Mensen die over de Pentium 4 vs. Athlon discussie nadenken op een meer beschaafde manier dan SoR zullen dit artikel van Ace's Hardware over de Pentium 4 zeker interessant vinden. Er worden hier namelijk geen Quake3 rondjes gedraaid, maar de drie belangrijkste onderdelen van de core (ALU, FPU en branch predictor) worden individueel en uitgebreid bekeken. Daardoor komen een aantal interessante punten aan het licht die de relatief lage performance van de chip in sommige situaties kunnen verklaren en ook waarom hij op andere punten uitblinkt.

Uiteindelijk moet men tot de conclusie komen dat de huidige standaardbenchmarks niet geschikt zijn om een goed beeld van de processor te vormen. Moderne compilers kunnen er wel eens voor gaan zorgen dat de P7 architectuur in de toekomst een stuk sterker blijkt te zijn dan met tot nu toe in reviews moest concluderen. Doormiddel van een simpele recompile (dus geen SSE2 implementatie in assembler, hoewel dat natuurlijk ook geen kwaad kan ) zou uit de Pentium 4 namelijk wel eens een flinke hoeveelheid extra snelheid gesleept kunnen worden. Hoeveel dat precies scheelt is men op dit moment aan het uitzoeken en zodra er een conclusie getrokken kan worden zal er een volgend deel verschijnen:

I'm glad you were able to work through all the tech talk, as this is the most important part of the whole article. What contribution to our understanding of the Pentium 4 vs Athlon debate can these results possibly make? As you know, most FPU intensive benchmarks and Integer intensive benchmarks run faster on the Athlon 1200 (with DDR SDRAM). Our "code-sample" benchmarks proved this once again. Still, Intel is able to slap AMD's flagship silly in SpecInt and SpecFP.

[...] Yes, the SpecFP benchmark is more constrained by memory bandwidth than typical PC applications, and behaves more like its brother Spec ViewPerf, but does that mean that the Pentium 4 can only shine in bandwidth intensive applications? What about the fourth reason we listed above? Is it possible that the way that today's applications are compiled violate many important rules (see the optimization guide) of modern superscalar out of order CPUs and that those violations hurt the Pentium 4 more than the Athlon? We'll save that part of the discussion for next time.

Lees het hele artikel met alle benchmarks en uitleg hier.

Bare Feats heeft een aantal benchmarks gepost waarin de prestaties van de nieuwe PowerPC 7450 aka G4+ wordt vergeleken met de oude PPC 7400/7410. De resultaten geven een tamelijk zorgwekkende situatie weer waarin de G4+ op 733MHz in sommige gevallen trager is dan een single G4 op 533MHz en in vrijwel alle gevallen een dual G4 op 533MHz voor zich moet dulden. De redenen voor deze teleurstellende prestaties zijn nog onduidelijk. Sommigen beweren dat de on-chip full-speed L2 cache en extra execution units niet voldoende zijn om het performance verlies goed te maken dat wordt veroorzaakt door de diepere pipelines van de PPC 7450. De korte pipelines van de huidige G4 zijn een belangrijke reden voor de relatief goede IPC performance van deze processor, maar zijn tevens oorzaak van de het feit dat de G4 naar huidige maatstaven een erg lage kloksnelheid heeft. Een vergelijkbaar problemen zagen we in het verleden voorkomen bij de Cyrix 6x86, die weliswaar een 25% hogere integer-performance had dan de Pentium, maar op termijn niet in staat bleek om de Pentium qua kloksnelheden (of kromme 'PR-ratings') bij te houden.

Het lijkt onwaarschijnlijk dat de langere pipeline ondanks de nieuwe features van de PowerPC 7450 een dermate groot verlies van relatieve performance zullen opleveren. Andere meningen zeggen daarom dat OS 9.1 niet efficiënt overweg gaat met het nieuwe L2 en L3 cache architectuur van de PowerPC 7450. Dit probleem zou opgelost moeten worden in MacOS X. Onderstaand het commentaar van MacOS Rumors:

Realistically, the verdict is still out....but the numbers so far do look bad. All of the information we've seen on the PPC 7450 suggests that the added processing units, better data paths, and on-chip full-speed L2 cache should offest the deeper pipelines which are designed to trade off raw performance for higher clock rates. The 7450 should -- and this is backed up entirely by Motorola and Apple sources who have never had trouble calling their employers on hiding problems or flaws -- perform better than the 7400/7410 at the same clock rate for some operations (Altivec, Integer) and only slighly slower for others (Floating Point math, gaming) -- under no circumstances should it be having trouble competing with 533MHz 7400s, which according to some of the benchmarks coming out these days it is.

The consistent statement from sources is that the current Mac OS doesn't make the right assumptions in its memory management code to properly use the 7450's new on-chip L2 and backside L3 cache architecture, nor make the best use of its improved on-chip data paths or Altivec units. Mac OS X will do much better at this, but there are still changes Apple may need to make to its hardware (128-bit MaxBus support would be cool, but 128-bit memory is presently too expensive for Apple's taste) to really make the most of the 7450.

Bij JC's News vinden we een beknopte samenvatting van een webcast die recent gehouden is door AMD. Volgens de aantekeningen die door verschillende mensen zijn gemaakt zijn er al vanaf december samples van de Palomino core en is de productie op dit moment bezig, of staat deze in ieder geval op het punt om te starten. Palomino is de opvolger van de Thunderbird, maar er zal ook een mobiele versie van uitkomen die zeer binnenkort wordt aangekondigd. De desktop-modellen, die in ieder geval boven de 1,2GHz zullen zitten, komen binnen een paar maanden. Morgan, de Duron-versie van de Palomino core, wordt op dit moment gesampled en zal volgend kwartaal in productie gaan, met kloksnelheden boven de 800MHz.

Eind dit jaar zullen de eerst 0.13 micron processors door AMD gebakken worden, het gaat om Palomino-opvolger Thoroughbred en de nieuwe 64-bit Clawhammer. Begin 2002 zal de productie van deze chips kunnen beginnen en de introductie zal kort daarop volgen. Clawhammer zal overigens kleiner dan 100 vierkante millimeter zijn en alleen 2-way SMP ondersteunen. Voor het zwaardere werk komt de Sledgehammer, maar deze werd niet genoemd in de webcast. Ook de mobiele markt mag een 0.13 micron AMD processor verwachten in de vorm van Appaloosa, die is afgeleid van Thoroughbred. Deze zal pas later het levenslicht zien.

Verder wordt er nog een beetje opgeschept over een aantal benchmarks waaruit blijkt dat de 1,2GHz Athlon sneller is dan een 1,7GHz Pentium 4 en dat de groei op Flash-gebied hoger is dan verwacht; 30 tot 35%. Een deel van de info kun je overigens terugvinden in de dia's.

Johan de Gelas maakt op de frontpage van Ace's Hardware melding van zijn overklok ervaringen met de DDR reepjes van Corsair en Crucial. Met behulp van een AX37 Apollo Pro266 plank van AOpen slaagde hij erin een CAS2,5 PC2100 DIMM van Corsair tot 150MHz over te klokken. Een vergelijkbaar DIMMetje van Crucial scoorde een maximale kloksnelheid van 147MHz. Verder kreeg Ace's Hardware van negen lezers de bevestiging dat de CAS2 PC1600 repen van Crucial stabiel tot 133MHz CAS2,5 overgeklokt kunnen worden. Deze DIMMs worden momenteel voor een prijs van $54,89 per 128MB en $94,49 per 256MB in de webtoko van Crucial aangeboden.

EETimes meldt in een artikel over Nanya Technology dat deze Taiwanese DRAM bakker momenteel een yield van 80% bereikt op de productie van 128Mbit en 256Mbit DDR266A geheugenchips. Naar eigen zeggen is Nanya hiermee de eerste fabrikant die hoge DDR266A yields maakt. DDR266A is de snelste DDR smaak en heeft een kloksnelheid van 133MHz (266MT/s) en een CAS latency van 2 klokcycli.

Momenteel levert Nanya DDR200, DDR266B en DDR266A chips met een capaciteit van 128 en 256Mbit en PC1600/2100 DIMMs met een capaciteit van 128, 256 en 512MB. De PC2100 module met DDR266A chips is reeds door Smart Modular Technologies goedgekeurd voor gebruik met de VIA Apollo Pro266 en AMD 760 chipsets. Eerder werd bekend dat Nanya een overeenkomst met VIA heeft gesloten over de productie van 4 miljoen 128Mbit DDR chips per maand. VIA zal op zijn beurt 500.000 DDR chipsets per maand produceren, zodat het aantal chipsets en (128MB) DDR modules in evenwicht is:

"We believe we are the first ones out who can get a high yield at 266A, and the feedback we are getting is that our 266A is leading the pack," he said.

"We are achieving above 80 percent yields with the DDR 226A for both 128-Mbit and 256-Mbit devices," said Steve Wang, director of product marketing for Nanya Technology USA. "We can achieve the highest density at the fastest speed and are already shipping product in mass production."

Taking about a 5 percent share of the world market right now, DDR makes up a tiny but relatively lucrative portion of the memory market. Nanya is banking on DDR migrating into up to 30 percent of PC desktops by the end of 2001 and into about 50 percent of all desktops by the middle of next year, Hurley said.

Het filter waarmee duizenden populaire MP3-bestanden van Napster geweerd kunnen worden is nu dan toch geactiveerd, zo meldt WebWereld in dit bericht. Niet geheel onverwacht blijkt deze maatregel maar gedeeltelijk te werken; de meeste 'geblokkeerde' nummers zijn met een beetje creativiteit nog steeds vindbaar. De bedoeling is namelijk dat de nummers in kwestie niet weergegeven worden na een zoekopdracht, maar met een kleine verandering in de bestandsnaam kan dit al omzeild worden :

Het filter dat de uitwisseling van duizenden populaire nummers moet verhinderen, werd in de nacht van zondag op maandag (Nederlandse tijd) geactiveerd. Napster-advocaat David Boies had vrijdag bij de hervatting van de zaak tussen de uitwisseldienst en de muziekindustrie in de rechtbank van San Francisco de invoering van het filter aangekondigd.

Het filtersysteem bevindt zich tussen de computers van eindgebruikers en de servers van Napster. Het verhindert dat bepaalde nummers, ook al staan zij bij meerdere gebruikers op hun harde schijf, bij de zoekresultaten worden vermeld. De lijst met te blokkeren nummers werd geleverd door de muziekindustrie. [break]Het blijkt dat gebruikers onderling al afspraken gemaakt hebben om op deze manier het filter te omzeilen. De RIAA beweert echter deze snode plannetjes te kunnen onderscheppen door boards en chatkanalen in de gaten te houden. Een nogal onhandige en arbeidsintensieve taak lijkt me, ik wens ze veel succes :[/break] [...] Zo heeft Napster het Metallica-nummer 'Enter Sandman' geblokkeerd, maar is het nummer toch nog te krijgen omdat verschillende gebruikers de titel hebben veranderd in 'Enter the Sandman'. Voor het nummer 'Fade to Black' geldt hetzelfde: als 'Fade 2 Black', 'Fade into Black' of 'Fade to Blakk' kan het nog gewoon worden opgehaald.

Napstergebruikers overlegden maandag al over het afspreken van een geheime code om het filter te omzeilen. De muziekindustrie zegt daar niet bang voor te zijn. Om afspraken te maken, zullen de gebruikers met elkaar in contact treden via bijvoorbeeld de bulletinboards van de dienst. De platenbrancheorganisatie RIAA houdt nauwgezet bij wat er in die kanalen wordt besproken en zou dus snel op de hoogte zijn.

Volg deze link voor meer info. Wij danken dennisdotcom voor de tip!

Er was in dit bericht al het een en ander over te lezen, maar vandaag heeft nVidia officieel het persbericht naar buiten gebracht waarin ze de nieuwe GeForce2 MX200 en 400 chipsets aankondigt. De MX200 zal worden uitgerust met 64-bit SDR geheugen, terwijl de MX400 een 64-bit DDR of 128-bit SDR brede geheugenbus krijgt. Over coresnelheden wordt niets gezegd, maar dat zal waarschijnlijk ook wel overeenkomen met de verwachtingen; respectievelijk 175 en 200MHz. Met deze specs wil nVidia de value en mainstream pc-markt voorzien van GeForce2 performance tegen lagere prijzen. OEM's en fabrikanten kunnen in 30 tot 60 dagen de nieuwe GeForce2 MX'en aanbieden:

In an effort to deliver high-performance, feature-rich graphics processing unit (GPU) capabilities to every end-user, NVIDIA® Corporation (Nasdaq: NVDA - news) today unveiled the GeForce2 MX 200 and 400 GPUs. Featuring the 256-bit core technology of the GeForce2 family, 64 and 128-bit memory interface, and various clock speeds - this family of GPUs brings high-performance desktop GPU performance and capabilities to the value mainstream market.

``The addition of the GeForce2 MX 200 and 400 gives us a well-rounded family of mainstream GPUs with multi-market, high-volume appeal,'' stated Dan Vivoli, senior vice president of marketing at NVIDIA. ``The value segment of the mainstream market has been demanding GeForce2-class graphics for some time. Now, NVIDIA can offer a complete, high-performance GPU family to meet the needs of our OEMs and their customers.''

The GeForce2 MX family now includes two new GPUs - the original GeForce2 MX (128-bit SDR/64-bit DDR/64-bit SDR solutions); the GeForce2 MX 200 (64-bit SDR solution); and the GeForce2 MX 400 (64-bit DDR/128-bit SDR) - for the most cost-effective, flexible graphics solutions available.

Based on the award-winning GeForce2 MX architecture, introduced in June 2000, GeForce2 MX 200 and 400 each are designed specifically to meet the needs of the volume PC market. Featuring NVIDIA's patented Digital Vibrance Control(TM) and the TwinView(TM) display architecture, the GeForce2 MX 200 and 400 also include advanced visual features, such as hardware transform and lighting and per-pixel shading, and provide GeForce 2 - level performance, all at mainstream prices. This rich feature set, combined with low cost, truly makes the GeForce2 MX 200 and 400 a family of GPUs for the masses.

For greater manageability and stability, the GeForce2 MX family of GPUs is based on NVIDIA's unified driver architecture (UDA). Through UDA, GeForce2 MX 200 and 400 are binary compatible with past, present, and future NVIDIA GPUs, as well as top-to-bottom compatible with all currently manufactured versions of NVIDIA's graphics processors. This simplifies system administration and is a key element of managing cost-of-ownership or PC life-cycle costs. Only NVIDIA offers this level of compatibility.

The GeForce2 MX 200 and 400 will be available from numerous OEMs and add-in card manufacturers in 30 to 60 days.

Mecallie dropte een linkje naar The Tech Zone, waar in een vijf pagina's tellend artikel te lezen valt hoe je snel en makkelijk extra performance uit je systeemgeheugen kunt knijpen. Na wat algemene uitleg over het nut van RAM begint men stap voor stap de instellingen te laten zien die je kunt aanpassen. Natuurlijk worden de effecten daarna duidelijk gemaakt met benchmarks. Je zult geen die-hard WPCREDIT trucjes terugvinden, maar wel genoeg informatie om als beginnende Tweaker op weg te komen:

When we first started our tweaking session, the memory benchmark was an abysmal 275/280. With just a BIOS flash and a few tweaks, we managed to more than double these scores. As a matter of fact, these scores are higher than the memory scores we got from our Chaintech DDR motherboard!

Building a computer is more than just putting a bunch of parts together and installing Windows. It's after Windows has been installed that the fun begins. If you have never looked at the RAM adjustments available in your motherboard Bios, now may be a good time to take a peek. After all, tweaking is the best kind of performance enhancements you can make. It doesn't cost any money.

Bij Digit-Life hebben ze de GeForce3 nog eens aan de tand gevoeld met behulp van de nieuwe Vulpine GLMark benchmark. Het programma laat een scenario zien waarin het effect van vertex- en pixelshaders al goed te zien is, net als Dot3 en EMBM bumpmapping. Uit de resultaten bleek wederom dat het rauwe FPS-voordeel van de GF3 vaak nihil is. Interessanter zijn echter de resultaten van anisotropic filtering, bumpmapping en FSAA. Vooral de Environmental Mapped Bump Mapping screenies laten zien dat de GeForce3 hier erg sterk in is, in tegenstelling tot de GeForce2 Ultra en de Radeon. Hieronder heb je de conclusies, lees hier het hele verhaal.

• The new Vulpine GLMark benchmark is successful. This is a really good product despite some downsides which can be accredited to the unfinished version of the program. The GLMark can give testers valuable material for analyses and serve a good demo-program which shows a high level of designers' and programmers' competence.
• The NVIDIA GeForce3 showed top notch quality, but the performance is not so high as it should be. The GeForce3 is still the undoubted leader, on the video cards of such level you can play games of even such high complexity at high resolutions with good gameability.
• Some problems with the ATI RADEON can be explained by two aforementioned reasons, that's why we hope for the future GLMark versions as well as for the corresponding corrections in the drivers from ATI.

GeForce2 Ultra

GeForce3

Volgens ZDNet zal MacOS X op 24 maart, de dag dat de eerste versie 'Cheetah' officieel uitgebracht wordt, nog een groot aantal tekortkomingen hebben. Hoewel het bij elk nieuw operating system zo is dat de code bugs vertoont zeggen bronnen bij Apple dat MacOS X daarnaast belangrijke functionaliteit mist. Zo zouden DVD's niet gelezen of geschreven kunnen worden, nieuwe videokaarten niet ondersteund worden en zou de SMP ondersteuning nog niet af zijn. Het wachten is daarom op de eerste update 'Puma' voor het nieuwe OS, die volgens Apple alle problemen zal oplossen. Deze zal echter pas in de zomer verschijnen. Al sinds 1996 werkt Apple aan OS X:

Owners of portable Macs also may experience some problems, including power-management issues affecting the OS' ability to awaken and go to sleep. Intermittent bugs affecting the sleep cycle may not be resolved by the time Cheetah reaches the so-called golden master, and the development team has not fully tested its stability on the newest Apple hardware, including the PowerBook G4 Titanium.

The Mac OS X development team also has flagged a variety of bugs, some causing system hangs or freezes, in the Setup Assistant application, which helps people configure their systems. While the glitches "may affect user experience," sources said, the team has deferred fixes to later versions.

Finally, sources noted diminished performance when people run applications that have not been written specifically for OS X. Although some operations, such as opening windows, perform faster in the so-called Classic mode, most applications will run more slowly, sources said.

Bedankt kremez voor de tip.

Een woordvoerder van Abit heeft aan Planet GeForce laten weten dat het bedrijf niet van plan is om binnenkort met een GeForce3 kaart te komen. Voor deze beslissing worden drie redenen genoemd, namelijk de hoge prijs, mogelijke leveringsproblemen door grote vraag naar de Xbox en het ontbreken van software die de kracht van de chip kan laten zien. Het is echter niet uitgesloten dat er in de toekomst alsnog een gemaakt wordt:

Actually, at this time ABIT will not be making a GF3 card. We are concerned about the high price and about the ability of nVidia to offer continued supply with their X-Box demands. We will look at producing such a card in the future when a greater number of applications and games will be able to make full use of the power of the nVidia GF3.

Ook Creative is verdacht stil als het over de nieuwe videochip gaat. Bedankt vinz voor de submit.

Zoals aangekondigd hebben Intel en AMD hun CPU-prijzen verlaagd. Eerstgenoemde heeft vooral de Celeron 800 in de uitverkoop gezet, hij is vanaf nu 19% goedkoper. De P3-1GHz daalde 10%, en de P3-800 11%. Aan de prijzen van de Pentium 4 is weinig veranderd:

Met dank aan X-Bit Labs voor bovenstaande tabel.

Volgens AMD Zone zijn de nieuwe prijzen voor de AMD Athlon, Duron en Mobile Duron als volgt:

AMD Athlon™ Processor for Desktop Price

1200MHz (266MHz Front-side Bus) $294
1200MHz (200MHz Front-side Bus) $268
1133MHz (266MHz Front-side Bus) $265
1100MHz (200MHz Front-side Bus) $241
1000MHz (266MHz Front-side Bus) $224
1000MHz (200MHz Front-side Bus) $204
950MHz (200MHz Front-side Bus) $182
900MHz (200MHz Front-side Bus) $172

AMD Duron™ Processor for Desktop

850MHz $120
800MHz $90
750MHz $72

Mobile AMD Duron™ Processor

700MHz $123
600MHz $75

Bedankt YepYo die dit als eerste kwam melden.

WebWereld meldt in dit bericht dat Aimster een manier heeft bedacht om buiten het schot van de muziekindustrie te blijven. Op de eerste plaats legt de Napster-kloon de verantwoordelijkheid bij de gebruiker door in haar voorwaarden op te nemen dat alleen eigen muziek uitgewisseld mag worden. Daarnaast worden voortaan alle zoekopdrachten, file transfers e.d. versleuteld op een manier waarop zelf je eigen provider ze niet zou kunnen tracen. Volgens de uitwisseldienst is het zelfs illegaal, ook voor de RIAA, om het data-verkeer te monitoren. Ze doet hiertoe een beroep op de Digital Millennium Copyright Act wet die stelt dat het ontcijferen van versleutelde berichten altijd illegaal is. Hieronder meer info uit het bericht:

Verder versleutelt Aimster voortaan al het verkeer. "Al je berichten, zoekopdrachten, file transfers en andere communicatie zijn privé en versleuteld en kunnen niet in de gaten worden gehouden als ze zich over internet begeven – zelfs niet door je eigen provider!", zo schrijft Aimster op haar site.

Wie toch probeert het Aimster-verkeer te monitoren, begeeft zich op het criminele pad, waarschuwt Aimster. Het bedrijf maakt hiervoor gebruik van een wapen dat tot nu toe met veel succes is gebruikt door de muziekindustrie: de Digital Millennium Copyright Act. Met deze wet in de hand is bijvoorbeeld Napster aangepakt.

Mocht de muziekbranche willen proberen het in haar ogen illegale verkeer op Aimster te monitoren en te ontsleutelen, dan zouden zij de auteursrechtwetgeving overtreden. Volgens deze wet is het ontcijferen van versleutelde berichten namelijk illegaal, met welk doel (in dit geval het pakken van muziekpiraten) dit ook gebeurt.

Bedankt DynaMikeY voor het opsturen van de link.