De tijd direct na de fusie van HP en Compaq is een moeilijke geweest. Dit kwam vooral door de verschillen tussen de twee bedrijfsculturen die overwonnen moesten worden, aldus HP's CEO Carly Fiorina. Fiorina heeft elementen uit de twee culturen gebruikt om te komen tot een nieuwe bedrijfscultuur voor het nieuwe, 140.000 medewerkers tellende, bedrijf. Het oude HP was zich steeds minder gaan richten op technologische vernieuwing en bleef zich vooral bezighouden met oude succesproducten. Compaq was meer op de toekomst gericht, maar nam te vaak te snel een beslissing zonder goed na te denken over eventuele effecten. "HP keek naar het verleden, terwijl Compaq zich op de toekomst richtte", zo sprak Fiorina tijdens een speech aan de University of Maryland's Smith School of Business.

De aankomende tijd zal er gewerkt gaan worden aan stroomlijning van de verschillende processen binnen het nieuwe HP. Carly Fiorina verwacht nog steeds dat het nieuwe en grote bedrijf een succes zal zijn. Vanuit de industrie zelf was sceptisch gereageerd op de innige samenwerking tussen HP en Compaq. Daarnaast was de fusie ook gewoonweg noodzakelijk. HP zou het anders niet gered hebben, doordat het bedrijf te ver achter zou zijn gekomen op technologisch gebied. Carly Fiorina haalt hierbij het voorbeeld aan van Kodak. Dit bedrijf had de impact onderschat die digitale fotografie zou gaan hebben op de fotowereld, en heeft daardoor grote financiële schade ondervonden doordat het bedrijf te laat was met investeringen. HP lijkt echter op de goede weg te zijn, getuige de lancering van meer dan honderd nieuwe producten afgelopen augustus:

In August, HP unveiled more than 100 new products, including digital cameras and lightweight printers. HP also debuted multimillion dollar servers this May to challenge IBM.

"We did it (the merger) because we knew technology was changing and how customers used technology was changing. So we knew we had to change," she said.

Bij Tom's Hardware Guide is een uitgebreid verslag verschenen over een bezoek aan de productiefaciliteiten van Chenbro, een bekende Taiwanese fabrikant van computerkasten. Het artikel wordt vergezeld van een flinke lading foto's en laat ons niet alleen de belangrijkste stappen zien van het productieproces, maar ook van het ontwerpproces en de kwaliteitscontrole. Hoewel de meeste mensen het niet zullen beseffen heeft het ontwerp en de productie van een kast heel wat voeten in de aarde. De kasten moeten allereerst getest worden op verschillende punten zoals koeling en elektromagnetische afscherming. Vervolgens worden talloze metalen en plastic onderdelen op maat gemaakt, geverfd en in elkaar gezet. Het complete productieproces telt totaal bijna 300 stappen wat niet gering is:

Chenbro Micom Ltd. invited Tom's Hardware Guide for an exclusive visit to their factory to see how Chenbro creates its computer cases, from start to finish. Chenbro provided THG with unprecedented access to all aspects of this process, giving us "no holds barred" access to the inner workings of Chenbro's manufacturing process. We had no restrictions or specific guidelines from Chenbro; and we were given access to all persons inside Chenbro who could answer our questions, as well as access to additional information for any of the processes that we needed help in understanding.

ZDNet meldt dat Dell aankomende woensdag de Axim X3 zal presenteren. De nieuwe handheld, die volgens het bedrijf dunner en lichter zal zijn dan zijn voorganger de Axim X5, zal Dell's eerste PDA met draadloze mogelijkheden zijn. Uit documenten van de Federal Communications Commission blijkt dat Dell twee versies van de Axim X3 op de markt zal brengen: één met en één zonder de draadloze mogelijkheden. De duurste versie van de twee nieuwe PDA's zal rond de 325 dollar gaan kosten, er zal een snellere processor aanwezig zijn evenals WiFi-ondersteuning. De goedkopere versie zal voor 200 dollar van eigenaar verwisselen. Beide apparaten zullen gebruik maken van Microsoft's Pocket PC 2003 Premium. Ook zal in beide versies een kleurenschermpje aanwezig zijn met een resolutie van 320x240 pixels. Over de overige features wordt het volgende geschreven:

The devices will likely use the same case, which according to the filing measures 3 inches by 3.21 inches by 0.58 inches and will come with a stereo headphone jack and a Secure Digital expansion slot. FCC approval, given earlier this month, indicates that one device, likely the more expensive model, will use an Intel 400MHz XScale processor for handhelds and have 64MB of memory; and that the other will come with a 300MHz XScale processor with 32MB of memory.

Toshiba's Digital Product divisie heeft een tweetal nieuwe Satellite notebooks gelanceerd: de A15-S129 en de A25-S279. De Satellite A15-S129 beschikt onder andere over een dvd-/cd-rw-drive, een 15" XGA scherm, een 40GB harde schijf en een 2,4GHz CPU. Daarnaast is er een optie aanwezig voor een draadloos netwerk. Als grafische kaart is er een geïntegreerde Intel 852GM-controller aanwezig. Voor een prijs van 1.049 dollar zal deze draagbare computer van eigenaar verwisselen. De A25-S279 is een krachtiger model, en zal 1.549 dollar gaan kosten. WiFi (802.11b/g) is standaard aanwezig, evenals een dvd-/cd-rw-drive, 512MB DDR RAM, een 60GB harde schijf en een 2,8GHz processor. Tenslotte is er een SD-slot aanwezig voor mogelijke uitbreidingen. Volgens Toshiba zouden deze notebooks zo krachtig zijn dat er geen desktop pc's meer nodig zijn:

Toshiba claims that A25-S279 notebook will eliminate any need for desktop PC, though I doubt it, since this notebook features Trident CyberBlade XP2 graphics controller with shared memory (SMA), which is practically unsuitable for 3D games.

			Satellite A15-S129		Satellite A25-S279
	CPU:		Celeron 2.40GHz		Pentium 4 2.80GHz
	RAM:		256MB DDR		512MB DDR
	HDD:		40GB HDD		60GB HDD
	Display:		15" XGA		15" XGA
	Storage:		DVD-ROM/CD-RW multi-function drive		DVD-ROM/CD-RW multi-function drive
	WLAN:		Optional		Integrated 802.11b/g
	Communications:		Integrated V.92 modem, 10/100 Ethernet		Integrated V.92 modem, 10/100 Ethernet
	USB:		2 USB 2.0 ports		2 USB 2.0 ports
	Additional Media:		No		SD slot
	OS:		MS Windows XP Home Edition		MS Windows XP Home Edition
	Additional Software:		MS Works		MS Works
	ESRP:		$1.049		$1.549

SANS, een instituut dat computerbeveiligingstrainingen geeft, publiceert in zijn top 20 van meest kwetsbare internet-toepassingen dat IIS op het Windows-platform het meest kwetsbaar is. De software kan eenvoudig geveld worden door denial of service-aanvallen, en kan in sommige gevallen gevoelige gegevens blootleggen. Naast IIS, vinden we op de Windows-lijst onder andere MSSQL, Windows-aanmelding en Internet Explorer. De Unix Top 10 onveilige software wordt aangevoerd door het BIND Domain Name System, gevolgd door RPC en de veel gebruikte Apache-webserver. Hier volgt nog even een klein stukje historie van de SANS Top 20:

Three years ago, the SANS Institute and the National Infrastructure Protection Center (NIPC) at the FBI released a document summarizing the Ten Most Critical Internet Security Vulnerabilities. Thousands of organizations used that list, and the expanded Top Twenty lists that followed one and two years later, to prioritize their efforts so they could close the most dangerous holes first. The vulnerable services that led to the examples above Blaster, Slammer, and Code Red, as well as NIMDA worms - are on that list.

AMDboard bericht dat de Abit VA-11 binnenkort in de winkelrekken ligt. Dit µATX-moederbord is gebaseerd op VIA's UniChrome KM400-chipset en is bedoeld voor de mid- en low-endmarkt. De prestaties zouden niet mis zijn, maar het bord springt het meest in het oog als een zeer complete oplossing; het ondersteunt Socket A CPU's met een bussnelheid van 266 of 333MHz en twee DDR333-geheugenreepjes. Op het bord zijn drie PCI-sloten, een AGP 8x-poort, een S3 UniChrome onboard videochip, vier USB 2.0-poorten, een 100Mbit-netwerkcontroller en een onboard 5.1-geluidschip met analoge en digitale (S/PDIF en optisch) uitgangen terug te vinden. Er is een FireWire-controller aanwezig, connectors dienen echter door middel van een extern bracket toegevoegd te worden. De kostprijs van al dit moois is helaas nog niet bekend.

Bij OCworkbench heeft men een oog geworpen op het ECS N2U400-A moederbord. Het bijzondere aan dit bord is dat het uitgerust is met de nVida nForce 2-chipset, iets wat op het eerste zicht moeilijk verenigbaar is met ECS' eeuwige low-budgetreputatie. Om de prijs toch laag te houden heeft het bedrijf een aantal features, zoals Serial ATA, weggelaten. Dual channel DDR400 ontbreekt dan weer niet, het gaat dus niet om de uitgeklede nForce 2 400 maar wel om de Ultra-variant die enkel de geïntegreerde Geforce 4 MX-GPU en het SoundStorm audiosysteem moet missen.

Het bord ondersteunt alle Socket A-processors met een maximale FSB van 400MHz en beschikt over vijf PCI-sloten, één AGP 8x-slot, vier USB 2.0-poorten, een 100Mbit LAN-controller en onboard 5.1 audio. Overklokkers komen met dit bord niet echt aan hun trekken; de bussnelheid, geheugenfrequentie en geheugentimings zijn uitgebreid in te stellen maar de multiplier en voltages kunnen niet aangepast worden.

ECS N2U400-A moederbord

De reviews van Athlon 64-moederborden blijven van de band rollen en deze keer is het Leadtek dat met de K8N Pro in de schijnwerpers staat. Deze plank met een nForce3 150-chipset wordt door AMDZone besproken en dat gebeurt aan de hand van de gebruikelijke methode. Eerst wordt het moederbord aan de hand van specificaties en foto's voorgesteld en daarna worden de benchmarks uit de kast gehaald, waarna de uiteindelijk conclusie volgt. De K8N Pro-plank kan omgaan met Athlon 64-procesors en slikt maximaal 2GB DDR400-geheugen dat verdeeld kan worden over twee geheugenbanken. Wanneer er gekozen wordt voor PC2700-geheugen, kunnen alledrie de bankjes gebruikt worden. Er is ondersteuning voor Serial ATA en er kan met RAID worden gewerkt. Bovendien is er een plaats ingeruimd voor Gigabit ethernet.

Wanneer de plank grondig is bekeken en de foto's veel duidelijk maken omtrent de layout op het zwarte PCB, gaat men over op de tests en de benchmarkresultaten. In het testsysteem wordt consequent gebruik gemaakt van 512MB DDR400-geheugen van Corsiar en een Radeon 9700 Pro. Een moederbord van Chaintech diende ook als vergelijkingsmateriaal, maar die plank bediende zichzelf automatisch van een 202MHz FSB en gaf dus een enigszins vertekend beeld.

In ScienceMark en de geheugentests van SiSoft Sandra presteert de Leadtek even goed als de rest van de nForce3-moederborden. Steeds bevindt de K8N Pro zich in het middden van de score-tabellen. Volgende hindernis voor het moederbord zijn de grafische benchmarks. In 3DMark en Comanche zijn de verschillen met de Chaintech ZNF3-150 en de Shuttle AN50R echt verwaarloosbaar klein en dus kan er geen duidelijke overwinnaar op dit gebied aangewezen worden. De enige benchmark waar een duidelijk verschil waarneembaar is, is Quake Arena op 640 x 480. Hier scoort de Shuttle ruim 10 frames per seconde meer dan de rest. Uiteindelijk wordt het K8N Pro-bord met een goed oordeel beloond, omdat er ruime features aanwezig zijn en de prestaties stabiel zijn.

Na aan afwezigheid van twee jaar is Napster eergisteren weer online gegaan, zo meldt Fool.com. In aanloop naar de algemene openstelling op 29 oktober heeft eigenaar Roxio de geheel vernieuwde dienst opengesteld voor een select aantal testers. Napster 2.0 is een legale downloadservice naar voorbeeld van Apples iTunes, waar klanten voor $0,99 één van de 500.000 beschikbare nummers kunnen downloaden zonder te hoeven vrezen voor aanklachten van de RIAA of andere auteursrechtenorganisaties. Napster CEO Mike Bebel hoopt dan ook dat gebruikers zullen vinden dat minder dan een dollar per nummer of $9,95 per album een schappelijke vergoeding is voor het geboden gemak en vrijwaring van rechtsvervolging. Zoals de meeste diensten biedt het nieuwe Napster haar diensten vooralsnog alleen in de VS aan en het is onbekend of andere landen zullen volgen:

Mike Bebel, Napster's new CEO, put it this way: "Free means you're downloading headaches." Given the preponderance of spyware now used by these organizations and the recording industry's willingness to fight back, he very well may be right.

Abit heeft de specificaties van het KV8-MAX3-moederbod online gezet en op het eerste gezicht lijkt het een indrukwekkende plank. Met ondersteuning voor Socket 754 Athlon 64-processors en maximaal 4GB DDR400-geheugen mag er niet geklaagd worden. Alle hete features als Serial ATA en Gigabit ethernet zijn aanwezig en qua interfaces is er aan USB 2.0 en FireWire gedacht. Ook de nieuwe µGuru-technologie is ingebouwd en daardoor komen er verschillende nieuwe mogelijkheden beschikbaar. Zo kunnen onder andere overklokinstellingen voor verschillende gebruikersomgevingen opgeslagen worden. Tot slot is daar OTES, het nieuwe koelmechanisme van Abit:

But what is most exciting about MAX3 is that it features the most advanced cooling technology ever seen before on a motherboard - OTES.

In the interests of cooling and performance, OTES has been redesigned to cool the hottest part of a motherboard: the PWM power regulation mosfets and capacitors.

Digitimes schrijft dat Intel een aantal bijkomende veranderingen zal doorvoeren in het aanbod van de Pentium 4-processor. De reden hiervoor is dat een groot deel van de markt, zoals de prijsbewuste consumenten, geen geschikte CPU vindt in het huidige aanbod. Bovendien zijn IT'ers en gamers zoals steeds bezorgd om de performance. Om dat laatste euvel op te lossen brengt Intel volgende maand een 3,2GHz-versie van haar Pentium 4 Extreme Edition-stokpaardje met 2MB L3-cache uit, die voor de pittige prijs van 925 dollar over de toonbank zal gaan. Het meest verrassend zijn Intel's plannen met de Pentium 4's met een kloksnelheid van 2,8, 3,0 en 3,2GHz: de L2-cache zal worden opgeschroefd van 512KB naar 1MB, zonder dat de prijs verhoogd wordt.

Daarmee probeert de processorfabrikant waarschijnlijk weer wat terrein te winnen wat betreft de low- en mid-end systemen (<1000 dollar), die op dit ogenblik bijna steeds met een Pentium 4 zonder HyperThreading en met een 533MHz FSB worden uitgerust. Voor deze doelgroep staat ook nog een nieuwe, goedkopere processor op de planning: een Pentium 4-D die een 90nm Prescott core met een FSB van 533MHz combineert, zoals eerder al gespeculeerd werd. Deze gegevens en speculaties brengen ons tot het volgende overzicht:

Processor

Kloksnelheid

FSB

Cache

HT

Core

Pentium 4-C

2,4-3,2GHz

800MHz

512KB/1MB L2

Ja

0,13µ Northwood

Pentium 4-D

?

533MHz

1MB L2

?

0,09µ Prescott

Pentium 4-E

3,4GHz

800MHz

1MB L2

Ja

0,09µ Prescott

Pentium 4-EE

3,2-3,4GHz

800MHz

1MB L2, 2MB L3

Ja

0,13µ Northwood

Een school in de buurt van Chicago is aangeklaagd omdat de straling van het draadloze netwerk dat aangelegd wordt schadelijk zou zijn. De ouders van vijf leerlingen van de school hebben een rechtszaak aangespannen. Er zijn inmiddels wereldwijd dertig miljoen WiFi-netwerken aangelegd volgens de WiFi Alliance. Een eerdere aanklacht is niet bij deze organisatie bekend. De school is op de hoogte van de bezwaren en zal onderzoek blijven doen naar de risico's:

An estimated 30 million Wi-Fi networks have been installed worldwide, according to the Wi-Fi Alliance, which certifies wireless products. Brian Grimm, a spokesman for the group, said he is unaware of other similar suits targeting Wi-Fi networks.

According to Chowanski, a small group of parents had complained about the risks of installing wireless networks in the school. In response, the school board said it would continue to monitor research into the safety of the networks but reaffirmed its plan to use Wi-Fi.

De Technische Universiteit Eindhoven heeft een kort geding tegen Toshiba verloren. De rechtszaak was aangespannen nadat een groot aantal studenten problemen hadden met de door de TU/e aangeschafte laptops van Toshiba. Volgens Toshiba lag dit echter niet aan ondeugdelijk materiaal, maar aan de tassen die de studenten gebruikten om de laptop in te vervoeren. Die zouden namelijk te klein zijn.

Niet alleen de TU/e-studenten hadden problemen met de Toshiba laptops, ook de Katholieke Universiteit Nijmegen en de Hogeschool Zuyd in Heerlen klagen over laptops die snel kapot gaan, zij het op kleinere schaal. Ondertussen loopt er ook een bodemprocedure waarin waarschijnlijk een aantal experts worden ingeschakeld om te onderzoeken of de laptops inderdaad van slechte kwaliteit waren. Dit was tevens één van de redenen voor de rechter om de claim van TU/e naar de eeuwige jachtvelden te verwijzen.

De dvd bestaat alweer een paar jaar en is op steeds meer plaatsen terug te vinden. De toekomst van de dvd-techniek is echter nog onzeker. Verschillende producenten van dvd-schrijfjes en -apparatuur zijn het weliswaar eens over het feit dat High Definition-dvd's de toekomst hebben, maar de bedrijven zijn het nog oneens over de te gebruiken standaard. Er staan twee groepen tegenover elkaar: aan de ene kant bevinden zich Sony, Philips en Hitachi en aan de andere kant Toshiba en NEC. Beide groepen hebben een eigen standaard ontwikkeld om meer data op een dvd op te slaan. De eerste groep maakt daarbij gebruik van een blauwe laser (Blu-ray), de andere groep houdt het bij een rode laser. De laatste optie is goedkoper, terwijl met Blu-ray iets meer data opgeslagen kan worden.

Een oplossing komt echter uit onverwachte hoek. Microsoft zegt de techniek voor HD-dvd's binnen enkele maanden ontwikkeld te hebben door gebruik te maken van de al bestaande Windows Media Video 9 (WMV)-standaard. Deze standaard heeft zich al eerder bewezen als een goed alternatief voor video- en filmbeelden met een hoge kwaliteit. Het bedrijf uit Redmond heeft de WMV-standaard daarom ingediend bij de Society of Motion Picture Television Engineers voor goedkeuring als officiële standaard. Het meest opmerkelijke aan WMV-gecodeerde dvd's is dat alle data past op de al bestaande dvd's. Het enige wat fabrikanten dus hoeven te doen is een aanpassing in de software zodat het WMV-formaat gedecodeerd kan worden, aanpassingen aan de hardware zijn niet noodzakelijk.