harddisk cooler afgeleverd, die gebruik maakt van twee 40mm fans. Naast het strakke design valt van buiten aan de aluminium constructie een aantal koelvinnen aan de bovenkant op, alsmede een stoffilter voor de take-in aan de voorkant. Bovendien bevindt zich van voren nog een display voor het weergeven van temperaturen. Binnenin komen we namelijk twee sensors tegen; één voor het bijhouden van de temperatuur van de schijf en één voor de systeemtemperatuur. De fans van de koeler worden aangestuurd door deze sensors, wat betekent dat ze harder gaan draaien naarmate de temperatuur toeneemt.

Wat de koeling zelf betreft presteert Antec's HDCS redelijk tot goed. Hoewel het systeem het in vergelijking met een Lian Li-case met van voren twee 80mm fans het moet afleggen, daalt de harddisktemperatuur zowel bij normale als intensieve schijfbelasting enkele graadjes. Er wordt trouwens gemeten met een van nature al vrij koele Seagate Barracuda schijf, dus met een model dat meer hitte produceert zal de koeling alleen nog maar groter zijn. De enige minpunten die de reviewer kan noemen zijn het gebrek aan keuze van kleur van de koeler (alleen wit) en het feit dat de fans niet met de hand regelbaar zijn. Doordat het systeem al standaard weinig herrie maakt, zou hij het liefst de boel altijd maximaal laten koelen. Voor zijn prijs wordt Antec's HDCS uiteindelijk dus vrij positief gewaardeerd:

Bottom line: If you have a case that has solid airflow over the hard drives, then stick to it. You will receive no real benefit from this cooler. But if you happen to be one of many users who either have no front mounted cooling or ineffective fans, then do yourself a huge favor and get one of these coolers. At a cost of as little as US$21 on the street, it is a very small price to pay to keep your vital data as safe as it can be.

Op de site van Microsoft komen we een aankondiging tegen van een nieuw pakket dat het bedrijf heeft ontwikkeld om de papieren rompslomp in het huidige bedrijfsleven tegen te gaan. De applicatie heet InfoPath (voorheen 'XDocs') en is een op XML gebaseerde form-tool die in het gebruik erg veel overeenkomt met MS Word. Hierdoor zouden de vele instanties die nu ook met een MS Office-omgeving draaien weinig problemen tegen moeten komen als men op het nieuwe product zou overstappen. InfoPath voldoet verder aan de Clinical Document Architecture (CDA) standaard voor XML, een maatstaf voor het opstellen van gezondheidszorgdocumenten.

Nu heeft iedere organisatie vaak zijn eigen standaard voor het verzamelen van en omgaan met gegevens, iets wat in bijvoorbeeld de veelgelaagde gezondheidsindustrie veelal voor problemen in communicatie en afstemming zorgt. De kracht van InfoPath ligt volgens Microsoft in het feit dat bedrijven met het programma eenvoudig zelf hun gegevensformulieren voor medewerkers en klanten/patiënten kunnen opstellen, terwijl de onderliggende XML ervoor zorgt dat de gegevens op een eenduidige wijze kunnen worden verwerkt. Op dit moment wordt bij veel instellingen nog een hoop van de informatieinvoer in eerste instantie op papier gedaan, waardoor er een keur aan fouten en afwijkingen kan ontstaan, aldus de softwaregigant:

One of the biggest advantages of InfoPath for the healthcare industry is the fact that it's self-contained. Users don't need to be online to enter information, yet that data still gets subjected to the rigors of data validation and compliance with the XML schema used in the InfoPath solution, whether it is an industry standard schema like CDA or a custom one. In the case of home care, this is a unique advantage. In this situation, nurses visit patients in their homes and have to collect a lot of patient data while they're there. Because this information is usually collected on paper, the nurses often end up having to spend two or three hours back at the office retyping patient information into the back-end system. Using InfoPath and a laptop or a Tablet PC, nurses can enter the patient data onsite at the patient's home and then quickly synchronize that content with the back-end system when they return to the office. In this type of situation, InfoPath can really help improve the productivity of the people who take care of these patients.

InfoPath screenshot (clickable)