Op de site van BBC News is een artikel verschenen over een interessante uitbreiding van de ethernet-standaard, welke het mogelijk maakt om apparaten van stroom te voorzien via de ethernet-kabel. De Amerikaanse afdeling van het Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) is van plan deze maand de 802.3-standaard uit te breiden met een beschrijving waarin wordt vastgelegd hoe de stroomvoorziening via ethernet-kabel moet worden geïmplementeerd. Deze uitbreiding is vooral interessant voor apparaten die op een onhandige plek worden gesitueerd, waarbij een losse stroomvoorziening lastig is te realiseren. Men moet hierbij denken aan webcam's, Wifi-accesspoints en zelfs notebooks.
Uiteraard zijn er al diverse bekabelingsstandaarden die voorzien zijn van een ingebouwde stroomvoorzieing. De bekendste hiervan is waarschijnlijk USB. Uitbreiding van de ethernet-standaard, welke overigens onlangs zijn dertigste verjaardag vierde, met een dergelijke feature kan allerlei problemen eenvoudig oplossen, zoals bijvoorbeeld het opladen van een laptop. De RJ45-connector, welke wordt gebruikt voor ethernet-bekabeling, is wereldwijd hetzelfde en algemeen geaccepteerd. Er zijn inmiddels al apparaten op de markt beschikbaar welke in hun stroombehoefte voorzien doormiddel van UTP-bekabeling. Deze apparaten implementeren deze techniek echter op verschillende manieren. De nieuwe standaard op dit gebeid moet dit probleem oplossen:
The power over ethernet system made it much cheaper to set up data networks supporting wi-fi access points, remote webcams and even notebook computers because it removes the need to put in place separate power cables.
The fact that network devices are sitting only on a data cable makes it easier to manage them and reboot them remotely, said Mr Lehr.
Even though the final specifications for power over ethernet are only now being given the official stamp of approval, products have already appeared that have the technology built in.