Afgelopen week kwam MaxFoodMarket in het nieuws met de mededeling dat het afgelopen zou zijn met de online supermarkt. Toch gelooft MaxFoodMarket-directeur Dick Groot nog steeds in het concept: "Ik geloof er nog steeds heilig in. Het concept is levensvatbaar, we werkten zeer efficiënt, alleen moesten de opbrengsten nog verder omhoog." Het lijkt erop dat Groot deze mening deelt met anderen, want inmiddels zijn er gesprekken gaande met in het bedrijf geïnteresseerde partijen. Volgens de laatste voorspellingen zou het bedrijf in de zomer van volgend jaar winst gemaakt kunnen hebben. Wat uit de gesprekken voort zal vloeien is nog een kwestie van afwachten.

AnandTech heeft een veertien pagina's tellende review online gezet over FIC's SlateVision Tablet-PC. Er wordt uitgebreid ingegaan op de aangepaste Windows XP Tablet Edition en speciale Tablet-PC-software. In de Windows XP Tablet Edition zijn ten opzichte van de andere versies speciale energiebesparende opties aanwezig. Daarnaast is er een aantal applicaties toegevoegd dat speciaal gericht is op gebruik met een stylus. De reviewer is vooral te spreken over de hoge precisie van de ingebakken handschriftherkennings-software.

De SlateVision moet het stellen zonder toetsenbord, wat de draagbaarheid zeker ten goede komt: de productieversie weegt 1,4kg. Het tablet is opgebouwd rondom de op 800MHz lopende Transmeta Crusoe TM5800-processor en heeft 256MB geheugen en een 20GB harde schijf. Het LCD-scherm meet 10,4" en is zowel in landschapmodus (1024x768) als portretmodus (768x1024) te gebruiken. FIC heeft gebruik gemaakt van zeer energiezuinige componenten, wat ervoor zorgt dat de SlateVision het maximaal vier uur zonder netspanning kan stellen. De reviewer is meer dan tevreden, niet alleen dankzij de specificaties, maar zeker dankzij de concurrerende prijs:

As for our impressions on Tablet PC hardware, if the FIC SlateVision is a sign of things to come we could not be more happy. We were extremely pleased with the size and functionality of the SlateVision slate Tablet PC. We found ourselves opting to take the SlateVision to meetings and using the system to outline notes for reviews. FIC has done a very good job making the SlateVision a worthy competitor. Plus at a price of less than $1500 the FIC SlateVision looks to be an extremely attractive system (other Tablet PC units out there now go for $2000+). We will have to wait a few more days before we get our hands on the final version of the SlateVision and come to a decision on the system's value but if the engineering sample we got our hands on is any indication, the SlateVision could be the budget Tablet PC to own.

X-bit Labs wijst ons op een persbericht van de grafische hardwareboer Evans & Sutherland Computer Corporation, waarin men met trots hun nieuwe pixelkraker naar voren schuift. De hoogstaande prestaties van één Radeon 9700 Pro vond men nog niet voldoende, dus rustte men hun simFUSION 6000-systeem met maar liefst vier van deze VPU's uit. Hiermee worden fillrates mogelijk tot maximaal 9.6Gpixel/s en kan 2-to-24-sample full-scene antialiasing in resoluties van 2048x1536 plaatsvinden. De vier VPU's beschikken tesamen over 256MB geheugenruimte en zijn aangesloten op drie DVI-outputs en één DVI-input. Met een systeem als deze zijn waarschijnlijk heel aardige grafische simulaties mogelijk, waar ze natuurlijk ook voor bedoeld zijn:

"With the introduction of simFUSION 6000, E&S offers the best PC-IG graphics acceleration technology backed by the most extensive visual simulation expertise in the industry," said Nick Gibbs, E&S Simulation Systems vice president and general manager. "Our close working relationship with ATI allows us to take advantage of all the advanced features of the Radeon 9700, while we add significant key discriminators for advanced simulation applications. Our first customer deliveries will occur in the first quarter of 2003."

Tom's Hardware heeft een uitgebreide review gepubliceerd, die de op 48x schrijvende LG GCE-8480B CD-rewriter beoordeelt. Het apparaat wordt tevens vergeleken met de al eerder gereviewde illustere voorganger, de 40x GCE-8400B. De life cycles van CD-R(W)-drives worden alsmaar korter: de eerste 40x-drives kwamen begin dit jaar op de markt, halverwege dit jaar volgden de 48x-varianten, en op dit moment gaan de eerste 52x-modellen over de toonbank. De vraag rijst dan ook of het voor de meeste gebruikers wel echt nuttig is om keer op keer te upgraden, en daarom heeft men deze vergelijking gedaan.

De conclusie is dat de GCE-8480B zeker een goede brander is, en flexibel omgaat met allerlei soorten en merken media. De mogelijkheid om op 16x te herschrijven is voorlopig overbodig, omdat er op dit moment nog geen media op de markt zijn die deze snelheid aan kunnen. De leessnelheid verschilt bij normaal gebruik niet noemenswaardig van die van een 40x-drive. De retailversie van de brander bevat alles om aan de slag te gaan: schroeven, IDE- en audiokabels en een CD met Nero. Hoewel de snelheid weliswaar merkbaar hoger ligt, is het voor gebruikers die een iets langzamer model hebben eigenlijk niet de moeite te upgraden:

As our head-to-head with the previous model, the GCE-8400B, shows, owners of 40x/12x/40x-CD/R/RW drives can breathe easy. The practical performance gains that a 48x writer offers in practice are not great enough to warrant upgrading.

In de nieuwste editie van het Duitse c't magazine zijn benchmarks verschenen van een Athlon 64 sample met 1MB L2 cache en een kloksnelheid van 1,2GHz. De resultaten van deze benchmarks zijn op het forum van Ace's Hardware gepost. De prestaties van de Athlon 64 worden vergeleken met een Athlon XP op eveneens 1,2GHz en een Pentium 4 op 2,2GHz. De Athlon 64 en Athlon XP waren voorzien van PC2700 geheugen en de Pentium 4 was uitgerust met PC2100 geheugen. Verdere informatie over de configuraties van de systemen, zoals de gebruikte chipsets, ontbreekt helaas. Wel komen we te weten dat AMD eindelijk wat heeft gedaan aan de gemankeerde L2 cache architectuur van de Athlon. De Athlon 64 heeft namelijk een 256-bit brede cachebus, vergelijkbaar met de Pentium 4, Pentium III Coppermine en Pentium III Tualatin. De cachebus van de Athlon 64 heeft veel meer bandbreedte dan de 64-bit brede cachebus waar de K7 het sinds de Thunderbird core mee heeft moeten doen. Vanwege de grote L1 cache van 128KB heeft de bandbreedte van de L2 cache overigens minder invloed op de prestaties van de Hammer en de K7 dan het geval is bij de Pentium 4.

De Athlon 64 presteert in de processor-intensieve benchmarks tussen de 20 en 39 procent beter dan de Athlon XP op gelijke kloksnelheid. Dit verschil komt overeen met de verwachtingen die eerder door AMD zijn uitgesproken. In de toekomst is nog zo'n 10 tot 20 procent extra winst mogelijk als besturingssystemen en applicaties worden geoptimaliseerd voor de x86-64 instructieset. x86-64 ondersteuning in Windows zal waarschijnlijk niet eerder komen dan de release van Longhorn. Linux-gebruikers die een compiler kunnen hanteren, zullen meteen kunnen profiteren van x86-64 optimalisaties.

Houd er rekening mee dat de prestaties van pre-productie samples, zoals hier getest door c't, niet per definitie representatief zijn voor de versies die op de markt terecht zullen komen. Ook dient gerealiseerd te worden dat de prestaties van de 1,2GHz Athlon 64 niet lineair zullen meeschalen met de kloksnelheid. De Athlon 64 zal op kloksnelheden van 2GHz en hoger geïntroduceerd worden.

	Geheugenlatency (nanoseconden)
	Athlon 64 1,2GHz (1MB L2)	87
	Athlon XP 1,2GHz	112
	Pentium 4 2,2GHz (512KB L2)	227

	Geheugenbandbreedte (MB/s)
	Athlon 64 1,2GHz (1MB L2)	2306
	Pentium 4 2,2GHz (512KB L2)	2080
	Athlon XP 1,2GHz	2041

	Geheugenbandbreedte 32-bit read (MB/s)
	Athlon 64 1,2GHz (1MB L2)	1922
	Pentium 4 2,2GHz (512KB L2)	1888
	Athlon XP 1,2GHz	1250

	3DMark 2001 800x600 HW-T&L (3DMarks)
	Pentium 4 2,2GHz (512KB L2)	9008
	Athlon 64 1,2GHz (1MB L2)	8753
	Athlon XP 1,2GHz	7601

	Quake III 1024x768 HQ (fps)
	Athlon 64 1,2GHz (1MB L2)	225,3
	Pentium 4 2,2GHz (512KB L2)	218,9
	Athlon XP 1,2GHz	172,4

	Commanche 4 1024x768 (fps)
	Athlon 64 1,2GHz (1MB L2)	36,6
	Pentium 4 2,2GHz (512KB L2)	36,3
	Athlon XP 1,2GHz	28,4

	DiVX 5.02 encoding (seconden)
	Pentium 4 2,2GHz (512KB L2)	497
	Athlon 64 1,2GHz (1MB L2)	569
	Athlon XP 1,2GHz	709

	Xvid encoding (seconden)
	Pentium 4 2,2GHz (512KB L2)	717
	Athlon 64 1,2GHz (1MB L2)	750
	Athlon XP 1,2GHz	929

	SysMark 2002
	Pentium 4 2,2GHz (512KB L2)	217
	Athlon 64 1,2GHz (1MB L2)	178
	Athlon XP 1,2GHz	145

	Linux Kernel compilation (seconden)
	Athlon 64 1,2GHz (1MB L2)	161
	Pentium 4 2,2GHz (512KB L2)	166
	Athlon XP 1,2GHz	222

	c't SSE Mandelbrot
	Pentium 4 2,2GHz (512KB L2)	345,1
	Athlon 64 1,2GHz (1MB L2)	174,0
	Athlon XP 1,2GHz	172,5

	c't MemSpec
	Athlon 64 1,2GHz (1MB L2)	775
	Pentium 4 2,2GHz (512KB L2)	614
	Athlon XP 1,2GHz	438

	SPECint base
	Opteron 2GHz (1MB L2)**	1202
	Pentium 4 3,06GHz*	1085
	Pentium 4 2,8GHz*	1032
	Pentium 4 2,66GHz*	998
	Pentium 4 2,53GHz*	958
	Pentium 4 2,4GHz*	922
	Xeon 2,8GHz*	921
	Athlon XP 2,25GHz*	898
	Xeon 2,6GHz*	876
	Xeon MP 2GHz (2MB L3)*	816
	Itanium 2 1GHz*	810
	Pentium 4 2,2GHz (512KB L2)	774
	Athlon 64 1,2GHz (1MB L2)	739
	Athlon XP 1,2GHz	532

	SPECfp base
	Itanium 2 1GHz*	1431
	Opteron 2GHz (1MB L2)**	1170
	Pentium 4 3,06GHz*	1092
	Pentium 4 2,8GHz*	1048
	Pentium 4 2,66GHz*	1024
	Pentium 4 2,53GHz*

De rechter in Assen heeft besloten dat de Drentse provider De Kooi, die ongeveer 10.000 abonnees heeft, zijn diensten niet langer via de kabel van Essent mag aanbieden op straffe van een dwangsom van 25.000 euro per dag. Dit schrijft WebWereld. Een aantal jaar geleden nam Essent het kabelnetwerk van Rendo in het oosten van het land over. In 2000 heeft Essent het contract met provider De Kooi opgezegd, omdat het zelf diensten via de kabel wilde gaan aanbieden. Sindsdien zijn de beide partijen in een juridische strijd verwikkeld.

Deze zomer hadden de klanten van De Kooi over moeten stappen naar een Essent-provider (vermoedelijk @Home). De Kooi zou hier echter niet aan mee hebben willen werken. Hierop spande Essent een kort geding aan, en won. Eerder bood De Kooi zijn abonnees al een overstap naar een lokale ADSL-provider aan, maar dat mag niet meer: de twee partijen moeten rond de tafel gaan zitten en gezamenlijk een schriftelijk aanbod naar de abonnees sturen.

Twee maanden geleden maakte Tweakers.net al melding van het feit dat Infineon zich zou terugtrekken uit ProMOS. ProMOS is een joint-venture tussen Infineon en Mosel Vitelic en fabriceert geheugenchips voor beide bedrijven. Op X-Bits Labs kunnen we nu lezen dat de terugtrekking van Infineon officieel is. Vanaf 1 januari 2003 zal Infineon geen geheugenchips van ProMOS meer afnemen. Daarnaast wil Infineon de vergunning die ProMOS heeft om van Infineon's huidige procestechnologie gebruikt te maken ook intrekken, hoewel ProMOS claimt dat dit niet zomaar mogelijk is.

De reden waarom Infineon zich terugtrekt is een conflict dat is ontstaan met Mosel Vitelic. Deze laatste gebruikte namelijk hun aandelen in ProMOS als onderpand voor een aantal leningen voor het jaar 2003. Dit mag echter niet volgens het contract dat zowel Infineon als Mosel met ProMOS hebben. Infineon heeft daarom het contract ongeldig verklaard en is nu op zoek naar een andere partner voor de productie van geheugenchips naast de al eerder aangekondigde alliantie met Nanya.

News.com komt met het bericht dat creditcardmaatschappij MasterCard in bepaalde gebieden in Amerika een test aan het uitvoeren is met geautomatiseerde betaalpasjes. Het systeem is bedoeld om het betaalproces voor met name kleine betalingen bij bijvoorbeeld bioscopen en snackbars te versnellen, min of meervergelijkbaar met de Chipknip in Nederland. Het systeem heet MasterCard PayPass en omhelst een speciale creditcard die simpelweg voor een lezer gehouden wordt, waarna de betaalgegevens radiografisch uitgewisseld worden tussen lezer en kaart. In tegenstelling tot bij gebruikelijke creditcard-betalingen hoeft de koper niets te tekenen als het bedrag onder een bepaald bedrag blijft.

Hoewel een dergelijk systeem in de Verenigde Staten een relatieve noviteit is, is het onduidelijk of in Europa voldoende animo is voor het systeem. Woordvoerder Beth Horowitz zegt dat smart-cards aan deze kant van de oceaan al veel meer ingeburgerd zijn dan in de VS, maar geeft desalniettemin aan PayPass internationaal te willen introduceren. Winkeliers moeten dan een apparaat van minder dan $200 aanschaffen, maar de voordelen zouden hier tegen op moeten wegen:

MasterCard hopes to introduce PayPass in other U.S. cities, as well as internationally, after the trial period ends in June, Horowitz said. The PayPass system operates over MasterCard's existing transaction network, so the company didn't need to make major infrastructure investments to get the system running. Merchants, however, do need to buy new reader equipment, costing less than $200 per unit, Horowitz said. Potential benefits to merchants, namely processing customers more quickly and increasing average transaction amounts, should outweigh the costs, Horowitz said.

In een document op de site van IBM worden verschillende details van de PowerPC 970 uit de doeken gedaan. Deze processor maakt, zoals de naam al aangeeft, gebruik van de PowerPC-architectuur en is gebaseerd op de Power4, IBM's high-end processor. Aangezien ook Apple gebruikt maakt van de PowerPC-architectuur en de nieuwe processor ook ondersteuning biedt voor AltiVec, zal Apple gebruik gaan maken van de PowerPC 970. De verschijning van de PowerPC komt voor de producent van Macs op een goed moment: het bedrijf koopt zijn processors momenteel bij Motorola, dat moeite heeft om hoge kloksnelheden te bereiken. De PowerPC 970 moet het bedrijf weer een betere positie in de snelheidswedstrijd opleveren.

IBM maakt in het artikel duidelijk hoe het ontwerp van de Power4 gewijzigd is om tot een betaalbare processor te komen. Allereerst maakt de PowerPC 970, in tegenstelling tot de Power4, geen gebruik van meerdere cores per die. Daarnaast worden de kosten gedrukt door over te stappen op een 0,13 micrometer-design. Tenslotte wordt de core voorzien van 512kB L2-cache, een AltiVec-unit en een aangepaste bus om het geheel van data te voorzien. De core is volledig 64-bit, maar ondersteunt evenals de Hammer-serie van AMD het gebruik van 32-bit applicaties zonder emulatie. Het is de bedoeling om in het tweede kwartaal van 2003 samples beschikbaar te hebben, waarna de processor in het derde of vierde kwartaal van dat jaar beschikbaar komt:

With the introduction of the PowerPC 970, IBM has taken PowerPC performance to new heights. At up to 1.8 GHz, the PowerPC 970 is the fastest PowerPC yet introduced. But the 970 employs much more than frequency to answer the demands of high-performance computing customers. The 970's multiple execution units including an AltiVec compatible vector processor are fed by an up to 900-MHz processor interface bus, which can deliver data at a rate of up to 6.4 GBps.

The Inquirer heeft naar eigen zeggen van verscheidene resellers gehoord dat deze kampen met tekorten aan nieuwe Intel Xeon processors. Het betreft hier de nieuwe variant op 2,8GHz met 533MHz FSB. Volgens de resellers kampt Intel met serieuze leveringsproblemen. Intel had beloofd de processor te kunnen leveren ten tijde van het uitkomen van de Placer chipset, die een maand geleden uitgebracht werd. Intel heeft zich hier niet aan kunnen houden. Volgens Intel zelf is er inderdaad sprake van een grote vraag naar deze high-end processors, wat kan betekenen dat het voor resellers lastig kan zijn om snel aan deze processors te komen. Van ernstige leveringsproblemen is er echter geen sprake volgens Intel:

One distributor has received two revised ship dates already, complains our source. "Intel really screwed us this time," he says. He said the delay was frustrating, but worse, it is "getting costly too.

Another reseller said he had "10k worth" of Supermicro boards in his warehouse waiting for chips that Intel won't be able to supply until January. "We pissed," he said, "to put it politely." Intel informed him the "product is severely constrained," as its "supplier of the substrate is holding up our production." HI INtel contcat said he suspected it would be January before the chips were listed on the Demo Purchase.

Vooral gebruikers die de dienst Windows Update niet automatisch op het systeem kunnen laten draaien, zullen blij zijn met een nieuwe pagina op de website van ActiveWin. Deze pagina bevat namelijk een overzicht van alle Security Bulletins die Microsoft dit jaar heeft uitgegeven. In de Security Bulletins geeft Microsoft informatie over lekken in hun applicaties en besturingssystemen. Dit jaar zijn er reeds 68 verschenen. ActiveWin heeft ze allemaal op een rijtje gezet samen met een beschrijving van het probleem. Bij de bulletins waar dit van toepassing is, vinden we eveneens een link naar de bijbehorende patch.

De al in oktober aangekondigde overname van Vicinity door Microsoft is inmiddels reeds afgerond. Microsoft moest 96 miljoen dollar uit de zak trekken voor de maker van online-plattegrondendienst Mapblast.com. Volgens de oorspronkelijke planning zou de overname niet eerder dan april 2003 klaar moeten zijn, maar het is inmiddels voltooid. Met de overname kan Microsoft de Mappoint dienst van MSN uitbreiden, waarmee gebruikers routebeschrijvingen kunnen verkrijgen. Volgens Microsoft zal de grotere Mappoint-divisie (inclusief Mapblast.com) zich richten op het verwerken van lokale intelligentie en informatie voor een breed scala aan programmatuur.

De DigiTimes meldt dat TSMC op 12 december de eerste 25nm transistor heeft getoont. TSMC, partner van een groot aantal technologiebedrijven zoals ATi en nVidia, heeft het gepresteerd om een CMOS SRAM-cel te maken gebaseerd op deze nieuwe 25nm FinFET transistoren. TSMC beweert dat zij de eerste zijn die in staat zijn gebleken om een CMOS-transistor te bouwen op dit formaat. CMOS-componenten (complementary metal oxide semiconductor) zijn opgebouwd uit zowel N- als P-type transistors, die inverse schakelen.

De nieuwe transistor is 'Omega FinFET' gedoopt, omdat de vormgeving lijkt op het Griekse Omega teken. Dankzij het nieuwe ontwerp gebruikt de transistor slechts 0,7 Volt. De gate-delay is slechts 0,39ps voor de P-type transistors en 0,88ps voor de N-type transistors. Deze nieuwe transistor is volgens TSMC dan ook de snelste transistor die op dit miniscule formaat is geproduceerd:

The newly designed FinFET CMOS (complementary metal oxide semiconductor) transistor, operating on just 0.7 volts of power, demonstrates a way to increase speed while controlling leakage and power, a challenge that has been the leading barrier to the development of advanced system-on-chip (SoC) technology, said the company in a statement.

“Our FinFET design successfully achieves targets for high speed, low voltage and low leakage, thereby satisfying the low power requirements of the ITRS roadmap and the application space of tomorrow,” said Chenming Hu, TSMC’s chief technology officer.

Computable bericht dat het gebruik van VPN-technologie binnen Nederlandse bedrijven nog minimaal is. Voornamelijk kleinere bedrijven maken nog nauwelijks gebruik van deze techniek die de veiligheid van data-transmissies moet verbeteren. VPN staat voor Virtual Private Network en bestaat in de meeste praktische implementaties uit een versleutelde 'tunnel' tussen twee veilige en betrouwbare locaties. Hierdoor is het bijvoorbeeld mogelijk om gevoelige data te versturen van een thuiswerkplek naar het bedrijf via het onveilige internet.

Volgens het lopende onderzoek 'ICT Navigator' van Comstruction gebruikt slechts vier procent van de bedrijven met meer dan 500 werknemers VPN verbindingen in de dagelijkse praktijk. Er is echter wel een voortdurende groei. In 2001 werd er slechts voor 428 miljoen euro uitgegeven aan VPN-apparatuur. In 2002 was dit bedrag inmiddels opgelopen tot 618 miljoen. De verwachting is dat in 2006 voor 1,2 miljard euro aan VPN-benodigdheden wordt uitgegeven:

Toch ziet Frost en Sullivan aspecten die verdere groei van vpn de komende tijd kunnen tegenhouden. Internet staat niet bekend als een betrouwbaar medium. Vpn-technologie moet zich verder bewijzen voordat potentiële gebruikers overtuigd zijn. Vooral bij toepassing op laptops vormt het een mogelijke bedreiging, omdat kwaadwillenden via een vpn-verbinding rechtstreeks het bedrijfsnetwerk op kunnen. Daarnaast gaan de prijzen van een veiliger alternatief, huurlijnen, nog steeds naar beneden.

Bij The Register zijn ze een presentatie tegengekomen van E Ink tijdens een conferentie georganiseerd door ISuppli. Tijdens deze presentatie werd de volgende generatie van elektronische inktdisplays getoond door E Ink. Het opvallende ditmaal is, is dat de display geen hybridenversie meer is waarbij nog glas wordt toegepast. Het geheel is meer buigzamer door gebruik van voornamelijk plastic en een metalen folie als achterzijde.

Er werden drie prototypes getoond tijdens de presentatie, waarbij de kleinste een diameter van 1,6 inch had en een resolutie van 80 PPI. Terwijl een andere drie inch diagonaal was en een resolutie bereikte van 96 PPI. Nog ver verwijderd van het ideaal van 200+ PPI, maar op de goede weg en naar verwachting van E Ink zelf zal het product in 2004 commercieel beschikbaar zijn. Om het commercieel tot een succes te maken heeft E Ink een samenwerking afgesloten met Toppan en Philips, wat voorlopig het volgende prototype heeft opgeleverd:

Finally, here's a prototype that the firm showed at the forum, which has a six inch diagonal display, SVGA resolution, two bit greyscale, 36% reflectance, 9:1 contrast ration, a 1800 viewing angle, an E Ink front plane, and a Philips designed backplane and drive electronics.