Nadat Logitech begin dit jaar de MX510-muis had aangekondigd, werd er door onder meer gamers reikhalzend uitgekeken naar het apparaat. De muis heeft het ontwerp meegekregen van de MX500-uitvoering, maar heeft daarentegen wel betere hardware aan boord en een andere kleur op de body (rood voor de VS en blauw voor Europa). Gamesite IGN klopte na het horen van het nieuws aan bij Logitech en kreeg als een van de eersten een previewexemplaar in handen. De site concludeerde dat de MX510 zijn verwachtingen waarmaakte; de bewegingen in games voelden niet echt sneller aan, maar ze verliepen wel duidelijk vlotter.

De mensen van 3DXtreme hebben onlangs een review in elkaar gezet van de retailversie van Logitechs MX510. Na het openmaken van de doos vonden ze een cd met stuurprogramma's, een handleiding, een USB-naar-PS/2-stekker, een productcatalogus en uiteraard de MX510-muis. De reviewer was al in het bezit van een MX700, waardoor hij al vertrouwd was met de feeling van het model. Na het uitvoerig testen van de muis in Unreal Tournament 2004 en photo retouching kwam de reviewer tot de conclusie dat de MX510 een perfecte muis is voor mensen die op zoek zijn naar een hoogwaardige gamemuis of een precieze en comfortabele muis willen hebben.

CEO Todd Hollenshead heeft bevestigd dat Doom 3 geport zal worden naar zowel Linux als MacOS X, zo lezen we op Inside Mac Games. Er is nog geen datum bekend waarop deze ports beschikbaar zijn, zo zegt hij. Linux binaries zullen vlak na het uitkomen van de Windows-variant uitkomen, er zijn echter geen plannen voor boxed spellen voor het open source besturingssysteem. Voor de OS X-versie geldt “when it’s done” als releasetijdstip, de CEO zegt dat er nog veel moet gebeuren voor deze variant uit zal komen. Hij zegt dat Doom 3 OS X pas uit zal komen als deze net zo goed opgepoetst is als de pc-versie. In een review van PC Magazine wordt het aangeraden om het spel te spelen met een CPU van 1,5 tot 2GHz; Inside Mac Games verwacht dan ook dat de Mac-variant veel optimalisatie nodig zal hebben om speelbaar te zijn op zo veel mogelijk Mac-computers.

De wereldwijde pc-verkopen zitten in de lift. In het tweede kwartaal van dit jaar is de markt met vijftien procent gegroeid. Dit is het vijfde achtereenvolgende kwartaal dat er dubbele groeicijfers worden gehaald, zo lezen we bij IDC. Acer, de vijfde op de lijst van de grootste pc-leveranciers groeit het hardst ten opzichte van een jaar geleden, 31 procent. Dit is goed voor 3,2 procent van de markt. Dell blijft op nummer één staan met een marktaandeel van 18,3 procent, een groei van 22,5 procent sinds het tweede kwartaal van 2003. De tussenliggende plekken worden bezet gehouden door achtereenvolgens HP (15,7 procent), IBM (6,5 procent) en Fujitsu Siemens (3,8 procent).

De goede resultaten worden veroorzaakt door sterke vraag in Europa en de verkopen in Canada en Latijns Amerika die boven verwachting blijken. De totale wereldwijde verkopen bedroegen in het tweede kwartaal 39,7 miljoen systemen.De groei in Europa wordt veroorzaakt door de sterke Euro en goede aanbiedingen. Zowel particulieren als bedrijven vervangen oude apparatuur. In Japan gaat het minder voorspoeding, door de zwakke economie en de populariteit van draagbare systemen. IDC verwacht dat de trend doorzet tot tenminste het eind van dit jaar.

CommsDesign schrijft dat het IEEE 802.3-comité een studiegroep opgericht heeft om de noodzaak voor een Ethernet-specificatie voor thuisgebruik te onderzoeken. De groep is opgericht op vraag van bedrijven zoals Samsung, NEC, Nortel, Pioneer en Broadcom omdat, hoewel draadloze netwerken als de ultieme oplossing voor thuisnetwerken voorgesteld worden, verschillende ontwikkelaars overtuigd zijn van het nut van Ethernet via koper om systemen te verbinden en media te streamen. Bovendien zal deze studiegroep aandacht besteden aan de mogelijkheid om QoS-technieken ontwikkeld voor FireWire, toe te passen op Ethernet zodat bridgen tussen FireWire en Ethernet mogelijk wordt.

De nadruk zal dan ook liggen op de problemen die optreden bij het streamen van beeld en geluid, zoals de noodzakelijke minimale jitter om onderbrekingen in de mediastroom te voorkomen. Een protocol dat vermoedelijk het meest beantwoordt aan de voorwaarden en bijgevolg nauwkeurig bestudeerd zal worden door de studiegroep, is Gibsons Magic-technologie waarmee digitale gitaren via Ethernet verbonden kunnen worden. De gebruikte technologie voor Magic heeft tot resultaat dat men 32 32-bits bidirectionele audiokanalen kan opzetten, waarbij elk kanaal samplerates tot 192kHz heeft met een jitter van minder dan 80ps en latency die maximaal 250µs bedraagt.

Vrijdag nam Network General Corp. zijn eerste onafhankelijke stappen in het bedrijfsleven, zo lezen we op DigiWorld. Dit beginnend bedrijf is ontstaan nadat McAfee zijn Sniffer-afdeling afgelopen april verkocht. Voor 275 miljoen dollar mochten Silver Lake Partners en Texas Pacific Group zich de nieuwe eigenaar van het bedrijf noemen. Het nieuwe bedrijf heeft wereldwijd zo’n zeshonderd werknemers, ongeveer zesduizend klanten en rond de tweehonderd miljoen dollar aan jaarlijkse inkomsten. Het bedrijf zal vooral investeren in technieken die bij McAfee in de kast lagen te verstoffen, zoals producten die zich richten op draadloze netwerken en Voice over IP.

Network General zal voor zijn toekomst gebruik maken van de naamsbekendheid van het Sniffer-merk en de ruime klantenkring die dit product heeft, aldus vice-president marketing Nancy Blair. De scheiding van McAfee stemt de medewerkers van Network General tevreden, omdat zij onder McAfees bestuur vaak verdeeld werden over andere projecten waardoor zij zich niet konden focussen op de Sniffer-productlijn. In de toekomst is Network General van plan zijn verkoopsnetwerken wereldwijd uit te breiden en sluit daarbij partnerschappen met huidige concurrenten niet uit.

X-Bit Labs wist een foto van nVidia's NV43-chip te bemachtigen. Het exemplaar op de foto zou afkomstig zijn van een Chinese bouwer van grafische kaarten en wijst erop dat de nieuwste processor van nVidia klaar is voor productie. Sommige bronnen beweren dan ook dat de NV43 al in de herfst voorgesteld zou worden. Vermoedelijk zal deze nieuwe chip acht tot twaalf pipelines hebben en iets lagere prestaties leveren dan de GeForce 6800. Doordat deze processor opgebouwd is uit minder transistors zullen de prijzen voor kaarten gebaseerd op deze gpu vermoedelijk aantrekkelijker zijn. Hoeveel of welke varianten ontwikkeld zullen worden is echter nog niet bekend. Evenmin wilde nVidia kwijt of de NV43 gebakken wordt bij TSMC op 0,11 micron of bij IBM op 0,13 micron.

Het Japanse PC Watch heeft wat meer informatie weten te verkrijgen over de toekomst van het Rambus XDR-geheugen, dat voorheen ook onder de naam Yellowstone door het leven ging. Dit geheugen is de opvolger van RDRAM dat veel stof heeft doen opwaaien. XDR-geheugen zal onder andere gebruikt worden in de nieuwe generatie PlayStation van Sony. Er is ook een kans dat het geheugen in computers terecht komt. Echter niet als werkgeheugen voor de processor, maar als videogeheugen.

Tegenwoordig hebben grafische kaarten een enorme geheugenbandbreedte nodig om goede prestaties neer te zetten. De oplossing hiervoor is snel geheugen en een brede geheugenbus. De snelste kaarten zijn uitgerust met GDDR2- of GDDR3-geheugen dat op 500MHz zijn werk doet en twee keer per klok gegevens kan ontvangen of verzenden en de bus is 256-bits breed. Beiden levert echter een hoop problemen op bij het ontwerpen van de kaart waarop geheugen en GPU moeten plaatsnemen. Als eerste nemen 256 lijnen en de bijbehorende controlesignalen veel plaats in beslag. Daarnaast moet er voor worden gezorgd dat alle signalen op hetzelfde moment aankomen. Gelukkig is dat laatste geen erg groot probleem omdat moderne GPU's uitgerust zijn met meerdere geheugencontrollers, waarbij elke controller maar een gedeelte van de 256-bits aanspreekt.

XDR-geheugen maakt gebruik van een 16-bits brede verbinding tussen de controller en de geheugenchip waarbij er geen kloksignaal nodig is. Ter vergelijking, een GDDR2/3-geheugenchip is 32-bits breed en heeft een kloksignaal nodig. Vanwege het kleiner aantal verbindingen dat er bij XDR nodig is tussen controller en geheugenchip, is het ontwerp van de kaart ook een stuk makkelijker. Ook zijn de eerste monsters van het XDR-DRAM geheugen sneller dan huidige GDDR2- en GDDR3-geheugens. Vandaar dat Rambus gaat proberen om makers van GPU's zo ver te krijgen om XDR-geheugen te gaan gebruiken, in plaats van GDDR2- of GDDR3-geheugen. Of dit gaat lukken is nog maar de vraag, want het zou betekenen dat de geheugencontrollers van GPU's opnieuw moeten worden ontworpen. Daarnaast is het nog maar de vraag of XDR-geheugen prijstechnisch interessant genoeg is voor mid-range en low-end grafische kaarten. Wellicht dat Rambus hier ook een oplossing voor heeft in de vorm van een gecombineerde DDR/XDR-controler.

Na het eerste virus voor de mobiele telefoon is er nu ook voor Windows CE de primeur, zo lezen we op News.com. Het Roemeense BitDefender meldt dat zij een proof-of-concept-virus hebben ontdekt voor Windows CE. Net als bij het Cabir-virus is het virus geschreven met de bedoeling aan te tonen dat het mogelijk is virussen te schrijven voor het platform, niet met de bedoeling daadwerkelijk apparaten te infecteren. Het geschreven virus werd namelijk door de makers zelf naar BitDefender en andere experts gemaild. Verschillende analisten voorspellen een grote toekomst voor virussen; zowel handhelds als bijvoorbeeld VoIP-telefoons worden genoemd als mogelijke doelwitten. Dat de eerste virussen zoals die nu zijn verschenen niet uitbreken, komt door het doel waarmee zij zijn geschreven, maar de makers van hardware en antivirus-software zijn druk doende draagbare apparaten veiliger te maken.

Slechts een week na de openbaring van de broncode van Looking Glass wil Sun Microsystems mogelijk ook delen van de Java Enterprise Suite onder een open licentie uitbrengen, zo meldt InfoWorld. JES is een applicatiesuite voor servers en omvat onder meer producten voor Internet, applicaties, directorybeheer, security en communicatie. Het bedrijf probeerde JES eerder al een impuls te geven door het aan bedrijven voor slechts $100 per werknemer aan te bieden, maar toonde zich, ondanks verzoeken uit diverse hoeken, twijfelend over het open source maken van de suite. Technisch topman Simon Phipps zei echter dat het voor Sun een logische stap zou zijn, gezien het feit dat het bedrijf een abonnementsysteem voor software aan het ontwikkelen is.

Ook analisten toonden zich positief over de mogelijkheid, daarbij wijzend op een competitief voordeel ten opzichte van concurrenten die alleen eigen software ondersteunen, en het feit dat derden aan de ontwikkeling zouden kunnen bijdragen. Anderzijds zou het bedrijf wel zijn bedrijfsmodel moeten aanpassen, en een zekere service en support voor de software moeten bieden om zijn inkomsten te garanderen. Sun zou hierbij diensten en expertise moeten leveren die concurrenten niet kunnen bieden, aldus een analist.

Gateway heeft aangekondigd zich weer te gaan concentreren op het bouwen van computers, zo schrijft C|Net. Om weer winst te maken zal het bedrijf zijn comsumentenelektronica een tijdlang laten rusten met de bedoeling om in 2005 weer positieve resultaten neer te kunnen zetten. In een poging de kosten zoveel mogelijk te beperken werden de afgelopen maanden heel wat Gateway-winkels gesloten, ligt de focus op het creëren van systemen die in grote hoeveelheden verkocht kunnen worden en zijn er plannen om het aantal werknemers tot 2.000 terug te brengen. Plasmaschermen en lcd-tv's blijven echter vooralsnog wel in het productgamma.

IBM heeft in een persbericht zijn financiële resultaten voor het tweede kwartaal van dit jaar bekendgemaakt. Alles bij elkaar zijn de resultaten vrij goed te noemen: de nettowinst bedroeg twee miljard dollar, wat een stijging is van zeventien procent ten opzichte van Q2 2003. De kwartaalomzet kwam uit op 23,2 miljard dollar, een iets lager dan verwachte stijging van 7 procent. De positieve resultaten zijn voor een groot deel te danken aan de dienstenafdeling van Big Blue; deze was verantwoordelijk voor iets minder dan de helft van de kwartaalomzet, namelijk 11,3 miljard dollar. De hardwaretak was goed voor 7,4 miljard dollar, wat een stijging is van 12 procent ten opzichte van vorig jaar. De reorganisaties die IBM heeft doorgevoerd in de hardwareafdeling lijken hun effect dus niet te hebben gemist.

Mindere goede resultaten leverde de softwareafdeling van het bedrijf. Deze lijkt te volharden in de dalende trend: met een daling van de kwartaalomzet van 0,4 procent heeft de softwaretak van IBM het in de eerste helft van dit jaar 5 procent slechter gedaan dan tijdens dezelfde periode vorig jaar. Deze softwareresultaten zijn voor het bedrijf dan ook teleurstellend. Een magere troost is wellicht dat de markt voor zakelijke software het in het algemeen al vrij slecht doet. Al met al is de balans dus echter behoorlijk positief, naar verluidt zijn het de beste resultaten sinds 2000.

De geruchten en speculaties over het mogelijk uitstellen van de volgende generatie van Intels Centrino-platform blijven maar opduiken. Eerdere berichten werden als onjuist afgedaan door Intel, maar nu heeft eWeek van een aantal bronnen de mogelijke oorzaak van het vermeende uitstel vernomen. InfoWorld heeft het nieuws naar eigen zeggen zelfs van een bron binnen de chipfabrikant. Het probleem zou liggen bij de chipset 'Alviso', die het belangrijkste onderdeel is van 'Sonoma' - de mogelijke naam van de opvolger van het Centrino-platform. Het zou gaan om een probleem met het ontwerp van de chipset, maar iets gedetailleerders dan 'het silicium beantwoordde niet aan Intels kwaliteitseisen' wordt helaas niet genoemd. Intel zou volgens het bronartikel wel contact hebben opgenomen met zijn belangrijkste klanten over de problemen de Alviso-chipset, wat een bevestiging van de geruchten zou kunnen zijn.

De omschrijving van de voornoemde problemen doet denken aan de productiefout in de ICH6-southbridges van Intels 915 Grantsdale- en 925 Alderwood-chipsets. In een aantal van die southbridges was tijdens de productie wat isolerende film achtergebleven, wat resulteerde in een slechte werking: slecht of niet opstartende systemen. Het is echter nog maar de vraag of dezelfde fout in de Alviso-chipsets is geslopen, aangezien Intel intussen al een tijd op de hoogte is van de productieproblemen in de ICH6-chips. Het gevolg van de problemen zou volgens de bronnen zijn dat 'Sonoma' pas in het eerste kwartaal van 2005 zal verschijnen, waar tot nu toe aangenomen werd dat de lancering nog dit jaar zou plaatsvinden. De belangrijkste vernieuwingen van de opvolger van Centrino zullen ondersteuning voor onder meer DDR2-geheugen, een bussnelheid van 533MHz, PCI Express en Serial ATA zijn.

Meerdere antivirusbedrijven waarschuwen voor het oprukkende Bagle.AF, ook bekend onder de naam Bagle.AB. Zoals de naam al doet vermoeden is dit een zoveelste variant van de Bagle-worm, waarvan de oorspronkelijke versie in januari van dit jaar opdook. Momenteel is Bagle.AF voornamelijk actief in de Verenigde Staten, maar ook in Japan en Australië komen steeds meer infecties voor. Ook in Europa heeft de worm al voet aan wal gezet. Momenteel is er geen reden tot paniek, maar Bagle.AF zou best gevaarlijk kunnen worden. Het wordt verspreid via e-mail en om zichzelf een extra vleugje geloofwaardigheid mee te geven, is de bijlage vaak beveiligd met een wachtwoord dat in de e-mail zelf terug te vinden is.

Zodra de bijlage geopend wordt, nestelt Bagle.AF zich op de getroffen computer en schakelt antivirussoftware en firewalls uit. Vervolgens wordt er code gedownload van het internet, waarna een aantal poorten worden opengezet en de pc als het ware verandert in een spamserver die een groot aantal mails verstuurt om de worm te verspreiden. Symantecs verwijdertool voor Bagle-varianten is geüpdatet en kan op deze pagina worden opgehaald.

The Source Code Club, de online winkel van een groep hackers waarover we eerder deze week berichtten, heeft zijn deuren al meteen weer gesloten. De genoemde groep hackers bood gestolen broncode van software van onder meer van Enterasys Networks en Roxio (Napster) aan voor prijzen van 10.000 tot 16.000 dollar. De Oekraïense domeinnaam waarop de website van de geïmproviseerde webshop gehuisvest was, verwijst inmiddels echter naar de 'former SCC page', de webshop is offline gehaald. Als reden voor het stopzetten van de activiteiten wordt vermeld dat de klanten van de groep de hele zaak niet echt vertrouwden.

Wel wordt er naar eigen zeggen een herstart overwogen, maar dit keer met een situatie die veiliger is voor eventuele klanten. Enterasys heeft de FBI intussen ingelicht, maar The Source Code Club maakt zich sterk dat de code niet gestolen is van het bedrijfsnetwerk. Diefstal van broncode lijkt de laatste tijd een echte plaag te worden voor grote bedrijven. Bij Cisco werd in mei minstens 800MB aan broncode gestolen en in februari was er een veelbesproken zaak rond gelekte broncode van Microsofts besturingssysteem Windows.

De Britse televisiezender BBC meldt dat Tim Berners-Lee, de Brit die als 'godfather' van het internet wordt beschouwd, door Koningin Elizabeth in de ridderstand is verheven. Geheel volgens traditie werd hij op Buckingham Palace tot ridder geslagen met een zwaard dat toebehoorde aan wijlen Koning George VI. Berners-Lee ontwikkelde in 1991 een systeem om pagina's op het internet bij te houden en naar elkaar te laten linken, wat de grondslag is van het internet in zijn huidige vorm. Zelf blijft de 'godfather' behoorlijk bescheiden onder alle roem en media-aandacht. Zo wenste hij dat er geen foto's werden genomen omdat hij zich in 1992 naar eigen zeggen slechts op het juiste moment op de juiste plaats bevond. Bovendien heeft hij nooit echt munt willen slaan uit zijn creatie en heeft hij het systeem dat hij had ontwikkeld nooit geprivatiseerd. Tegenwoordig staat hij aan het hoofd van het World Wide Web Consortium (W3C) in het Massachusetts Institute of Technology in Boston, in de VS.

Microsoft werkt al enkele maanden aan nieuwe zoektechnologie en -strategieën. Nog maar kort geleden introduceerde het bedrijf zijn vernieuwde MSN Search-site en dat was zeker niet het einde van de ontwikkelingen op dit gebied; zo was er onder meer het bericht dat het bedrijf nieuwe zoektechnologie aan Office wilde gaan toevoegen. In deze strategie past ook de recente aankoop van Lookout Software LLC. De software van dit tweemansbedrijfje voegt een zoekbalk toe aan Microsoft Outlook. Met deze balk is het mogelijk om eenvoudig en snel door e-mails en andere informatie op de computer te zoeken. Voor Microsoft is de aankoop vooral nuttig vanwege de kennis over zoektechnologie die Lookout Software bezit. Mike Belshe, een van de ontwikkelaars van Lookout, zal het MSN Search-team gaan versterken.