Het eerste gedeelte van de maand is voorbij en de ontwikkelaars van de twee grote besturingssytemen Mac OS X en Windows hebben respectievelijk elf en tien beveiligingslekken te dichten. Apple heeft kortgeleden een serie beveiligingsupdates uitgegeven en Microsofts maandelijkse patchdag is nog maar 48 uur verwijderd. Het besturingssyteem voor de Macintosh-computers liep onder ander het risico slachtoffer te worden van een buffer overflow binnen de software voor de Bluetooth-verbindingen en in de PHP-scripttaal. Verder was de CoreGraphics-module vatbaar voor een exploit waarmee gebruikers vanuit de console commando's konden uitvoeren als administrator. Er zat ook nog een bug in de VPN-servermodule die hackers in staat stelde via het internet de pc opdrachten te geven. Microsoft is ook aardig aan de weg aan het timmeren; er zijn tien beveiligingslekken waarvan er twee als gemiddeld en één als kritiek zijn bestempeld. De precieze details wil het bedrijf niet geven voordat de patches uitgebracht worden, maar het betreft programmeerfouten in onder andere Microsoft Services for Unix en Exchange Server. Verder zal het een vernieuwde versie van de updatetool zelf vrijgeven, waardoor Office, Exchange en andere Microsoft-producten op dezelfde plek kunnen worden bijgewerkt als het besturingsysteem.

De heren van Casejunkies hebben op hun website een artikel over Zalmans nieuwe waterkoelsysteem geplaatst. Het gaat hier om de opvolger van de Reserator1, de welbekende blauwe zuil die tegelijk waterreservoir en radiator is. De nieuwe Reserator1 Plus bevat nog steeds deze zelfde zuil, maar dan uitgevoerd in het zwart. De echte verbeteringen heeft Zalman doorgevoerd in de verschillende koelblokjes die bij de set geleverd worden. Zowel de CPU- als de VGA-koeler hebben een aantal kleine veranderingen ondergaan en dit keer wordt deze laatste ook standaard bij de set geleverd. Naast het koelblokje voor de videokaart wordt ook Zalmans nieuwe eigen anticorrosieoplossing bijgevoegd. Het is nog onbekend wanneer deze verbeterde versie bij ons in de schappen zal komen te liggen en wat deze dan zal gaan kosten.

Bob Muglia, senior vice-president van Microsofts Windows Server-divisie, heeft in een interview met Computerworld tijdens de TechEd 2005-conferentie afgelopen week de visie van het Redmondse softwarebedrijf op de toekomst van Windows Server-producten uit de doeken gedaan. Op dit moment biedt Microsoft onder meer de virtualisatiesoftware Virtual Server aan. Dat is een losstaand programma dat niet geïntegreerd is in Windows. In de toekomst zal hypervisor- en virtualisatietechnologie aan de serveredities van Windows toegevoegd worden; hierdoor wordt het mogelijk meerdere besturingssystemen tegelijkertijd te draaien. Verder zullen in de toekomst wijzigingen doorgevoerd worden aan de manier waarop virtuele systemen beheerd, gemonitord en gepatcht kunnen worden. Hiervoor zal een nieuw beheersproduct ontwikkeld worden. Deze virtualisatiemogelijkheden zullen niet in de initiële release van Longhorn Server aanwezig zijn, maar via van het eerste SP worden toegevoegd.

In de eerste helft van 2006 zal Windows Server 2003 Compute Cluster Edition (CCE) op de markt verschijnen. Volgens Muglia is de markt voor computerclusters 400.000 à 500.000 stuks groot en er wordt verdere groei verwacht. Het is dan ook niet vreemd dat Microsoft wil proberen een groter aandeel van de markt in handen te krijgen; op dit moment heeft het bedrijf een marktaandeel 5 procent. Windows Server 2003 CCE verschilt op twee gebieden van gewone Windows Server 2003-edities. Het eerste verschil is dat een groot aantal services en programma's wordt uitgeschakeld. Dat zal echter wel betekenen dat deze Windows-versies niet gebruikt zal worden voor andere serverdoeleinden. Het tweede verschil is dat nieuwe functies, zoals batch schedulers en de mogelijkheid om gebruik te maken van zeer snelle verbindingen, worden toegevoegd om het werken in een computercluster mogelijk te maken. Deze extra programma's zullen ook 'los' worden aangeboden en ze zullen ook op de Standard- of Enterprise-versie van Windows Server 2003 gedraaid kunnen worden.

Tijdens zijn presentatie tijdens TechEd 2005 heeft Muglia gesproken over 'integrating the edge' en hoe die visie de komende tien jaar van de IT-wereld zal bepalen. Deze visie houdt twee zaken in. Voor een eindgebruiker dat het mogelijk moet worden om op ieder moment, of er nu wel of geen internetverbinding is, te werken met informatie die op het bedrijfsnetwerk staat. Als er geen netwerkverbinding is moet gebruikgemaakt worden van gecachte informatie. Voor IT-beheerders betekent dit dat het mogelijk moet zijn om via policy's volledig netwerkonafhankelijk te bepalen wat iemand al dan niet mag in het netwerk. Om dit te bereiken, zal Microsoft de benodigde missende technologie gaan inbouwen in zijn besturingssystemen. Verder wil het bedrijf zogenaamde 'best practices' opstellen voor het opzetten van policy's op het gebied van security. Een deel van deze features zal via Windows Server 2003 R2 beschikbaar komen, een ander deel via Windows Longhorn Server en de overige technologie via latere Windows Server-versies.

Sony heeft bij monde van Ken Kutaragi, een van de uitvinders van de PlayStation, laten weten dat de kans op een enkele standaard voor de opvolger van de dvd zo goed als nul is. Sony en Matsushita, voorstanders van Blu-ray, en Toshiba, voorstander van HD-DVD, waren bij elkaar gekomen om te overleggen hoe de Blu-ray en HD-DVD standaard samen kunnen worden gesmolten. Dit overleg is echter op niets uitgelopen.

Hoewel beide formaten gebruik maken van een blauwe laser om de gegevens op de schijf te lezen, zijn er toch wezenlijke verschillen. Zo kan er op een Blu-ray schijf twintig keer meer gegevens worden opgeslagen dan op een 4,7GB dvd schijf. Op een HD-DVD schijf kunnen tien keer zoveel gegevens als op een dvd schijf worden opgeslagen. Het grootste probleem om echter tot een compromis te komen is de diepte waarin de laag met gegevens zich in de schijf bevindt. Bij Blu-ray is dat op 0,1mm, terwijl deze zich bij HD-DVD op 0,6mm onder het oppervlakte bevindt. Volgens Sony is de discussie hierop dan ook stuk gelopen.

De volgende generatie ADSL-aansluitingen van 20 Mbit per seconde haalt volgens PCM in de praktijk zelden de voorgespiegelde snelheid. De abonnees die meer dan een kilometer van de wijkcentrale af zitten, moeten genoegen nemen met veel minder. Dit komt doordat ADSL2+ gebruik maakt van hogere frequenties dan normaal ADSL. Deze reiken minder ver, wat tot gevolg heeft dat een groot deel van Nederland niet kan profiteren van de hoge snelheden. Steeds meer huishoudens vragen meer van hun verbindingen. Met de komst van digitale televisie en telefonie over het internet, begint de snelheid van standaard ADSL zijn charme te verliezen. Voor een HDTV-stream is doorgaans een verbinding nodig van minimaal 800 KB per seconde.

Ken Kutaragi, president van Sony Computer Entertainment, heeft in een interview met Impress PC Watch gezegd dat er wellicht Linux geïnstalleerd gaat worden op de harde schijf van de Playstation 3. Kutaragi zei dat de PS3 niet standaard zou worden uitgerust met een harde schijf, maar het is onduidelijk of hij daarmee bedoelde dat de spelcomputer geen interne schijf zou bevatten (zoals al bekend was) of dat de externe HDD optioneel wordt. Hiervoor zou dan waarschijnlijk extra betaald moeten worden. Kutaragi hintte erop dat er verschillende versies van de HDD beschikbaar zullen komen, zoals een 80GB- en een 120GB-exemplaar. Volgens hem zal de toekomst liggen in netwerkschijven, die vanaf verschillende plekken kunnen worden aangesproken.

Tot die tijd zal de PS3 worden uitgerust met een 2,5” HDD-bay, zodat spelers gebruik kunnen maken van externe schijven. Door op deze harde schijf een besturingssysteem te installeren, hoopt Sony dat zijn PlayStation zal worden erkend als een echte computer en niet langer zal worden aangesproken als een stuk speelgoed. Dit is al lang een doorn in het oog van Kutaragi, en door een besturingssysteem bij te leveren hoopt hij dat hij zijn console kan wegtrekken uit de markt die door Nintendo benoemd wordt als speelgoed.

De Nederlandse entertainmentbranche is in 2004 minimaal 350 miljoen euro aan inkomsten misgelopen door piraterij, zo heeft Stichting Brein afgelopen vrijdag bekendgemaakt. Deze berekende schade is opgebouwd uit drie componenten. De eerste is dat de Nederlandse consument in het afgelopen kalenderjaar bijna 62 miljoen euro aan illegale cd's en dvd's besteed heeft. Verder is voor 114 miljoen euro aan illegale kopieën weggegeven. De derde component is de schade die ontstaat door het downloaden van illegale content, deze bedraagt gemiddeld ongeveer 15 à 20 procent van de legale omzet, zo blijkt uit onderzoek. Voor Nederland komt dat neer op een bedrag dat ligt tussen de 142 en 189 miljoen euro.

In 2004 zijn 33 miljoen gepirateerde cd's en dvd's in omloop gebracht. Het jaar daarvoor waren dit er nog 35 miljoen. Deze daling is volgens Stichting Brein voornamelijk te wijten aan het feit dat steeds meer internetters weten waar ze de gewenste content gratis kunnen vinden. De professionele handel in gekopieerde cd's en dvd's is opnieuw gedaald. In 2004 werden 10 miljoen kopieën met een waarde van ruim 50 miljoen euro verhandeld, terwijl dit aantal in 2003 nog lag op 13 miljoen met een waarde van 80 miljoen euro, aldus de cijfers van Stichting Brein.

Toshiba, Mitsubishi Kagaku en Hitachi Maxell hebben deze week laten weten dat in de eerste helft van 2006 eenmalig beschrijfbare HD-DVD's beschikbaar zullen komen. De HD-DVD-R zal een opslagcapaciteit hebben van 15GB, gebruikmaken van één enkele laag en slechts gebrand kunnen worden op enkelvoudige snelheid. De producenten zijn al op zoek naar mogelijkheden om de brandsnelheid te kunnen verhogen, maar nu staat al vrijwel vast dat vanwege technische beperkingen geen hogere snelheid dan 8x gehaald zal kunnen worden. Discs die ook op dubbele snelheid gebrand kunnen worden zullen binnen nu en een jaar beschikbaar zijn, zo wordt verwacht. Een dubbellaagse versie met een capaciteit van 30GB zal over enkele jaren pas in de winkel liggen.

In de eerste helft van 2006 wil Toshiba HD-DVD-recorders en -pc-drives gaan verkopen in Japan en Amerika. Sanyo Electric heeft ook plannen om in 2006 een HD-DVD-recorder op de markt te zetten. Naast de 15GB HD-DVD-R zal tegen die tijd ook een 20GB HD-DVD-RW-schijf verkocht worden, aldus Toshiba. Voordat de producenten van HD-DVD-R-discs definitief over kunnen gaan tot de productie van de schijfjes, zal de betreffende specificatie goedgekeurd moeten worden door het DVD-Forum. Deze goedkeuring wordt binnen twee maanden verwacht. Over de prijs van de discs hebben de drie bedrijven niets losgelaten. Concurrent Sony verwacht zijn eenmalig beschrijfbare Blu-ray-discs aan het einde van dit jaar te kunnen gaan verkopen.

Unisys komt met servers die uitgerust zijn met extra processors die, indien nodig, tijdelijk of permanent aangezet kunnen worden. De systemen zijn afgelopen woensdag gepresenteerd en zullen bekend worden onder de naam ES7000 Real Time Capacity (RTC). Op dit moment moet er vaak een systeem op de groei worden aangeschaft. Er wordt teveel betaald voor veel ongebruikte capaciteit. Via de constructie die Unisys aanbiedt kan een bedrijf voor minder geld een systeem kopen wat beter past bij de huidige performance-eisen.

Een RTC server kan gekocht worden met vier, acht of twaalf actieve processors. Daarnaast zitten er vier inactieve CPU's in het systeem. Deze vier extra Xeon of Itanium processors staan in eerste instantie gewoon uit. De eigenaar van de server kan maximaal vier keer tijdelijk gebruik maken van de extra meegeleverde capaciteit voor een klein bedrag. Een handig systeem voor bedrijven die last hebben van seizoenspieken. De vierde keer dat de processor wordt geactiveerd blijft deze permanent aan en is dan ook betaald en eigendom. De processors permanent aanzetten kost niet meer dan de prijs die zou moeten worden betaald als er van te voren extra capaciteit zou zijn ingekocht. De systemen zijn zowel geschikt voor Microsoft Windows als voor Linux.