Tom's Hardware Guide heeft een interessant artikel on-line gezet waarin twee Pentium 4- en twee Athlon-systemen van Dell, Gateway 2000 en Micron met elkaar vergeleken worden. Het woord review is hier niet op z'n plaats, aangezien Tom de systemen waar het om gaat niet daadwerkelijk heeft getest maar 'gesimuleerd' door een identieke configuratie in elkaar te schroeven en die vervolgens te testen. Niet de meest zuivere manier van testen, dat moge duidelijk zijn, maar een (behoorlijke) benadering van de werkelijkheid.
Wie het Pentium-4-nieuws hier de laatste maanden gevolgd heeft weet ook dat Tom al de nodige 'gevechten' heeft geleverd met de Intel Pentium 4 en niet altijd even enthousiast was over Intel's mainstream paradepaardje. Wie het bovenstaande in z'n achterhoofd houdt kan het artikel dus met een gerust hart lezen.
Dat allemaal gezegd hebbende kunnen we overgaan tot de orde van de dag: het artikel zelf. Er worden vier systemen 'vergeleken' - twee maal een Intel contra een AMD-systeem. Het eerste paartje kost ongeveer $1600, het tweede paartje ongeveer $2700. Waar het Tom om gaat is vast te stellen wat je voor dat bedrag krijgt - qua configuratie maar vooral natuurlijk qua prestatie.
De configuraties verschillen nogal: niet raar natuurlijk, de meerprijs van een P4 boven een Athlon maakt natuurlijk dat er op de overige componenten moet worden bezuinigd om een vergelijkbare prijsstelling te bereiken. Ter illustratie: Dell gebruikt in z'n goedkoopste P4-1,3GHz systeem een nVidia TNT2 M64-videokaartje, en da's natuurlijk niet noodzakelijkerwijs het type videokaart dat je naast een P4 zou willen hebben. Daar tegenover staat dat in het duurste Micron Athlon-systeem twee 40GB harddisks in RAID plus een CD-RW/DVD combi ingebouwd zitten en dat voor een prijs die nog een paar dollar lager is dan het duurste Dell P4-systeem, dat overigens voorzien is van een 80GB harddisk, maar niet van CD-RW.
Deze lijn zet zich natuurlijk ook voort in de prestaties: de beide P4-systemen moeten het meerdere malen afleggen tegen de Athlons. Dat heeft natuurlijk niet zo zeer te maken met de prestaties van de Pentium 4 zelf, maar vooral ook met de componenten die er om heen zitten. De Athlon-systemen zijn voor 't zelfde geld beter in balans, en leveren dientengevolge vaak betere prestaties.
Al met al is Tom niet echt gelukkig met de P4's zoals ze worden aangeboden. Vrij vertaald vindt hij de P4 in deze systemen als de spreekwoordelijke 'vlag op de modderschuit', en raadt dus ook aan daar vooral niet aan te beginnen. Tenslotte nog een paar hapjes tekst uit Tom's conclusie:
I guess it is pretty obvious that the purchase of a Pentium 4 system for $1600 is one of the least sensible things you could do with that amount of money. For that price you get way better systems with Athlon processors, as Gateway's Select 1000 example is demonstrating extremely well.
[...] The TV commercials of those OEMs may sound as sweet as they want, but the minds behind those $1600 P4-boxes are merely out to take advantage of the uninformed. It's close to modern robbery. I take my hat off to Micron, which simply DOES NOT sell any P4-systems, thus being the only OEM that can maintain a clear conscience in this ridiculous game.
Let's now get to something positive however. If you look at the prices, configurations and benchmark scores of those four tested systems, Gateway's Select 1000 seems to be the system with the by far best price/performance ratio.
So what's the bottom line? Well, firstly I have to repeat myself for the 10,000th time, reminding you that systems with AMD's Athlon or Duron processors are the best you can get for your money right now.
[...] I leave it up to you to decide what you want to think about Dell, the only large OEM that still doesn't offer systems with AMD processors. Are they really caring about their customers? I honestly wonder...
Stevige uitspraken van Tom dus, maar oordeel zelf en lees het hele verhaal, niet alleen deze quotes - ieder citaat is tenslotte zo goed als het verband waar het uit gerukt is . Dank aan basb en stunter voor het submitten van dit nieuws.