Nadat er begin deze week de nodige opschudding was ontstaan in de opensource wereld over een vermeende verandering van de licentie voor mp3 decoders, blijkt dit volgens Newsforge op onjuiste informatie te zijn gebaseerd. Begin vorige week kwam Slashdot met het nieuws dat Thomson Multimedia, het bedrijf wat licenties met betrekking tot het mp3 formaat uitgeeft, geld zou gaan vragen voor mp3 decoders. Tot op heden was het al het geval dat voor mp3 encoders geld betaald moest worden aan Thomson, dit zou echter volgens Slashdot ook voor de decoders het geval gaan worden. Dit zou voor met name opensource projecten en freeware mp3 spelers een nekslag betekenen. Volgens Slashdot had Redhat als reactie op deze stap van Thomson Multimedia alle mp3 spelers uit hun nieuwste RawHide distributie verwijderd.
Volgens een woordvoerder van Thomson zijn deze reacties echter voorbarig en overbodig. In een reactie stelt deze namelijk dat er in de afgelopen zeven jaar geen verandering is geweest in de licentie voor mp3 decoders en zijn er ook geen plannen voor een verandering. Alleen voor hardware mp3 decoders, zoals gebruikt in mp3-cdspelers, dient een bedrag aan Thomson Multimedia te worden betaald. Dit is echter altijd al zo geweest volgens de woordvoerder van het bedrijf. Dat dit bericht toch in de wereld is gekomen zou een publiciteitsstunt zijn van de makers van het Ogg-Vorbis formaat en slecht geïnformeerdere nieuwsposters van Slashdot:
Arland says Ogg Vorbis is apparently using this small Web site wording change "to get publicity," and that if Ogg Vorbis or anyone else wants to produce multimedia encoders and players and give them away, that's fine with Thomson. But he said Thomson does not do that and never has; that its policy has always been to allow free use of the company's MP3 patents in "freely distributable software" while charging royalties to all commercial software or hardware makers that use Thomson's MP3 technology.
Arland says Thomson not only allows but encourages the use of MP3 technology in free client-side players. He also says Thomson has no plans to start charging royalties to producers of freely-distributed MP3 player software, and that "it would not be in our best interests to do so." But, he says several times -- using slightly different words each time -- the second you sell software or hardware that contains Thomson's patented technology, the company wants money, and this is not negotiable, GPL or no GPL.