Op dit moment is de ATi Radeon 9700 Pro de snelste GPU op de markt, maar met de GeforceFX die op de markt afstormt lijkt dit niet veel langer het geval te blijven. X-bit labs vond het hoog tijd om eens te zien hoeveel ATi's huidige paradepaardje in huis heeft; kan een tot het maximum overgeclockte 9700 de GeforceFX van het lijf houden? Slachtoffer van de fanatieke snelheidsfreaks is een FIC 1stGraphics AT010 geworden. Voordat er echt getweakt kon worden moet er voldoende koeling aanwezig zijn, de geheugenchips werden van heatsinks voorzien en het fannetje van de GPU werd door een massief koperen waterkoelblok vervangen. Stap twee was het verhogen van de Vcore (het voltage op de core) van de GPU: door middel van een 2,7 kOhm weerstandje gaat deze van 1,5V naar 1,75V. Ook het geheugen kreeg een verhoging in voltage, van 2.78V naar 3.19V. Met deze spanningen konden de x-bitters aan de slag. De hoogste snelheden die stabiel gehaald werden waren 450MHz voor de chip en 800MHz (400MHz DDR) voor het geheugen. Dit betekent een verbetering van respectievelijk 38.5% en 29%.

Nu het maximum bereikt was waren de benchmarks aan de beurt. De AT010 werd samen met een P4 2,8GHz, 512MB PC 2100 Samsung DDR geheugen en een IBM DTLA 305030 HD op een ASUS P4S8X moederbord geprikt. Vervolgens werd Unreal Tournament 2003 onder Windows XP met DirectX 8 aan het werk gezet. Het resultaat wordt gepresenteerd in de vorm van vier tabellen: 1, 2, 3 en 4. De getallen laten een snelheidswinst van 30-35% zien. Volgens x-bit labs is de GeforceFX - die volgens de overclockers 30% sneller zal zijn dan een standaard Radeon 9700 Pro - hiermee geëvenaard:

With proper cooling and increased chip and memory voltages, we managed to raise the graphics core and memory clock-rates by 38.5% and 29%, respectively. The maximum frequencies the graphics card would work at were 450MHz for the core and 800MHz (400MHz DDR) for the memory. That's definitely a record-breaking performance!

Judging by the results obtained in Unreal Tournament, the performance growth we got during overclocking reached 30-35%. In other words, it appeared proportional to the increase of the chip and memory frequencies.

[...] So, we are ready to meet NV30. Are you?

Bij IDG.net wordt aandacht besteed aan de op handen zijnde introductie van Microsoft's Customer Relationship Management (CRM)-software. Dit pakket is het eerste resultaat van de Microsoft Business Solutions-afdeling die ontstaan is uit Microsoft's eigen bCentral-portal en het overgenomen Great Plains Software Inc. en Navision Software A/S. De software, die geheel ontwikkeld is op basis van .NET, wordt tegen kerstmis verwacht. De concurrentie maakt zich echter geen zorgen, aangezien onderzoek aangeeft dat de entree van Microsoft in de CRM-markt een positieve impuls aan de vraag naar CRM-software zal geven. De entree van zo'n groot bedrijf geeft namelijk een duidelijk signaal af naar klanten, dat CRM-software een waardevolle en nuttige aanschaf kan zijn.

Een van de grote voordelen voor gebruikers is de integratie van het pakket met Office-applicaties zoals Word en Excel, die in het midden- en kleinbedrijf veel gebruikt worden. Dit is dan ook het segment waarop Microsoft zich wil gaan richten, mede omdat hier intensief gebruik kan worden gemaakt van Microsoft's naam op het gebied van marketing en verkoop. Volgens AMI zullen de verkopen in deze sector tot 2006 zo'n 50% per jaar groeien:

And while Microsoft says it wants to participate in the CRM market, not steamroller it, vendors still wonder if the footsteps they hear are ominous ones. "There's no doubt in my mind that they can take over a market," said Clear Technologies' Colley. "Microsoft was not in e-business. One day Bill Gates woke up and said, 'Buy 2,000 sleeping bags for 2,000 programmers and have them hit it 90 hours a week for two years.' And poof, like magic, they were in that market in a big way."

De eerste PDA van Dell, die gericht wordt op het onderste segment in de PocketPC markt, is aan de tand gevoeld door het PocketPC Magazine. De Axim X5 is beschikbaar in twee versies: een "high performance" versie met 64MB RAM, 48MB flash ROM en een 400MHz XScale processor, en een goedkopere "value" versie met 32MB RAM, 32MB flash ROM, en een 300MHz XScale processor. Naast de standaard PocketPC software, wordt de PDA geleverd met Dell Backup en Dell Switcher. Backup stelt gebruikers in staat een reservekopie van PIM-databases te maken en biedt ook de mogelijkheid om een complete reservekopie van het RAM-geheugen te maken. Hiertoe behoort alle persoonlijke data, zoals bestanden, geïnstalleerde programma's en persoonlijke instellingen. Dell Switcher is een utility waarmee programma's kunnen worden geactiveerd of afgesloten. De reviewer is erg enthousiast over deze PDA en sluit zijn verhaal af met de volgende conclusie:

I was quite impressed with the high-performance version of the Axim X5 that I reviewed. It's not the smallest or lightest of the Pocket PCs reviewed in this issue. But it's nice to look at, fits comfortably in your hand, and has a powerful Intel processor, two expansion slots, and replaceable batteries. It can hold its own against any of the top Pocket PCs available, and at $300, it costs about half the price of its competitors. I didn't get a chance to look at the value version of the Axim X5. But the specs seem to indicate that it's just about as good as the top-of-the-line model.
[...]
As I've mentioned in other reviews, I don't have to buy the Pocket PCs I write about. However, if I did, I'd be smiling right now. To date, the Dell Axim X5 delivers the best combination of price, power, and pizzazz I've ever seen. Other Pocket PC manufacturers will be scrambling to match this, and that will be good for consumers and enterprise users alike.

Bij Reuters lezen we dat de ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) vandaag bekend heeft gemaakt dat plannen voor nieuwe domeinextensies goedgekeurd worden. Volgend jaar zal het lijstje van ".com", ".org", ".nl" en vele andere nog verder uitgebreid worden, maar waar deze uitbreiding precies uit zal bestaan is nog niet bekend. Wel laat de organisatie al weten dat niet iedereen de nieuwe domeinen zal kunnen registreren. Beperkte groeperingen, bijvoorbeeld gezondheidsorganisaties, krijgen er het alleenrecht op. Voordat een bedrijf de beschikking over het domein krijgt zal dus eerst bewezen moeten worden dat het hier recht op heeft. Begin 2003 zal er besloten worden welke domeinen precies ingevoerd gaan worden:

The precise number and names of the domains will be determined at an ICANN meeting in early 2003, the group said. The new domains will follow the model of existing "restricted" domains such as .edu, which is open only to U.S. colleges and universities, and .museum, which is limited to museums, rather than being open to all like .com and .net. The Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, or ICANN, approved the plan at its annual meeting in Amsterdam on Sunday. ICANN President Stuart Lynn said it decided on restricted domains because they can be put into circulation sooner and were not likely to be the target of cybersquatters, speculators who look to cash in by selling coveted domains to companies or organizations.

Enige tijd geleden werd hier al gemeld dat de Amerikaanse geheugenproducent Micron een klacht in zou dienen bij de internationale handelscommissie (ITC). Het bedrijf beschuldigde de Zuid-Koreaanse overheid ervan Hynix en andere concurrenten met subsidies te steunen. Om die reden zou ook de overname van Hynix door Micron mislukt zijn. Nu meldt The Inquirer dat de ITC heeft besloten om de klacht in behandeling te nemen. In een verklaring geeft de commissie aan dat er een redelijk vermoeden is dat Micron in haar belangen is geschaad door subsidies van Zuid-Korea. Vanaf nu zal worden uitgezocht of er inderdaad tegen de internationale regels is gehandeld, met een voorlopige conclusie eind januari. Hynix geeft in een persverklaring aan niet onder de indruk te zijn:

Hynix says it is not surprised at all by the U.S. International Trade Commission's decision to make a preliminary affirmative injury determination in the U.S. DRAM anti-subsidy case. The vast majority -- over 85% -- of all the U.S. ITC's preliminary determinations are affirmative. The reason is that the ITC makes its preliminary determination in very short time period -- just 45 days after the petition is filed -- and because the legal standard at this stage of the case is very low. Under the law, the ITC must issue an affirmative preliminary determination, and allow the case to continue, as long as it finds only a 'reasonable indication' of material injury by reason of the targeted imports.

Bij Digitimes valt het nieuws te lezen dat ATi de RV280 zal laten produceren door chipfoundry UMC. De RV280 wordt de opvolger van de Radeon 9000 en zal beschikken over AGP8x-ondersteuning. Met deze beslissing keert ATi weer min of meer terug naar een gelijke verdeling van de opdrachten tussen UMC en TSMC. Deze verhouding lag het afgelopen jaar in het voordeel van TSMC, omdat daar de high-end kaarten gebaseerd op de R300 worden vervaardigd. Het is niet bekend hoeveel kaarten UMC gaat produceren, maar het ligt in de lijn der verwachting dat het er tamelijk veel zullen zijn: de RV280 zal de low-end en mid-end markten gaan bedienen, waarin grote volumes normaal zijn. ATi koos voor UMC vanwege de lagere productiekosten:

After cooperating with Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) for its R300 chip line this year, graphics chip designer ATI Technologies has decided to place all of its RV280 orders with United Microelectronics Corporation (UMC) in 2003, given that the wafer production costs at UMC will be an estimated 20% cheaper.

The price factor is especially important since the new RV280 chips are intended to target the low-end to medium-range market. Set to be manufactured on UMC's 0.15-micron process, the RV280 is an updated version of ATI's Radeon 9000 (RV250) chip with AGP 8x graphics support.

The Inquirer is een kijkje gaan nemen op het iSuppli Flat Displays Forum waarop deze maand, plannen besproken werden om plastic halfgeleiders te gebruiken. Wat blijkt, niet alleen Xerox heeft plannen om in de toekomst transistors af te drukken met behulp van een inktjetprinter. Plastic Logic loopt namelijk ook met deze plannen rond en hebben ondertussen al afspraken gemaakt om samen te werken met een grote printerfabrikant, Epson en een van de grotere inktfabrikanten, Dow Chemical.

Net als Xerox, meent Plastic Logic dat de technologie als eerste zijn toepassing zal vinden als vervanger van de huidige TFT-schermen. Maar ze sluiten niet uit dat transistors met een kanaallengte van 0,25micron in de toekomst mogelijk zullen zijn. Hiermee zou het mogelijk moeten zijn om complexe schakelingen zoals processors af te drukken:

De markt voor kabelmodems is wereldwijd gegroeid met ruim negentien procent, zo blijkt uit een onderzoek van Dataquest, een onderdeel van Gartner. Werden er vorig jaar nog 2,5 miljoen verkocht, dit jaar werden er meer dan 3 miljoen geleverd. In het derde kwartaal is in Amerika de vraag naar breedband internet via de kabel nog steeds groot, de levering van kabelmodems volgt die trend. De concurrentie voor eenvoudige modems neemt wel toe, er komen steeds meer producten van bedrijven uit Azië. De prijs daalt hierdoor en dat zal nog verder doorzetten als er geen extra functionaliteit gevraagd wordt vanuit de markt. De verwachting is dat de vraag groot blijft door nieuwe afzetmogelijkheden en de migratie van dial-up verbindingen naar breedband. Motorola is met een aandeel van bijna 33 procent de grootste leverancier van kabelmodems:

Motorola Broadband Communications remained No. 1 with 32.6% of the market. The company continued to do well in the DOCSIS (data over cable service interface specification) space, where it was also the top vendor. Terayon fell from No. 2 to the No. 5 spot, in part because of a weak quarter in the non-DOCSIS segment. Gartner Dataquest found that non-DOCSIS units accounted for only 1.3% of worldwide cable modem CPE units in the third quarter of 2002.

Gartner Dataquest expects the market to shift away from recognized retail brands, to units produced by ODMs (original design manufacturers) with aggressive support from cable modem chip vendors, essentially cutting out the need for name brand vendors. This trend has already begun in the Asia-Pacific region.

“The product path for cable broadband modems is mimicking the trajectory of the analog modem market, with the exception that cable CPE devices are not likely to ‘go inside’ the computer any time soon. Moving cable modems internally as host-based devices presents its own set of challenges that many cable operators and their data services units prefer not to deal with at this time,” said Reali. “Despite this, Asian OEMs are already sharing dominance in the market with Motorola Broadband Communications, which has its own facilities in Taiwan, as devices for other top worldwide vendors such as Toshiba, Thomson and Terayon, among others, are all made there.”

WebWereld schrijft dat KPN ruim 80 procent van de Nederlandse DSL-markt bezit. Dit blijkt uit recente cijfers van Point Topic, een Brits onderzoeksbureau. Aan het einde van het derde kwartaal waren er ruim 250.000 DSL-aansluitingen in ons land. Hiervan neemt KPN 206.000 aansluitingen voor zijn rekening, een marktaandeel van 82 procent. Het bedrijf is echter geen absolute nummer één op de Nederlandse breedbandmarkt, waar ook kabel onder valt: Chello had namelijk ongeveer 290.000 abonnees ten tijde van het onderzoek, en ook @Home neemt een groot deel van het aantal breedband-aansluitingen voor zijn rekening.

Hoewel KPN inmiddels van verschillende kanten concurrentie moet dulden op de DSL-markt, valt daar nog niet al te veel van te merken: slechts de overgebleven 18 procent wordt verdeeld door concurrenten als BBned en BabyXL. Waar KPN zich voornamelijk toespitst op het lagere marktsegment voor consumenten in de vorm van de standaard- en lite-ADSL-abonnementen, richten BBned en BabyXL zich voornamelijk op de zakelijke markt en op het hogere segment van de consumentenmarkt, zoals 8Mbit-lijnen via providers als Cistron en Xs4all.