De ict is niet langer een oppeppende kracht in onze economie, zo blijkt uit een rapport van het Centraal Bureau voor de Statistiek. De groei van de ict is nog maar zwak, de periode van de grote investeringen en de enorme economische groei is voor deze sector voorbij. Deze krimp van de Nederlandse ict-sector is het gevolg van een dalende groei van de binnenlandse ict-uitgaven. Waar de ict in de laatste vijf jaar van de vorige eeuw de Nederlandse economie nog oppepte, is deze sector vanaf het begin van deze eeuw een achterblijver op economisch gebied.
Dit is onder andere te zien in een daling van het aantal werkzame computerdeskundigen in 2003, een daling van de R&D-uitgaven en een vermindering van het aantal informaticastudenten in het vorig studiejaar ten opzichte van het jaar daarvoor. Wel is er sprake van een steeds intensiever gebruik van de bestaande ict-middelen, wat zich onder andere uit in de groei van de e-commerce. Waar in 1999 de omzet van e-commerce nog twee procent van de totale omzet van bedrijven omvatte, was dit in 2003 ongeveer zeven procent.
Niet alleen het belang van de e-commerce voor bedrijven groeit, ook bij de consument is een groei van de interesse in online winkelen te bespeuren: het aantal mensen dat via internet producten of dienstverlening bestelt, groeit nog wel. In vergelijking met andere Europese landen doet Nederland het op het gebied van internet goed. De helft van de huishoudens heeft beschikking over breedbandinternet, veelal betreft dit een kabel- of ADSL-verbinding. In andere Europese landen was de diversiteit op het gebied van verbindingen groter en wordt er meer gebruikgemaakt van bijvoorbeeld glasvezel of satelliet. In vergelijking met deze andere landen is het breedbandinternet in Nederland echter niet duur.
Eenderde van de bevolking van twaalf jaar en ouder heeft echter nog nooit gebruikgemaakt van het internet: tweederde van deze groep bestaat uit ouderen van vijfenvijftig jaar en ouder. Dertien procent van de online actievelingen gebruikt het internet alleen buitenshuis, bijvoorbeeld op school, op het werk, in een bibliotheek of via een internetcafé. De mogelijkheid om op openbare plekken te internetten levert dus een substantiële bijdrage aan het bereik van het web. Over het geheel gezien is het ict-gebruik in Nederlandse gezinnen meer ingeburgerd dan gemiddeld in Europa.