Een eerste testversie van het nieuwe My Yahoo Search is sinds gisteren online, zo bericht Reuters. My Yahoo Search is de nieuwste troef van het bedrijf in de eeuwige strijd met Google en beoogt het zoeken beter op individuele gebruikers af te stemmen. Zo kunnen gebruikers bijvoorbeeld webpagina's opslaan om deze later te doorzoeken of met kennissen te delen, en is er een mogelijkheid om 'zoekspam' te blokkeren of resultaten die in het oog van de gebruiker irrelevant zijn, te filteren. De dienst zou zo "de basis van je eigen Web" moeten worden, aldus productontwikkelaar Eckart Walther. Yahoo is overigens niet de eerste met een dergelijk initiatief: eerder dit jaar lanceerde Google de mogelijkheid om de 'weging' van zoekresultaten af te laten hangen van de wensen van gebruikers, en ook Ask Jeeves lanceerde vorige maand een gepersonaliseerde zoekdienst.

VIA heeft vandaag een nieuwe toekomstige processor voorgesteld aan de wereld: de 64-bits Isaiah, codenaam 'CN'. Deze zal in de eerste helft van 2006 uitkomen en net als de eerdere chips van het bedrijf gericht zijn op (embedded) systemen waarvoor een laag stroomverbruik belangrijk is. Het lijkt erg waarschijnlijk dat VIA net als Intel de door AMD bedachte extenties zal gebruiken om x86 uit te breiden naar 64 bits, maar dat wordt niet bevestigd door het persbericht. Er wordt alleen gesproken over een snellere FSB, meer cache, een hogere kloksnelheid en meer specifieke features voor multimedia en beveiliging. Men verwacht onder andere afzet te vinden in HDTV's en andere consumentenelektronica. De informatie is dus niet bijster concreet, zo wordt ook niets gezegd over het soort productietechnologie dat men wil gebruiken en eventuele plannen voor dual- of multicore versies.

Applied Micro Circuits Corporation (AMCC) heeft op het Microprocessor Forum zijn PowerPC 440SPe I/O processor onthuld. De 440SPe is gebaseerd op de PowerPC 440-core en heeft ondersteuning voor DDR I, DDR II, PCI Express en PCI-X 2.0. Daarmee is de PowerPC 440SPe volgens zijn maker de eerste processor die ondersteuning voor zowel PCI Express als PCI-X 2.0 heeft. Dit maakt de chip bij uitstek geschikt voor toepassing op RAID- controllers en in SAN-apparatuur.

De 440SPe biedt één upstream PCI-E x8-poort voor de verbinding met de host en twee downstream PCI-E x4-poorten voor de verbinding met bijvoorbeeld lokale I/O controllers op een RAID-adapter. De 64-bit double data rate PCI-X 2.0-bus heeft een bandbreedte van 2,13GB/s en kan gebruikt worden als PCI Express naar PCI-X bridge. Dankzij een 128-bit CoreConnect Processor Local Bus, die is geïmplementeerd in een 2-way crossbar architectuur, is er bij een kloksnelheid van 166MHz in totaal 10,4GB/s bandbreedte op de chip beschikbaar. De processor beschikt over een geïntegreerde geheugencontroller met ondersteuning voor DDR333- en DDR II-667-geheugen. Verder is er 256KB SRAM op de chip aanwezig dat geconfigureerd kan worden als L2 cache of als memory mapped SRAM voor geheugenbenaderingen die een lage latency vereisen. Zoals van een I/O processor verwacht mag worden, is er ook XOR-acceleratie aanwezig.

De 440SPe wordt aangekondigd in een tijdsbestek van minder dan zes maanden na de acquisitie van een aanzienlijke portfolio van PowerPC-intellectueel eigendom van IBM. AMCC wil daarmee kenbaar maken dat het bedrijf - naast IBM en Freescale - een belangrijke speler wil worden in de markt voor PowerPC-cores.

Interessant aan de aankondiging van de 440SPe zijn de mogelijke gevolgen voor de RAID-adapters van 3ware. Sinds begin dit jaar is 3ware eigendom van AMCC. Tot op heden maakt 3ware gebruik van eigen ASICs, maar zoals je in onze tests hebt kunnen lezen, presteren de adapters van 3ware nogal teleurstellend in RAID 5. RAID-implementaties gebaseerd op de nieuwste I/O processors van Intel presteren aanzienlijk beter. De goede performance van de Areca ARC-1120 is daar een voorbeeld van. Het is bekend dat 3ware een RAID-adapter met PCI Express-ondersteuning in ontwikkeling heeft. Wellicht krijgt die een 440SPe aan boord.

Microsofts CEO Steve Ballmer heeft afgelopen zondag tijdens een persbijeenkomst in Londen gesproken over het 'digital home'. Volgens Ballmer staat deze technologie in de nabije toekomst een grote groei te verwachten, wat zal zorgen voor extra verkoop van apparaten die audio-, video- en computertechnologie geïntegreerd aanbieden aan de gebruiker. De afgelopen jaren is door computerproducenten veel gesproken over het feit dat computers uit het thuiskantoor of de werkkamer naar de woonkamer verplaatst zouden moeten worden. Ballmer denkt dat het consumenten nu langzaamaan duidelijk begint te worden wat men met zulke apparaten kan. Daar komt bij dat de prijs van dergelijke apparatuur gedaald is naar een acceptabel niveau. Dit alles zorgt ervoor dat de Microsoft-CEO het digitale huis eindelijk werkelijkheid ziet worden.

Om de groei te stimuleren, werkt Microsoft aan IP-settopboxes die zowel functies hebben voor het 'digital home' als mogelijkheden om media van internet te halen. Ballmer zette zich af tegen concurrent Apple door te zeggen "there is no way that you can get there with Apple." De reden hiervoor is, aldus de CEO, dat Microsoft een groot marktaandeel bezit met software waar digital rights management in verwerkt is, iets wat muziek- en filmmaatschappijen erg op prijs stellen. Daarnaast biedt Microsoft een eigen muziekdienst aan, namelijk MSN Music, en het Portable Media Center. De vraag is echter hoe dit zich in de toekomst zal ontwikkelen, gezien het feit dat onder andere Apple al een groot marktaandeel bezit in de markt voor digitale muziek met een eigen speler, software en online muziekwinkel.

Microsoft heeft vandaag Virtual PC 7 voor de Macintosh uitgebracht. Dit is emulatiesoftware die gebruikt kan worden om Windows XP en Windows-programma's te draaien en gebruik te maken van pc-only hardware op een Mac. Virtual PC 7 is 10 tot 30 procent sneller dan zijn voorganger en heeft ondersteuning aan boord voor de Power Mac G5-cpu. In deze nieuwe versie wordt gebruikgemaakt van de grafische engine van Mac OS zelf, wat ervoor zorgt dat graphics er beter uitzien en sneller op het scherm staan. Verder is het in Mac OS X Panther, versie 10.3, mogelijk om vanuit de geëmuleerde pc-applicaties direct te printen naar de standaardprinter. Virtual PC 7 inclusief Windows XP Professional kost 249 dollar. Meer informatie over de software is terug te vinden op de productpagina bij Microsoft.

Op de Chinese site pcgcw.com zijn foto's verschenen van Nokia's nieuwe tv-telefoon, de 7710. Volgens geruchten zal de 7710 volgende maand getoond worden tijdens een bedrijfsevenement in Monaco. Daarnaast schijnt de 7710 dunner en lichter te zijn dan zijn voorganger, de 7700.

Verdere specificaties van het mobiele apparaat:

• scherm met 640x320 pixels, 65k kleuren
• OS: Symbian series 90
• 6,6 uur spraaktijd
• 11 dagen standby time
• MMC/SD-poort
• 64MB intern flash geheugen
• Bluetooth
• FM radio
• MP3/AAC audiospeler
• IR en USB
• tri-band GSM/GPRS/EDGE support.

Enige prijsindicaties of datum van introductie in Nederland zijn nog niet bekend van de 7710.

The Inquirer bericht dat nVidia binnenkort met een antwoord zal komen op ATi's HyperMemory-technologie. ATi's HyperMemory maakt het mogelijk voor de videokaart om gebruik te maken van het systeemgeheugen waardoor minder videogeheugen nodig is. De verdeling van de data over het systeemgeheugen en het videogeheugen wordt dynamisch bepaald. Het grote voordeel van de techniek is een besparing van kosten wat interessant is bij low-end videokaarten. Evenals bij ATi zal nVidia's variant van HyperMemory alleen werken in combinatie met de PCI Express-standaard. De PCI Express-standaard levert namelijk niet alleen meer bandbreedte dan de AGP-standaard, maar is belangrijker, ook symmetrisch wat inhoudt dat gegevens net zo snel naar het systeemgeheugen verstuurd kunnen worden als opgehaald.

The Register merkte op dat Intel sinds afgelopen maandag desktopprocessors aan zijn leveringsprogramma heeft toegevoegd, die beschikken over ondersteuning voor de beveiligingsmaatregel die Intel Execute Disable Bit (EDB) noemt. Deze feature is vergelijkbaar met AMD's oplossing, No-eXecute (NX) geheten. Ook andere chips, waaronder die van Transmeta zullen een dergelijke beveiliging gaan krijgen. Deze hardwarematige Data Execution Prevention wordt ondersteund door Windows XP vanaf Service Pack 2, Windows Server 2003 met SP1, Red Hat Enterprise Linux 3 Update 3 en SUSE linux 9.2 en moet bescherming bieden tegen bepaalde 'buffer overflow'-aanvallen door malware.

Intel biedt niet alleen de Pentium 4 maar ook Celerons in 'J'-uitvoering. De feature heeft geen invloed op de prijs ten opzichte van voorgaande processors zonder deze ingebakken functionaliteit. Het wachten is nog op het verschijnen in de prijslijst van de 64-bit Xeon Nocona J-modellen. Ook de Mobile-processors van Intel zullen deze feature gaan krijgen. Intel introduceerde zijn Execute Disable Bit-functionaliteit in Itanium-processors al in 2001.

Met ingang van 18 oktober gaat KPN de draadloze en digitale ontvangst van radio- en televisiezenders aanbieden, meldde KPN via een persbericht. Onder de noemer Digitale TV wil KPN een alternatief op de markt brengen voor huidige kabeltelevisie en maakt onderdeel uit van KPN's strategie een totaalleverancier te worden, aldus het bedrijf. Digitale TV wordt uitgezonden via het zogenaamde DVB-T-netwerk (Digital Video Broadcasting Terrestrial) en wordt binnengehaald met behulp van een digitale ontvanger. Naast de digitale ontvanger (met afstandbediening) en een antenne van 17,5cm die de DVB-T-signalen uit de ether plukt, krijgen Digitale TV-abonnees een smartcard met een unieke code die toegang geeft tot de KPN-dienst. Men is niet meer aangewezen op een kabelaansluiting of schotelantenne en kan in principe overal kijken en luisteren, zo stelt KPN.

Op dit moment is volgens KPN Digitale TV in de Randstad door 2,7 miljoen huishoudens te ontvangen; eind 2006 zou het overgrote deel van Nederland door het DVB-T-netwerk bestreken worden. Geïnteresseerden kunnen een postcodecheck uitvoeren of ontvangst van Digitale TV mogelijk is. Een abonnement kost 13,95 per maand. KPN-klanten die al andere diensten bij het bedrijf afnemen, krijgen korting; klanten met een telefoonabonnement en adsl betalen 7,95 per maand, klanten met een vast of mobiel abonnement moeten 10,95 neerleggen.Het zenderpakket omvat op dit moment de 25 meestbekeken tv-zenders en 17 radiostations.

De digitale ontvanger - gemaakt door Samsung - bestaat in twee versies: een single tuner en een twin tuner. Met de twin tuner kan op twee verschillende zenders (tv, radio, dvd-, of videokanaal) tegelijkertijd worden afgestemd; een om naar te kijken of te luisteren en de andere om ondertussen op te nemen bijvoorbeeld. De ontvangers bieden de mogelijkheid tot pincodevergrendeling, zodat bepaalde zenders (zoals het als extra binnen te halen erotiekkanaal) voor kinderen kunnen worden afgeschermd. Een startpakket kost 39,95 met de single tuner en 69,95 voor de twin tuner. Voor meerdere tv's wordt aangeraden meerdere startpaketten aan te schaffen; een extra abonnement is niet nodig, maar per abonnement mogen maximaal drie startpaketten in gebruik zijn.

In een artikel op Infoworld wordt gesteld dat Microsoft momenteel verschillende Windows-versies ontwikkeld die slechts een beperkte functionaliteit bevatten. Om beheerskosten te drukken en veiliger producten te creëren wil Microsoft verschillende Windows-versies leveren voor verschillende taken, zoals er nu al een versie voor opslagsystemen en een versie voor webservers is. Deze bestaande Windows-versies bevatten echter wel nog steeds de volledige codebase en daar wil Microsoft verandering in brengen. Volgens analisten kan Microsoft met dergelijke producten beter standhouden tegen de sterke punten van Linux, maar zal deze omschakeling een grote uitdaging voor het bedrijf zijn.

Samen met de Longhorn-release wil Microsoft verschillende versies uitbrengen die geschikt zijn voor opslagsystemen, printservers of fileservers en die slechts een klein deel van de Windows-code bevatten. Er zou echter wel een volledige Windows-versie beschikbaar blijven voor algemene taken. Door minder code te gebruiken voor specifieke servertaken, zou de veiligheid moeten verhogen. Hackers en virusschrijvers hebben daardoor immers een kleiner spectrum waarop ze zich kunnen richten om misbruik van eventuele lekken te maken. Een virus dat bijvoorbeeld misbruik maakt van de JPEG-exploit zou op die manier geen kans maken op een systeem waar geen JPEG-functionaliteiten nodig zijn.

Op Sen Gamer lezen we dat Sony’s PSP misschien ook in staat is om verbinding te maken met de Xbox. Het was al bekend dat de nieuwe portable aangesloten kan worden op de Playstation 2 en de pc, maar nu schijnen er verschillende documenten in omloop te zijn waarin vermeld wordt dat de PSP ook in contact kan komen met Microsofts Xbox. Experts noemen deze stap slim en opvallend, omdat onafhankelijke spelontwikkelaars hun Xbox-spellen nu dezelfde connectiemogelijkheden kunnen geven als de PS2-versie. De verbinding kan gebruikt worden om bijvoorbeeld opgeslagen spelbestanden uit te wisselen.

Er is nog meer nieuws op PSP-front: Gamespot News meldt dat verschillende analisten denken dat Sony de release van de draagbare spelmachine zal uitstellen. PJ McNealy van American Technology Research heeft zich in een rapport hardop afgevraagd of Sony zijn software wel voor elkaar heeft voor de Japanse releasedatum in december dit jaar, omdat de software die werd getoond op de Tokyo Game Show pas vijftig tot zestig procent gereed was. Wanneer het apparaat toch in december gelanceerd wordt is het volgens de analist waarschijnlijk dat er een vijftal minder spellen beschikbaar zal zijn dan oorspronkelijk het plan was, een tweede mogelijkheid is dat de lancering wordt uitgesteld tot januari 2005 of later.

Wanneer de uitstelling enkel te wijten zou zijn aan softwareproblemen loopt de Amerikaanse releasedatum (maart 2005) geen gevaar volgens de analist, maar als er ook hardwareproblemen zijn kan ook deze datum opgeschoven worden tot bijvoorbeeld juni. Piper Jaffray is het eens met McNealy wat betreft een waarschijnlijke verplaatsing van de releasedatum, maar verwacht dat de Amerikaanse release uitgesteld zal worden tot november 2005. Als verklaring hiervoor geeft de analist aan dat er wel degelijk sprake zou zijn van hardwareproblemen, zoals een koelingsprobleem en een te korte levenstijd van de batterij. Deze zullen de lancering van de PSP met zekerheid vertragen, aldus Piper Jaffray. Nu december steeds dichterbij komt is de verwachting dat Sony spoedig informatie zal vrijgeven over de precieze releasedatum en de prijs van het draagbare gametoestel.

Volgens een artikel op PC World worden antivirusprogramma's te traag om gebruikers voldoende te kunnen beschermen. Instant messaging wordt steeds populairder en zou volgens onderzoekers wel eens de volgende biotoop voor nieuwe wormen kunnen zijn. Slechts een paar geïnfecteerde gebruikers die verbonden zijn met een IM-netwerk zijn al voldoende om de wormen massaal te verspreiden. Om de verspreiding van de malware tegen te gaan zou men gebruikers die heel vaak online zijn en zeer veel contactpersonen hebben, kunnen afsluiten van het netwerk, aldus de onderzoekers. IM-netwerken zijn opgebouwd uit vele duizenden 'nodes', die allemaal kunnen communiceren maar niet rechtstreeks met elkaar verbonden zijn. Dit maakt de traditionele virusbestrijding niet efficiënt omdat de meeste gebruikers slechts een paar contactpersonen hebben.

Het zou dus efficiënter zijn om enkel die gebruikers te beschermen die veel meer contactpersonen hebben, maar dat is dan weer moeilijk omdat een worm zich zeer snel kan verspreiden. Een alternatief zou bestaan uit het in de gaten houden van het dataverkeer en te letten op tekens die kunnen wijzen op worm-activiteit. Dit principe wordt door HP 'virus throttling' genoemd. Het bedrijf diende overigens reeds een patentaanvraag in om op gelijkaardige wijze e-mailvirussen en worminfecties op bedrijfsnetwerken te stoppen.

Met 'virus throttling' wordt het aantal berichten dat een gebruiker naar contactpersonen buiten zijn 'working set', een groep contactpersonen waarmee hij regelmatig communiceert, kan sturen beperkt. Deze technologie zou efficiënt zijn omdat volgens HP zelfs mensen met honderden contactpersonen slechts een paar van die contacten op regelmatige basis spreken. HP geeft echter meteen toe dat de technologie enkel getest werd op bedrijfsnetwerken en nog niet op uitgebreide communicatiediensten als Microsofts MSN Messenger. Bovendien zou het systeem waarschijnlijk moeten aangepast worden aan gedrag van tieners. Zij kunnen bijvoorbeeld meer gesprekken op eenzelfde moment voeren.

Microsoft heeft aankondigd dat het plannen heeft om een aangepaste versie van Windows Embedded te lanceren voor PoS-terminals of kassasystemen. Deze versie zou echter niet voor de tweede helft van volgend jaar verschijnen. In januari kondigde IBM al een samenwerking met SuSE aan voor een gelijkaardig besturingssysteem. Veel oude systemen waren namelijk ontworpen voor terminals waarvan de software nooit vernieuwd werd, maar moderne kassaregisters zijn vaak verbonden met een netwerk en hebben dus nood aan beveiliging en regelmatige updates. Microsofts nieuwe besturingssysteem zal ondersteuning bieden voor nieuwe technologieën, zoals RFID-tags, aldus productmanager John Starkweather.

De term PoS wordt door Microsoft overigens niet alleen gebruikt voor kassa's, maar ook voor informatiekiosken en andere systemen die zich in winkels bevinden, zoals systemen waarmee de klant zelf kan afrekenen. Met deze aangepaste Windows XP Embedded-versie wil Microsoft het voor softwareontwikkelaars gemakkelijker maken, omdat zij dan maar voor één platform moeten ontwikkelen, en daarmee de verkoop van Windows-systemen opdrijven. Bovendien wil Microsoft het plug-and-play-concept ook introduceren voor barcodescanners en ticketprinters, iets waar gebruikers nu nog vaak hard- en softwarematige aanpassingen moeten voor uitvoeren.